L'épée de Mu Chengxue était serrée avec force, il ne parvint pas à esquiver le sabre qui arrivait. Son corps fut frappé par le sabre et se changea en une douce lumière lunaire avec un bang, se dissipant dans les airs.
L'étrange espace disparut et le vent violent se calma. Mu Chengxue atterrit au sol, le teint pâle. Il encaissa un contrecoup significatif lorsque le petit royaume qu'il avait créé au moyen de l'Arme Sainte fut brisé par Xiao Chen.
Mu Chengxue reçut une telle blessure sous les yeux de tous. Une expression incroyablement sombre ornait désormais son visage.
« Meurs pour moi ! Neuf Éclairs de l'Épée ! »
Mu Chengxue cria de colère et le vent violent et la foudre réapparurent. L'Arme Sainte, Beauté au Clair de Lune, surgit à nouveau dans ses mains. Porté par la puissance du vent violent, il se présenta devant Xiao Chen en un instant.
L'épée émettait une lueur dorée qui changeait sans cesse. Les alentours de Xiao Chen se remplirent d'images d'épée.
Cette épée ne possédait manifestement qu'une seule lame, pourtant elle attaquait depuis neuf directions différentes. Impossible de distinguer la vraie des illusions ; peut-être étaient-elles toutes réelles.
Xiao Chen s'écria : « Coup Fatal du Pic Solitaire ! »
Une montagne s'éleva du sol. Autrefois, la montagne descendait du ciel, mais pour faire face à la situation présente, Xiao Chen la fit jaillir ainsi.
« Neuf Transformations du Dragon Vagabond ! »
L'instant où le Coup Fatal du Pic Solitaire fut exécuté, Xiao Chen fit circuler rapidement son Essence et déploya les Neuf Transformations du Dragon Vagabond en un temps très court.
L'illusion de neuf montagnes apparut. Elles semblaient toutes très réelles, impossible à distinguer de la réalité.
« Dang ! Dang ! Dang... »
Neuf cliquetis métalliques retentirent simultanément. Au moment suivant, les montagnes se fondirent à nouveau en une seule, de même que la silhouette de Mu Chengxue. Xiao Chen et Mu Chengxue poussèrent tous deux un cri et leurs auras flamboyèrent tandis qu'ils échangeaient un nouveau coup.
Deux éclairs zébrèrent le ciel en même temps, rendant la nuit sombre aussi claire qu'en plein jour. Un instant plus tard, deux roulements de tonnerre éclatèrent. Ils reculèrent tous deux de neuf pas en même temps.
« Ka ca ! »
Mu Chengxue rengaina son épée. L'éclat de la Beauté au Clair de Lune s'éteignit tandis qu'il disait avec indifférence : « Pars ! »
Comme auparavant, Xiao Chen arborait une expression incroyablement calme, sans la moindre onde. Il rengaina le Sabre Ombre Lunaire, puis avança lentement.
Les deux avaient une force à peu près égale. Sans révéler leurs véritables capacités, il n'y aurait pas de vainqueur même après cent coups.
Évidemment, aucun des deux n'utiliserait toute sa force sous les yeux de tous les présents. Cela n'aurait fait que révéler leurs atouts maîtres aux autres.
« Qui est exactement cette personne ? Il a réussi à faire match nul avec Mu Chengxue. Depuis quand un tel jeune expert est-il apparu au Pavillon du Sabre Céleste ? »
« Je me souviens qu'il a blessé le second fils du chef du clan Shi il y a trois jours. Même le Quatrième Ancien du clan Shi n'a rien pu faire contre lui. »
« C'est donc lui. Cette personne a beaucoup de cran. Il ne vaut mieux pas s'amuser avec Mu Chengxue et le clan Shi. »
« Il a utilisé la Technique Secrète du Pic Qingyun. Ce doit être le Pic Qingyun, il doit être un disciple du Pic Qingyun. Cependant, j'ai entendu dire que le Pic Qingyun était en déclin depuis de nombreuses années déjà. »
« Cependant, cette personne est vraiment discrète. Il n'a même pas laissé son nom. Après avoir réussi à forcer le match nul avec Mu Chengxue, son nom sera au minimum connu dans toute la province de Xihe. »
Quand les cultivateurs des environs virent que Xiao Chen n'était pas désavantagé face à Mu Chengxue, ils furent incomparablement étonnés.
Un disciple du Palais de l'Esprit Nocturne s'approcha de Mu Chengxue et demanda, perplexe : « Premier Frère aîné, pourquoi l'as-tu laissé partir ? »
Un miroir de cuivre diffusait une lueur faible dans l'espace sans bornes à l'intérieur de l'œil droit de Mu Chengxue. C'était comme s'il pouvait voir à travers tout ce qui est faux dans le monde entier.
La véritable apparence de Xiao Chen apparut dans le miroir de cuivre. Mu Chengxue grava cette image dans son cœur tandis qu'une intention de meurtre se révélait dans ses yeux. Il dit avec indifférence : « Plus il vole haut, plus la chute sera lourde. Je le laisserai voler encore un peu. »
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De retour à la résidence Yun à la cité de Xihe, Xiao Chen alla immédiatement chercher Liu Suifeng après avoir conclu le combat contre Mu Chengxue.
Xiao Chen dit : « Suifeng, tu devrais rentrer seul d'abord. Tu peux traverser la Savane du Démon avec les marchands du clan Yun. Il n'y devrait pas avoir de danger. »
Liu Suifeng trouva cela étrange, alors il demanda : « Pourquoi ? As-tu encore d'autres affaires à régler ? »
Xiao Chen leva les yeux vers le ciel sans limites. Lorsqu'il se battait contre Mu Chengxue, il ressentit à nouveau cette intention de meurtre indistincte.
Cela prouvait qu'un cultivateur mystérieux les suivait depuis la Savane du Démon, un cultivateur d'une patience extrême.
Xiao Chen retira son regard et acquiesça : « La cible de cette personne, c'est moi. Tu seras en sécurité seul. J'ai décidé de rester un peu plus longtemps au clan Yun. »
Liu Suifeng se souvint de quelque chose et dit : « Alors sois prudent. Ne risque pas ta vie inutilement. »
Xiao Chen rit et dit : « Je n'ai pas peur de cette personne, je veux juste cultiver pendant un moment avant de la capturer. Je veux savoir qui se cache derrière elle. »
Liu Suifeng n'ajouta rien d'autre à Xiao Chen. Il communiqua directement avec le clan Yun et partit avec leurs marchands dans l'après-midi.
Xiao Chen demanda au clan Yun une cour calme. Yun Youji fut ravi en l'entendant, c'était exactement ce qu'il avait espéré.
En chemin, il apprit que Xiao Chen avait réussi à faire match nul avec Mu Chengxue dans un combat. Cela fit que Yun Youji estima encore davantage le potentiel de Xiao Chen.
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Tard dans la nuit, la pleine lune pendait haut dans le ciel.
Xiao Chen était assis en tailleur sur le lit de sa chambre. Il sortit deux Pilules de Rassemblement de l'Essence et les tint dans ses mains.
Lorsqu'un Monarque Martial ou un cultivateur d'un palier inférieur utilisait la Pilule de Rassemblement de l'Essence, il avait au minimum vingt pour cent de chances supplémentaires de réussir sa percée.
Xiao Chen était actuellement un Saint Martial de Grade Inférieur. Une Pilule de Rassemblement de l'Essence pouvait augmenter ses chances de succès de quarante pour cent. Deux pilules signifiaient quatre-vingts pour cent. En ajoutant sa propre expérience, il ne devrait pas y avoir de problème pour percer jusqu'au Saint Martial de Grade Moyen.
Xiao Chen avala les deux Pilules de Rassemblement de l'Essence. Les pilules se dissolvèrent et se changèrent en un liquide rafraîchissant. Puis il coula le long de sa gorge et pénétra dans ses vaisseaux sanguins, se mêlant à son sang.
Xiao Chen fit circuler lentement l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre pour accélérer le taux d'absorption. Lorsque l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre acheva un petit cycle, l'Énergie Médicinale des pilules fut complètement absorbée.
« Bang ! »
Xiao Chen sentit une forte énergie jaillir du tourbillon de Qi dans son dantian. Le tourbillon de Qi violet cristallin et translucide se mit à tourner frénétiquement.
Est-ce l'énergie de la Pilule de Rassemblement de l'Essence ? songea Xiao Chen. Comme c'est terrifiant, elle est proche de la quantité d'énergie que je peux absorber en un mois.
Bien qu'une si grande énergie soit incroyablement déchaînée, elle restait assez stable. Elle testait continuellement les limites de Xiao Chen. Ainsi, elle pouvait lui garantir une avancée en toute sécurité avec les meilleures chances.
C'était comme une bouteille contenant de l'eau. Le corps de Xiao Chen était la bouteille et l'Essence était l'eau à l'intérieur.
Lorsqu'il faisait une percée, c'était pour augmenter le volume et la qualité de l'eau afin d'agrandir la bouteille.
C'était un processus dangereux. Cependant, la Pilule de Rassemblement de l'Essence ajoutait une barrière informe et douce à l'énergie de Xiao Chen. Cela garantissait qu'elle ne serait pas brisée de force par lui.
Sous la protection de la Pilule de Rassemblement de l'Essence, Xiao Chen fit circuler l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre sans aucun souci. Une Énergie Spirituelle pure d'attribut foudre afflua dans le corps de Xiao Chen comme de l'eau.
La pièce se remplit d'une lumière violette. Le cœur de Xiao Chen était aussi calme que l'eau stagnante, comme un puits ancien immuable.
Un grand cycle… deux grands cycles… au final, l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre effectua soixante-douze grands cycles.
« Bang ! »
Un craquement retentit depuis le corps de Xiao Chen. La bouteille s'était brisée et, après un moment, elle se reforma en une nouvelle bouteille. La quantité et la qualité de l'Essence dans la bouteille avaient augmenté de vingt pour cent.
Xiao Chen ouvrit les yeux et deux rayons de lumière violette jaillirent de ses yeux. En voyant l'énergie violette résiduelle dans la pièce, il dit avec excitation : « J'ai réussi. Ça valait le coup de dépenser tant de Pierres Spirituelles pour acheter ces Pilules de Rassemblement de l'Essence. C'est vraiment efficace. »
« Houtchi ! »
Xiao Chen agita la main et toute l'énergie résiduelle d'attribut foudre se rassembla et forma un tourbillon violet. Puis il vola dans la main droite de Xiao Chen.
La main droite de Xiao Chen devint immédiatement translucide et cristalline, acquérant un lustre semblable à celui du verre. Sur une pensée de Xiao Chen, l'énergie se changea en une flamme violette au-dessus de son index, tournant sans cesse.
« Sou ! »
Xiao Chen lança la flamme violette sur la table en bois. La table en bois se changea immédiatement en un tas de cendres, sans un bruit.
Xiao Chen se leva et murmura : « Maintenant que je suis un Saint Martial de Grade Moyen, une utilisation décontractée de mon Vrai Feu du Tonnerre Pourpre doit être prise au sérieux par un Saint Martial de Grade Inférieur ordinaire. Cela peut être considéré comme l'un de mes atouts maîtres.
« Je devrais d'abord sortir et tester les Trésors Secrets que j'ai achetés à la vente aux enchères. Quand mon Essence sera complètement stable, j'utiliserai les Pierres Spirituelles de Grade Moyen. »
Quand Xiao Chen poussa la porte, la lumière du soleil entra dans la pièce. Il plissa les yeux et chuchota : « C'est déjà midi. J'ai complètement perdu toute notion du temps en cultivant. »
Xiao Chen secoua la tête et alla se laver. Puis il se rendit dans la cour de belle humeur et sortit les Souliers de Marche-Vent de l'Anneau de l'Univers.
L'instant où il les chaussa, Xiao Chen put immédiatement sentir une énergie étrange couler depuis les méridiens de ses pieds et se connecter rapidement à son esprit.
Xiao Chen put activer le Trésor Secret par la seule pensée. En regardant les Souliers de Marche-Vent à ses pieds, Xiao Chen sourit et dit : « Je ne m'attendais pas à ce qu'un Trésor Secret complet soit si commode à utiliser. Les formations qu'ils contiennent ne sont définitivement pas endommagées du tout. »
« Je ne devrais pas y penser pour l'instant. Testons d'abord la vitesse des Souliers de Marche-Vent. Jusqu'où peuvent-ils aller ? »
Le regard de Xiao Chen balaia toute la cour. L'Essence dans son corps circula rapidement le long des voies nécessaires à l'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages. Au moment suivant, son corps se changea en une traînée de lumière violette, filant dans la cour à toute vitesse.
« Poutchi ! Poutchi ! »
Xiao Chen poussa sa vitesse aux limites de son corps. À ce moment, il était déjà très proche de la vitesse du son. Le frottement entre son corps et l'air produisit d'intenses bangs soniques.
L'air était comme de l'eau. Sous l'influence des bangs soniques, il ondule continuellement et créa d'effroyables ondes de choc.
Un vent violent souffla immédiatement dans la cour et le sable vola partout. De petits arbres furent poussés en position inclinée, comme s'ils allaient être arrachés à tout instant.
Xiao Chen songea : L'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages est la Technique de Mouvement exclusive du Dragon d'Azur. Il est au minimum de Rang Céleste de Grade Moyen.
J'ai atteint la Petite Perfection depuis longtemps. Malheureusement, je n'ai pas réussi à franchir le goulot. Ma vitesse est restée bloquée à ce stade, incapable d'atteindre la vitesse du son.
Voyons si les Souliers de Marche-Vent peuvent m'aider à percer. Sur une pensée de Xiao Chen, les formations dans les Souliers de Marche-Vent se mirent à fonctionner.
Au moment suivant, Xiao Chen sentit son corps devenir plus léger. Les bangs soniques perçants disparurent, les vents violents s'arrêtèrent, et tout devint calme.