« Inattendu, c'est la porte du désir. »
Après que les trois eurent examiné la porte de lumière un moment, ils surent enfin ce qu'était cette lumière. Leur expression changea immédiatement et ils devinrent très prudents.
Tous trois avaient obtenu les qualifications pour concourir pour une place à la Tour des Anciens Désolés, puis avaient décroché l'une des vingt places. Après être entrés dans la Tour des Anciens Désolés, ils avaient fourni bien des efforts pour atteindre ce point.
Tous étaient de grands talents de leur génération et possédaient leur propre compréhension unique de la Voie Martiale. Naturellement, ils comprenaient ce que l'épreuve du désir signifiait pour un cultivateur.
Ding Fengchou dévoila un sourire amer. Il soupira et dit : « Je ne m'y attendais pas, que l'épreuve du cinquième étage soit cette porte du désir. Désirs, désirs, que pouvons-nous faire pour ne pas succomber à nos désirs. C'est difficile, difficile, si terriblement difficile. »
Ding Fengchou avait dit trois fois que c'était difficile. Ses émotions étaient très complexes. En réalité, il est dur de rester calme face à ses désirs. Dans la porte du désir, le désir serait amplifié plusieurs fois, ce qui rendrait encore plus ardu de garder son calme.
S'ils ne parvenaient pas à en sortir, ils sombreraient dans leur désir pour l'éternité, coincés dans la porte du désir à jamais.
Le visage de Zuo Mo était rempli d'hésitation ; il ne savait pas comment décider. Puisqu'il n'était manifestement pas confiant maintenant, il devait renoncer à cette porte du désir.
Pendant que Zuo Mo et Ding Fengchou restaient silencieux, Chu Chaoyun entra calmement et lentement dans la lumière. Il disparut de la vue des deux autres.
Zuo Mo fut instantanément stupéfait. Il leva le pied pour le suivre mais, au final, sa raison l'emporta sur l'impulsion.
Zuo Mo serra fortement le poing et dit avec réticence : « J'ai atteint le cinquième étage après tant de mal. Inattendu, je dois prendre l'initiative d'abandonner. Je ne le veux pas. »
Ding Fengchou regarda Zuo Mo. Ils s'affrontaient depuis de nombreuses années déjà. Il soupira doucement : « Arrête de te sentir perdu. Il faut savoir quand avancer et quand reculer. Cela n'est peut-être pas une mauvaise chose. »
À l'origine, Ding Fengchou avait pensé que les protagonistes de cette Épreuve de la Tour des Anciens Désolés seraient eux deux. Contre toute attente, Xiao Chen et Chu Chaoyun leur avaient ravi la gloire.
La plupart des génies au sommet savaient accepter la victoire et la défaite. Ding Fengchou et Zuo Mo étaient de ceux-là. Après avoir soupiré, ils se remirent de leur abattement.
Regardant Ding Fengchou, Zuo Mo dit : « Lors de la dernière Compétition Jeunes des Cinq Nations, je t'ai surpassé d'un mouvement. Nous n'avons pas encore eu de vrai combat depuis ces deux ans. Après nous être séparés à la Tour des Anciens Désolés, nous devrons probablement attendre la prochaine Compétition Jeunes des Cinq Nations pour nous battre à nouveau.
« Toi et moi, battons-nous ; ici, maintenant. Qu'en penses-tu ?! »
Ding Fengchou saisit fermement la garde de son épée de la main droite. Il sourit et salua en joignant les mains. « C'est exactement ce que je pensais aussi. Laisse-moi voir tes progrès de ces dernières années ! »
Dans l'espace vaste, ils repoussèrent la porte du désir vacillante au fond de leur esprit tandis qu'ils s'affrontaient.
Un tel état d'esprit — savoir quand avancer ou reculer face aux désirs — s'améliorerait grandement même s'ils ne subissaient pas l'épreuve.
Même s'ils ne progressaient plus à l'avenir, ils pourraient encore gravir le sommet de la cultivation s'ils parvenaient à maintenir une telle mentalité.
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Un instant après qu'il eut franchi la lumière, l'esprit de Xiao Chen sembla basculer dans le chaos, comme si maintes choses y étaient entrées.
On aurait dit qu'il avait oublié beaucoup de choses et qu'il s'en rappelait beaucoup d'autres.
Xiao Chen était le Sabreur en Robe Blanche, la seule personne de la Nation des Grands Qin à être devenu un Sage Martial avant trente ans depuis l'Empereur du Tonnerre.
Xiao Chen avait fondé sa propre secte, la Secte des Dix Mille Sabres. Il était le seul Maître de Secte et comptait plus de dix mille disciples.
Compte tenu de la force de Xiao Chen, non seulement était-il au sommet de la Nation des Grands Qin concernant la voie martiale, mais il détenait encore plus de pouvoir que la Cour Royale grâce à la Secte des Dix Mille Sabres.
Xiao Chen semblait même réprimer la Cour Royale. Il y avait des signes qu'il pouvait la renverser à tout moment.
Cependant, Xiao Chen avait l'impression d'avoir oublié certaines choses — des choses pas très importantes.
Xiao Chen ouvrit les yeux et se retrouva au sommet d'une montagne.
Quand Xiao Chen leva les yeux, les nuages étaient si proches qu'il pouvait les toucher de la main. Le vent et les nuages tourbillonnaient, affichant un grand phénomène.
Une pointe de confusion apparut dans les yeux de Xiao Chen. Après un moment, il utilisa son doigt comme sabre et trancha vers le ciel.
« Boum ! »
L'aura de Xiao Chen explosa, jaillissant comme si elle avait été réprimée pendant longtemps.
Avec le mouvement du doigt de Xiao Chen, un grand trou apparut instantanément dans les nuages. Après que l'énergie informe, telle une arme divine acérée, eut percé les nuages, elle ne s'affaiblit pas. Elle finit par déchirer la barrière dans le ciel et laissa derrière elle un trou noir menant au monde extérieur sans limites et mystérieux.
Après que Xiao Chen eut déchiré le ciel d'un doigt, les nuages ne se reformèrent pas même après un long moment. Il tint sa main derrière son dos et regarda le phénomène dans le ciel. Il marmonna : « Quelle que soit la situation, la force est la chose la plus fiable. Si j'ai oublié quelque chose, tant pis. »
Xiao Chen serra le poing et la confusion dans ses yeux disparut, remplacée par un regard froid. Sur la voie martiale, seule la force était fiable.
Tout le reste n'était qu'illusion, affaires du monde mortel qui devaient être tranchées. Trancher ! Trancher !
Xiao Chen plissa les yeux et leva la main vers le ciel avant de la serrer. Il semblait saisir instantanément les lois naturelles.
Sous l'influence des lois naturelles, ce grand trou commença à se refermer. Les nuages tourbillonnaient et les vents changeaient de direction ; tout revenait à la normale.
« Sou ! »
Une silhouette flash en bas de la montagne. Cette personne portait une robe bleue avec une image du Sabre Ombre Lunaire brodée sur la poitrine.
C'était le logo de la Secte des Dix Mille Sabres. Cependant, le logo sur la poitrine de ce jeune homme en bleu était différent de celui des autres. Outre le Sabre Ombre Lunaire, son logo comportait aussi un fourreau doré.
Cette personne était Lan Chou, le Premier Disciple du Maître de la Secte des Dix Mille Sabres. Quand Lan Chou vit cette scène, le respect dans ses yeux devint encore plus intense.
La silhouette de Xiao Chen flasha et arriva devant cette personne. Il demanda sans expression : « Comment s'est passée l'affaire ? »
Lan Chou s'agenouilla sur un genou et dit respectueusement : « Rapport au Maître, la Secte de l'Épée Brumeuse a été complètement éliminée. Les mots "Secte de l'Épée Brumeuse" ne seront plus jamais prononcés dans la Nation des Grands Qin. Le Maître de Secte a été tué mais Chu Chaoyun est introuvable. Nous ne savons pas où il est allé. »
Xiao Chen fut légèrement stupéfait. Puis il dit froidement : « Remets tout alors ! »
Lan Chou acquiesça et sortit de nombreuses boîtes de son Anneau de l'Univers. Les boîtes étaient toutes remplies de Pierres Spirituelles de Grade Moyen.
Il y en avait au moins trente mille. Une dense Énergie Spirituelle s'en échappa, recouvrant tout le sommet de la montagne.
Xiao Chen cligna des yeux et fronça les sourcils : « Il y a exactement dix millions de Pierres Spirituelles de Grade Moyen. Les économies de dix mille ans de la Secte de l'Épée Brumeuse sont si minces ? »
La poitrine de Lan Chou se serra ; il savait que Xiao Chen se méfiait de lui. Il continua vivement : « Mon hypothèse est que Chu Chaoyun en a emporté au moins la moitié ; c'est pour cela qu'il y en a si peu !
« Cependant, il reste encore cinquante mille Pierres Spirituelles de Grade Supérieur et au moins cent Herbes Spirituelles d'au moins trois mille ans d'âge. »
Ne voulant pas traîner, Lan Chou sortit tous les biens de la Secte de l'Épée Brumeuse.
L'expression de Xiao Chen devint grave et sévère. Il hocha la tête et dit : « Peu importe, je ferai avec ! »
« Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! »
D'une pensée, les trente mille boîtes de Pierres Spirituelles de Grade Moyen explosèrent avec les pierres à l'intérieur.
Xiao Chen réduisit les dix millions de Pierres Spirituelles de Grade Moyen brisées en un liquide dense et visqueux flottant dans les airs. Il resta impassible tandis qu'il levait la main droite et la retirait.
« Houtchi ! Houtchi ! »
Le liquide visqueux recouvrit tout le sommet de la montagne et tourbillonna en un vortex. Puis, Xiao Chen détruisit les scories des Pierres Spirituelles de Grade Moyen.
Finalement, Xiao Chen raffina l'essence des dix millions de Pierres Spirituelles de Grade Moyen en une petite pilule. Il ouvrit la bouche et l'avala. La pilule se transforma en une Essence déferlante qui se déversa dans son dantian, comblant une mer de Qi.
Xiao Chen ferma les yeux et absorba lentement l'Essence. Après un long moment, il rouvrit les yeux. Son visage grave et sévère montrait des signes d'insatisfaction.
« Dix millions de Pierres Spirituelles de Grade Moyen ne peuvent me faire économiser que trois ans de cultivation. La quantité d'énergie requise par un Sage Martial est trop importante… »
Lan Chou avala sa salive. La seule personne capable de prononcer de telles paroles grandioses était celle qui se tenait devant lui.
Ces dix millions de Pierres Spirituelles de Grade Moyen étaient les économies de la Secte de l'Épée Brumeuse pour dix mille ans. Pourtant, Xiao Chen les avala à volonté et était encore insatisfait.
Lan Chou suggéra d'une voix douce : « Maître, le Palais de l'Esprit Nocturne et la Secte de l'Épée Brumeuse n'existent plus. Maintenant, la seule grande secte restante dans la Nation des Grands Qin est le Pavillon du Sabre Céleste. Quand devrions-nous agir ? Nous attendons l'ordre du Maître ! »
Lan Chou savait clairement que la raison pour laquelle Xiao Chen avait fondé la Secte des Dix Mille Sabres était de rassembler des ressources plus efficacement ; il ne s'était jamais soucié du pouvoir sur le monde mortel.
C'était la raison pour laquelle Lan Chou avait juré de suivre Xiao Chen jusqu'à la mort. Tandis que Xiao Chen ne se souciait pas de l'autorité, lui, si.
En éliminant les trois grandes sectes et en absorbant la Cour Royale, la puissance de la Secte des Dix Mille Sabres s'envolerait au sommet. Lan Chou se sentit excité rien qu'à l'idée.
Pavillon du Sabre Céleste ?
L'image d'une femme apparut dans l'esprit de Xiao Chen. Il secoua la tête et dit : « Inutile. Tu peux partir d'abord. Après avoir cultivé pendant trois jours, nous partirons pour la Capitale Impériale et détruirons la Cour Royale de la Nation des Grands Qin. »
« Sou ! Sou ! »
Xiao Chen tendit un doigt et piqua l'air. À chaque piqûre, une Pierre Spirituelle de Grade Supérieur apparut.
Sous le contrôle de Xiao Chen, cinquante mille Pierres Spirituelles de Grade Supérieur formèrent une énorme Formation de Rassemblement d'Esprit dans les airs au-dessus de la Secte des Dix Mille Sabres.
Xiao Chen s'éleva et s'assit fermement au centre de la formation. Tous les traits de la Formation de Rassemblement d'Esprit s'allumèrent instantanément.
« Grrroum… ! »
Les nuages tourbillonnaient et une pluie d'Énergie Spirituelle pure se déversa. Elle tomba sur la formation et s'écoula vers son centre.
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À l'intérieur de la Tour des Anciens Désolés, le combat entre Ding Fengchou et Zuo Mo atteignait son paroxysme.
« Bang ! »
Un vent de paume et un Qi d'épée s'entrechoquèrent. Les deux furent repoussés et du sang s'écoula de leurs bouches. Ils semblaient de force égale.
Cependant, si l'on regardait attentivement, les blessures de Zuo Mo étaient pires que celles de Ding Fengchou. Dans le combat, Zuo Mo était en position d'infériorité.
Zuo Mo dit doucement : « Tu gagnes ! »
« Tchac ! »
Ding Fengchou rengaina son épée et secoua la tête avec amertume. Il dit : « L'espace ici est exigu ; il a restreint ta force. Considérons cela comme une égalité. »
Zuo Mo sourit et ne le nia pas. Il jeta un coup d'œil à la porte du désir et demanda : « Tu n'as vraiment pas envie d'essayer ?! »
Ding Fengchou plongea son regard au plus profond de la porte du désir vacillante. Puis il secoua la tête et dit : « Inutile. Il est trop dur de vaincre les désirs. Je n'ai aucun moyen de me libérer de cette porte avant d'atteindre trente ans, donc je serais coincé là-dedans pour toujours. »
« Selon toi, lequel des deux a le plus de chances de franchir cette porte du désir ? » demanda Zuo Mo.
Après avoir réfléchi un moment, Ding Fengchou dit : « Probablement Chu Chaoyun. Le désir de Xiao Chen est trop clair. C'est gravir le sommet de la cultivation. Plus le désir est grand, plus il est dur de s'en libérer. À la fin, il oublierait son vrai moi et se perdrait. »
Zuo Mo sourit faiblement et dit : « Nous verrons. Cependant, j'espère vraiment qu'il parviendra à en sortir. Dans toute l'histoire de cette épreuve, le cinquième étage a toujours été un seuil. S'il en sort, il s'élèvera assurément à un niveau supérieur. »