Xiao Chen demanda : « Quelles sont ses chances de réussite ? »
Bai Lixi répondit, le visage renfrogné : « Difficile à dire. Il avait déjà atteint le sommet de la Consummation demi-pas Monarque Martial il y a un an. Il ne lui manque plus qu'à ouvrir sa mer de conscience. Une fois la mer de conscience formée, il deviendrait immédiatement un Monarque Martial. Malheureusement, cultiver l'Énergie Mentale est extrêmement difficile. Ce goulet d'étranglement a piégé plus de soixante-dix pour cent des cultivateurs qui atteignent ce stade. »
Xiao Chen avait toujours respecté ce sabreur ancien, le Sabreur Sanglant Sun Guangquan. Il était comme un maître et un ami pour Xiao Chen.
Bien que leur connaissance fût brève, Sun Guangquan avait apporté à Xiao Chen beaucoup d'aide et de conseils. Xiao Chen ne pouvait que lui souhaiter bonne chance et espérer que Sun Guangquan franchirait cet obstacle.
Quatre jours plus tard, après avoir foncé à toute vitesse, les deux quittèrent la zone intérieure du Champ de Bataille. Les trois îlots avancés apparurent devant eux.
De nombreux cultivateurs se reposaient sur les îlots avancés avant de se préparer à repartir.
Xiao Chen observa la foule qui s'en allait et découvrit que beaucoup étaient très forts. De plus, ils étaient plutôt jeunes. Il trouva cela étrange et demanda : « Pourquoi a-t-on l'impression qu'il y a tant de nouveaux visages ? »
Bai Lixi hocha la tête et dit : « Oui, je l'ai découvert il y a deux mois. Cette fois, le Palais du Dragon Divin a envoyé des invitations aux autres régions de la Mer sans Limites.
« Les clans nobles de la Mer sans Limites du Sud, du Nord et de l'Ouest ont envoyé des gens. La rumeur court que le Roi Dragon du Palais du Dragon Divin a utilisé les faveurs de l'ancien Roi Dragon pour les faire venir. »
Xiao Chen restait dubitatif. Il dit : « Ce n'est qu'un Champ de Bataille de troisième grade. Le Palais du Dragon Divin n'est-il pas assez puissant ? Il lui suffirait d'envoyer quelques Monarques Martiaux pour anéantir les Démons. »
Bai Lixi rit et dit : « Gamin, tu simplifies à outrance.
« La Mer sans Limites de l'Est ne possède pas qu'un seul Champ de Bataille de troisième, quatrième et cinquième grade. Ils ont besoin de leurs Monarques Martiaux pour les garder ; sinon, ce sera le chaos. Quant au Champ de Bataille de sixième grade, c'est un lieu où les quatre régions de la Mer sans Limites montent la garde. C'est d'une importance capitale, donc le Palais du Dragon Divin doit y envoyer du monde aussi.
« De plus, les frontières entre les territoires du Groupe du Dragon Noir et du Palais du Dragon Divin ne sont pas très paisibles et ont besoin de Monarques Martiaux pour les surveiller. En tenant compte de tout ça, même si le Palais du Dragon Divin était plus fort, penses-tu qu'il aurait les effectifs pour s'en passer ? »
Cependant, le froncement de sourcils de Xiao Chen ne se détendit pas. Il avait le sentiment persistant que ce Champ de Bataille de troisième grade était différent. Toutefois, ses connaissances étaient limitées et il ne pouvait réfuter les paroles de Bai Lixi.
Cette fois, les deux comptaient bien se reposer, alors ils ne s'arrêtèrent pas aux îlots avancés. Au lieu de cela, ils se dirigèrent rapidement vers l'énorme Cuirassé du Dragon Divin.
Après une demi-journée supplémentaire, le Cuirassé du Dragon Divin grand comme une cité apparut devant eux deux. Ils ne purent s'empêcher d'accélérer. Ils voulaient monter à bord du gigantesque Cuirassé du Dragon Divin avant la tombée de la nuit.
Le gigantesque navire avait une surface très vaste, comparable à celle d'une ville. La place où Xiao Chen se trouvait précédemment n'était que la pointe de l'iceberg.
Sous la conduite de Bai Lixi, Xiao Chen passa devant bâtiment après bâtiment. Il y avait des restaurants, des auberges, des forges et toutes sortes d'autres boutiques. Cela ne différait en rien d'une ville ordinaire.
Bai Lixi désigna un beau bâtiment en bois. Il sourit et dit : « C'est le Pavillon du Printemps. C'est aussi l'endroit où les affaires sont les meilleures ici. »
Xiao Chen regarda et constata que c'était effectivement animé et que le commerce y florissait.
Cette popularité n'était pas difficile à comprendre en y réfléchissant. Les cultivateurs qui passaient longtemps à se battre et à tuer avaient besoin d'un lieu pour se détendre et s'évacuer. Les affaires de passion étaient sans conteste l'un des meilleurs moyens de s'évacuer.
Après avoir fait sept ou huit détours, Bai Lixi amena Xiao Chen devant un vaste palais. Cet endroit était encore plus bruyant et plus bondé que le Pavillon du Printemps.
Bai Lixi dit doucement : « Nous sommes arrivés. Cet endroit est le centre de commandement de ce Champ de Bataille. Vous pouvez utiliser vos points ici pour échanger toutes sortes d'objets. Entrons. »
Les deux suivirent la foule à l'intérieur. Il n'y avait pas beaucoup de décorations fastueuses dans le grand palais ; il avait l'air très simple.
Un mur de jade lumineux se dressait au centre de la salle. Beaucoup de gens se tenaient devant le mur de jade et discutaient à voix basse.
« Les Quatre Héros de la Mer du Sud sont à la hauteur de leur réputation. Ils sont déjà entrés dans le top vingt après deux mois de présence ici. »
« Les Sept Chevaliers de la Mer de l'Ouest et les Quatre Jeunes Maîtres de la Mer du Nord sont pas mal non plus. Ils ont aussi réussi à entrer dans le top vingt. En fait, tous ces gens sont dans les vingt premières places. »
« Ce sont les jeunes experts de la Mer sans Limites. Ils ont participé à plusieurs Champs de Bataille déjà et ils ont tous eu des résultats exceptionnels. »
« Il y a aussi des experts d'autres endroits. Il y a Bai Zhan du Pavillon de la Lune Maléfique de la Grande Nation Jin. Il est très puissant. Il s'est classé dans les trois premiers et n'en est jamais descendu. »
« Ha ha ! Tu sais aussi qu'il vient de la Grande Nation Jin. Comment pourrait-il ne pas être fort ? À un si jeune âge, il est déjà un demi-pas Monarque Martial de Petite Perfection. Sa Paume de Flamme Givrée Déchaînée est très pure et ardente. C'est très effrayant. »
En entendant cela, Xiao Chen ne put s'empêcher d'être stupéfait. Il demanda à Bai Lixi à côté de lui : « C'est quoi ça ? Tout le monde a l'air très excité. »
Bai Lixi parut plutôt satisfait en répondant : « C'est le mur de classement des points. Le mur de jade est une formation liée à nos pendentifs de jade. Tant que vous avez accumulé des points, ils se reflètent immédiatement sur ce mur. »
Xiao Chen plongea dans une profonde réflexion. Pas étonnant que les discussions soient si intenses. Depuis l'Antiquité, seuls les premiers sont respectés. En tout lieu et en toute situation, les gens rivalisent pour voir qui est le meilleur. Il se demanda quel était son rang et s'il pourrait se classer dans le top vingt.
Bai Lixi continua : « C'est un petit encouragement du Palais du Dragon Divin pour booster le moral. Les gens dans le top vingt peuvent obtenir une récompense correspondante. De plus, la récompense semble être quelque chose de précieux. »
Xiao Chen trouva cela étrange. Il dit : « Il y a un problème avec les règles. N'ont-ils pas peur que les gens trichent ? Si des demi-pas Monarques Martiaux tuaient des Démons en périphérie, leurs points exploseraient. »
Bai Lixi rit et rétorqua : « C'est exact, mais penses-tu que c'est probable ? Penses-tu que les gens tueraient exprès des Démons de bas rang en périphérie pour le classement ? »
Xiao Chen secoua la tête pour indiquer qu'il ne le pensait pas. La raison principale pour laquelle il était venu ici était de tempérer son Qi de tuerie, de comprendre davantage ses Techniques de Sabre en frôlant la limite entre la vie et la mort, d'élever sa cultivation. Comment aurait-il pu gaspiller son temps pour une récompense ?
« Je comprends maintenant. Les règles semblent très souples mais en réalité, personne ne gaspillerait son temps comme ça, à travailler juste pour entrer dans le classement. Au fait, quel est ton rang ? Et as-tu vu le mien ? » demanda Xiao Chen après avoir compris le fonctionnement.
L'air satisfait de Bai Lixi devint plus évident. Il pouffa et dit : « Je ne suis pas très doué, je suis seulement dixième. Je suis aussi le seul cultivateur des quatre nations à figurer dans le top dix. Quant à ton rang… he he, je suis allé le chercher il y a deux mois. Tu sembles être en dessous de cinq cents. »
Il y a deux mois, Xiao Chen se trouvait par hasard avec Wu Quan et les autres. À ce moment-là, il était concentré sur l'investigation des Démons et n'en avait pas tué beaucoup. Il n'était donc pas surprenant qu'il soit classé très bas.
Voyant Xiao Chen garder le silence, Bai Lixi lui tapa sur l'épaule et dit : « Ne sois pas triste. Tu te promènes tout seul. C'est dur pour toi de te comparer à moi. C'est déjà pas mal que tu aies réussi à obtenir un rang de cinq cents et quelque. Maintenant, il y a d'innombrables gens qui affluent dans le Champ de Bataille, cinq à six mille au minimum. Au moins, tu es meilleur que la plupart d'entre eux.
« Viens, je vais t'amener échanger tes points. Ce soir, je t'emmène au Pavillon du Printemps. C'est moi qui invite ! »
Xiao Chen sourit et ne dit rien. Puis, il suivit Bai Lixi.
À l'intérieur du grand palais, il y avait un petit palais. Les mots « Salle d'Échange » étaient écrits sur l'enseigne. C'était l'endroit pour échanger des points contre des Pierres Spirituelles, des Armes Spirituelles, des Trésors Secrets et toutes sortes de Pilules Médicinales.
Les portes étaient fermées hermétiquement car une seule personne pouvait entrer à la fois. Il y avait une longue file d'attente. Personne n'avait de privilèges spéciaux ; tout le monde devait attendre patiemment.
Xiao Chen avait toujours été très patient. Pendant qu'il attendait, il regarda autour de lui et jaugea les cultivateurs qui allaient et venaient. Ainsi, il ne s'ennuya pas.
Cependant, Bai Lixi n'avait pas beaucoup de patience. Il regarda les points sur son pendentif de jade et regretta de ne pas pouvoir se ruer en avant immédiatement.
Voyant Bai Lixi si impatient, Xiao Chen ressentit de la curiosité. Il demanda donc : « Vieux Bai, combien de points as-tu ? Pourquoi es-tu si excité ? »
Bai Lixi grina largement et dit : « Pas beaucoup, juste un peu plus de trois mille. C'est ma troisième échange déjà. »
Au moment où Bai Lixi parla, les gens alentour lui lancèrent des regards envieux. Avoir trois mille points pour soi était beaucoup. De plus, c'était son troisième échange.
Certains reconnurent Bai Lixi. Ils en parlèrent à voix basse, ce qui le combla de joie.
Auparavant, Xiao Chen n'avait pas daigné vérifier combien de points il avait. Après avoir entendu ce que disait Bai Lixi, il sortit son pendentif de jade. Il ne vit que le dos de son pendentif était densément rempli de points noirs.
Un décompte approximatif donna à Xiao Chen au moins dix mille points.
Au bout d'un moment, ce fut le tour de Bai Lixi de faire son échange. Il sourit à Xiao Chen et dit : « J'y vais d'abord. Quand je sors, je t'attendrai. He he ! Ce soir, je t'emmène bien t'amuser. »
Bai Lixi était déjà venu ici deux fois auparavant, donc il connaissait le processus d'échange. Peu de temps après, Xiao Chen vit Bai Lixi ressortir excité, un large sourire aux lèvres.
« Un point peut être échangé contre dix Pierres Spirituelles de Grade Moyen. Dix points peuvent être échangés contre une Pierre Spirituelle de Grade Supérieur. Cette personne a trois mille points. Pas étonnant qu'il grince des dents aussi largement. »
« Ha ha, avec trois mille points, ce n'est pas tout l'avantage qu'il obtiendra. Plus on échange de points d'un coup, meilleur est l'objet qu'on peut obtenir. »
Quand les gens derrière virent le sourire de Bai Lixi, ils furent envieux. Ces gens étaient incapables d'obtenir trois mille points même après plusieurs mois.
Quant à Bai Lixi, après avoir fait deux échanges avant, il était encore capable d'en obtenir trois mille. C'était vraiment un exploit incroyable. Ils ne pouvaient pas ne pas être envieux.
Xiao Chen poussa la porte avec impatience. Puis, il entra dans la Salle d'Échange.
La pièce à l'intérieur n'était pas grande mais elle était très ordonnée. De rares trésors, rangés en ordre, remplissaient les étagères sur les quatre murs.
Il y avait des Armes Spirituelles de haut rang, des Techniques de Cultivation et des Techniques Martiales de Rang Terrestre, toutes sortes de trésors naturels, des Noyaux Spirituels, et des médicaments miraculeux. Il y avait aussi toutes sortes de minerais rares qu'on ne trouve qu'au fond de la mer : Fer de Gel, Pierre Cristalline Démoniaque, Argent Pourpre, Essence d'Or, Acier Blanc Brillant, Jade de Marée, et Pierres de Démon Sanguin des Mers Profondes.
Une longue table de jade était placée au centre de la pièce. Quatre vieillards en robes pourpres brodées de dragons dorés étaient assis derrière la table. Leur sang et leur Qi étaient florissants, et leurs auras puissantes. Quand Xiao Chen les examina, il découvrit qu'ils étaient des demi-pas Monarques Martiaux de Grande Perfection.
Quant au cinquième vieillard, qui siégeait au milieu, aux sourcils blancs et à l'air bienveillant, sa robe pourpre portait quatre féroces dragons des inondations d'azur. Il était encore plus fort que les autres — un demi-pas Monarque Martial au sommet de la Consummation.