L'homme d'âge mûr à la robe jaune jeta un coup d'œil au pendentif de jade en forme de dragon de Xiao Chen et sourit faiblement. « Je fais partie des organisateurs de la Compétition Jeunes des Cinq Nations. Comment vous appelez-vous et de quelle secte venez-vous ? »
Il s'agissait donc d'un des organisateurs. Pas étonnant qu'il possède une cultivation si élevée. Xiao Chen acquiesça et dit : « Je m'appelle Xiao Chen. Je viens du Pavillon du Sabre Céleste de la Nation des Grands Qin. »
L'homme d'âge mûr à la robe jaune réfléchit un moment avant de dire : « Venez avec moi. Je vais vous conduire à la résidence du Pavillon du Sabre Céleste. Les combats d'arène commenceront dans trois jours. Vous pourrez vous reposer d'ici là. Si vous n'avez rien à faire, vous pouvez vous promener en ville. »
Tous deux se déplaçaient très vite en bondissant sur les toits des grands bâtiments. En quelques respirations, ils arrivèrent dans une petite cour.
Il n'y avait que quelques pièces dans la cour. C'était très simple. En fait, « rustique » serait un terme plus juste pour décrire cet endroit.
L'homme d'âge mûr à la robe jaune expliqua : « Le style de la cour dépend de la force de la secte et des résultats de ses disciples lors des précédentes Compétitions Jeunes des Cinq Nations. Si vous n'avez pas d'objection, je vais prendre congé. »
Xiao Chen fit signe qu'il comprenait. Vu l'ensemble du continent, le Pavillon du Sabre Céleste n'était pas une secte vraiment puissante. Elle n'avait pas non plus beaucoup de disciples s'étant illustrés de façon exceptionnelle lors des compétitions passées.
Cependant, lors de cette Compétition Jeunes des Cinq Nations, Xiao Chen changerait définitivement la situation, pour éviter aux futurs disciples du Pavillon du Sabre Céleste de subir un tel traitement misérable.
Xiao Chen avait réussi à se qualifier le premier grâce au choix qu'il avait fait. Les gens aussi forts que Xiao Chen se battaient tous pour une place de tête de série.
Les successeurs des dix grandes sectes et des huit Clans Nobles de la Grande Nation Jin, ainsi que les meilleurs disciples des sectes puissantes des quatre nations, étaient tous rassemblés autour des dix plus hauts piliers de dragon.
Ding Fengchou de la Porte de l'Épée Céleste, Zuo Mo de l'Abri de Dressage des Bêtes, Mu Xinya et Chu Mu du Palais des Myriades Démons, et Xia Xiyan du Pavillon des Mille Épées étaient tous là, s'observant prudemment les uns les autres.
Ils n'engageraient pas de combat à mort ; ils se contenteraient de se tester. Aussi étaient-ils encore plus prudents. Même après une heure et demie, personne n'avait tenté de monter sur l'un des dix plus hauts piliers de dragon.
Il y avait deux tours d'élimination dans les combats d'arène. Chaque tour exigeait qu'un participant livre vingt matchs. À chaque tour, la moitié des participants serait éliminée. Ce n'est qu'après les deux tours d'élimination que les finales commenceraient.
Les participants tête de série n'avaient pas à participer au premier tour d'élimination et pouvaient entrer directement au second. Cela signifiait vingt matchs de moins à livrer. Un tel avantage suscitait naturellement l'envie.
La première tête de série bénéficiait d'encore plus d'avantages : exemption des deux tours d'élimination et entrée directe en finale.
Par ailleurs, devenir tête de série était aussi un moyen de gagner en renommée. Pour le dire simplement, c'était une lutte pour la fierté.
Xiao Chen avait ses propres idées. Selon lui, tant qu'il gérait bien ses combats et qu'il n'y avait pas d'adversaires aussi forts que lui parmi les vingt premiers matchs, il pouvait éviter de révéler sa force.
De plus, les têtes de série seraient le centre de l'attention. Ce seraient eux que les autres étudieraient à fond.
Il y aurait des avantages inattendus à rester discret. Celui qui rit le dernier est le vrai vainqueur.
Xiao Chen n'était pas pressé d'aller se reposer dans la cour. Il sauta sur le toit, s'y assit pour observer la lutte pour la première place de tête de série.
Sima Lingxuan était le génie le plus exceptionnel du clan Sima depuis quelques milliers d'années. Lors de la précédente Compétition Jeunes des Cinq Nations, il avait été le champion incontesté. Xiao Chen était assez curieux de savoir à quoi il ressemblait.
Entouré des huit faisceaux de lumière dorée, Sima Lingxuan se dirigea vers le plus haut pilier de dragon sans la moindre retenue. Ses yeux brillaient d'une confiance inébranlable.
Il se comportait comme si le plus haut pilier de dragon lui appartenait déjà ; personne d'autre ne pouvait s'y tenir. Lui, Sima Lingxuan, était la première tête de série.
Cette forte confiance en soi et sa force combinées créaient une atmosphère extrêmement oppressante.
Quand des cultivateurs ordinaires la ressentaient, ils adoptaient immédiatement un état d'esprit d'infériorité. Avant même de l'affronter, ils avaient déjà perdu.
Xiao Chen marmonna : « Quelle forte confiance en soi. C'est une confiance inébranlable en sa propre force. Sa confiance le rend plus fort et sa force le rend plus confiant. Cette boucle positive engendre cette atmosphère unique. »
Sima Lingxuan était vraiment remarquable. Cependant, une fois qu'il recevrait un coup à sa confiance, il aurait du mal à sortir de l'abîme de l'échec.
C'était le principe selon lequel trop de dureté mène à la fragilité. On peut avoir confiance en soi, mais on ne doit pas avoir une confiance aveugle.
Dans les trois mille grands royaumes, le Royaume de la Voûte Céleste, où se trouve le continent de Tianwu, n'est qu'un royaume ordinaire. Il y a certainement des génies plus forts dans les autres grands royaumes.
Bien qu'on ait confiance en soi, il faut se souvenir de rester discret. Ce n'est que lorsqu'on se tient vraiment au sommet qu'on peut alors regarder tout le monde de haut.
C'était l'opinion de Xiao Chen et son principe de vie. Aussi ne se battit-il pas pour obtenir la place de première tête de série ; il n'en avait pas besoin.
Soudain, Xiao Chen soupira. Il sourit faiblement et dit : « Si seulement quelqu'un se battait contre Sima Lingxuan pour la première tête de série. Ainsi, je pourrais voir à quel point il est fort. »
Haut dans le ciel, Sima Lingxuan regarda Bai Qi, de l'autre côté du pilier de dragon. Il sourit doucement et dit : « Bai Qi, es-tu pressé de goûter à nouveau à la défaite ? Les combats d'arène n'ont pas encore commencé. Si ton état mental est instable, cela influencera la part de force que tu pourras déployer plus tard. »
Entendant la confiance absolue dans les paroles de Sima Lingxuan, Bai Qi répondit d'humeur sombre : « Mon état mental ne sera vraiment affecté que si je recule sans combattre. Si je peux l'accepter, alors peu importe si je suis vaincu. »
Lors de la précédente Compétition Jeunes des Cinq Nations, Bai Qi avait été le deuxième incontesté. C'était aussi un génie rare du clan Bai. Maintenant, il allait affronter Sima Lingxuan.
« Regardez ! Bai Qi va se battre contre Sima Lingxuan. Il a perdu lors de la dernière Compétition Jeunes des Cinq Nations. Je me demande s'il peut inverser la tendance cette année ! »
« J'ai entendu dire que Bai Qi a pratiqué la Technique Martiale la plus difficile du clan Bai — la Technique du Sabre des Quatre Saisons — jusqu'à la Grande Perfection. Maintenant, il est bien plus fort ! »
« J'ai entendu dire que la Technique du Sabre des Quatre Saisons a été obtenue par l'ancêtre du clan Bai dans une tombe ancienne sans nom. Après l'avoir obtenue, personne n'a pu la comprendre jusqu'à ce que le génie absolu du clan Bai, Bai Shuihe, la comprenne complètement et laisse des indications aux descendants du clan Bai. »
« En effet, la Technique du Sabre des Quatre Saisons est incroyablement forte. On la connaît comme la Technique Martiale la plus forte sous les Techniques Martiales de Rang Céleste. Même si Bai Shuihe a laissé des indications sur sa compréhension, je n'ai jamais entendu parler de qui que ce soit ayant compris les pensées de Bai Shuihe avant l'âge de trente ans. »
« Qui sait, peut-être que Bai Qi peut compter sur cette Technique du Sabre des Quatre Saisons pour effacer son humiliation précédente. »
Tous les cultivateurs dans l'anneau des pics devinrent immédiatement excités. Voici cette scène à nouveau après tant d'années. Un combat entre ces deux serait semblable à un combat entre un dragon et un tigre ; ce serait définitivement très excitant.
Sima Lingxuan sourit à Bai Qi et dit : « On dit que l'intention de sabre d'un sabreur est plus forte que l'intention d'épée d'un épéiste avant qu'ils n'atteignent le Sage Martial. Bai Qi, je ne vais pas t'intimider avec ma cultivation supérieure. Si ton intention de sabre peut vaincre mon intention d'épée, je te laisserai la première tête de série. »
Au moment où Sima Lingxuan eut fini de parler, tout le monde fut choqué et stupéfait. L'intention de sabre était au moins dix fois plus difficile à former que l'intention d'épée.
Cependant, une fois l'intention de sabre formée, elle était plus puissante que l'intention d'épée du même niveau. Ce n'est que lorsqu'on atteignait le Sage Martial que l'intention d'épée et l'intention de sabre avaient leur propre âme, comblant l'écart entre elles.
Les pupilles noires de Bai Qi se contractèrent alors qu'il disait : « C'est du sérieux ? »
Une forte confiance en soi apparut sur le beau visage de Sima Lingxuan. Il rit fort et dit : « Bien sûr. Puisque je vais de toute façon te vaincre, je dois m'assurer que tu sois convaincu de ta défaite. Je dois te vaincre dans l'aspect dont tu es le plus fier. Sinon, quel est l'intérêt ? »
« Quelle arrogance ! »
Bai Qi était vraiment en colère maintenant. Bien qu'il soit plus faible que Sima Lingxuan, il ne sentait pas que l'écart soit si grand.
Cependant, Sima Lingxuan était trop dominateur. Les forces respectives de l'intention de sabre et de l'intention d'épée avaient été clairement définies depuis l'Antiquité. Si l'intention de sabre était plus difficile à former, elle était plus puissante que l'intention d'épée.
Néanmoins, il était assez arrogant pour vouloir rivaliser en utilisant seulement l'intention d'épée et l'intention de sabre. Il méprisait complètement Bai Qi.
Xiao Chen, qui se trouvait sur un toit de la Cité du Scellement du Dragon en bas, trouva cela étrange également. Le fait que l'intention de sabre soit plus forte était un fait largement reconnu.
À l'époque où le Sabreur Sanglant, Sun Guangquan, avait pu pousser l'ancien de l'Alliance de la Mer du Nord, Monarque Martial de Grade Inférieur, jusqu'à l'extrême alors qu'il venait juste de devenir Monarque Martial lui-même, il y était parvenu grâce à son intention de sabre. Une intention de sabre de Petite Perfection pouvait augmenter la puissance offensive d'un cultivateur de trente pour cent. Quand on devenait Monarque Martial, on devenait bien plus fort. À ce moment-là, une augmentation de trente pour cent serait encore plus terrifiante.
L'intention de sabre donnait à un sabreur la capacité de combattre ceux d'un royaume de cultivation supérieur au sien.
Xiao Chen était lui-même un sabreur, donc il comprenait cela mieux. Il marmonna pour lui-même : « Ce type est-il vraiment arrogant ou est-il vraiment si fort ? »
Bai Qi tira son sabre dans sa rage. Une intention de sabre déferlante jaillit immédiatement. Le long sabre mince tremblait sans cesse. Combinée à sa force puissante, quand l'intention de sabre se répandit, tous les sabres des sabreurs dans l'anneau des pics tremblèrent légèrement.
La pure intention de sabre jaillit du tranchant du sabre et se transforma en une vague d'énergie informe et acérée qui vola vers Sima Lingxuan.
Cette vague d'énergie informe et acérée représentait la rage de Bai Qi, sa fierté, et bien d'autres choses.
Il n'y avait aucun intérêt à exprimer sa haine en mots.
Alors, Bai Qi utilisa cette puissante intention de sabre pour tout décider, pour prouver que lui, Bai Qi, n'était pas aussi faible que Sima Lingxuan le faisait paraître.
Quand les cultivateurs dans l'anneau des pics ressentirent la force de cette intention de sabre, ils furent pleins d'éloges.
Les sabreurs dans la foule en eurent l'impression la plus profonde. Quand ils la virent, leurs cœurs se remplirent de respect et d'anticipation.
L'épée était apparue dans le monde avant le sabre. Bien que la force d'un sabreur ou d'un épéiste dépende de l'individu, pour des raisons historiques, le statut d'un sabreur restait en deçà de celui d'un épéiste.
C'était clair d'après le nombre d'épéistes et de sabreurs sur le continent de Tianwu.
De plus, un sabreur vraiment sans égal n'était pas apparu depuis de nombreuses années déjà. La plupart des experts du monde étaient des épéistes.
L'Empereur du Tonnerre, qui s'était fait connaître il y a mille ans, avait utilisé l'épée. Le génie le plus fort actuel, Sima Lingxuan, utilisait aussi l'épée.
Le sabre était resté silencieux trop longtemps. Maintenant, Bai Qi de la Grande Nation Jin était le sabreur le plus célèbre de ce monde.
Quand Bai Qi pointa son sabre vers Sima Lingxuan, il portait aussi les espoirs de tous les sabreurs. Ils espéraient qu'un vrai sabreur apparaisse, un sans égal dans le monde.
Sur le toit, Xiao Chen acquiesça aussi. Il dit doucement : « D'après la portée de l'intention de sabre, elle devrait avoir atteint la Petite Perfection. Voyons comment Sima Lingxuan gère cela. »
Sima Lingxuan ne montra aucune surprise sur son beau visage. Il sourit et dit : « Tu n'as commencé à comprendre l'intention de sabre qu'il y a un an. Tu as réussi à atteindre la Petite Perfection en si peu de temps. Pas mal ! »
« Malheureusement, moi, Sima Lingxuan, je suis ton adversaire ! »
Sima Lingxuan dégageait une forte confiance en soi. Cette confiance semblait se condenser en une aura.
Les courants d'air alentour ne pouvaient pas supporter cette aura qui se mouvait sauvagement. Cela résulta en un vent violent qui fit flotter les vêtements et les cheveux de Sima Lingxuan.