Ao Jiao s'envola du Sabre Ombre Lunaire et contempla le Diagramme de Flamme Taiji Yinyang devant Xiao Chen. Elle dit avec intérêt : « Ma force actuelle équivaut à celle d'un Monarque Martial au sommet. Quelle part de ma force veux-tu que j'utilise ? »
Xiao Chen répondit : « Utilise la moitié pour commencer. »
Monarque Martial au sommet, c'était un cultivateur qui avait raffiné sa Quintessence à la limite. Xiao Chen ne pouvait se permettre de les sous-estimer ni de faire preuve d'insouciance à leur égard.
Au moment où Xiao Chen parla, Ao Jiao attaqua. Sa silhouette exquise flamba dans les airs, puis elle frappa le Diagramme de Flamme Taiji Yinyang.
« Bang ! »
Le Diagramme de Flamme Taiji Yinyang explosa en une vive lumière. Une onde de choc déferlante envoya de violents vents souffler dans toutes les directions. Au milieu de la lumière, Ao Jiao effectua trois culbutes avant de parvenir à dissiper le contrecoup.
Voyant le Yinyang, les quatre divisions et les huit trigrammes autour du brillant Diagramme de Flamme Taiji Yinyang, Ao Jiao ne put réprimer un regard de choc dans ses yeux. Son attitude badine diminua considérablement.
Xiao Chen ressentit un léger mal de tête. Après avoir encaissé l'attaque d'Ao Jiao à moitié de sa force, il ne lui restait plus que la moitié de son Énergie Mentale dans sa mer de conscience.
Serrage les dents, Xiao Chen dit d'une expression grave : « Essaie à pleine puissance ! »
Ao Jiao acquiesça, et son aura monta en flèche. Malgré sa menue silhouette, elle dégageait une présence vaste et majestueuse.
Cette fois, les yeux de Xiao Chen ne purent saisir les mouvements d'Ao Jiao. Ensuite, son attaque frappa le Diagramme de Flamme Taiji Yinyang.
« Boum ! »
Le Diagramme de Flamme Taiji Yinyang explosa en une vive lumière. Ensuite, le Yinyang, les quatre divisions et les huit trigrammes se brisèrent. Du sang s'écoula de la bouche de Xiao Chen qui encaissa l'onde de choc du poing. Il recula de huit pas avant de réussir à se stabiliser.
Le sang et le Qi de Xiao Chen bouillonnèrent, ses organes internes furent secoués. Pourtant, il sourit de joie. Il avait réussi.
Monarque Martial au sommet, à seulement un demi-pas du Sage Martial, telle était la cultivation de Shen Manjun du Pavillon du Sabre Céleste. Même si Xiao Chen venait juste d'avancer au rang de Monarque Martial, il pouvait encaisser l'attaque à pleine puissance d'un Monarque Martial au sommet et ne recevoir que des blessures légères. Si d'autres l'apprenaient, personne ne le croirait.
Ao Jiao, qui était dans les airs, avait une mine peu reluisante. Au moment où le Diagramme de Flamme Taiji Yinyang explosa, la force du rebond doubla. C'était l'équivalent pour elle de subir une attaque deux fois plus forte que celle qu'elle avait lancée.
Xiao Chen se précipita vers elle et demanda : « Ça va ? »
Ao Jiao régula ses énergies un moment avant de sourire. « Je vais bien. Si tu avais subi une attaque deux fois plus forte que celle-là, tu serais mort à coup sûr. Cependant, l'endurance d'un Monarque Martial au sommet est plus grande que tu ne l'imagines.
« Donc, si tu rencontres un Monarque Martial au sommet, même si l'autre partie est grièvement blessée, ne baisse pas ta garde. »
Xiao Chen pouvait utiliser ce Diagramme de Flamme Taiji Yinyang pour l'offensive ou la défensive ; il pouvait avancer ou reculer. Il avait enfin une carte maîtresse qui lui était propre puisqu'il ne s'agissait pas d'une Technique Martiale provenant du Dragon d'Azur, de la Technique du Sabre des Quatre Saisons du clan Bai, ou des diverses techniques secrètes des Origines du Sage de Combat.
Dans les trois mille grands royaumes, seul Xiao Chen connaissait le Diagramme de Flamme Taiji Yinyang. À l'avenir, s'il parvenait à rassembler la Vraie Flamme Solaire avec la Vraie Flamme Lunaire, ce coup était sûr d'ébranler le Royaume Kunlun.
Après avoir fait halte sur la petite île pendant encore quelques jours, Xiao Chen entreprit son voyage de retour, se hâtant vers le Pavillon du Sabre Céleste.
En chemin, Xiao Chen devait encore utiliser le Trône Écarlate. S'il utilisait la Quintessence pour rentrer, sa vitesse serait supérieure à celle du Trône Écarlate.
Cependant, il aurait à épuiser sa Quintessence. Il ne dépenserait rien s'il utilisait le Trône Écarlate, ce qui le rendait très approprié pour voyager.
Cinq jours plus tard, la Chaîne de Montagnes de Lingyun apparut dans le champ de vision de Xiao Chen. Lorsqu'il atterrit au pied de la montagne, les disciples du Pavillon du Sabre Céleste en faction le reconnurent immédiatement.
« Frère aîné Xiao Chen, vous êtes enfin de retour ! Le Premier Ancien vous cherche partout. » Lorsque les deux disciples virent Xiao Chen, ils l'informèrent immédiatement avec un grand respect que le Premier Ancien le réclamait.
À présent, Xiao Chen était déjà devenu une figure légendaire au Pavillon du Sabre Céleste. Les rumeurs qui couraient le présentaient même comme quelqu'un qui surpasserait l'Empereur du Tonnerre.
Précédemment, Xiao Chen avait voulu dissiper ces rumeurs. Cependant, certaines choses ne faisaient que devenir plus ridicules à mesure qu'elles se propageaient. Il ne put donc que sourire avec résignation.
« Le Premier Ancien a-t-il dit pourquoi il me cherchait ? » Dans des circonstances normales, le Premier Ancien ne chercherait jamais Xiao Chen avec une telle urgence.
Les deux disciples secouèrent la tête. « Je n'en suis pas sûr. Vous feriez mieux d'aller à la salle principale de la Plateforme de Contemplation du Ciel. J'ai entendu dire que quelqu'un d'incroyable était venu. »
Xiao Chen acquiesça et cessa d'hésiter. Il vola directement vers la Plateforme de Contemplation du Ciel. Il se tenait au sommet de l'image d'un Dragon d'Azur, montant et descendant dans les airs et disparaissant du champ de vision des deux disciples qui gardaient l'entrée.
Alors que les deux disciples regardaient partir Xiao Chen, des regards envieux passèrent dans leurs yeux. « Le Frère aîné Xiao Chen devient de plus en plus puissant. Son aura maintenant ressemble presque à celle de certains de ces Anciens Suprêmes. »
« Il n'y a rien à envier. Quand nous cultivons au Pavillon du Sabre Céleste, une part de la Chance du Vrai Dragon de Rang Roi du Frère aîné Xiao Chen rejaillit sur nous. Bien qu'on ne puisse pas dire qu'un jour nous atteindrons le niveau du Frère aîné, il n'y a encore aucun doute que nous dépasserons les autres à la fin. »
« C'est ça, la Chance du Vrai Dragon de Rang Roi. En ce moment, tant de gens se creusent la tête pour entrer dans notre Pavillon du Sabre Céleste. »
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Après quelques respirations, Xiao Chen atterrit devant la salle principale et y entra.
Lorsqu'il regarda autour de lui, il découvrit immédiatement que l'atmosphère n'était pas normale. Tous les Anciens Suprêmes Monarques Martiaux du Pavillon du Sabre Céleste étaient présents.
Même Shen Manjun, qui ne se mêlait pas des affaires courantes, était assise sur l'une des chaises. Tous avaient des expressions prudentes en regardant un homme d'âge moyen assis dans la salle.
Cet homme en robe pourpre avait une aura insondable. D'un coup d'œil rapide, il était facile de dire qu'il était plus fort que Shen Manjun ; c'était un expert Sage Martial.
« Xiao Chen, tu es revenu ! » Quand Jiang Chi vit Xiao Chen, il se leva rapidement pour l'accueillir.
Lorsqu'il sentit l'aura de Xiao Chen, Jiang Chi révéla un sourire joyeux. Les autres Anciens Suprêmes affichèrent tous de faibles sourires également. Cependant, une trace d'inquiétude subsistait encore sur leurs visages.
Xiao Chen hocha la tête et dit : « Premier Ancien, pourquoi me cherchez-vous si urgemment ? »
Jiang Chi examina attentivement l'homme en robe pourpre avant de dire : « C'est le Chef de Clan de la Grande Nation Jin, le clan Sima, Sima Hong. Il a apporté une lettre de défi pour vous de la part de Sima Lingxuan. »
Xiao Chen sourit faiblement et dit : « J'accepterai la lettre de défi. Acceptez simplement tous les défis au fur et à mesure qu'ils viennent. »
Sima Hong se leva et regarda Xiao Chen. Une pression accablante s'abattit sur Xiao Chen comme une montagne qui s'effondrerait. Il sourit faiblement et dit : « Non seulement tu dois accepter cette lettre de défi, mais je veux aussi que tu perdes face à Lingxuan.
« Souviens-toi, tu dois perdre. Sinon, ce Pavillon du Sabre Céleste sera plongé dans le désastre du fait de ta décision, subissant la colère d'un Sage Martial. »
L'aura d'un Sage Martial pesa lourdement sur Xiao Chen. C'était comme une montagne massive qui s'appuyait sur son dos, exigeant qu'il s'incline et cède.
Xiao Chen serra les dents et garda le silence. Il utilisa l'aura qui était un don du Vrai Dragon de Rang Roi pour résister à l'aura de ce Sage Martial.
Des fissures apparurent sur le sol sous les pieds de Xiao Chen, se propageant dans toutes les directions dans un motif complexe de toile d'araignée.
« Bang ! Bang ! Bang ! »
Les Sages Martiaux avaient déjà compris la loi naturelle. Lorsque Sima Hong pressa avec son aura, cela équivalait à une attaque sans forme.
Le sol de la grande salle se brisa avec un « grondement ». Des rochers brisés volèrent dans les airs et s'écrasèrent contre le plafond. Une aura déferlante se répandit.
Hormis Shen Manjun, les autres Anciens Suprêmes Monarques Martiaux du Pavillon du Sabre Céleste furent tous contraints de reculer de plusieurs pas.
Ne jamais céder, ne jamais s'incliner !
Du sang s'écoula du coin des lèvres de Xiao Chen. Il refusa de s'incliner tandis qu'il fixait Sima Hong. À cet instant, sa satisfaction d'avoir avancé au rang de Monarque Martial s'évanouit sans laisser de trace.
Il s'avéra que le soi-disant Monarque Martial n'était rien devant un Sage Martial. Même si l'autre partie était clairement juste un Sage Martial de Grade Inférieur naissant, Xiao Chen le trouvait déjà difficile à endurer.
Xiao Chen, n'accepte jamais la proposition de cette vieille chose. Il est déjà si vieux, et pourtant il est si sans vergogne. Si tu perds un match contre quelqu'un de la même génération, ta Chance du Vrai Dragon de Rang Roi ne deviendra plus qu'une Chance de vrai dragon ordinaire.
Ao Jiao dit avec rage depuis le Sabre Ombre Lunaire : Dans le pire des cas, je me battrai contre lui. Il n'est qu'un Sage Martial de Grade Inférieur naissant.
Xiao Chen arrêta Ao Jiao. Ne sois pas téméraire. J'ai un moyen de m'en occuper.
« Pas mal, même sous ma pression, tu peux encore tenir aussi longtemps. » Sima Hong rit bruyamment et retira son aura. « Tu ferais mieux de bien réfléchir à savoir si tu acceptes ou non. »
La force que Sima Hong venait d'afficher horrifiée tous les anciens du Pavillon du Sabre Céleste autour de lui. Même avec tous les Monarques Martiaux ici travaillant ensemble, ils ne feraient pas le poids face à lui. Il serait même difficile pour eux de lui livrer un combat décent.
La pression sur Xiao Chen diminua significativement. Cependant, il ne se détendit pas pour autant dans son cœur. Il dit : « J'accepterai la lettre de défi. Cependant, je ne perdrai pas exprès ! »
Sima Hong sourit froidement et lança un anneau spatial. « Dans dix jours, Sima Lingxuan viendra ici. Il y a dix mille Pierres Spirituelles de Grade Supérieur là-dedans.
« Je ne te ferai pas perdre pour rien ; ce n'est qu'une mise en scène. Il n'y aura aucune perte. De plus, tu pourras gagner une grosse somme de Pierres Spirituelles de Grade Supérieur. Je crois que tu changeras d'avis. »
Après avoir parlé, Sima Hong rit bruyamment et quitta la grande hall à grandes enjambées.
Shen Manjun s'approcha et dit : « Xiao Chen, ne t'inquiète pas. Le Pavillon du Sabre Céleste ne te mettra jamais dans l'embarras. Un seul Sage Martial ne nous fera pas peur. »
En fait, Shen Manjun ne se sentait pas très confiante en disant cela. Actuellement, le Pavillon du Sabre Céleste n'avait aucun Sage Martial. S'ils offense vraiment Sima Hong, les mots qu'il avait dits plus tôt ne seraient sans nul doute pas un simple bluff.
Essuyant le sang de ses lèvres, Xiao Chen dit doucement : « Il n'y a pas besoin que l'Ancien dise cela. Xiao Chen est enraciné au Pic Qingyun. Naturellement, je ne resterai pas assis ici à laisser les autres menacer le Pavillon du Sabre Céleste comme cela.
« J'écrirai une lettre à la Secte du Ciel Suprême. Dans sept jours au plus, ils enverront certainement un Sage Martial pour nous protéger. À ce moment-là, ce Sima Hong n'osera rien faire. »
Parce que les Clans Nobles avaient des Empereurs Martiaux pour ancêtres, la qualité de leurs génies était meilleure que celle des dix grandes sectes, en raison de leur lignée. Cependant, en termes de force globale, ils n'étaient pas à la hauteur des dix grandes sectes.
De plus, derrière la Secte du Ciel Suprême se trouvait sa secte mère encore plus forte dans le Royaume Kunlun. Avec la Secte du Ciel Suprême derrière lui, le clan Sima n'oserait rien tenter.
Lorsque les autres Anciens Suprêmes entendirent Xiao Chen dire cela, ils poussèrent tous un soupir de soulagement. L'inquiétude sur leurs visages disparut.
Quand Xiao Chen vit cela, il ne dit rien. Sima Hong avait clairement affiché sa puissance. Il serait inutile même s'ils faisaient un mouvement pour essayer d'aider Xiao Chen.
Les forts étaient respectés ; la force était grande. Depuis les temps anciens, il n'y avait pas d'exception à cette règle. Xiao Chen se sentait déjà très satisfait que ces anciens ne lui fassent pas de difficulté même sous la pression de Sima Hong.
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Pic Qingyun, Cour de Liu Ruyue :
De la fumée verte imprégnait l'endroit tandis que Xiao Chen et Liu Ruyue étaient assis à une table à thé et buvaient du thé.
En tant que Maîtresse du Pic Qingyun, elle savait déjà tout ce qui s'était passé dans la salle principale. L'inquiétude emplissait son visage.