Les états pouvaient donc être brisés de la sorte ; ce fut une révélation pour Xiao Chen. Il semblait qu'il pourrait emprunter cette méthode lorsqu'il croiserait à l'avenir des cultivateurs dotés d'états puissants.
« Guo ! Guo ! »
Le Chef de la Flamme Écarlate rit d'un rire étrange ; il avait complètement recouvré sa mobilité. Sans la suppression de l'état, sa poitrine blessée se mit également à cicatriser.
« Qi ! »
Le Chef de la Flamme Écarlate arracha l'épée et s'élança. Sa vitesse franchit le mur du son en un instant, se dégageant complètement de la zone d'influence de l'état de Duanmu Qing.
Les flammes qui montaient se regroupèrent sur l'épée, laissant derrière elles une traîne de feu. Le Chef de la Flamme Écarlate abattit alors son arme sur Du Hao, qui n'avait encore fait aucun mouvement.
Cette épée portait des vagues de chaleur déferlantes. Avec la prise à deux mains du Chef de la Flamme Écarlate, sa puissance était encore plus terrifiante qu'auparavant. Ce coup pouvait probablement réduire en bouillie un Roi Martial de Grade Inférieur.
On aurait dit que ce Chef de la Flamme Écarlate savait reconnaître les cibles faciles. Pourtant, Du Hao en était-il une ?
Du Hao, vêtu de noir et sans arme, afficha une expression grave en voyant le Chef de la Flamme Écarlate plus rapide que le son. Il ne paniqua pas pour autant. Il n'avait aucune intention de reculer. S'il reculait, même s'il esquivait, les ondes de choc le blesseraient quand même.
Avec la force du Chef de la Flamme Écarlate, ne serait-ce que les ondes de choc suffiraient à blesser gravement Du Hao.
« Houtchi ! »
Juste avant que l'énorme épée ne s'abatte, Du Hao poussa sur le sol et bondit. Il projeta son pied droit contre la poitrine du Chef de la Flamme Écarlate.
Cependant, la force de ce coup de pied ne causa aucun dommage au Chef de la Flamme Écarlate. Il ne ressentit même pas la moindre résistance. Son corps massif continua de filer vers l'avant.
Mais l'étrange, c'est que Du Hao semblait collant. Son pied resta plaqué sur la poitrine du Chef de la Flamme Écarlate. Il grimpa ensuite par-dessus sa tête pour gagner son dos.
« Ha ! »
Sans attendre que le Chef de la Flamme Écarlate ne retombe, Du Hao cria. Il pivota vivement et fouetta sa jambe dans les airs. Il créa un bruit d'explosion assourdissant en projetant violemment son pied contre le dos du Chef de la Flamme Écarlate.
La force de ce coup était immense ; elle fit même trembler l'air. D'innombrables feuilles tombèrent des arbres avant d'être réduites en fragments.
Tout cela se passa en un temps d'étincelle. Depuis le moment où Du Hao se retourna et frappa, il ne s'écoula qu'un clin d'œil.
Les mouvements de Du Hao s'enchaînaient à la perfection. Il sauta et se colla au torse de l'adversaire, puis le franchit et pivota de cent quatre-vingts degrés pour asséner un coup de pied circulaire. C'était d'une fluidité, d'une nature parfaites ; il n'y avait aucune faille.
Le Chef de la Flamme Écarlate, qui se déplaçait plus vite que le son, n'avait pas prévu un tel coup dans le dos.
Le corps du Chef de la Flamme Écarlate, lancé à toute vitesse, ne put s'arrêter. Son centre de gravité instable, il fusilla vers l'avant comme un boulet de canon.
« Boum ! »
Le Chef de la Flamme Écarlate s'écrasa au sol la tête la première. Sa chute creusa une immense et profonde fosse, soulevant la poussière. D'innombrables particules de terre noire volèrent dans les airs.
Du Hao retomba solidement sur le sol ; son visage ne trahissait aucune émotion. On eût dit qu'il n'avait fait que quelque chose d'insignifiant.
Pourtant, le groupe entier était stupéfait. Même l'état de Duanmu Qing, poussé à son paroxysme, n'avait pas pu contrôler les mouvements du Chef de la Flamme Écarlate. Lui, en revanche, l'avait joué dans le creux de sa main avec une facilité déconcertante.
Cet homme n'est pas simple, songea Xiao Chen. Ce mouvement paraissait simple, pourtant il portait une technique de lutte à l'extrême, empruntant la force pour contre-attaquer : Deux Cents Grammes Déplacent Cinq Cents Kilogrammes !
« Boum ! »
Le Chef de la Flamme Écarlate entra dans une colère noire. Il jaillit du trou et brandit son énorme épée en tailladant Du Hao. À chaque tranchant, une ondulation apparaissait dans l'espace.
Les Daos de l'Arme Sainte s'activèrent à nouveau. En voyant cela, les yeux de tous s'allumèrent.
Une Arme Sainte qui pouvait s'activer plusieurs fois, cette Arme Sainte n'était pas gravement endommagée. Les Daos qu'elle contenait étaient dans un état parfait.
Elle pouvait être utilisée tant de fois entre les mains d'une Bête Démoniaque. Dans les leurs, elle serait encore plus puissante.
Lorsque les lois naturelles changèrent, l'expression de Du Hao changea. La silhouette du Chef de la Flamme Écarlate clignotait gauche et droite, près et loin. Impossible de discerner où il se trouvait. En un court instant, les dangers jaillirent de toutes parts.
De surcroît, Du Hao découvrit que sa Technique de Mouvement était entravée. Ce qui lui semblait dix mètres n'en était que cinq. Qui plus est, la direction n'était pas la bonne.
C'était la puissance d'une Arme Sainte. Elle renfermait un grand Dao, utilisant la force des Sages pour changer les lois, perturbant les fluctuations du ciel et de la terre. Employée au combat, elle désorientait sévèrement l'adversaire.
L'expression de Du Hao devint d'une gravité extrême. Il savait que s'il en restait là, il finirait par être touché. Avec ses défenses, il n'avait aucune chance de survivre à l'attaque du Chef de la Flamme Écarlate.
« Reculer ! »
Au moment où l'épée s'abattit, Du Hao se concentra et claqua du bout des doigts la pointe de l'épée. Il usa de la force de l'énorme lame pour reculer vivement.
Du Hao parcourut cinq cents mètres en un instant avant de se poser fermement au sol. Son teint parut quelque peu pâle, et un filet de sang s'écoula du coin de ses lèvres.
Le temps avait manqué ; Du Hao n'avait pas réussi à neutraliser complètement la force venue de la pointe de l'épée.
« Ce Chef de la Flamme Écarlate ne tiendra pas longtemps. Il n'a pas reçu la reconnaissance de l'Arme Sainte. Il use avec présomption des lois naturelles ; il ne peut supporter longtemps la pression informe des Daos célestes. »
Le marquis Guiyi, qui possédait lui aussi une Arme Sainte, parla le visage pâle. Il n'avait toujours pas récupéré des blessures subies lorsqu'il avait échangé de force un coup avec le Chef de la Flamme Écarlate plus tôt.
En l'entendant, la foule observa attentivement. C'était exactement comme l'avait dit le marquis Guiyi. On ne savait depuis quand, mais le corps hypertrophié du Chef de la Flamme Écarlate avait maigri.
Qui plus est, son aura était bien plus faible qu'auparavant. À ce stade, la blessure laissée par Ji Changkong ne cicatrisait pas. Au contraire, elle empirait, le sang jaillissant de plus belle.
« Mort Sanglante Sous le Ciel, Cheval Furieux Revêtu de Vêtements Sanglants ! »
« Âme Solitaire du Coucher de Soleil, Divinités Effrayées par Cent Guerres ! »
« Doigt Brisant la Terre, Fendant le Ciel ! »
Hua Yunfei et Shi Feng, qui n'étaient pas encore intervenus, ainsi que Sun Wei, dont l'attaque avait échoué, avaient accumulé leur force longuement. Ils passèrent enfin à l'acte.
Ils lancèrent leurs Techniques Martiales héritées sans rien retenir. Des lumières multicolores apparurent dans la forêt ; de violentes rafales soufflèrent.
Les ondes de choc des trois Techniques Martiales héritées fusionnèrent. En réverbérant dans l'air, les arbres se brisèrent à leur tronc, se pulvérisant en menus fragments.
Le Chef de la Flamme Écarlate dévoila sa peur face aux trois attaques terrifiantes. Il regarda la Fleur de Glace Profonde sur la butte et une expression mécontente parut dans ses yeux.
Le Chef de la Flamme Écarlate leva l'épée et changea à nouveau les lois naturelles. Il voulait manifestement bloquer les trois attaques.
Mais cette fois, l'énorme épée refusa d'obéir en plein mouvement et se débattit pour s'échapper.
Les lois se brisèrent, et le Chef de la Flamme Écarlate encaissa un violent contrecoup. Il vomit des bouchées de sang. Il devint extrêmement faible sur l'instant.
« Boum ! Boum ! Boum ! »
Trois détonations retentirent. Les trois attaques atteignirent le Chef de la Flamme Écarlate l'une après l'autre. Le Chef de la Flamme Écarlate, incroyablement affaibli, ne put résister aux assauts des trois Techniques Martiales héritées.
Le Chef de la Flamme Écarlate fut blessé, son corps mis en pièces. Du Qi Démoniaque noir s'en échappait sans cesse. Sa puissante force vitale se dissipa rapidement.
« Moi, Hua Yunfei, je veux cette Arme Sainte ! »
« Dégage ! Cette Arme Sainte est à moi, Sun Wei ! »
« Seul moi, Shi Feng, ai les qualifications pour obtenir une Arme Sainte ! »
Lorsqu'ils virent l'Arme Sainte s'envoler après leurs attaques, ils ne se soucièrent plus du Chef de la Flamme Écarlate à l'agonie. Au lieu de cela, ils se mirent à se disputer l'Arme Sainte, s'empêchant mutuellement de la saisir.
Une telle scène était ironique.
Le marquis Guiyi et Yan Chixue étaient blessés. Ji Changkong et Mu Yanxue avaient consommé beaucoup d'Essence. Duanmu Qing se concentrait entièrement sur la Fleur de Glace Profonde.
Parmi le groupe, seuls Xiao Chen et Chu Chaoyun, qui n'étaient pas encore intervenus, pouvaient encore prétendre à l'Arme Sainte.
Pourtant, le regard de ces deux-là ne se portait pas sur l'Arme Sainte. Il se fixait sur le Chef de la Flamme Écarlate blessé gisant au sol.
Le Noyau Démoniaque d'une Bête Démoniaque comme le Chef de la Flamme Écarlate, qui avait commencé à comprendre le feu démoniaque, valait au moins mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen. L'Arme Sainte était trop voyante. Même s'ils l'obtenaient, ils ne parviendraient peut-être pas à partir sains et saufs.
Le Noyau Démoniaque était différent ; ce n'était pas une cible évidente. Qui plus est, ses usages étaient très directs, contrairement à l'Arme Sainte. Même s'ils obtenaient l'Arme Sainte, il leur faudrait un long temps pour comprendre les Daos qu'elle recelait.
Sinon, s'ils utilisaient imprudemment la puissance de l'Arme Sainte… le Chef de la Flamme Écarlate en était un excellent exemple. Comment les lois naturelles pourraient-elles être si aisément changées par l'homme ?
Tous deux échangèrent un regard ; leurs regards se croisèrent en plein air comme des lames acérées. Leurs auras ne cédaient pas. Cela déciderait qui obtiendrait le Noyau Démoniaque.
« Houtchi ! »
Soudain, Chu Chaoyun bougea. Il projeta deux Qi d'épée acérés du bout des doigts. Il extirpa le Noyau Démoniaque du Chef de la Flamme Écarlate en un instant.
Le Chef de la Flamme Écarlate poussa un cri de douleur, mais il n'avait aucun moyen de résister. Lorsque le Noyau Démoniaque quitta le corps, le feu brûlant dans ses yeux s'éteignit complètement.
Une flamme écarlate brûlait sur le Noyau Démoniaque pourpre tandis qu'il s'envolait du Chef de la Flamme Écarlate. Chu Chaoyun tendit les mains, et une force d'aspiration en jaillit, attirant le Noyau Démoniaque vers ses paumes.
Cependant, Xiao Chen ne lui en laissa pas l'occasion. Il fit circuler l'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages, et sa vitesse atteignit la limite. Il fonça sur le Noyau Démoniaque en vol.
« Boum ! »
Juste au moment où Xiao Chen saisit le Noyau Démoniaque, Chu Chaoyun le suivit de près et trancha le poignet de Xiao Chen du tranchant de sa paume. Le Noyau Démoniaque pourpre tomba immédiatement de la main de Xiao Chen et fut projeté vers le ciel.
« Boum ! Boum ! Boum ! »
Tous deux bondirent dans les airs, échangeant des coups sans cesse. Des frappes de paume jaillissaient sans arrêt. En l'espace d'un court instant, ils avaient échangé plusieurs dizaines de mouvements. Les ondes de choc intenses propulsèrent le Noyau Démoniaque pourpre encore plus haut.
« Boum ! » Soudain, une lumière dorée brilla dans les yeux de Chu Chaoyun. Une flamme dorée jaillit immédiatement vers la tête de Xiao Chen.
Xiao Chen usa vivement du Vrai Feu du Tonnerre Pourpre pour résister. « Boum ! » La Flamme Céleste dispersa les flammes pourpres. Les flammes dorées fondirent sur Xiao Chen ; il n'eut d'autre choix que de retomber au sol pour esquiver.
« Mes excuses ; ce Noyau Démoniaque est à moi. » Chu Chaoyun sourit doucement et s'éleva plus haut dans les airs. On eût dit qu'il allait s'emparer du Noyau Démoniaque.
Après s'être posé, Xiao Chen ne manifesta pas la moindre anxiété. Il activa instantanément les Souliers de Marche-Vent, et sa vitesse franchit le mur du son.
Juste au moment où Chu Chaoyun allait saisir le Noyau Démoniaque, Xiao Chen se changea en un éclair pourpre et frôla Chu Chaoyun. Lorsque la lumière pourpre s'évanouit, Chu Chaoyun serra le poing et constata qu'il n'avait attrapé que du vide.
Sans hésiter, Xiao Chen lança vivement le Noyau Démoniaque brûlant d'une flamme noire dans son Anneau de l'Univers, ne laissant à Chu Chaoyun aucune possibilité d'intervenir.