Certains reconnurent Xuanyuan Zhantian et dirent : « C'est le Petit Roi Dragon de la Mer Orientale, Xuanyuan Zhantian. C'est le génie suprême de la Mer sans Limites. En effet, là où un vrai dragon passe, il brille de mille feux. Même après être venu sur le continent de Tianwu, sa vivacité n'a pas diminué. »
Face aux moqueries de Xuanyuan Zhantian, Sima Lingxuan retrouva rapidement son calme après une brève stupéfaction. Sa forte confiance en lui l'empêchait de ressentir la moindre pression ; il ne ressentait qu'une légère surprise.
« Xuanyuan Zhantian, j'ai entendu parler de ton nom depuis longtemps. La réputation du Petit Roi Dragon de la Mer Orientale est amplement méritée. Cependant, ce monde n'a de place que pour un seul vrai dragon. Quand les combats d'arène commenceront, je tuerai personnellement un dragon ! »
Xuanyuan Zhantian retira son aura et éclata de rire. « Je crains que non seulement tu ne tueras pas le dragon, mais que tu te feras tuer toi-même dans l'affaire. Tu ferais bien de ne pas croiser ma route lors des combats d'arène. Autrement, avec ta forte confiance en toi, quand tu sombreras dans la vallée de la défaite, tu ne pourras plus jamais renverser la situation. »
« Boum ! »
Juste au moment où ils se chamaillaient, les deux dragons qui livraient un combat intense dans le ciel percèrent les nuages noirs en même temps. Des faisceaux de lumière dorée descendirent.
Avec un « Sou ! », leurs piliers de pierre se rétractèrent dans le sol, redescendant vers la Cité du Scellement du Dragon.
« Rooar ! Rooar ! Rooar ! »
À cet instant, les dragons de pierre gelés revinrent à la vie. La dizaine de petits dragons qui avaient été réprimés si longtemps s'envolèrent vers le ciel. Ils poussèrent de féroces rugissements qui retentirent à travers les montagnes.
La scène d'un groupe de dragons s'envolant vers le ciel était très grandiose. Surtout avec la dizaine de faisceaux de lumière dorée descendant en même temps. Ce spectacle était une grande révélation qu'on n'oublierait pas facilement.
Par la suite, des dragons dorés s'envoleraient vers le ciel et perceraient les nuages noirs à chaque instant.
Xiao Chen, qui était sur le toit, avait déjà perdu toute patience à regarder. Maintenant, pendant que la lutte pour les piliers de dragon se poursuivait, il regarda distraitement autour de la ville.
La Cité du Scellement du Dragon était la seule cité ancienne parfaitement préservée. Une grande partie de l'architecture unique de l'Ère Ancienne y subsistait encore. C'était aussi une révélation.
Au bout de sept ou huit minutes, deux silhouettes arrivèrent en volant. Un membre du personnel de la Compétition Jeunes des Cinq Nations menait Liu Suifeng. D'après son air abattu, il avait forcément échoué.
« J'ai échoué. Il y avait trop de génies. Je n'ai réalisé que je n'étais rien qu'après être arrivé ici. » Liu Suifeng soupira en secouant la tête et en regardant Xiao Chen.
Xiao Chen sourit doucement et dit : « Ne te décourage pas. Observe bien cette Compétition Jeunes des Cinq Nations. »
Liu Suifeng acquiesça gravement et dit : « Certainement. Maintenant qu'un grand âge est là, je ne souhaite pas stagner. »
Après encore sept à huit minutes, Mu Heng et Zhang Lie arrivèrent également. Xiao Chen ne fut pas trop surpris d'apprendre qu'ils avaient aussi échoué.
Cependant, tous deux ne semblaient pas déçus. À l'origine, ils n'étaient venus que pour élargir leurs horizons et n'avaient pas nourri trop d'espoirs. Réunis à quatre, ils ne s'ennuyaient pas trop. Ils commencèrent à bavarder distraitement de ci de là.
Mu Heng jeta un coup d'œil à Xiao Chen et dit : « Avant de descendre, j'ai jeté un œil à la situation de Frère aîné Murong. Il est vraiment ambitieux. Il essayait d'obtenir une place de tête de série. Jusqu'à présent, il n'a encore rien montré. »
Xiao Chen sourit calmement. « Avec sa force, ce serait difficile pour lui d'obtenir une place de tête de série. Cependant, il ne devrait pas avoir de problème pour se qualifier. Avez-vous vu Grande Sœur Yun ? Quelle est sa situation ? »
« Ha ha ! Je suis là. » Juste après que Xiao Chen eut parlé, un rire mélodieux résonna à leurs oreilles. Yun Kexin, vêtue d'une robe fleurie aux couleurs claires, souriait broadly.
Quand Xiao Chen vit que le sourire de Yun Kexin était différent de celui des autres, il n'eut même pas besoin de deviner pour savoir si elle s'était qualifiée ou non.
« Tu t'es qualifiée ? » demandèrent Liu Suifeng et les autres.
Yun Kexin hocha doucement la tête, toujours en souriant. « J'ai eu la chance de me qualifier. Dans trois jours, je pourrai participer aux combats d'arène sur l'Arène Vent-Nuage. »
Mu Heng et les autres révélèrent des expressions enviées. Cependant, ils étaient tous de la même secte, donc pas de raison d'être jaloux. Ils firent tous le salut des poings joints et félicitèrent Yun Kexin.
Après avoir bavardé un moment, Liu Suifeng dit soudain : « Murong Chong a perdu. »
Le groupe leva les yeux et vit que la compétition pour les neuf places de tête de série restantes avait atteint son paroxysme.
Celui qui avait battu Murong Chong était le descendant des huit Clans Nobles, le clan Qian, Qian Wen. Bien sûr, ce n'était pas une vraie défaite. La lutte pour la place de tête de série n'était pas un combat à mort.
Les participants ne révéleraient pas leurs coups fatals et cartes maîtresses si tôt. Ils se retiraient donc quand les choses devenaient difficiles.
Peu de temps après, Murong Chong obtint une place sur un pilier de dragon ordinaire. Comme l'avait dit Xiao Chen, il réussit à se qualifier relativement facilement.
Les rugissements de dragon résonnèrent sans fin. De nombreux dragons dorés s'envolèrent vers le ciel et des faisceaux de lumière dorée descendants emplirent le ciel.
La Cité du Scellement du Dragon, qui avait été plongée dans l'obscurité pendant les quelques derniers millénaires, était aujourd'hui très lumineuse et éblouissante.
Le temps s'écoula lentement, et les qualifications de la Compétition Jeunes des Cinq Nations prirent fin. De cette compétition quelque peu désespérée, quatre cents élites émergèrent finalement.
Il ne leur restait plus qu'à attendre trois jours pour le début des combats d'arène. Alors, la véritable excitation de la Compétition Jeunes des Cinq Nations commencerait officiellement.
Quand les nuages noirs dans le ciel furent complètement restaurés, les Anciens du Pavillon du Sabre Céleste arrivèrent enfin dans la cour.
Xiao Chen et les autres, qui étaient sur le toit, sautèrent immédiatement en bas.
Jiang Chi promena son regard sur la cour misérable et soupira doucement. « Je vous ai lésés. Nous avons été placés dans cet endroit délabré parce que notre Pavillon du Sabre Céleste a trop décliné ces dernières années. »
La cour était en effet simple. Avec une dizaine de personnes ici, tout le monde pourrait avoir sa propre chambre. Cependant, il n'y avait pas de jardin personnel.
Ce ne serait pas très commode si l'on voulait cultiver la nuit.
Bien sûr, c'était la règle de la Cité du Scellement du Dragon. Elle était naturellement juste. Si tu es fort, tu pourras obtenir une cour luxueuse.
Prenez par exemple les huit Clans Nobles et les dix grandes sectes de la Grande Nation Jin. Ces groupes de personnes obtiendraient des cours bien plus somptueuses à la Compétition Jeunes des Cinq Nations.
Pour eux, non seulement chacun aurait un petit jardin personnel, mais il y avait aussi des salles de cultivation spéciales datant de l'Ère Ancienne pour permettre aux participants de faire leurs préparatifs finaux.
Murong Chong dit : « Tout ira bien après cette Compétition Jeunes des Cinq Nations. À l'avenir, les gens du Pavillon du Sabre Céleste ne souffriront plus comme nous. »
Shen Manjun sourit et dit : « Ne parlons pas de ça pour l'instant. Il y a beaucoup de terrains de cultivation spéciaux dans la Cité du Scellement du Dragon. La secte paiera tous vos frais ici. »
Jiang Chi s'avança et remit un anneau spatial à chacun des trois qualifiés. Ceux qui ne s'étaient pas qualifiés reçurent une boîte en bois.
Xiao Chen étendit son Sens Spirituel dans l'anneau spatial et fut surpris. Il contenait beaucoup de Pierres Spirituelles de Grade Moyen, au total quatre cent mille.
Avec les trois, cela atteindrait plus d'un million de Pierres Spirituelles de Grade Moyen. On dirait que le Pavillon du Sabre Céleste a beaucoup investi dans cette Compétition Jeunes des Cinq Nations.
Cependant, Jiang Chi ne révéla aucune expression douloureuse. C'était déjà au-delà de ses attentes que trois personnes puissent se qualifier cette fois.
Il faut savoir que seulement quatre cents personnes sur tout le continent pouvaient se qualifier. C'était vraiment pas facile pour le Pavillon du Sabre Céleste d'obtenir trois places.
Même le rival de longue date du Pavillon du Sabre Céleste — la Secte de l'Épée Brumeuse — n'obtint que deux places. Le Palais de l'Esprit Nocturne était pire loti ; Mu Chengxue avait à peine réussi à obtenir une place.
Quant aux autres Clans Nobles de la Nation des Grands Qin, hormis Duanmu Qing, personne d'autre ne s'était qualifié.
Jiang Chi sourit doucement et dit : « Allez vous reposer un moment. Il y aura du temps pour vous promener dans la Cité du Scellement du Dragon. Il y a beaucoup de choses amusantes dans la ville. »
La nuit tomba tôt à cause des lourds nuages noirs couvrant le ciel au-dessus de la Cité du Scellement du Dragon. Après encore quatre heures, il fit complètement noir.
Xiao Chen poussa doucement la porte de sa chambre. Puis, il sauta en l'air et vola vers l'anneau de pics. Il utilisa son Sens Spirituel pour scanner les environs et découvrit que de nombreux cultivateurs sur les divers pics avaient les mêmes intentions que lui.
Les combats d'arène allaient commencer officiellement. Naturellement, ils devaient mettre en ordre toutes les Techniques Martiales qu'ils avaient apprises. Ils ne pouvaient pas trop se relâcher.
Quand Xiao Chen trouva un pic désolé, il fit une pause dans les airs. Ensuite, il descendit rapidement vers une forêt qui s'y trouvait et qui avait un terrain plat.
Bien qu'un vent nocturne glacial soufflât fort et que Xiao Chen ne portât qu'une seule couche de vêtements, il ne ressentit pas trop de froid.
Après avoir réfléchi un moment, il se calma complètement. Puis, il posa sa main droite sur la garde du sabre et le tira.
Une intention de sabre bouillonnante jaillit immédiatement et se propagea à travers la forêt. D'innombrables tornades apparurent et soulevèrent une grande quantité de feuilles mortes.
L'intention de sabre grandit lentement. Bientôt, elle atteignit la Petite Perfection. Mais elle ne s'arrêta pas là, continuant de se renforcer.
L'intention de sabre comprise à quarante pour cent fit s'allonger les tornades en une longue ligne. Les feuilles mortes sur la ligne se mirent à tourner, devenant comme des couteaux acérés. Les tornades soulevèrent une énorme quantité de poussière, créant un grand nuage.
Les feuilles mortes semblaient ne pas pouvoir supporter l'énergie ; elles semblaient prêtes à exploser à tout moment. Cependant, elles n'explosèrent pas à la fin, démontrant le contrôle parfait de Xiao Chen.
Intention de sabre comprise à cinquante pour cent… de forts vents soufflèrent et de minuscules fissures apparurent sur les feuilles mortes.
Intention de sabre comprise à soixante pour cent… un fort « Boum ! » résonna alors que toutes les feuilles mortes explosaient en même temps. L'intention de sabre bouillonnante se transforma en innombrables vents de sabre qui s'élancèrent dans la forêt.
« Ka ca ! Ka ca ! »
Les arbres de la forêt se brisèrent. Au moment où les vents de sabre retombèrent, tous les arbres de la forêt avaient été coupés en deux.
Si quelqu'un d'autre voyait cela, il serait grandement étonné. L'intention de sabre de Petite Perfection de Bai Qi était déjà suffisante pour qu'il se distingue et en soit fier.
Cependant, l'intention de sabre que Xiao Chen démontrait atteignait une compréhension de soixante pour cent. Il n'était qu'à dix pour cent d'atteindre la Grande Perfection.
Quant à la situation dans la forêt, Xiao Chen n'en était pas trop excité, gardant son calme.
S'il forçait l'élévation de son intention de sabre, il pouvait aussi atteindre soixante pour cent de compréhension. Ce n'était pas pire que Sima Lingxuan. Cependant, il lui serait difficile de la contrôler parfaitement à sa guise.
Xiao Chen avait l'impression qu'il lui manquait juste une étape pour obtenir un contrôle parfait et faire progresser son intention de sabre jusqu'à la Grande Perfection. Cependant, cette étape était aussi difficile que gravir les cieux.
Il dit doucement : « Mon intention de sabre ne peut être considérée que comme comprise à quarante pour cent. Cependant, si je tombe sur Sima Lingxuan, je peux tenter le tout pour le tout. Il n'y a pas besoin que je le craigne. »
Sima Lingxuan avait sa forte confiance en lui. Bien que Xiao Chen gardât habituellement un profil bas, il ne se considérait pas faible.
Même si ton aura est écrasante et explose de confiance en toi, je ne te crains pas et peux te vaincre.
Xiao Chen se déplaça lentement dans la forêt, pratiquant ses Techniques Martiales — la Technique du Sabre Wukui, la Technique du Sabre de la Tribulation de Foudre, et la très forte Technique de Sabre des Quatre Saisons.
Une forte aura se répandit dans la forêt et des explosions retentirent sans cesse. Au moment où il rengaina son sabre, la forêt plate était devenue criblée de trous, plus du tout plane.