Liu Xiaoyun avait l'impression d'avoir pénétré dans une illusion. À chaque pas, il devait faire face à des intentions d'épée surgissant de tout le ciel. Il devait tous les écraser avant de pouvoir avancer davantage.
Pourtant, il ne ralentit nullement. Il ne laissa pas d'empreintes profondes comme l'avait fait Murong Chong. Au contraire, il semblait parfaitement à l'aise.
« Pa ! »
Lorsque Liu Xiaoyun atteignit le mur, il tendit la paume, la posant sur la paroi. Puis, il ferma les yeux.
Une seconde… deux secondes… trois secondes… quatre secondes… Bientôt, dix secondes s'écoulèrent. Rien n'arriva à Liu Xiaoyun.
« Enfin ! Quelqu'un a réussi. Je commençais à croire que personne ne pourrait supporter de toucher le mur pendant dix secondes. »
« Liu Xiaoyun est plutôt fort. Il ne devrait pas avoir de mal à entrer dans le top dix. »
Pendant que la foule discutait, dix autres secondes passèrent. La température ambiante chuta, du givre se forma nettement sur les vêtements de Liu Xiaoyun.
Son aura jaillit également. Bien qu'il ne bougeât pas, il menait clairement un combat intense ; son aura se renforçait sans cesse.
Après trente secondes, Liu Xiaoyun n'avait toujours pas bougé. Sa main restait posée sur ce mystérieux Mur du Dragon Enroulé.
Quarante secondes… cinquante secondes… Liu Xiaoyun ne bougeait toujours pas. Cependant, ses vêtements étaient désormais gelés et le haut Mur du Dragon Enroulé était couvert de givre.
La température ambiante plongea encore. Tous durent faire circuler leur Essence pour endurer.
« Qu'y a-t-il exactement sur ce mur ? Pour que Liu Xiaoyun doive déployer pleinement son état de glace ! Je ne peux plus endurer bien longtemps. »
« C'est vrai. Il fait froid, vraiment froid. C'en est trop pour moi. Je dois reculer davantage. »
L'état de glace de Liu Xiaoyun était bien étrange. Il ne paraissait pas remarquable au premier abord. Pourtant, après s'être accumulé en silence, la foule eut l'impression que même leurs os et leur sang commençaient à geler ; ils n'eurent d'autre choix que de s'éloigner.
Bien qu'il fît clairement un froid extrême, le front de ce riche marchand était couvert de sueur.
C'était maintenant cinquante secondes. Cela signifiait que le marchand devait verser à Liu Xiaoyun cinq cent mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen ; c'était un tiers des bénéfices qu'il avait réalisés aujourd'hui. Son cœur ne put s'empêcher de saigner à cette perte.
Xiao Chen ferma les yeux, sondant avec soin le Qi froid dans son corps. Ce Qi froid était sans forme ni trace ; une fois entré dans le corps, il fusionnait avec le sang et ne pouvait être séparé.
« Étrange, c'est la première fois que je vois un état de glace à ce niveau », marmonna Xiao Chen pour lui-même.
Il infusa son Sens Spirituel dans son sang et dut chercher longuement avant de finalement dénicher ce Qi de glace à peine perceptible.
Après avoir fourni bien des efforts, l'Essence de l'attribut foudre dans son corps expulsa complètement le Qi froid.
« Boum ! »
Après soixante secondes, Liu Xiaoyun ne put plus endurer. Le givre sur son corps explosa.
Contrairement aux autres, Liu Xiaoyun ne fut pas projeté en arrière. Ses pieds restèrent cloués au sol tandis qu'il disait avec indifférence : « Les Sages anciens sont vraiment capables. »
Puis, il repoussa doucement le sol et s'envola.
L'état de glace dans l'air disparut et la foule se rapprocha. Ils virent le givre sur le Mur du Dragon Enroulé se changer en vapeur et s'élever dans les airs.
Recouvert de brume, le Mur du Dragon Enroulé paraissait encore plus mystérieux.
Voyant Liu Xiaoyun disparaître, le riche marchand esquissa un faible sourire et poussa un soupir de soulagement. Il croyait que Liu Xiaoyun ne se souciait pas des six cent mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen.
« N'oubliez pas d'envoyer les six cent mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen au Pavillon de l'Épée de la Neige Volante. Considérez cela comme ma contribution à la secte. »
Avant que le sourire du marchand ne s'efface, une voix claire vint de loin, le plongeant dans la déprime.
La nouvelle de la façon dont l'étrange Mur du Dragon Enroulé avait vaincu tant de cultivateurs et comment Liu Xiaoyun avait réussi à le toucher pendant soixante secondes se répandit rapidement dans toute la Cité du Scellement du Dragon.
Cette nouvelle attira bien d'autres cultivateurs. Plusieurs génies réputés se présentèrent, intéressés par l'épreuve.
Ce Mur du Dragon Enroulé devint comme un outil pour mesurer la force d'un cultivateur. Certains pouvaient endurer longtemps, d'autres seulement un moment. Il y en avait aussi qui ne pouvaient même pas s'en approcher.
Sous un certain angle, cela montrait l'écart entre les divers cultivateurs.
« Qian Wen des huit Clans Nobles est venu également. Il a aussi tenu une minute entière. »
« Nangong Ziyue du clan Nangong est venue aussi. Elle a tenu cinquante secondes. »
« Le disciple du Palais Yi Suprême, Gong Yangyu, a tenu quarante secondes. »
Beaucoup de gens des dix grandes sectes et des huit Clans Nobles vinrent. Cela rendit le Mur du Dragon Enroulé encore plus célèbre. Cependant, peu purent endurer une minute.
Sima Lingxuan ne vint pas. Parmi les autres rejetons des huit Clans Nobles, seul Qian Wen du clan Qian tint une minute. Les autres ne tinrent que quarante ou cinquante secondes.
Murong Chong parut un peu triste en regardant Qian Wen. On aurait dit que lors de leur combat d'hier, Qian Wen n'avait utilisé que la moitié de sa force.
Yun Kexin sourit et dit : « Frère cadet Xiao Chen, pourquoi ne pas essayer ? »
Xiao Chen était déjà intéressé depuis un moment. De plus, le prix n'était que dix mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen ; il pouvait aisément se le permettre. Après avoir payé, Xiao Chen se tenait sur la ligne de départ. Il regarda le Mur du Dragon Enroulé à cinq cents mètres devant lui et sourit faiblement.
« Ka ca ! »
Xiao Chen tira Ombre Lunaire à la vitesse de l'éclair et une intention de sabre acérée se déploya. Puis, il lança le sabre vers le Mur du Dragon Enroulé.
« Dang ! Dang ! Dang ! »
Il se produisit quelque chose d'étrange. En plein vol, Ombre Lunaire en rotation semblait rencontrer une autre arme puissante. Quand elles s'entrechoquèrent, des sons métalliques retentirent.
La silhouette de Xiao Chen clignota rapidement, ne restant pas à sa position précédente. Il vola prestement vers le Mur du Dragon Enroulé en même temps que le sabre.
Alors que la lumière du sabre apparaissait et éliminait toutes les forces sur son passage, Xiao Chen avança sans entrave jusqu'à arriver devant le Mur du Dragon Enroulé.
Alors, il rengaina Ombre Lunaire avec un bruit de « ka ca » avant d'appuyer sa paume contre le mystérieux Mur du Dragon Enroulé.
À cet instant, Xiao Chen vit des flashs. Il regarda autour de lui et constata que le paysage environnant avait changé. Il se trouvait maintenant dans une plaine herbeuse désolée.
Soudain, des silhouettes clignotèrent dans les airs. Ces gens tenaient des sabres. De fortes intentions de sabre se répandirent à travers la plaine herbeuse, créant de violents vents.
Une personne se matérialisa devant lui, surgie de nulle part. Après avoir vacillé un moment, elle devint solide. Sans un mot, elle fonça rapidement sur Xiao Chen avec ses sabres.
Xiao Chen sourit faiblement et posa sa main droite sur la garde de son sabre. Il dit doucement : « Voyons quelle force vous restent, Sages anciens, après plusieurs dizaines de milliers d'années. »
Un vent violent souffla tandis que son intention de sabre jaillissait, courbant toute l'herbe.
En regardant la plaine herbeuse, toute l'herbe était maintenant aplatie, comme prosternée.
Ce mystérieux sabreur commença à se battre avec Xiao Chen. Après cent mouvements, l'aura de ce sabreur devint instable. Xiao Chen saisit l'ouverture et le détruisit d'un seul coup.
Après cela, un autre sabreur apparut. Cela continua jusqu'à ce qu'il en tue dix et perde face au onzième.
La conscience de Xiao Chen revint à la réalité et sa paume avait déjà quitté le Mur du Dragon Enroulé. Il regarda le sablier à côté de lui et découvrit que deux minutes s'étaient écoulées sans qu'il s'en rende compte.
Après avoir reçu 1,2 million de Pierres Spirituelles de Grade Moyen du marchand, Xiao Chen rejoignit ses amis. Il dit à Yun Kexin : « Allons-y. Il n'y a plus grand-chose à voir. »
« Quelle puissance. Il a tenu deux minutes, inattendu. Qui est cet homme ? Pourquoi ne l'ai-je jamais entendu parler ? Pourrait-il être plus fort que Liu Xiaoyun ? »
Les cultivateurs observateurs étaient tous très étonnés. Ils se mirent à deviner l'identité de Xiao Chen.
Bai Qi, qui était arrivé à un moment donné, regarda Xiao Chen partir. Il marmonna : « Quelle forte intention de sabre. Cet homme est mon égal. »
Après avoir détourné le regard, Bai Qi essaya aussi le Mur du Dragon Enroulé distraitement. Comme Xiao Chen, son résultat fut de deux minutes. Après tout, il était bien plus fort que les autres rejetons des huit Clans Nobles.
Lorsque le soleil se coucha, le nombre de cultivateurs au Mur du Dragon Enroulé diminua ; il n'était plus aussi animé que dans la journée.
Cependant, quelqu'un arriva ici, surprenant quelque peu le riche marchand qui rangeait ses affaires. Il demanda d'une voix légèrement tendue : « Jeune Maître Sima, êtes-vous venu essayer également ? »
Sima Lingxuan dévoila un faible sourire sur son beau visage. « Juste pour voir de quoi il retourne. Voyons combien de temps je tiens. »
« Pa ! »
Sans que Sima Lingxuan ne fasse aucun mouvement visible, sa silhouette clignota et arriva devant le Mur du Dragon Enroulé. Puis, il posa sa paume sur le mur.
Après ce qui sembla un long moment, il retira sa paume et regarda le sablier. Il avait tenu cinq minutes entières.
Une forte confiance en soi monta dans le cœur de Sima Lingxuan tandis qu'il souriait doucement. Sans se soucier de réclamer des Pierres Spirituelles, il disparut immédiatement.
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Deux jours plus tard, la nuit tomba, enveloppant la Cité du Scellement du Dragon dans l'obscurité.
Dans la cour du Pavillon du Sabre Céleste, Jiang Chi et les autres Anciens rassemblèrent Xiao Chen, Yun Kexin et Murong Chong.
« Nous commencerons les combats d'arène demain. Les quatre cents participants seront répartis en groupes de vingt et procéderont à deux tours d'élimination. Chaque tour d'élimination éliminera la moitié des gens.
« Le tour d'élimination fonctionnera sur un système de points. À chaque tour, les participants devront livrer vingt combats. La victoire rapporte deux points, la défaite en retire deux, et l'égalité en accorde un. Après cela, les dix derniers de chaque groupe seront éliminés. »
Jiang Chi expliqua les règles et le format de la compétition en détail aux trois. « Après deux tours d'élimination, les cent restants passeront aux combats de classement. Seuls ceux classés dans le top cinquante pourront obtenir de la Chance. »
Après avoir entendu Jiang Chi expliquer les règles, tous trois eurent des expressions différentes. Yun Kexin paraissait plutôt détendue.
Bien que Yun Kexin cultivât une Technique de Cultivation de Rang Céleste, elle était limitée par son talent. Il était très difficile pour elle de faire pleinement ressortir les avantages d'une Technique de Cultivation de Rang Céleste. De plus, elle ne la cultivait pas depuis longtemps.
Yun Kexin était encore un Roi Martial de Grade Supérieur et n'avait pas percé au demi-pas Monarque Martial. Si elle avait de la chance, elle pourrait peut-être passer les deux tours d'élimination.
Cependant, il serait impossible pour Yun Kexin d'entrer dans le top cinquante et de gagner de la Chance.
Yun Kexin le comprenait très bien. Elle put donc l'accepter et n'en fit pas cas.
L'expression de Murong Chong était plutôt grave. Il était actuellement un demi-pas Monarque Martial de Petite Perfection, quelqu'un considéré comme n'étant ni des forts ni des faibles.
À l'origine, Murong Chong était assez confiant en sa force. Même s'il était plus faible que Xiao Chen, il s'attendait à ce qu'il lui soit facile d'entrer dans le top cinquante.
Cependant, après être entré dans la Cité du Scellement du Dragon, il découvrit que sa vision du monde avait été trop étroite. En luttant pour une place de tête de série, il fut repoussé par Qian Wen en cinq mouvements.
Il ne put même pas tenir dix secondes sur le Mur du Dragon Enroulé. Tout cela ensemble lui donna une compréhension plus claire de sa force.
Compte tenu de sa force, il ne devrait avoir aucun mal à passer les deux tours d'élimination — à moins d'accidents, bien sûr, comme être grièvement blessé par quelqu'un lors de l'un des combats.