La capitale impériale Yan City était florissante et animée. De magnifiques carrosses et de précieux chevaux sillonnaient des rues bordées de trésors. Des glands pendaient partout, et des fils d'or s'enroulaient autour des arbres. Les oiseaux gazouillaient, les fleurs s'épanouissaient, les arbres affichaient un feuillage luxuriant, et d'innombrables plateformes argentées emplissaient les lieux. On entendait des sons de joie s'échapper des fenêtres. L'endroit tout entier respirait le faste de sectes riches rivalisant de luxe, offrant une scène de prodigalité.
comprit progressivement la prospérité de la capitale impériale Yan City tandis qu'il arpentait les rues le matin.
« Grand merci pour t'être occupée de l'affaire de Wu Meng. »
Avant de quitter le pavillon principal, avait revérifié les blessures de Wu Meng. Puis, Su Ye avait mandaté les Jumelles Démoniaques de la Pluie Brumeuse pour contacter rapidement les guérisseurs réputés de la capitale impériale afin qu'ils soignent Wu Meng.
« Ce n'est qu'une broutille. Même sans guérisseur réputé, le disciple du maître Ku Yun aurait les moyens de le soigner. Ton ami devrait bientôt se rétablir. Toutefois… si je devine juste, il me suivait en secret, ce qui a entraîné cette situation », dit Su Ye en jetant un coup d'œil au paysage, avec un air de ne pas s'en soucier.
« Je lui demanderai quand il se réveillera », répondit d'un air grave. Bien entendu, n'avouerait pas en être l'instigateur.
Continue à faire semblant ! pensa Su Ye avec dédain. Juste au moment où elle allait parler, une silhouette surgit soudain vers eux deux.
Le nouveau venu ne paraissait pas vieux ; au contraire, il semblait extrêmement jeune. Il portait de simples vêtements azur ornés d'un Luan Azur brodé au col.
« C'est un messager du Pavillon du Luan Azur », expliqua Su Ye. Elle connaissait bien les grandes factions de la capitale impériale.
« Demoiselle a l'œil vif. Ce doit être le jeune maître Xiao, n'est-ce pas ? J'ai une lettre pour vous. Veuillez la recevoir. »
Après avoir remis la lettre à , le messager partit en silence, disparaissant rapidement dans le flot de la foule.
ouvrit la lettre et en lut le contenu.
…
« Salutations, un humble moine du Temple de l'Esprit Caché, Yuan Zhen. »
rangea la lettre et songea : C'était rapide. Je viens à peine d'arriver dans la capitale impériale Yan City, et il a déjà reçu la nouvelle.
Il doit venir pour la clé du Palais Immortel Éthéré.
« Il semble que je vais devoir vous importuner pour me préparer une pièce privée au Pavillon de la Pluie Brumeuse dans trois jours. »
« C'est simple. Je ferai en sorte qu'on s'en occupe quand nous rentrerons. »
Cet incident mineur n'affecta pas l'humeur de . L'animation et les beaux paysages de la capitale valaient le détour.
Cependant, n'avait pas invité Su Ye à l'accompagner pour visiter. Il voulait sonder son attitude.
Mais il n'y avait pas urgence. pensait que Su Ye serait pressée bien plus que lui.
En effet, Su Ye prit l'initiative de demander au bout d'un moment : « Que comptes-tu faire ensuite ? Avec sept des dix premières associations marchandes parties, les profits de l'Alliance Céleste dans la dynastie Yanwu vont chuter d'au moins quatre-vingts pour cent. Non seulement tu devras faire face à la pression de l'Alliance Céleste, mais tu devras aussi affronter les menaces des clans nobles. »
répondit calmement : « Prendre l'initiative pour porter un coup. D'abord, couper les ressources de l'Alliance Céleste destinées à ces sept associations marchandes qui sont parties. Ensuite, soutenir l'une des associations restantes. Je veux leur montrer les hauteurs qu'une association marchande recevant le plein soutien de l'Alliance Céleste peut atteindre. Quant à la pression, pendant que j'en subis, eux aussi en subiront. Ce n'est qu'une question de savoir qui tiendra le plus longtemps. »
Une vive lueur brilla dans les yeux de Su Ye. Elle avait sous-estimé . On dirait qu'il est venu préparé et n'a pas chassé les sept associations marchandes sur un coup de tête.
comprenait clairement les conséquences de ses actes et ne montrait aucun regret.
« Es-tu sûr de vouloir faire ça ? Si lord Mu Zifeng ne donne pas son accord, je crains que ce soit difficile. »
Le Pavillon de la Pluie Brumeuse gérait les ressources fournies par le quartier général de l'Alliance Céleste pour les distribuer aux dix premières associations marchandes.
D'un certain point de vue, le vrai pouvoir résidait chez Su Ye en tant que maîtresse du Pavillon de la Pluie Brumeuse.
Si Su Ye n'était pas d'accord, il serait impossible de couper les ressources aux dix premières associations marchandes.
« Ça va. J'assumerai toute la responsabilité. Si cela te met dans l'embarras, tu peux me laisser m'en charger. »
Le sens de était clair. Si tu n'es pas d'accord, tire-toi. Je m'en occuperai moi-même.
L'expression de Su Ye changea. Visiblement, elle hésitait en son for intérieur. Au bout d'un moment, elle dit : « D'accord, je promets d'aider. Cependant, je garderai dix pour cent des ressources de l'Alliance Céleste à chaque fois. Cette règle ne changera pas à l'avenir. »
songea : Je n'aurais pas cru que cette grande beauté Su Ye était si peu scrupuleuse.
Elle garde dix pour cent des marchandises pour elle. Je me demande combien de profits elle a faits au fil des ans ?
Elle ne peut probablement pas tout s'accaparer pour elle seule. Si le clan noble du Dieu de l'Épée la soutient, alors ils le savent.
Cependant, puisque c'est sur la table et que je connais maintenant la limite de l'autre partie, il sera plus facile de discuter d'autres choses.
« D'accord. C'est entendu, alors. Parmi l'Association Marchande des Nuages Anciens, le Pavillon Linlang et l'Association Marchande des Neuf Chaudrons, laquelle devrions-nous soutenir, à ton avis ? »
Inutile de se mettre en froid avec Su Ye. Dix pour cent des marchandises entraient dans la fourchette acceptable de .
« L'Association Marchande des Nuages Anciens et le Pavillon Linlang sont en bas du classement des dix premières associations marchandes. Elles n'ont pas non plus de liens profonds avec les clans nobles et leur présence est négligeable. C'est pour ça qu'elles osent signer le nouveau contrat. Si tu veux en soutenir une, ce ne peut être que l'Association Marchande des Neuf Chaudrons. Cependant, ce gros n'est pas facile à manier. Il a l'air bête et fou, mais en réalité, il est compétent et ambitieux. »
Su Ye donna une haute évaluation de Wei Dexin. Puis elle continua : « Si tu n'as pas peur de te faire mordre par lui, il n'y a pas de problème à le soutenir. »
« On dirait que c'est le seul choix. »
Le Pavillon des Neuf Chaudrons semblait avoir un fort destin avec .
Su Ye regarda et éclata soudain de rire : « Je découvre que je te trouve vraiment insondable. Le premier prince soutient le Pavillon du Trésor Abondant, et le treizième prince soutient l'Association Marchande de l'Essence Dorée. Ces deux princes possèdent une grande force et sont capables de s'emparer du trône. De penser que tu ne t'affoles pas du tout. Peux-tu me dire pourquoi tu es si confiant ? N'as-tu vraiment pas peur de la mort ? »
Après avoir vu réfléchir à la façon de soutenir l'Association Marchande des Neuf Chaudrons, Su Ye ne put plus se retenir. À cause du monarque Yu, avait déjà offensé trois princes.
Su Ye ne comprenait tout simplement pas une personne qui osait s'en prendre aux gens du clan royal à Yan City.
« Je peux te le dire. Cependant, tu dois me dire quel est ton lien avec le clan noble du Dieu de l'Épée », rétorqua en riant doucement tout en haussant un sourcil.
« Pas de commentaire. »
L'expression de Su Ye changea immédiatement à l'évocation du clan noble du Dieu de l'Épée, montrant même une certaine froideur.
plongea dans une profonde réflexion. On dirait que le lien de Su Ye avec le clan noble du Dieu de l'Épée n'est pas aussi simple que je le pensais.
Le clan noble du Dieu de l'Épée est orthodoxe et prestigieux. Comment pourraient-ils laisser l'une de leurs femmes tenir ouvertement un quartier de plaisir ?
En fait, c'était encore plus mal vu que le sabre maléfique Xi Mu pratiquant le sabre.
La réaction de Su Ye était la même que la veille. Au moment où mentionnait le clan noble du Dieu de l'Épée, elle s'énervait.
On dirait que c'est un tabou pour elle. Il doit y avoir plus derrière ça.
« C'est… le Pavillon de la Fille Souriante ! »
regarda autour de lui et remarqua un pavillon ancien encore plus grandiose que le Pavillon de la Pluie Brumeuse, et s'en servit pour changer de sujet.
« Oui, c'est le Pavillon de la Fille Souriante, le meilleur quartier de plaisir de la capitale impériale Yan City. Il a les meilleurs musiciens, les plus jolies chanteuses, et une excellente danse du sabre, connue comme la meilleure du monde, qui se transmet au Pavillon de la Fille Souriante depuis longtemps. Quand le Panier des Fées apparaît, même les empereurs souverains donnent généreusement. Leurs profits quotidiens atteignent des niveaux terrifiants. »
Quand la discussion tourna au Pavillon de la Fille Souriante, des émotions complexes, dont l'admiration, apparurent dans les yeux de Su Ye, et elle oublia vite l'incident d'avant.
se souvint de l'Alliance des Quartiers de Plaisir dont Mo avait parlé. Hormis le Pavillon de la Pluie Brumeuse, tous les quartiers de plaisir de Yan City appartenaient à l'Alliance des Quartiers de Plaisir.
D'une certaine façon, le Pavillon de la Fille Souriante représentait l'Alliance des Quartiers de Plaisir.
« Comment le Pavillon de la Pluie Brumeuse se compare-t-il à lui ? »
Su Ye fronça légèrement les sourcils avant de soupirer : « La plupart des dix premières vedettes de la capitale impériale sont au Pavillon de la Fille Souriante ; le Pavillon de la Pluie Brumeuse n'en a qu'une. Au final, la plus grande différence, c'est l'accumulation. Le Pavillon de la Fille Souriante peut former des vedettes sans fin, mais le Pavillon de la Pluie Brumeuse ne le peut pas. »
Soudain, pensa à une personne. Il demanda : « As-tu entendu parler de la vedette Ling Long ? »
« Naturellement. Elle figure parmi les dix premières vedettes depuis très longtemps déjà. Son talent au pipa est inégalé. On dit même qu'elle est si douée qu'elle produit de la musique céleste. Cependant, elle déjà— »
« Boum ! »
Soudain, le Pavillon de la Fille Souriantejeta quelqu'un dehors sur la rue, au milieu de la phrase de Su Ye.
Cela provoqua immédiatement un tumulte. Il y aurait toujours quelqu'un qui ne respecterait pas les règles dans les quartiers de plaisir. La plupart de ces gens seraient des gens incapables de résister à l'envie de mettre la main sur une chanteuse ou un musicien.
De telles choses arrivaient presque tous les jours, attirant beaucoup de monde pour regarder le tumulte.
« Un autre pervers », dit Su Ye avec dédain.
regarda de ce côté. Beaucoup de gens sortirent du Pavillon de la Fille Souriante, semblant ne pas vouloir laisser partir l'expulsé.
Un mendiant rattrapa l'expulsé.
« Hahaha ! Pître imbécile, te voilà encore jeté dehors. Grand Frère a déjà dit de ne pas y aller, que tu finirais juste rossé. Mais tu as refusé d'écouter. Hahaha ! »
Le rire et le sourire du mendiant inspiraient des impressions favorables. eut l'impression que l'expulsé lui semblait familier.
Cependant, quand voulut examiner de plus près, le mendiant avait déjà saisi cette personne au milieu de grands éclats de rire et s'était frayé un chemin à travers la foule, disparaissant.
Les gardes du Pavillon de la Fille Souriante maudirent en cherchant partout en vain.
ne put que renoncer face à cette situation.
« Allons-y. Rentrons. »
Après le départ de et Su Ye, une s'ouvrit à l'un des étages supérieurs du Pavillon de la Fille Souriante.
Une jolie femme regarda dans la direction du mendiant. Elle plissa les yeux, l'inquiétude plissant son front, apparemment déçue et frustrée.