En tant que Saint Martial de Grade Supérieur, Xiao Chen avait été capable de tuer des Rois Martiaux de Grade Inférieur ou de s'échapper des mains d'un Roi Martial de Grade Moyen.
Pour le royaume de Monarque Martial, c'était toutefois très différent. Cette division était comme l'écart entre le ciel et la terre. Même un Monarque Martial de Grade Inférieur pouvait aisément venir à bout de n'importe quel Roi Martial de génie.
Les changements qui se produisaient lorsque l'Essence était raffinée en Quintessence n'étaient pas quelque chose qu'un Roi Martial pouvait comprendre.
« Et si vous m'ajoutiez ? »
Juste à cet instant, la foule ressentit une pression immense. Une voix douce vint du ciel. Bien que la voix ne fût pas forte, elle était perçante, comme un couteau.
Une intention de sabre tranchante accompagna cette voix, surgissant de l'horizon. Cette intention de sabre repoussa l'aura du vieillard en robe verte.
« Vhou ! Vhou ! Vhou ! »
Les deux auras s'entrechoquèrent en plein ciel. Le fracas de la mort résonna dans les cieux, comme si d'immenses armées s'affrontaient. Des cris et des bruits de tuerie retentirent sans cesse.
L'aura appartenant au vieillard en robe verte recula lentement, jusqu'à être réprimée à l'intérieur de son corps. Les talents exceptionnels de la Mer sans Limites sentirent instantanément la pression qui pesait sur eux disparaître, leur permettant de respirer bien plus librement.
Quand la foule leva les yeux, elle vit une silhouette en plein ciel tenant un sabre. Des lignes écarlates s'étendaient depuis son dos, flottant au vent.
Cette personne leva légèrement la tête et rentra toutes les lignes écarlates dans son corps. Les lignes écarlates affluèrent dans son sabre tandis qu'il le haussait pour tailler le vieillard en robe verte.
« Tchi ! Tchi ! »
Une lumière de sabre écarlate ourla le tranchant de l'arme, se transformant en un filament de Qi de sabre. Partout où passait le Qi de sabre, l'espace était coupé en deux, révélant le vide obscur.
« Une intention de sabre ! C'est un Monarque Martial sabreur ! »
L'expression du vieillard en robe verte changea radicalement, ses yeux manifestement emplis d'effroi. Il lança deux tourbillons déferlants en bougeant les jambes pour fuir, allant aussi vite que l'éclair.
« Tu crois pouvoir t'enfuir ?! » Ce sabreur sourit légèrement. Puis, il déchira l'espace d'un coup de sabre désinvolte et pulvérisa les deux tourbillons.
Un éclat écarlate jaillit. Le sabreur était plus rapide que le vieillard en robe verte, et il le rattrapa bien vite.
Le vieillard en robe verte se retourna, désespéré. Alors, ils se mirent à se battre en plein ciel. Ils bougeaient si vite que les spectateurs ne pouvaient distinguer que deux silhouettes floues.
Des fissures s'étendirent dans l'espace ; l'espace était déchiré par leur combat. De noires failles spatiales emplissaient les lieux.
Parfois, les failles spatiales s'étendaient jusqu'à certains cultivateurs. Ceux-ci n'avaient même pas l'opportunité de réagir ; ils étaient immédiatement déchirés en deux. Les autres pâlirent de peur et s'éloignèrent prestement.
« Boum ! »
Une silhouette verte tomba du ciel et vomit une gorgée de sang. Tout son corps était couvert d'horribles blessures saignantes qui teignirent sa robe verte de rouge.
Le sabreur d'âge moyen se tenait fièrement dans les airs. Son sabre bourdonnait tandis qu'il regardait froidement le vieillard en robe verte au sol.
« Merdum ! »
Le vieillard en robe verte maudit avant de jeter un regard haineux sur Xiao Chen. Il se releva et battit en retraite misérablement, très mécontent.
Quand le sabreur dans les airs vit le vieillard en robe verte tourner casaque, il ne le poursuivit pas. Un filament écarlate jaillit de lui.
Alors, le vieillard en robe verte qui fuyait s'effondra soudain. Un trou sanglant apparut sur son front, le sang jaillissant.
La silhouette du sabreur scintilla à nouveau et arriva devant Xiao Chen.
Xiao Chen lui fit un salut poing dans la paume et dit : « Mille remerciements, Grand Frère Sun. »
Cet homme était le Sabreur Sanglant, Sun Guangquan. Il s'était entraîné sur l'Île de Nirvana tout ce temps et avait finalement percé son goulet d'étranglement pour devenir Monarque Martial. Le titre de « numéro un sous les Monarques Martiaux » n'avait plus rien à voir avec lui. Le Sabreur Sanglant Sun Guangquan était rené. Son nom résonnerait à nouveau dans les Terres Anciennes Désolées, cette fois en tant que Monarque Martial.
Sun Guangquan rengaina son sabre et sourit faiblement. « Nous sommes frères ; pas besoin d'être si poli. Viens, je t'emmène. »
Alors que parlait Sun Guangquan, une sévérité tranchante se déversa de son corps. Cela inspirait une grande confiance en ses paroles. S'il disait qu'il t'emmènerait, il en serait capable ; personne ne pourrait faire obstacle.
Xiao Chen tourna la tête et échangea un regard avec Xuanyuan Zhantian, qui était à cheval. Puis, il balaya du regard tous les talents exceptionnels de la Mer sans Limites.
Xiao Chen ne dit rien. Il prit juste Leng Yue et suivit Sun Guangquan pour quitter cet endroit.
Le chef des Sept Cavaliers de la Mer Occidentale, Wu Xie, regarda Xiao Chen et son groupe partir. Il sourit et dit doucement : « Xuanyuan Zhantian, regrettes-tu de l'avoir laissé partir ? Cette personne pourrait entraver ton avancée lors de la prochaine Compétition Jeunes des Cinq Nations. »
Xuanyuan Zhantian resta sur son Cheval Dragon Royal en tournant la tête et dit : « Ha ha ! Penses-tu vraiment qu'il fasse partie de mes rivaux pour régner sur la Mer sans Limites ? Je dois dire que tu es trop borné. »
Le chef des Quatre Héros de la Mer Méridionale sourit en regardant Xuanyuan Zhantian partir à cheval. Il dit : « Wu Xie, ce type est aussi arrogant que jamais. Il ne s'est pas soucié de nous le moins du monde. »
Wu Xie haussa les épaules, rejetant le commentaire. Il dit : « Il a les qualifications pour être arrogant. S'il peut vaincre le Groupe du Dragon Noir, alors même si les sept grandes sectes de la Mer Occidentale formaient une alliance, elles ne seraient rien. »
...
Trois jours plus tard, sur une petite île qui n'était sous le contrôle ni du Groupe du Dragon Noir ni du Palais du Dragon Divin, Sun Guangquan regarda Xiao Chen et dit : « Je ne peux t'escorter que jusqu'ici. Je dois partir d'abord. J'ai des choses à faire dans les Terres Anciennes Désolées. »
Xiao Chen hocha la tête pour indiquer qu'il comprenait. Il retournait dans la Nation des Grands Qin et Sun Guangquan se dirigeait vers la Grande Nation Chu. Ils allaient dans des directions différentes.
Après le départ de Sun Guangquan, Xiao Chen sortit le Jade de Sang Spirituel sur sa poitrine et le tendit à Leng Yue. Il dit : « Conformément à notre accord, tu peux partir maintenant ! »
Quand Leng Yue entendit cela, elle trouva cela étrange. Elle ne se pressa pas d'accepter le Jade de Sang Spirituel. Elle demanda : « Tu vas vraiment me laisser partir comme ça ? Tu ne veux pas connaître ma vraie identité ? »
Exerçant une certaine force, Xiao Chen fourra le Jade de Sang Spirituel dans les mains de Leng Yue. Il sourit et dit : « Qu'est-ce que cela a à voir avec moi ? Tout ce que j'ai besoin de savoir, c'est que tu es Leng Yue.
« Je pars. Nous nous reverrons si le destin le veut. »
Xiao Chen fit un signe de la main et s'en alla sans se retourner. Après un long moment, il finit par disparaître de la vue de Leng Yue.
La vaste Mer sans Limites se gonfla de vagues immenses. Xiao Chen vola continuellement en direction de la Nation des Grands Qin pendant trois jours et trois nuits. Finalement, il trouva une île convenable et s'y arrêta pour se reposer.
C'était une île désolée. Mis à part des rochers et des arbres épars, il n'y avait rien de vivant dessus.
Il n'y avait ni Bêtes Spirituelles, ni Bêtes Démoniaques, ni cultivateurs. Toute l'île était silencieuse.
L'île n'était pas très grande. Debout sur place, Xiao Chen scruta les alentours avec son Sens Spirituel. Il pouvait y voir clairement chaque arbre, chaque rocher et chaque rivière.
« Très bien, je ne perçois aucun danger ici. Je vais avancer dans ma cultivation en cet endroit », marmonna Xiao Chen en rentrant son Sens Spirituel.
Qu'il s'agisse d'un cultivateur, d'une Bête Démoniaque ou d'une Bête Spirituelle, progresser était semé de dangers.
Sans parler des difficultés de la percée elle-même, il y avait de nombreuses conditions externes strictes. Cela exigeait le calme ; personne ne pouvait le déranger.
Depuis qu'il s'était séparé de Leng Yue, Xiao Chen avait vu bien des îles. Il avait choisi de ne pas progresser sur ces îles parce qu'il y avait soit des Bêtes Démoniaques, soit des Bêtes Spirituelles, soit des cultivateurs solitaires en entraînement expérientiel.
Dans le processus de progression, Xiao Chen devait être extrêmement concentré. S'il était dérangé à un moment crucial, les conséquences pouvaient être désastreuses.
Rater sa progression était une mince affaire. Au contraire, le plus problématique serait un retard de cultivation ou une blessure aux méridiens. Ces choses auraient un impact durable sur un cultivateur.
Xiao Chen trouva des rochers hauts et pointus. Utilisant sa paume comme un sabre, il les aplatit avant de s'asseoir en tailleur dessus.
Il sortit six Perles de Rassemblement d'Esprit de Grade Inférieur de son Anneau de l'Univers. Puis, il les posa sur le point d'acupuncture Tianmen au sommet de sa tête. Il avait déjà de l'expérience avec les Perles de Rassemblement d'Esprit, donc il ne se sentit pas nerveux du tout.
Xiao Chen fit circuler son Essence, et les six Perles de Rassemblement d'Esprit de Grade Inférieur flottaient au-dessus de sa tête. Xiao Chen ferma les yeux et commença à les raffiner avec le Vrai Feu du Tonnerre Pourpre.
Sous l'influence du Vrai Feu du Tonnerre Pourpre, les six Perles de Rassemblement d'Esprit se transformèrent en liquide spirituel. De l'Énergie Spirituelle se mit à s'échapper incontrôlablement du liquide spirituel.
Une brume blanche se répandit rapidement. Au bout d'un moment, la brume spirituelle recouvrit toute l'île désolée.
On aurait dit du brouillard sur la mer, donnant à l'île un aspect illusoire.
Xiao Chen prit une grande inspiration et son tourbillon de Qi cristallin semi-solide tourna sans cesse. Alors, une goutte de liquide spirituel y tomba.
L'instant où le liquide spirituel créé par les Perles de Rassemblement d'Esprit toucha la tête de Xiao Chen, il pénétra immédiatement dans le point d'acupuncture Tianmen.
Le liquide spirituel avança le long de ses méridiens, jaillissant comme un fleuve déchaîné, portant une énergie sans bornes en tombant.
« Boum ! »
Quand le liquide spirituel tomba dans le tourbillon de Qi, il explosa immédiatement. Xiao Chen rougeoya légèrement en endurant l'intense excitation de son Essence.
Le goulet d'étranglement où il se trouvait se relâcha sous les effets du liquide spirituel. Toutefois, ce relâchement était loin de suffire.
« Boum ! Boum ! Boum ! »
Xiao Chen absorba trois autres gouttes de liquide spirituel d'une traite, agitant l'Essence dans son corps à l'extrême. Du sang s'écoula du coin des lèvres de Xiao Chen ; ses organes internes furent quelque peu blessés.
Ça bouge ! Il ne me manque qu'un rien. Encore un peu. Alors, je pourrai progresser jusqu'à demi-pas Monarque Martial.
Xiao Chen était résolu, intrépide face à ses blessures internes. Finalement, il fusionna les deux dernières gouttes de liquide spirituel avant de les laisser tomber en lui.
Une goutte de liquide spirituel était comme une cascade dévalant. Une goutte était comme un immense fleuve. Deux gouttes, fusionnées, seraient comme un vaste océan.
Le liquide spirituel fusionné tomba à une vitesse extrême. Avant que Xiao Chen ne puisse réagir, le tourbillon de Qi pourpre cristallin explosa.
L'espace autour de son dantian devint chaotique. Une Essence déferlante sans bornes courut dans tout le corps de Xiao Chen. Il ouvrit vivement les vingt-quatre points d'acupuncture sur son bras.
« Boum ! »
Des rugissements de dragon résonnèrent sans fin. Vingt-quatre fils de Qi de Dragon émergèrent, réduisant en poussière les collines environnantes.
Quand le dantian de Xiao Chen devint chaotique et que la brume emplissait les lieux, il se sentit inquiet, ne sachant s'il avait réussi ou non.
Après que la brume se dissipa et que l'espace se clarifia, Xiao Chen plongea immédiatement sa conscience dans son dantian.
Xiao Chen vit un tourbillon cristallin émettant une lumière resplendissante. L'état gazeux précédent était devenu cristal solide. Tout le tourbillon était maintenant formé de morceaux de cristaux.
« Boum ! »
D'une pensée, le tourbillon de cristal tourna follement. Une énergie déferlante se propagea instantanément dans tout le corps de Xiao Chen.
Xiao Chen ouvrit les yeux et bondit dans les airs. Son corps resta en suspension tandis qu'il tirait vivement son Sabre Ombre Lunaire. Un filament de Qi de sabre cristallin resplendissant jaillit du sabre.
Quand le Qi de sabre frappa une montagne, le sommet se pulvérisa immédiatement en poussière. De l'électricité pourpre crépitait sans cesse dans le nuage de poussière.
« J'ai réussi ! Je suis maintenant un demi-pas Monarque Martial ! »
En voyant la puissance de son coup de sabre décontracté, Xiao Chen se sentit extrêmement excité ; il ne pouvait s'empêcher de sourire.
Tout au long du chemin, Xiao Chen n'avait cessé d'essayer de rattraper les autres. Il y avait mis tous les efforts possibles, enduré une solitude que des gens ordinaires ne pourraient supporter, et renoncé à toutes les richesses et plaisirs du monde mortel.