Après qu'il eut pris sa décision, Xiao Chen fit circuler en silence l'Art de Sculpture du Corps du Dragon et du Tigre tout en combattant. Les os de son corps se mirent immédiatement à crépiter.
Une couche de lumière dorée apparut lentement à la surface de son corps. La force du tigre et du dragon se manifesta peu à peu. Puis il cessa d'attaquer, laissant un Démon de l'Ombre l'assaillir sans esquiver.
Quand le Démon de l'Ombre vit le changement dans les mouvements de Xiao Chen, il crut que l'Essence de ce dernier était épuisée et qu'il avait révélé un point faible. Il sourit avec malice en plantant ses cinq griffes acérées vers Xiao Chen.
« Keng Qiang ! »
Les griffes acérées déchirèrent les vêtements de Xiao Chen en un instant. Cependant, lorsqu'elles entrèrent en contact avec sa peau, elles émirent un son métallique et ne purent aller plus loin.
Qu'est-ce qui se passe ? se demanda le Démon de l'Ombre ; il trouva cela assez étrange.
Bien que cette attaque n'ait pas réussi à percer le cœur de Xiao Chen, la force frappa sa poitrine. Cela secoua ses organes internes, et son Qi et son sang se mirent à bouillonner.
Xiao Chen lança un cri, et l'image d'un tigre et d'un dragon jaillit de son corps. Le tigre hurla, et le dragon rugit. Son corps se remplit immédiatement d'une force terrifiante.
« Tigre Féroce Quitte les Montagnes ! »
Avant que le Démon de l'Ombre ne puisse esquiver, le poing de Xiao Chen, qui portait six mille kilogrammes de force, lui brisa la tête ; le Démon de l'Ombre mourut sur le coup.
Quand Xiao Chen vit le Démon de l'Ombre restant et le cadavre de sang foncer pour le secourir ; le tourbillon de Qi dans son dantian tourna deux fois, rapidement.
Une Essence pure et bouillonnante, d'attribut foudre, parcourut ses méridiens et s'écoula dans la lame blanche comme neige du sabre Ombre Lunaire. Une lumière pourpre clignota instantanément dans la forêt sombre ; elle était incroyablement éblouissante.
« Tirer le Sabre ! »
C'était la première fois que Xiao Chen infusait l'état pur de Tonnerre dans la Technique du Sabre Tonnerre Fulgurant. De sombres nuages couvrirent le ciel tandis que le tonnerre rugissait avec colère. C'était comme une immense armée en marche.
L'attribut de Xiao Chen était la foudre. Quand il devint un Saint Martial, l'Essence dans son corps changea complètement, devenant une Essence pure d'attribut foudre.
Dans un tel état, quand Xiao Chen utilisait la Technique du Sabre Tonnerre Fulgurant, la force qu'il pouvait déployer était plus puissante que la Technique du Sabre Lingyun avec l'état de montagnes et l'état de nuages.
Trois éclairs percèrent le ciel nocturne et se rassemblèrent sur le sabre de Xiao Chen. Son corps flasha dans les airs, et un autre Démon de l'Ombre se scinda en deux instantanément.
L'Essence contenant l'état de foudre scintillait là où il avait été coupé en deux, ainsi que sur les blessures. Elle y resta sans s'estomper pendant longtemps.
« Taillade d'Arc Lumineux ! »
Xiao Chen continua de bouger. Puis une chaîne de tonnerre crépita à nouveau dans le ciel. Le sabre traça un arc lumineux dans le ciel. Le cadavre de sang qui tentait de fuir fut coupé en deux également ; il n'eut aucun moyen de résister.
« Taillade du Ciel Fulgurant ! »
Xiao Chen repoussa le sol de ses pieds, pointa son sabre Ombre Lunaire vers le ciel et s'envola vers le haut. Ses mouvements n'avaient aucune grâce, mais il dégageait une aura sans bornes.
« Chi ! Chi ! Chi ! »
Le corps de Xiao Chen était comme un éclair, flashant dans le ciel. Avec un son de « shua », les trois Démons de l'Ombre qui entouraient Mu Heng et les autres furent immédiatement transpercés et tués en cet instant.
Le corps de Xiao Chen fit une pause en plein air, et la chaîne de tonnerre s'arrêta. C'était comme le calme avant la tempête ; il devint instantanément très silencieux.
« Taillade du Tonnerre Fulgurant ! » cria Xiao Chen. Il saisit son sabre à deux mains et abattit vers le bas sur le cadavre de sang qui attaquait Yun Kexin.
« Pu Ci ! »
Une lumière de sabre resplendissante trancha l'air comme s'il s'agissait d'eau, apparaissant de nulle part dans la tête du cadavre de sang.
Au moment suivant, l'électricité intense dans la lumière du sabre explosa, créant un tonnerre plus fort que tous ceux qui l'avaient précédé. Avec un son de « shua », ce cadavre de sang fut fendu en deux par le sabre et réduit à néant par l'explosion.
« Deuxième Taillade Enchaînée du Tonnerre Fulgurant ! » L'élan des quatre mouvements de la Technique du Sabre Tonnerre Fulgurant se libéra complètement à cet instant. Le sabre de Xiao Chen changea le Démon de l'Ombre en une mare de sang ; il n'eut même pas le temps de pousser un cri misérable.
Le dernier Démon de l'Ombre sentit la peur dans son cœur. Il renonça décisivement à l'attaque sur Yun Kexin et se transforma en une boule de fumée noire, s'enfuyant rapidement.
« Tu veux fuir ? En es-tu capable ? » Xiao Chen rengaina son sabre et se redressa. Il renifla froidement en voyant le Démon de l'Ombre fuir.
Une flamme pourpre sans limites brûlait dans son œil droit. Si l'on regardait dans son œil, on y verrait un océan de flammes.
Les flammes féroces se rassemblèrent avant de finalement former une boule, se transformant en une étrange flamme pourpre dans l'œil droit de Xiao Chen.
« Vrai Feu du Tonnerre Pourpre, Tire ! »
La flamme étrange forma une flèche pourpre dans les airs. Comme un rayon de lumière, elle poursuivit silencieusement le Démon de l'Ombre qui fuyait depuis plus de mille mètres.
« Boum ! »
Une explosion terrifiante vint de la distance. La flamme pourpre se déchargea et la foudre dans la flamme se libéra. D'innombrables éclairs emplirent l'espace.
Hormis Yun Kexin, les autres fixèrent cette scène, hébétés ; ils n'osaient pas croire que c'était réel.
Xiao Chen se retira et se redressa. Il s'attendait déjà à ce que la force de l'état de tonnerre infusé dans la Technique du Sabre Tonnerre Fulgurant soit très forte. Cependant, il fut encore étonné par la puissance qu'elle déploya.
Il croyait que s'il pouvait complètement maîtriser cette Technique de Sabre, à l'exception de quelques Saints Martiaux de Grade Supérieur au sommet, il serait sans rival au sein du royaume des Saints Martiaux.
Xiao Chen retira ses pensées et se retourna. Il découvrit Gao Xiang tenant sa poitrine, allongé par terre dans la douleur. Ses lèvres étaient noires, et il tremblait ; c'étaient les signes d'un empoisonnement.
Xiao Chen s'approcha rapidement et demanda à Zhang Lie : « Qu'est-ce qui lui arrive ? »
Zhang Lie avait l'air très affecté. Sa voix tremblait alors qu'il expliquait ce qui s'était passé à Xiao Chen.
Quand les Démons de l'Ombre les avaient attaqués soudainement, le plus lent était Gao Xiang. De plus, ses blessures n'avaient pas encore guéri. Les griffes d'un Démon de l'Ombre lui avaient percé la poitrine.
À l'origine, la plaie n'était pas si profonde ; Gao Xiang ne s'en était pas soucié non plus. Il avait déjà subi des blessures similaires quand il s'entraînait à l'extérieur. Avec la force du corps d'un cultivateur, cela n'aurait pas dû être une blessure mortelle.
Cependant, il n'avait pas prévu qu'il y ait un poison à action lente dans l'attaque du Démon de l'Ombre. Au moment où il réagit, le poison s'était déjà répandu dans tout son corps ; il ne pouvait plus l'expulser.
Mu Heng demanda : « Ye Chen, peux-tu le sauver ? »
Xiao Chen secoua la tête. Dans la section Pilules Médicinales du Compendium de la Cultivation, il y avait des pilules qui soignaient le poison. Malheureusement, Xiao Chen n'avait pas pratiqué leur raffinage. Il n'avait aucun moyen d'en produire une maintenant.
Peut-être que Yun Kexin a un moyen, une telle pensée apparut dans l'esprit de Xiao Chen. Ce sentiment était très étrange ; c'était comme de l'instinct.
Yun Kexin s'était précipitée depuis longtemps. Cependant, elle se contentait de se tenir sur le côté, observant la situation de Gao Xiang sans rien dire.
Quand elle sentit le regard de Xiao Chen, elle secoua la tête. « J'ai bien des antidotes de rang 6. Cependant, le poison a déjà imprégné la moelle osseuse et les vaisseaux du cœur. Sans un sage médecin ici en personne ou une Herbe Sainte de Grade Immortel âgée d'au moins mille ans, il n'y a aucun moyen de le sauver. »
Quand Gao Xiang entendit cela, il n'eut pas un air amer. Au contraire, il afficha une expression douce. Il sourit amèrement : « J'ai commencé à cultiver à l'âge de six ans et j'ai intégré le Pavillon du Sabre Céleste à l'âge de seize ans. Maintenant, j'en ai vingt-six et je suis un Saint Martial de Grade Moyen. Je me sens insatisfait, de mourir comme ça ! »
Comme l'ultime rayon du soleil couchant, l'expression douloureuse de Gao Xiang disparut complètement. Son teint commença à s'éclaircir. Il retira le sac de son dos et le tendit à Zhang Lie.
Il marmonna : « C'est le Noyau Démoniaque que j'ai obtenu lors de ce voyage. À l'origine, je pensais pouvoir l'échanger contre des Pierres Spirituelles de Grade Moyen et élever ma cultivation au sommet du Grade Moyen de Saint Martial. Il semble que je ne puisse maintenant que vous laisser en profiter.
« Le chemin d'un cultivateur est escarpé. Quiconque emprunte ce chemin doit s'attendre à un tel jour. Que mon malheur vous serve de leçon. En combat, ne soyez pas négligents. »
Après que Gao Xiang eut parlé, un air de détermination apparut dans ses yeux. Puis, il fit circuler les ultimes reliquats de son Essence et brisa son propre cœur.
Il choisit de mettre fin à sa propre vie ; ce fut une façon tragique de mourir.
La mort de Gao Xiang rendit tout le monde quelque peu déprimé. Ils ressentirent de la sympathie et de la peine, et en même temps, ils pensèrent à eux-mêmes.
Sur le continent de Tianwu, les forts dominaient. Les faibles étaient des fourmis aux yeux des forts. Ils tuaient s'ils le voulaient. S'ils étaient contrariés, ils piétinaient votre dignité.
Dans de telles circonstances cruelles, chaque cultivateur cherchait par tous les moyens à s'entraîner dans l'amertume, cherchant la voie pour devenir plus fort.
Cependant, cette voie était trop ardue. Outre le fait de devoir faire face à la fois à la concurrence ouverte et aux attaques cachées des autres humains, ils devaient encore être très prudents dans leur entraînement, évitant de mourir aux mains de Bêtes Démoniaques ou de Bêtes Spirituelles.
La vie était trop fragile sur un tel chemin. Cette mission était aussi une forme d'entraînement. Malheureusement, avant même d'en atteindre le milieu, six personnes de leur équipe avaient déjà perdu la vie.
Xiao Chen invoqua distraitement un amas de Vrai Feu du Tonnerre Pourpre et recouvrit le corps de Gao Xiang avec. Son corps commença immédiatement à brûler rapidement.
Enterrer un corps dans la forêt était déjà connu comme une mauvaise décision. L'ennemi ne ferait que les utiliser. Ainsi, personne ne trouva les actions de Xiao Chen incorrectes.
Alors qu'ils regardaient le corps de Gao Xiang brûler, un regard compliqué, difficile à détecter, passa dans les yeux de Yun Kexin. Cependant, ce ne fut qu'un éclair ; personne ne le remarqua.
Après un moment, Yun Kexin dit calmement : « Nous nous reposerons une heure. Après cela, nous continuerons notre route. »
…
Dans la forêt, des choses similaires se produisaient à d'autres endroits.
Murong Chong dérivait dans les airs. Puis, une brise fraîche souffla. Après un moment, une lumière de sabre apparut, et un homme en écarlate fut déchiqueté.
Le corps du Démon de Sang pouvait être reconstitué. Cependant, il en fut incapable ; il se changea en cadavre.
Aucune émotion ne se montrait sur le beau visage de Murong Chong. Il essuya le sang sur son sabre et le rengaina.
Les morceaux du corps du Démon de Sang au sol explosaient soudain, se transformant en une mare de sang, volant partout.
Derrière Murong Chong, il y avait deux membres de l'équipe aux lèvres noires. Ils s'étaient effondrés par terre avec des expressions hideuses. Eux aussi avaient été atteints par le poison à action lente ; il s'était répandu dans tout leur corps, et ils ne pouvaient plus être sauvés.
« Frère aîné Murong, as-tu un moyen de sauver mon frère cadet ? Il va mourir », demanda anxieusement un disciple du Pic Gangyu.
Murong Chong secoua la tête sans dire un mot. Puis, il ramassa le Noyau Démoniaque que le Démon de Sang avait laissé derrière lui et le rangea. Il porta son sabre et s'assit, seul, dans un coin. Il ferma les yeux et récupéra ses énergies.
[Note du traducteur : Je devais le dire. Bien que j'aie détesté Gao Xiang au début, sa mort m'a ému… En traduisant cela, quand j'en suis arrivé à la partie où il meurt, j'ai vraiment espéré qu'il survive. Je voulais voir une amitié naître avec ce groupe.]