Xiao Chen n'avait pas prévu qu'il y ait une telle raison ; il ne put s'empêcher de se sentir embarrassé.
Sun Guangquan rit et dit : « Je ne parle pas de toi. En fait, je n'aime pas la façon dont certains de ces vieux s'appuient sur leur réputation passée pour intimider les autres, sans oser affronter la vérité. S'ils se font humilier par d'autres ou deviennent un marchepied, c'est bien fait. Quand j'étais jeune, je ne faisais rien de tel.
« Quant à la raison pour laquelle on m'appelle le Sabreur Sanglant… »
Juste au moment où Sun Guangquan allait expliquer, le navire marchand s'arrêta net.
Naturellement, lorsque le navire marchand s'immobilisa brutalement, les trois ne furent pas affectés. Il n'en alla pas de même pour les objets dans la cabine.
Tout tomba au sol dans un vacarme. Certains objets en porcelaine se brisèrent même.
Bai Lixi dit avec suspicion : « Étrange, pourquoi le navire s'est-il arrêté si soudainement ? »
« Allons voir dehors », proposa Sun Guangquan.
« Dong ! Dong ! Dong ! »
Juste au moment où les trois allaient sortir, des coups urgents retentirent à la porte, qui s'ouvrit. Un serveur dit : « Vous trois êtes des cultivateurs, n'est-ce pas ? Veuillez vite vous rassembler sur le pont. »
Xiao Chen demanda : « Qu'est-ce qui s'est passé ? On a rencontré des pirates ? »
Le serveur arracha un sourire laid et dit : « C'est encore plus problématique que des pirates. C'est la flotte du Groupe du Dragon Noir. »
« Le Groupe du Dragon Noir ! »
Bai Lixi et Sun Guangquan ne purent s'empêcher d'échanger un regard. « Serait-ce qu'ils veulent qu'on les aide à résister au Groupe du Dragon Noir ? C'est plutôt délicat. »
Le serveur dit : « Non, c'est la demande du Groupe du Dragon Noir. Ils veulent que tous les cultivateurs qui se préparent à participer au Champ de Bataille de troisième grade se rassemblent sur le pont. »
Le Groupe du Dragon Noir était la puissance la plus forte de la Mer Sans Limites. Leur flotte était répandue dans les quatre coins de la Mer Sans Limites.
Il y a cinq mille ans, le Groupe du Dragon Noir avait eu une énorme guerre avec le Palais du Dragon Divin de la Mer de l'Est, résultant en l'occupation par le premier de la moitié des îles de la Mer Peu Profonde de l'Est et en sa montée comme tyran de la Mer Sans Limites.
Il fallait savoir que le Palais du Dragon Divin était très puissant à l'époque ; ils étaient reconnus comme le chef des puissances majeures des quatre Mers Peu Profondes. Le vieux Roi Dragon avait un grand prestige et d'innombrables sectes des quatre Mers Peu Profondes répondaient à son appel.
Cependant, le Palais du Dragon Divin perdit quand même à la fin. Le vieux Roi Dragon mourut dans la guerre et les quatre Mers Peu Profondes n'eurent plus de chef.
Le Groupe du Dragon Noir avait abattu la puissance suprême et était devenu le tyran des Quatre Mers à partir d'une puissance de la Mer Extérieure, monopolisant toutes les routes commerciales maritimes.
Sur le chemin du pont, Bai Lixi donna à Xiao Chen une brève explication de certains sujets concernant le Groupe du Dragon Noir, ce qui éveilla l'anxiété de Xiao Chen.
Xiao Chen n'avait pas prévu que la lointaine Mer Sans Limites ait une puissance aussi énorme que le Groupe du Dragon Noir. Il n'en avait jamais entendu parler sur le continent.
Sun Guangquan dit : « Cependant, le Palais du Dragon Divin est devenu bien plus fort qu'autrefois. Maintenant, le Groupe du Dragon Noir n'a plus une emprise ferme sur la Mer Peu Profonde de l'Est.
« Alors ne surréfléchis pas. Allons d'abord sur le pont voir ce qu'ils préparent. »
Des centaines de cultivateurs se tenaient déjà sur le vaste pont du navire marchand. Leurs cultivations n'étaient pas basses ; le plus faible était un Roi Martial de Grade Supérieur.
Xiao Chen parcourut la foule du regard et trouva même trois demi-pas Monarques Martiaux.
Six cuirassés noirs attendaient devant le navire marchand. Les cuirassés avaient leurs sabords ouverts et des Canons d'Énergie Démoniaque Anciens pointaient dehors, scintillant d'une lumière froide.
Un Canon d'Énergie Démoniaque Ancien était très fort. S'il était chargé avec une Pierre Spirituelle de Grade Inférieur, un tir pouvait blesser grièvement des Saints Martiaux. S'il était chargé avec des Pierres Spirituelles de Grade Moyen, il pouvait blesser grièvement des Rois Martiaux de Grade Inférieur facilement.
S'il était chargé avec des Pierres Spirituelles de Grade Supérieur, même des Monarques Martiaux devaient faire attention à ne pas encaisser le tir de front.
Sous la menace de plusieurs dizaines de Canons d'Énergie Démoniaque Anciens, les nombreux cultivateurs sur le pont avaient tous l'air prudents ; ils n'osaient pas se relâcher.
« Dong ! Dong ! Dong ! »
Juste à cet instant, des pas résonnèrent depuis la cale du navire ; un autre cultivateur en sortit.
Quand Xiao Chen se retourna, il vit que cette personne avait un corps exquis et courbé vêtu d'une armure de combat noire et deux épées courtes dans le dos. Elle portait un demi-masque couvrant son visage.
Les pupilles noires de cette personne semblaient très profondes et mystérieuses. Inattendu, Shi Feng était aussi à bord.
Xiao Chen avait toujours été plutôt curieux au sujet de cette personne. Il voulait savoir pourquoi elle connaissait les neuf techniques secrètes du Pic Qingyun.
Cependant, quand Xiao Chen vit l'aura inapprochable qu'elle dégageait, il renonça à l'idée de la saluer.
« Xiu ! »
Avec tout le monde réuni, cinq cultivateurs portant une armure de combat en cuir noir volèrent depuis les cuirassés noirs. Leurs auras étaient très denses et celui qui les menait était puissant. C'était un demi-pas Monarque Martial.
Cette personne avait un beau visage, des cheveux courts et des yeux vifs ; elle avait l'air très capable. Il sourit faiblement à la foule et dit : « Permettez-moi de me présenter. Je suis un capitaine insignifiant du Neuvième Corps du Groupe du Dragon Noir. Je m'appelle Jian Chenan. »
Un demi-pas Monarque Martial présent dit avec impatience : « Vas droit au but ; dis-nous pourquoi vous nous avez arrêtés ici. Ne nous embête pas avec ces conneries. »
Malgré l'interruption, Jian Chenan ne se mit pas en colère. Il continua : « Ce n'est rien d'urgent ni de majeur. Vous voulez tous aller au Champ de Bataille de troisième grade pour votre entraînement expérientiel, n'est-ce pas ? Vous pourrez y participer par l'intermédiaire de mon Groupe du Dragon Noir. De plus, nous offrons au moins le double de la récompense du Palais du Dragon Divin. »
À peine Jian Chenan eut-il fini que des discussions éclatèrent dans la foule ; le double de la récompense était plutôt tentant.
Cependant, certains de ceux qui avaient été au Champ de Bataille des Mers Profondes riaient froidement en eux-mêmes sans changer d'expression.
Bai Lixi dit doucement : « N'écoute pas ça. Les principales frontières du Champ de Bataille de troisième grade sont contrôlées par le Palais du Dragon Divin. Le Groupe du Dragon Noir ne contrôle qu'une petite portion. De plus, ce ne sont pas les zones principales où les Démons sont actifs. Peu importe à quel point la récompense est élevée, elle est inutile. »
Jian Chenan continua : « Tant que vous acceptez de venir avec nous, nous vous donnerons immédiatement dix mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen. Quand vous reviendrez, nous vous en donnerons encore cent mille. Ceux qui tuent plus de Démons recevront une récompense encore plus élevée. »
La foule devint immédiatement agitée. Certains des nouveaux venus dans la Mer Sans Limites furent tentés. Dix mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen n'étaient pas une petite somme.
Une fois tout fini, ils pourraient même obtenir au moins cent mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen. En ajoutant ce qu'ils gagneraient à l'intérieur, s'ils ne mouraient pas, ce serait un gros revenu.
« Je suis prêt à y aller ! »
Immédiatement, un nouveau venu dans la Mer Sans Limites y réfléchit et trouva ça rentable. Alors il accepta.
Jian Chenan sortit instantanément plusieurs boîtes de Pierres Spirituelles et les remit à l'autre. Il sourit et dit : « Tu as fait le bon choix ; monte à bord de notre navire. »
Cette personne compta les Pierres Spirituelles et révéla un sourire heureux avant de sauter vers un cuirassé.
« Moi aussi je suis prêt ! » « Moi aussi… »
Voyant que quelqu'un avait vraiment obtenu des Pierres Spirituelles, le nombre de ceux qui acceptaient augmenta. Bientôt, la plupart des gens quittèrent le navire.
Seule une dizaine de personnes au courant de la situation ne bougèrent pas. La plupart de ces gens étaient des Rois Martiaux de Grade Supérieur au sommet. Certains étaient des demi-pas Monarques Martiaux comme Sun Guangquan.
Dix mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen ne suffisaient pas à les bouger. Ce qu'ils cherchaient, c'était un vrai entraînement expérientiel, se mettre en situation de vie ou de mort.
Ce n'est que quand leur vie était en péril que leur potentiel serait libéré et leur cultivation augmenterait. Ce Groupe du Dragon Noir ne pouvait pas satisfaire cette demande.
Après que tous les autres furent passés sur les cuirassés du Groupe du Dragon Noir, Jian Chenan regarda les cultivateurs restants et dit : « Merci à tous de ne pas avoir causé de problèmes. Vous êtes les vrais élites. Vous connaissez aussi très bien la situation du Champ de Bataille des Mers Profondes. Votre traitement sera plus du double de celui du groupe précédent. »
Bai Lixi railla : « Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu parles comme si on était d'accord. Il ne me semble pas avoir dit qu'on irait avec toi. »
Sun Guangquan transmit discrètement une pensée à Xiao Chen : « Prépare-toi à abandonner le navire et à partir vers l'ouest. C'est une région que le Palais du Dragon Divin contrôle. Ne tombe pas dans l'eau ; il y a des monstres marins là-bas qui sont difficiles à gérer. »
Le cœur de Xiao Chen s'affaissa. Il semblait qu'il allait être pris dans les luttes entre deux puissances suprêmes pendant cet entraînement expérientiel.
Un autre demi-pas Monarque Martial dit : « Ce n'est pas comme si ton Groupe du Dragon Noir avait le contrôle total de la Mer Sans Limites. Quand on arrivera sur le territoire du Palais du Dragon Divin, vous ne pourrez rien faire contre nous. »
L'expression de Jian Chenan s'assombrit tandis qu'il souriait froidement. « Vous croyez pouvoir y arriver ? Voici tout ce que je dirai : si vous voulez y aller, vous irez ! Même si vous ne voulez pas y aller, vous irez quand même !
« Allez ! »
Les gens restants sur le pont étaient des gens décisifs. Quand ils virent que la situation était irréconciliable, ils n'hésitèrent pas à abandonner le navire et à fuir vite.
Xiao Chen vola aussi vers l'ouest tout de suite. Sa silhouette clignota et en quelques respirations, il avait parcouru mille mètres.
L'expression de Jian Chenan resta calme ; il ne fut pas trop surpris. Il retourna sur son cuirassé et agita la main. « Tuez-les tous ; n'en laissez aucun en vie. »
« Boum ! »
Les Canons d'Énergie Démoniaque Anciens sur les cuirassés étaient déjà chargés de Pierres Spirituelles. La lumière explosa instantanément et une terrifiante Énergie Spirituelle se déversa sous la forme de faisceaux resplendissants se dirigeant vers les cultivateurs en fuite.
Xiao Chen avait gardé son Sens Spirituel étendu. Il sentit instantanément dix faisceaux de lumière venir vers lui. Si ces faisceaux le frappaient, il serait grièvement blessé ou mourrait.
Un éclair jaillit ; Xiao Chen utilisa l'Évasion Foudroyante pour se déplacer instantanément de cent mètres.
Des cris misérables retentirent. En un instant, quatre ou cinq Rois Martiaux de Grade Supérieur au sommet tombèrent.
« Boum ! Boum ! Boum ! »
Avant que le groupe n'ait le temps de réfléchir, les six cuirassés s'élevèrent dans le ciel et tirèrent leurs canons à nouveau. Les gens restants utilisèrent des techniques de clonage pour réduire le nombre de tirs les visant.
Certains affrontèrent directement les obus d'énergie, affaiblissant la puissance des obus. Certains utilisèrent d'exquises Techniques de Mouvement pour esquiver.
Cependant, les six cuirassés les poursuivaient de manière décontractée, comme des serpents venimeux, avec l'intention de tous les envoyer à la mort.
Quand les cultivateurs géraient les obus d'énergie, ils finissaient par ralentir. La distance entre eux et les cuirassés se réduisait.
Sun Guangquan dit à Xiao Chen : « Séparons-nous. Vieux Bai et moi avons nos moyens de nous protéger. Nous essaierons de nous retrouver après. »
Xiao Chen hocha la tête pour indiquer son accord. C'était tout ce qu'ils pouvaient faire pour l'instant. S'ils restaient ensemble, ils présenteraient une cible plus grande.
« Tchi ! Tchi ! »
Les six cuirassés — pour un total de soixante Canons d'Énergie Démoniaque Anciens — ne cessèrent jamais de tirer.
Xiao Chen exécuta l'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages à sa limite, se tordant et se mouvant dans le ciel.
Que ce soit pour voler ou tirer les Canons d'Énergie Démoniaque Anciens, les cuirassés devaient épuiser une grande quantité de Pierres Spirituelles.
Les cuirassés ne les poursuivraient pas indéfiniment. Tout ce que les cultivateurs avaient à faire, c'était persévérer jusqu'au bout, et ils pourraient semer la poursuite.
Cependant, c'était facile à dire mais difficile à accomplir. Sur la dizaine de personnes d'origine, il n'en restait plus que sept ou huit.
À cet instant, la différence entre les demi-pas Monarques Martiaux et les autres était clairement visible.