« Célèbre sous les cieux ! »
Ces quatre mots apparurent immédiatement dans l'esprit de Xiao Chen. Il n'existait pas de cultivateur qui n'appréciât ces quatre mots. La renommée pouvait paraître vulgaire, mais c'était ce pour quoi les cultivateurs luttaient toute leur vie.
Même Xiao Chen n'échappait pas à la règle. La seule différence résidait dans l'attitude qu'il avait à son égard.
Xiao Bai dit gaiement : « Je suis classée quatrième, cinq rangs au-dessus de Frère aîné Xiao Chen. Frère aîné Xiao Chen ne pourra plus dire que Xiao Bai est faible à l'avenir. »
Cette fille se souvenait encore de ce qu'il avait dit. Xiao Chen sourit et répondit : « Je ne le dirai plus. Plus jamais. »
Ding Fengchou dit d'un air maussade : « Presque tous les cultivateurs dans la salle discutent de la liste de classement des nouveaux venus. Cependant, au final, cette liste est pour les nouveaux venus.
« Au final, seul le Vrai Classement du Dragon importe vraiment. C'est lui qui permettra à votre nom de se répandre à travers le continent de Tianwu. »
Au ton de Ding Fengchou, il était clair qu'il n'était pas convaincu. Son expression donna à Xiao Chen matière à réflexion. Il semblait que Ding Fengchou eût compris un puissant coup mortel et fût prêt à révéler son éclat lors du second tour d'élimination.
Jiang Zimo ajouta en souriant : « C'est exact. La liste de classement des nouveaux venus n'est pas aussi importante que le Vrai Classement du Dragon, puisque le Vrai Classement du Dragon est le seul qui sera diffusé. De plus, cette liste de classement des nouveaux venus vous a complètement exposés. Il y aura probablement plus de gens à vous observer demain ; ce n'est pas exactement une bonne chose. »
Jin Dabao pouffa et dit : « Ce Seigneur Gras n'a pas peur de ça. Personne ne parviendra à percer les mouvements du Seigneur Gras. »
Le groupe étouffa son rire. Ils voulaient dire quelque chose mais, au final, ils se retinrent et ne dirent rien. Penser que le gras n'était pas embarrassé de vanter son mouvement sans honte ! Ils ne parvinrent pas à trouver en eux de quoi dire quoi que ce soit.
Pendant qu'ils buvaient du thé et conversaient, ils écoutaient une mélodie ancienne de hautes montagnes et d'eau courante. Il était difficile de trouver une atmosphère aussi détendue avant une grande bataille, une atmosphère qui permettait à chacun de s'y immerger.
Demain accueillerait le tour d'élimination le plus intense de l'histoire de la Compétition Jeunes des Cinq Nations. Il y aurait les neuf participants têtes de série ainsi que les divers nouveaux venus.
Tous les présents, excepté l'innocente Xiao Bai, ne purent s'empêcher de ressentir de l'excitation.
Seuls les cent premiers participants seraient inscrits au Vrai Classement du Dragon. S'ils ne parvenaient pas à franchir le second tour d'élimination, ils seraient condamnés à rester sans nom en cette ère de génies.
Tous les présents étaient des talents exceptionnels. Zuo Mo et Ding Fengchou étaient classés dans les soixante-dix premiers lors de la précédente Compétition Jeunes des Cinq Nations. S'ils ne parvenaient même pas à entrer dans le Vrai Classement du Dragon, ils seraient très déçus.
Au moment où le soleil se coucha, tout le monde se connaissait déjà très bien. Jin Dabao leva sa tasse de thé et dit : « Allons, trinquons avec du thé à la place du vin, pour que nous soyons tous victorieux et entrions dans le Vrai Classement du Dragon. »
Xiao Bai rit et dit : « Même si tu intègres le classement, tu seras un dragon gras, pas un vrai dragon. »
Le gras rit gêné. « Je n'ai pas peur d'être gras, tant que je deviens un vrai. »
Le groupe choqua leurs coupes et vida leur thé d'un trait. Après que le gras eut payé, il conduisit le groupe à l'étage inférieur.
Qui sait, ils tombèrent sur le groupe de personnes qu'ils ne voulaient le plus voir. Bai Zhan du Pavillon de la Lune Maléfique menait également un groupe de disciples vers le bas.
Quelle coïncidence qu'ils se rencontrent dans l'escalier.
Quand les disciples du Pavillon de la Lune Maléfique aperçurent le gras, ils le dévisagèrent immédiatement avec colère. Ils détestaient ne pas pouvoir le rosser sur-le-champ.
C'était particulièrement vrai pour Ling Feng, que le gras avait assommé avec le couvercle du cercueil. Il cria avec colère : « Sale gras ! Tu as vraiment du culot. Tu peux oublier de quitter cet endroit aujourd'hui. »
Quand Xie Ziwen vit Xiao Chen dans la foule, il s'enragea également en son cœur. Voyant que son Frère aîné, Bai Zhan, était là, il l'interpella à son tour : « Juste un groupe de cultivateurs rebuts des quatre nations, et ils savent encore boire du thé ? »
Ignorant le thé était très étrange en ce sens que les cultivateurs n'étaient pas interdits de se battre à l'intérieur. Cependant, s'ils cassaient quelque chose, ils devaient en payer le prix intégral.
Clairement, en les raillant, les disciples du Pavillon de la Lune Maléfique essayaient de provoquer Xiao Chen et les autres, essayant de les pousser à attaquer les premiers. Ainsi, les disciples du Pavillon de la Lune Maléfique n'auraient pas à s'inquiéter de quoi que ce soit.
Jin Dabao sourit et dit : « L'ordure parle le langage humain. Comme c'est rare ! Une secte qui ne peut même pas encaisser un mouvement de ce Seigneur Gras ose encore être si arrogante. »
« Ka ca ! »
Quand Ling Feng entendit cela, il ne put s'empêcher de tirer son épée. Cependant, alors que l'épée n'était qu'à moitié sortie, Bai Zhan l'arrêta et la repoussa dans son fourreau.
Bai Zhan lança un regard profond à Xiao Chen. Puis il dit : « Allons-y. »
Xie Ziwen et Ling Feng restèrent abasourdis. Ils ne comprenaient pas pourquoi Bai Zhan laissait partir Jin Dabao et les autres alors qu'il y avait une si belle opportunité.
Ils ne savaient pas que Bai Zhan avait été si grièvement blessé par Xiao Chen à la Mer sans Limites qu'il avait dû fuir. À cet instant, il n'avait pas l'assurance absolue de pouvoir s'occuper de Xiao Chen. Naturellement, il ne ferait pas un mouvement aussi facilement.
Ding Fengchou et les autres poussèrent des soupirs de soulagement. Il dit avec perplexité : « Inattendu, Bai Zhan est parti. C'est vraiment étrange. La force de ce type est insondable, supérieure à la nôtre d'un niveau. »
Xiao Chen sourit faiblement et dit indifféremment : « Qui sait ? »
Une journée passa très vite. Avant que le ciel ne s'éclaircît, la vaste arène était déjà remplie de monde.
Tout le monde savait que la partie véritablement merveilleuse de la compétition allait officiellement commencer aujourd'hui. Après la révélation des nouveaux venus, les neuf participants têtes de série monteraient tous.
La Compétition Jeunes des Cinq Nations allait atteindre un autre paroxysme. Si on manquait une journée, on le regretterait pour le reste de sa vie.
Sur les quatre cents participants, le premier tour en élimina la moitié, ne laissant que deux cents.
Les vingt groupes deviendraient dix groupes, formés en fusionnant deux groupes ensemble. Ainsi chaque groupe aurait encore vingt personnes.
Les règles restaient les mêmes qu'avant. Ce tour d'élimination en éliminerait la moitié. Il semblait que le taux d'élimination n'était pas trop élevé, alors on avait l'impression qu'il y avait encore une chance.
Cependant, ceux qui avaient passé le premier tour étaient l'élite de l'élite. Avec la fusion de deux groupes et l'ajout des participants têtes de série, la difficulté de ce tour s'imaginait aisément.
De plus, seules les cent premières personnes parviendraient au Vrai Classement du Dragon publié par la Résidence du Seigneur de la Cité.
Les autres participants qui cachaient leur force la révéleraient lors de ce tour. Ils se battraient pour la gloire. Ainsi, les batailles déjà intenses deviendraient plus amères.
« Les groupes six et dix originaux vont fusionner et devenir le nouveau groupe cinq. »
Quand Xiao Chen reçut la notification, il ne put s'empêcher de se remémorer les experts du groupe dix. Le groupe dix semblait être le groupe où se trouvait le génie sabreur Lin Fei.
Il y avait beaucoup de vétérans experts dans ce groupe mais Lin Fei les avait tous battus. Ce résultat exceptionnel lui avait valu une place dans la liste de classement des nouveaux venus, juste derrière Xuanyuan Zhantian, et lui avait valu la faveur de la foule.
« Les participants têtes de série choisiront les groupes qu'ils rejoindront. Je me demande, quel groupe Yue Chenxi choisira-t-elle ? »
« Le groupe de Nangong Ziyue va fusionner avec le groupe neuf pour former le nouveau groupe sept. Si Yue Chenxi ose accepter son défi, elle choisira le groupe sept. »
« Yue Chenxi choisira définitivement le groupe sept. Cependant, je ne sais pas qui osera choisir le groupe de Xuanyuan Zhantian. Sima Lingxuan ne participe pas. Je veux vraiment savoir quel participant tête de série sera assez courageux pour choisir ce groupe. »
« Je crois que personne ne serait assez bête pour se battre contre Xuanyuan Zhantian avant la finale. Cela les forcera, sans aucun doute, à révéler leur force. »
Après que les vingt groupes eurent fini de fusionner, ce fut le moment pour les participants têtes de série de choisir un groupe à rejoindre. C'était aussi l'un des avantages d'être tête de série.
Yue Chenxi répondit aux attentes de la foule. Elle choisit immédiatement le groupe sept, où se trouvait Nangong Ziyue. Les deux filles se dévisagèrent à distance. Leurs auras puissantes s'entrechoquèrent dans les airs ; on eut l'impression que des étincelles explosaient dans l'air.
Avant de commencer à se battre, elles utilisèrent leurs yeux pour s'affronter.
Celui qui choisit le groupe de Xiao Chen fut Gong Yangyu du Suprême Palais Yi. La force de Gong Yangyu restait très stable. Bien qu'il ne fût pas le plus fort des dix têtes de série, il n'était définitivement pas faible non plus.
Gong Yangyu utilisait la Technique du Bâton Éternel. Il pouvait invoquer la foudre et le vent avec, dispersant les nuages. C'était un type de génie équilibré.
Il n'était ni téméraire ni impulsif. Il n'avait pas beaucoup de caractéristique particulière, suivant la voie tracée pour lui, avançant régulièrement dessus.
Cependant, à la surprise de la foule, Liu Xiaoyun choisit le groupe où se trouvait Xuanyuan Zhantian.
Le mobile de Liu Xiaoyun était très clair. Il voulait profiter de cette opportunité pour défier Xuanyuan Zhantian, sans montrer la moindre peur.
Quand Bai Qi vit le choix de Liu Xiaoyun, il fut déçu. Il dit doucement : « Il l'a chipé en avance. »
Ensuite, les participants têtes de série quittèrent leur estrade de spectateurs les uns après les autres, laissant le beau et fort Sima Lingxuan seul.
Sans avoir à livrer un seul combat, Sima Lingxuan serait déjà classé au Vrai Classement du Dragon. Il restait calme et indifférent, comme si tout cela était prévisible.
Une forte confiance en soi se répandait autour de Sima Lingxuan. Cela donnait aux autres le sentiment que seul lui, Sima Lingxuan, avait le droit de s'asseoir ici.
Sima Lingxuan se détachait de la foule, clairement différent de tout être vivant. Il se tenait à l'écart de tout.
Xiao Chen ne se souciait pas de toutes ces choses sans importance. Il marmonna : « Il n'y a que deux vrais experts dans le groupe cinq : Lin Fei et Gong Yangyu. Je me demande quel pourcentage de ma force ils pourront faire sortir ? »
« Groupe cinq, premier match ! Lin Fei contre Jian Qiushui. »
Au fil du temps, le premier match du groupe cinq débuta officiellement. Le deuxième rang de la liste de classement des nouveaux venus contre Jian Qiushui de la Secte Soleil-Lune.
Jian Qiushui s'était hissé dans le top trente lors de la précédente Compétition Jeunes des Cinq Nations. Quand il avait combattu Lin Fei précédemment, il avait à peine réussi à tenir dix mouvements avant de tomber.
Naturellement, Jian Qiushui ne pourrait pas beaucoup progresser en un jour. Sans trop de surprise, il fut battu par Lin Fei en sept mouvements.
« Deuxième match, Xiao Chen contre Ma Yuan. »
La compétition avançait très vite. Le match de Xiao Chen était le deuxième. Il sauta légèrement et s'envola vers l'anneau de duel. Puis il regarda calmement Ma Yuan, qui se tenait face à lui.
Ma Yuan était un disciple d'élite de la Porte du Sabre Divin. Bien qu'il eût perdu contre Lin Fei, il n'était pas convaincu de sa défaite.
Ma Yuan croyait avoir perdu contre Lin Fei à cause de sa Technique de Sabre étrange. Si c'était un autre nouveau venu, il ne ferait pas le poids face à lui. Il croyait être définitivement pas une marchepied pour les nouveaux venus.
Se sentant très frustré en son cœur, Ma Yuan voulait prouver sa force. À cet instant, quand il vit le neuvième rang de la liste de classement des nouveaux venus, Xiao Chen, il sourit immédiatement. « Xiao Chen, merci de me donner cette opportunité de me prouver une fois encore. »
Xiao Chen resta bouche bée. Pourquoi essaies-tu de te prouver contre moi ? Tu parles trop arrogamment, comme si tu avais déjà gagné.
« Le neuvième rang de la liste de classement des nouveaux venus, Xiao Chen, va affronter Ma Yuan. C'est intéressant. »
« À l'origine, beaucoup de gens croyaient qu'il n'y avait pas d'experts dans le groupe six original. La victoire parfaite de Xiao Chen était très différente de celles des autres groupes. J'ai entendu dire que beaucoup de gens ne sont pas contents qu'il ait intégré la liste de classement des nouveaux venus. »
« Maintenant que Xiao Chen combat Ma Yuan, nous pouvons voir quel est son vrai niveau, s'il mérite vraiment d'être sur la liste de classement des nouveaux venus. »
Étonnamment, le deuxième match du groupe cinq attira beaucoup d'intérêt. Clairement, c'était à cause de la liste de classement des nouveaux venus, qui faisait que beaucoup de gens prêtaient attention à Xiao Chen.