Lorsque le Sabre Tueur Céleste fut tiré, il n'y eut pas besoin de se retourner.
Les corps sectionnés des cinq princes apparurent soudain sur le terrain d'exercice du palais.
La scène, quelque peu cruelle, arracha immédiatement des cris d'effroi. On n'aurait pas cru si audacieux.
L'Empereur Yan conserva une expression calme. Il ne manifesta ni colère ni intention meurtrière face au geste de .
« Fiou ! Fiou ! Fiou ! »
Les experts du Temple Ancestral Impérial affichèrent des mines décomposées en emportant prestement les corps des cinq princes.
Un Outil d'Âme de Grade Moyen avait fendu les corps des cinq princes en deux moitiés. Qui savait s'ils pouvaient être sauvés ?
S'ils avaient été tués avec une autre arme, cela aurait été sans conséquence. Il leur aurait suffi d'utiliser quelques trésors naturels et de se reposer un jour pour récupérer.
Cependant, avait employé le Sabre Tueur Céleste. La légende voulait que s'il ne tuait pas en étant dégainé, il blessait son porteur. Une fois sorti du fourreau, quelqu'un devait mourir.
En réalité, de nombreux princes avaient péri dans le Tombeau de l'Empereur Yan des temps anciens lors des courses à la succession précédentes.
La course à la succession n'était pas un jeu amical. C'était une compétition cruelle où l'on se battait à mort.
Les diverses puissances ne trouvaient plus étrange que des princes meurent.
Cependant, quoi qu'il en soit, un prince restait un prince. Les invités seraient plus ou moins préoccupés par le fait d'en tuer un.
Même si un prince mourait, c'était généralement aux mains d'un autre prince. Très rarement des invités tuaient des princes.
Aussi la scène où abattit cinq princes d'un seul coup de sabre fut-elle quelque peu choquante.
Quoi qu'il en soit, la crise du Neuvième Prince fut écartée.
Après l'éjection des cinq princes hors du Tombeau de l'Empereur Yan des temps anciens, leurs invités ne purent naturellement pas rester. Ils se transformèrent en flux de lumière et disparurent, éjectés à leur tour.
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« ! »
Qin Zhuolin commandait initialement plus d'une centaine de bêtes de lave face à une quarantaine d'invités. Maintenant que ses adversaires avaient disparu, la pression diminua considérablement.
Lorsqu'il tourna la tête pour regarder, il vit par hasard rengainer le Sabre Tueur Céleste.
Cette scène choqua Qin Zhuolin, court-circuitant son cerveau, et il en oublia de bouger.
« Frère Qin, dépêche-toi d'aller secourir Xiao Suo et Wu Meng ! » cria le Savant du Livre Céleste depuis l'autel. En parlant, il sauta de l'autel et se rua vers Xiao Suo et Wu Meng, au plus profond de la vague de bêtes féroces qui s'étendait devant.
Qin Zhuolin reprit ses esprits et commanda vivement les bêtes de lave, les transformant en un torrent déferlant aux vagues rugissantes qui chargea la vague de bêtes féroces.
S'il ne se hâtait pas, Xiao Suo et Wu Meng risquaient de mourir.
Le Qi d'épée des cinq Épées Impériales Yan au-dessus de l'autel se dispersa comme des feux d'artifice.
Le Vieux Feng et Hao Kai échangèrent un regard, restés sans voix un long moment.
« Penses-tu que ces cinq princes survivront ? » Au bout d'un moment, le Vieux Feng exprima son inquiétude.
Hao Kai répondit calmement : « Cela ne sent pas bon pour eux. Cependant, ils peuvent être sauvés. C'est juste une question de savoir si les patriarches du Temple Ancestral Impérial sont prêts à payer un prix suffisamment élevé. »
Le Vieux Feng resta stupéfait. Au bout d'un moment, il cessa de ruminer ce problème. Il comprit que cette question n'avait pas de sens.
Tous ces patriarches du Temple Ancestral Impérial ne cherchaient que le profit. La possibilité qu'ils acceptent de dépenser gros était pratiquement nulle.
Ces types pouvaient même aider le Premier Prince à comploter avec la Dynastie Xuewu ; ils étaient capables de n'importe quoi.
Il n'y avait pas de bonté à mentionner. Pour eux, tous les autres, sauf le Premier Prince, pouvaient être abandonnés.
« Cependant, pourquoi cela importerait-il ? Peut-être toi songes-tu à de telles choses, mais s'en moque. Pour lui, c'était un combat à mort. Soit le Neuvième Prince mourait, soit les cinq princes mouraient. Dès l'instant où il a tiré le Sabre Tueur Céleste, il était prêt à ne pas faire marche arrière. Ou peut-être, dès l'instant où il a décidé d'aider Wang Yan, il ne s'est plus retourné. »
Comparé au Vieux Feng, Hao Kai comprenait un peu mieux .
« Boum ! »
Le Vautour Démon de Sang s'envola en poussant un cri de joie. Puis il fonça sur la vague de bêtes féroces.
examina la Perle de l'Étoile de la Prison dans sa main, en testant le poids. Après l'avoir manipulée un moment, il la rangea.
Après cela, la situation du Neuvième Prince bascula complètement. Il n'aurait pas à s'inquiéter du second tour.
Cependant, il semblait que le raffinage de l'Épée Impériale Yan par le Premier Prince allait bientôt s'achever.
« S'il peut fusionner la marque de son Dao du Souverain dans les Veines de Dragon de la dynastie, sa force fera un bond prodigieux. Qui sait ce qui adviendra alors ? »
avait trois objectifs en venant au Tombeau de l'Empereur Yan des temps anciens.
Premier, aider Wang Yan à devenir Prince Héritier. Second, le Palais Immortel Éthéré. Le troisième, il le gardait enfoui au fond du cœur. Il ne l'avait jamais révélé, endurant tout en silence. Pourtant, pour lui, ce troisième objectif était bien plus important que les deux premiers.
Tandis que parvenait à vaincre l'alliance des cinq princes, le Cinquième Prince n'eut pas cette chance.
Unissant leurs forces, le Troisième Prince, le Quatrième Prince, le Dix-septième Prince et le Dix-huitième Prince saisirent une ouverture pour chasser le Cinquième Prince de l'autel et le forcèrent à déclarer forfait.
Les quatre princes se tinrent sur l'autel, fixant la flamme sacrée qui brûlait avec férocité, tout en affichant d'étranges expressions.
Le Troisième Prince, le meneur, ressentit une grande joie. Il dit : « Frères, merci beaucoup pour votre aide. Sans cela, je n'aurais pas pu monter sur cet autel. »
Le Quatrième Prince Wang Yun cacha l'intention meurtrière dans ses yeux, sans bouger.
Monsieur Yuan ? Pourquoi n'attaquons-nous pas encore ? Notre force est intacte ; c'est notre meilleure opportunité.
Tout se déroulait comme Yuan Zhen l'avait prévu. L'alliance des quatre princes avait réussi à chasser le Cinquième Prince, plus fort.
Suivant le plan de Yuan Zhen, ils auraient dû lancer une attaque surprise maintenant et achever le Troisième Prince tandis que sa garde était baissée.
Yuan Zhen, encapuchonné, promena son regard autour de lui et renvoya la projection de voix : Hé hé ! Pas de précipitation. Je sens qu'une variable apparaît. Attends encore un peu ; cet autel n'a pas d'importance. Laisse-le simplement à ton troisième frère.
Ah !
Le Quatrième Prince Wang Yun ne put l'accepter. Pourtant, il endura. Après tout, Yuan Zhen ne s'était pas encore trompé.
« Félicitations, Troisième Frère. Ha ha ! Troisième Frère est vraiment incroyable. Tu ne devrais avoir aucun problème pour raffiner l'Épée Impériale Yan, alors j'y vais », dit le Quatrième Prince avec un sourire sincère. L'intention meurtrière avait disparu de ses yeux.
De la surprise traversa le regard du Troisième Prince. « Quatrième Cadet, tu ne vas pas rester pour obtenir les Signes Auspices de la Veine de Dragon ? »
« Inutile. Les Signes Auspices sont limités. Si je les dispute, cela nuira à l'harmonie entre nous, frères. Troisième Frère, contente-toi de respecter notre accord. J'amènerai mes hommes balayer la région centrale. Les cadavres de bêtes féroces qui jonchent l'endroit sont d'excellents trésors. »
Avant que le Troisième Prince ne puisse dire quoi que ce soit, Wang Yun sauta de l'autel et entraîna ses invités loin de là.
« Ha ha ! Quatrième Frère est toujours aussi bête qu'avant. Il a dû devenir fou à force de tuer des bêtes féroces. Même maintenant, il ne pense qu'aux bêtes féroces. Troisième Frère, nous, on ne part pas. On va te protéger. »
Les autres princes regardèrent partir le Quatrième Prince, moqueurs, en riant.
Le Troisième Prince sourit et dit : « Notre Quatrième Cadet est quelqu'un de bien ; il est juste trop honnête et bête. Ha ha ha ! Cependant, s'il n'était pas bête, nous n'aurions pas cette opportunité, n'est-ce pas ? »
« Ha ha ha ha ! »
Les princes se mirent à rire ensemble. Clairement, ils méprisaient d'ordinaire ce Wang Yun, le traitant comme une blague.
Après être parti, Wang Yun exigea, un peu furieux : « Monsieur Yuan, pouvez-vous m'expliquer ? Avec votre force, vous pouviez tuer Troisième Frère d'un coup, vu qu'il avait baissé sa garde. Pourquoi avons-nous renoncé ? J'ai déjà tué tant de bêtes féroces que j'en ai la nausée. Quand je vois des cadavres de bêtes féroces, je suis frustré. »
Les autres invités se sentirent aussi quelque peu mécontents.
Il y avait clairement une excellente opportunité tout à l'heure. Le Quatrième Prince aurait pu occuper l'autel et réussir le raffinage.
Yuan Zhen ne se départit pas de son calme. Il sourit faiblement et dit : « Auparavant, je ne savais pas que le Premier Prince avait choisi le Dao du Souverain. Je ne m'attendais pas non plus à ce que son raffinage se passe si bien. »
« Le Dao du Souverain ? »
« Sais-tu ce qu'est le Dao du Souverain ? Le Dao du Souverain proclame que tous ceux qui me suivent prospèrent, et que ceux qui s'opposent à moi meurent. Hormis moi, tout le monde n'est que fourmis. Le Dao du Souverain exige de faire une démonstration de force. Plus la démonstration est forte, plus la Puissance du Dao et la force le sont, ce qui, à son tour, renforce la démonstration, dans un cycle continu. Qu'est-ce qui va se passer ensuite, à ton avis ? » Yuan Zhen ricana en regardant Wang Yun tout en parlant.
« Grand Frère va-t-il commencer un massacre ? » demanda Wang Yun, incertain.
« Ha ha ha ha ! En fait, il n'y a pas besoin de s'en soucier, car ton opportunité est ici. Si l'on disait que tes chances de devenir prince héritier étaient de vingt pour cent auparavant, elles sont maintenant de cinquante pour cent ! » Yuan Zhen rit comme un fou, dévoilant sous la capuche un sourire mystérieux et insondable.
« Cinquante pour cent ? »
Le cœur de Wang Yun battit la chamade. Il n'avait jamais songé à devenir prince héritier.
Il connaissait parfaitement sa propre force.
Pourtant, Yuan Zhen affirmait qu'il avait cinquante pour cent de chances de devenir prince héritier et de monter sur le trône.
C'était trop exagéré.
Alors, Yuan Zhen rejeta sa capuche, révélant son crâne chauve et ses douze cicatrices monastiques.
« Yuan Zhen ! Vous êtes Yuan Zhen du Temple de l'Esprit Caché. Le Temple de l'Esprit Caché ne s'immisce jamais dans les courses à la succession, n'est-ce pas ? »
Wang Yun fut grandement surpris de reconnaître Yuan Zhen. Les autres invités ressentirent un choc également.
Le personnage mystérieux, jusque-là assez banal, était en réalité Yuan Zhen, le meilleur véritable héritier du Temple de l'Esprit Caché.
Yuan Zhen dit froidement : « Je n'ai ôté ma capuche qu'espérant que vous me fassiez davantage confiance. C'est une opportunité exceptionnelle très rare. Vous devez comprendre que votre Empereur Yan de première génération n'a eu la chance d'établir ce tombeau impérial sur cette terre ancienne que grâce à l'aide des ancêtres du Temple de l'Esprit Caché. »
Wang Yun dit sérieusement : « Je fais confiance à Monsieur. Que dois-je faire maintenant ? »
Voyant que Wang Yun lui accordait désormais une confiance totale, Yuan Zhen sourit et dit : « Avez-vous entendu parler du neuvième autel ? »
« Quoi ? »
Ce n'était pas seulement Wang Yun ; les autres invités parurent aussi confus, ne comprenant pas ce que Yuan Zhen désignait.
Juste à cet instant, quelque chose d'étrange se produisit. L'ensemble de la région centrale du Tombeau de l'Empereur Yan des temps anciens trembla violemment.
La puissance dynastique d'un Dao du Souverain se propagea au milieu de grondements, couvrant le ciel.
Une lumière resplendissante jaillit de l'autel du Premier Prince. On eut dit un soleil, illuminant tout le Tombeau de l'Empereur Yan des temps anciens.
L'effroyable puissance dynastique secoua les autres autels lointains.
« Ceux qui m'obéissent prospèrent ; ceux qui s'opposent à moi meurent ! »
Le Premier Prince Wang Fei tira l'Épée Impériale Yan qu'il tenait en hurlant, stupéfiant tous les autres princes qui raffinaient leurs Épées Impériales Yan.
Les nombreux princes au sein des flammes sacrées ardentes affichèrent des expressions légèrement horrifiées.