Lorsque le Maître du Pic Beichen, Mu Feng, vit Xiao Chen se battre, il fut lui aussi rempli de stupeur. Il avait pensé à l'origine que, lorsque Mu Heng ferait ses débuts, il parviendrait sans aucun doute à reprendre la première place. Cela semble désormais bien incertain.
Cependant, cela allait aussi très bien. S'il parvenait à en tirer une certaine motivation, de quoi tempérer son arrogance, cela ne serait que bénéfique pour son avenir.
Leng Tianzheng prit la mesure de tout cela et soupira au bout d'un moment : « Ruyue, tu as accepté un bon disciple cette fois. Le Pic Tianyue a occupé la première place de l'examen des disciples du noyau pendant les dix dernières années. À présent, il te reviendra. »
Le visage gracieux de Liu Ruyue dévoila un sourire heureux. Elle était sans conteste la personne la plus ravie de voir la progression de Xiao Chen. « Oncle Martial Leng, vous êtes trop poli. Le Pic Tianyue regorge de talents. Le vôtre reste néanmoins le Pic qui compte le plus grand nombre de disciples reçus. »
« Ha ha, nous verrons bien. Zhang Lie n'a pas encore utilisé largement son intention de sabre. Le fils de Junior Brother Mu n'a probablement pas révélé sa carte maîtresse non plus. Le résultat final de ce combat reste indécis », rit doucement Leng Tianzheng et coupa court au sujet.
Même si Leng Tianzheng perdait la première place à cet examen, il n'y accorderait pas trop d'importance. Après tout, la majeure partie de la force du Pavillon du Sabre Céleste y était concentrée. La force de la jeune génération continuerait de croître à l'avenir. Il serait encore en mesure de dominer les autres Pics comme par le passé.
« Bang ! Bang ! »
Tandis que tous discutaient, deux bruits sourds retentirent depuis le terrain d'exercice. D'innombrables pointes de lances tremblèrent et s'envolèrent dans les airs avant que les ondes de choc ne les réduisent en poudre.
Un vent violent se calma et le sable retomba. Les trois reculèrent, et leurs silhouettes apparurent lentement devant la foule.
Le visage de Mu Heng était pâle, et il y avait du sang au coin de sa bouche. La lumière pourpre intense qui l'entourait s'estompa également lentement.
Les vêtements de Zhang Lie étaient en lambeaux. De nombreuses blessures de sabre, de tailles et de profondeurs variables, couvraient son corps. Le sang en coulait sans cesse ; il avait une apparence misérable.
Xiao Chen tenait son sabre d'une main et le drapeau de l'autre. La sueur coulait sans interruption sur son visage. Il portait lui aussi quelques blessures de sabre, mais elles n'étaient pas graves. Grâce à son corps physique robuste, elles avaient déjà, plus ou moins, guéri.
Xiao Chen était vêtu de longues robes qui flottaient au vent. Ses cheveux noirs dansaient dans la brise. La lame blanc neige du sabre émettait une lumière froide. Le drapeau dans sa main claquait bruyamment sous la bourrasque.
L'aura de Xiao Chen était florissante ; son Qi et son sang étaient vigoureux. Il se sentait incroyablement comblé et aurait souhaité échanger encore huit cents coups environ.
« Tu es fort. Si tu peux encaisser mon prochain coup, je me retirerai de moi-même », dit Mu Heng à Xiao Chen en essuyant délicatement le sang au coin de sa bouche.
Zhang Lie marmonna un moment pour lui-même. Puis il sortit un peu de Pommade d'Or de son Anneau Spatial et l'étala sur ses blessures. Il dit : « Pareil pour moi. Si tu peux encaisser mon prochain coup, j'abandonnerai moi aussi l'examen des disciples du noyau. »
« Sou ! »
Xio Chen lança violemment le drapeau qu'il tenait, le plantant fermement dans le sol. Puis il dit : « Très bien. Qui commence ? Celui qui gagne récupérera le drapeau de mes mains. »
« C'est moi qui commence ! »
Zhang Lie parla doucement, et commença à rassembler lentement ses forces. Il serra fermement son sabre de la main droite, y infusant l'intention de sabre qu'il avait comprise.
Un vent violent et sans limites se mit à souffler derrière Zhang Lie. Certains courants d'air semblaient avoir été tranchés et émirent un son « zizi ». L'intention de sabre de Zhang Lie fusionna également avec le vent.
« Avec ton talent, tu devrais avoir compris le seizième mouvement de la Technique du Sabre Lingyun également. Cependant, mon intention de sabre de Petite Perfection s'est infusée dans mon Nuage Étonnant Éternel. Sa puissance n'est plus comparable à ce qu'elle était. J'espère que tu parviendras à survivre à cela. »
Après que Zhang Lie eut parlé, des colonnes de nuages apparurent sur la formation de lances. La vue de tous fut bloquée ; ils ne purent voir la scène.
Pas seulement cela, ces nuages troublaient leurs cinq sens et le Sens Spirituel de Xiao Chen. Xiao Chen pensa, stupéfait : *Les nuages contiennent définitivement l'intention de sabre de Zhang Lie, également.*
En effet, l'instant d'après, Xiao Chen put sentir une intention meurtrière à travers les nuages. Lorsque les nuages entrèrent en contact avec sa peau, ils se mirent à attaquer l'Essence protectrice qui le recouvrait, produisant un interminable son « zi zi ».
La main droite de Xiao Chen couvrit la garde du Sabre Ombre Lunaire. Le tourbillon de Qi dans son Dantian tourna rapidement, renforçant sans cesse l'Essence qui le protégeait.
À l'intérieur des nuages, les cinq sens de Xiao Chen étaient inutiles. Lorsqu'il étendit son Sens Spirituel, il ne sentit que les nuages sans bornes. Xiao Chen était comme un aveugle dans ces nuages ; il ne pouvait rien voir.
Avec ce coup, Xiao Chen se trouvait temporairement en position défavorable. Xiao Chen ferma les yeux ; il valait mieux ne pas utiliser sa vue physique pour observer son environnement et simplement s'adapter à la situation au fur et à mesure.
Zhang Lie, caché dans les nuages, verrouilla son intention meurtrière sur Xiao Chen. Il pouvait sentir chacun des mouvements de Xiao Chen. Il dévoila un faible sourire : *Quoi qu'il en soit, après que leurs cinq sens sont troublés, ils ne pourront pas encaisser ce coup de sabre.*
« Nuage Étonnant Éternel ! »
Les nuages environnants se dispersèrent lentement et convergèrent vers le sabre dans la main de Zhang Lie. Des points de lumière blanche se mirent à danser avec agitation sur la lame noire du sabre.
« Boum ! »
Lorsque tous les nuages disparurent, le sabre de Zhang Lie absorba toute l'intention de sabre qu'ils contenaient. L'éclat de la lame était désormais incroyablement brillant.
Le plus important était que ce sabre se trouvait déjà à moins d'un mètre de Xiao Chen ; la pointe visait Xiao Chen. Le sabre créa un vent violent, faisant voler en arrière les cheveux de Xiao Chen.
Tout cela se produisit en un temps infiniment court. Aux yeux des observateurs, ce ne fut que l'affaire de quelques respirations.
Zhang Lie agita son sabre et les nuages enveloppèrent la formation de lances. L'instant d'après, les nuages disparurent, et il pointait son sabre sur Xiao Chen. C'était incroyablement étrange.
Sur le terrain d'exercice, très peu étaient capables de comprendre la profondeur de ce qui venait de se passer. Au moment où les nuages apparurent, Zhang Lie avait profité du temps où les cinq sens de Xiao Chen étaient confus pour voler silencieusement jusqu'à une zone à dix mètres de lui.
Avant que la lame ne touche Xiao Chen, la resplendissante lumière de sabre se transforma en un fin fil de Qi de sabre avec un son « sou » et fonça sur le front de Xiao Chen.
« Sou ! »
Au moment crucial de vie ou de mort, les yeux fermés de Xiao Chen s'ouvrirent enfin. Le mince fil de Qi de sabre était plus rapide que la vitesse du son. À une telle distance rapprochée, au moment où Xiao Chen ouvrait les yeux, il était déjà juste devant son regard.
Xiao Chen repoussa ses pieds sur le sommet du sabre, et son corps se mit à tourner. Son corps en rotation émit un son « houtchi houtchi » tandis qu'il tournait. Il créa un courant d'air terrifiant ; une minuscule tornade apparut dans l'espace environnant.
Le fin fil poursuivi Xiao Chen, s'allongeant rapidement dans les airs. Partout où il passait, une fissure apparaissait temporairement dans l'air. Le mince fil de Qi de sabre semblait sur le point d'attraper Xiao Chen mais n'y parvenait pas.
Les lèvres de Zhang Lie se courbèrent en un arc, et il agita sa main droite, qui tenait le sabre, vers le haut. Le fin fil commença à devenir encore plus fin lentement. Puis il regarda Xiao Chen et rit en disant : « C'est inutile. Peu importe à quelle vitesse tu cours, tu n'échapperas jamais à mon Nuage Étonnant Éternel infusé de l'intention de sabre de Petite Perfection. »
Xiao Chen continua de tourner ; il ne fut pas ébranlé par les mots de Zhang Lie. Le fil de Qi de sabre finit par devenir si fin qu'il n'était plus visible, disparaissant complètement dans l'air.
Xiao Chen avait lui aussi compris le Nuage Étonnant Éternel. Naturellement, il ne pensait pas que le Nuage Étonnant Éternel avait disparu. L'explosion au prochain instant était la véritable essence du Nuage Étonnant Éternel.
Xio Chen continua de tourner, s'envolant de plus en plus haut. En un clin d'œil, il se trouvait à plus de cent mètres de hauteur.
Le Nuage Étonnant Éternel était à l'origine une Technique Martiale de Rang Terrestre de Grade Supérieur. Sa puissance était proche de celle d'une Technique Martiale de Rang Céleste. Cela était d'autant plus vrai pour les trois derniers mouvements.
De plus, Zhang Lie y avait infusé toute son intention de sabre. Même Xiao Chen ne savait pas à quel point ce Nuage Étonnant Éternel serait puissant.
Si Xiao Chen voulait bloquer ce coup et remporter une victoire complète, il n'avait d'autre choix que d'utiliser le dix-septième mouvement de la Technique du Sabre Lingyun.
Cependant, Xiao Chen n'avait pas fait de percée dans le Sentier Tortueux Autour du Pic. Il fut soudain frappé par l'inspiration et comprit vaguement quelque chose. Il saisit cette opportunité et prit le risque, agissant selon son ressenti.
S'il échouait, Xiao Chen serait au minimum grièvement blessé par le Nuage Étonnant Éternel infusé d'intention de sabre, perdant une demi-année de temps qu'il aurait pu consacrer à la cultivation. S'il réussissait, il comprendrait le dix-septième mouvement de la Technique du Sabre Lingyun — le Sentier Tortueux Autour du Pic. Après cela, il aurait une carte maîtresse de plus en main.
Les chances de réussite étaient cinquante-cinquante. Xiao Chen n'hésita pas à parier. Avec ses compréhensions actuelles, il n'avait pas été capable de comprendre le Sentier Tortueux Autour du Pic. Une fois qu'il le comprendrait, sa puissance s'élèverait à un niveau terrifiant.
À présent, cette opportunité se présentait devant Xiao Chen. S'il ne la saisissait pas, il pourrait ne pas avoir d'autre occasion de la comprendre pendant dix ans.
« Maintenant ! »
Zhang Lie hurla. Le fin fil qui avait disparu dans l'air réapparut. C'était comme un laser fait de Qi de sabre qui transperça toute la formation de lances, pénétrant tout sans s'arrêter ni ralentir.
« Hou ! »
Un mur à deux mille mètres de Zhang Lie, à l'extérieur du terrain d'exercice, fut percé par le Qi de sabre. Le mur entier se mit immédiatement à se fissurer et s'effondra l'instant d'après.
Heureusement, la zone couverte par l'attaque du fin fil n'était qu'un point. Pendant la période où il avait disparu, Xiao Chen avait commencé à élever son corps plus haut. Il se trouvait maintenant à plusieurs centaines de mètres au-dessus du sol.
« Meurs ! Nuage Étonnant Éternel, explose ! »
Zhang Lie hurla de fureur. Le Qi de sabre resplendissant, semblable à un laser, se dispersa et se changea en d'innombrables lignes de lumière, tirant dans toutes les directions et provoquant d'intenses explosions.
« Boum ! Boum ! Boum ! »
Les brins furent déchargés comme des feux d'artifice. C'était une très belle scène. Cependant, dans le monde, plus quelque chose est beau, plus il est dangereux. Cela ne faisait pas exception.
« Bien ! » L'intention de sabre de Zhang Lie était en effet horrifiant. À l'origine, le Nuage Étonnant Éternel n'était efficace que sur une ligne horizontale. À présent, il n'avait plus d'angle mort. De plus, il était encore plus puissant. Il était infiniment plus proche d'une Technique Martiale de Rang Céleste.
« Je le garantis, sur mon statut de Maître du Pic Biyun, si Ye Chen n'est pas mort, il est au moins grièvement blessé. Il n'y a aucune chance qu'il ait esquivé cela ! »
Song Que, dont les yeux manquaient de lumière depuis le début, s'écria avec excitation en voyant cette scène. On aurait dit qu'il craignait que personne ne le sache ; il était étonnamment bruyant.
Liu Ruyue ressentit également de l'anxiété. Elle ne s'attendait pas à ce que la Technique du Sabre Lingyun soit aussi terrifiante. Même avec sa force, elle aurait dû fournir beaucoup d'efforts pour bloquer ce coup. *Ye Chen peut-il esquiver cela ?*
Chaque brin de lumière portait une quantité d'énergie terrifiante. Ils pouvaient aisément percer les défenses d'un Grand Maître Martial. De plus, il n'y avait pas d'angle mort ; il n'y avait aucun moyen d'esquiver cela.
*Puisqu'il n'y a aucun moyen d'esquiver, alors je le briserai !* Xiao Chen cessa de tourner et cria : « Sentier Tortueux Autour du Pic ! »