Lorsque la nouvelle se répandit, le terrain d'exercice éclata en tumulte. Tout le monde savait déjà que ce rocher noir n'était pas ordinaire. Il était plusieurs fois plus dur que les rochers ordinaires, ce n'était pas du tout une tâche simple.
Tous ressentaient déjà de la nervosité et ils trouvèrent incroyable d'apprendre que les Techniques Martiales étaient interdites. Ce n'était pas seulement les disciples du noyau qui le trouvaient incroyable, même les deux examinateurs adjoints à côté de l'examinateur en chef avaient des expressions de choc sur le visage.
Ils connaissaient parfaitement les origines du rocher noir. Même s'ils avaient voulu le fendre en deux, ils auraient dû utiliser un quart de leur force.
L'examinateur en chef eut une expression mauvaise en disant d'une voix grave : « Silence ! Nous continuons l'examen. Si vous continuez à faire du bruit, j'emploierai mes propres méthodes pour assurer le silence. »
Bien qu'il y eût encore des gens insatisfaits, personne n'osa exprimer son désaccord sous la puissance de l'examinateur en chef. Le candidat portant le numéro 2 s'avança avec une expression grave.
Cette personne était légèrement plus maline. Après avoir fait le tour du rocher noir, elle demanda à l'examinateur en chef : « Puis-je toucher ce rocher ? »
L'examinateur en chef acquiesça. « Vous le pouvez, mais vous ne pouvez pas utiliser votre Essence pour tricher. De plus, vous ne pouvez pas trop tarder. »
Cette personne toucha rapidement la surface du rocher, elle était manifestement très prudente. Au bout d'un moment, elle retira sa main et tira lentement son sabre.
« Dang ! »
Il porta son coup décisivement en une seule respiration, sans la moindre hésitation. Avec un bruit de « shua », la lame brisa le sommet du rocher et trancha vers le bas avec un bruit de « zi zi ».
Cette personne révéla une expression de joie en augmentant sa force. « Ka ka ! » Juste au moment où la lame n'était plus qu'à un quart de la base, elle se bloqua.
Peu importe la force que cette personne employa, la lame refusa de continuer à descendre. Elle était maintenant complètement coincée.
« Bang ! »
L'examinateur en chef envoya à nouveau une paume à travers les airs. Il y eut un bang supersonique et le rocher de taille humaine se brisa en fragments.
Lorsque le sabre de la personne se desserra, il ne s'y attendait pas et il recula de quelques pas en titubant avant de se stabiliser.
« Numéro 2… échec ! Numéro 3, continuez ! » L'examinateur en chef parla sans se presser, malgré l'expression insatisfaite de cette personne.
Il était vraiment assez malchanceux. Il n'était qu'à un cheveu de fendre le rocher noir en deux. Même ainsi, un cheveu restait trop court ; il n'avait pas réussi au final.
Xiao Chen regarda le candidat numéro 2 partir abattu. Son expression devint sérieuse également. Pourquoi cet examen est-il si strict ? Cette personne était un Grand Maître Martial de Grade Supérieur.
Si l'on était incapable d'utiliser des Techniques Martiales, alors la plupart des gens ici étaient susceptibles d'obtenir des résultats similaires. Ils seraient éliminés au premier stade.
Xia Chen porta son regard sur la haute plateforme. Un vieillard y était assis au milieu. Il semblait sénile mais son aura était déferlante. À une telle distance, il pouvait sentir l'aura de vie forte et prolongée.
Cette personne était le Premier Ancien de l'Assemblée des Anciens du Pavillon du Sabre Céleste — Jiang Chi. C'était la personne qui occupait la position la plus élevée dans l'ensemble du Pavillon du Sabre Céleste. La fléchette d'il y a peu avait été lancée par lui. Le regard de Xiao Chen était rempli de doutes. À quoi pense ce vieillard ?
Le premier stade est déjà si difficile, essaie-t-il d'éliminer tout le monde ?
« À quoi pense le Premier Ancien ? Pourquoi a-t-il augmenté la difficulté à ce point ? » Le Maître du Pic Wanren ressentit des soupçons en parlant de l'autre côté de la haute plateforme.
« À ce rythme, le fait de pouvoir seulement sélectionner dix disciples du noyau sera un problème. »
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? Frère aîné Leng, votre relation avec le Premier Ancien est la meilleure. Avez-vous des informations internes ? »
Cet examen des disciples du noyau était en effet plutôt étrange. Même les Maîtres de Pic ne savaient pas à l'avance qu'un tel changement se produirait.
Leng Tianzheng fronça les sourcils face au Premier Ancien Jiang Chi sur la haute plateforme et lui lança un regard. Il marmonna pour lui-même d'une voix basse : « Serait-ce à cause de cela ? Il semble que je doive faire quelques préparatifs en amont après la fin de l'examen. »
Lorsque la Maîtresse du Pic de la Jeune Fille de Jade, Chu Xiangyun, vit Leng Tianzheng marmonner pour lui-même, elle dit : « Frère aîné Leng, avez-vous vraiment des informations internes ? Partagez-les avec nous. »
Leng Tianzheng sourit gêné et secoua la tête. « N'y réfléchissez pas trop. Quel genre d'informations internes pourrais-je bien avoir ? Continuez seulement à regarder. »
Tout le monde clairement ne le crut pas mais puisque Leng Tianzheng ne voulait pas parler, ils ne pouvaient pas forcer la chose. Tous ici avaient le même statut, ils ne pouvaient définitivement pas se forcer mutuellement à faire quoi que ce soit.
Le joli visage de Liu Ruyue était également rempli de soupçons, elle n'était pas sûre de ce qui s'était passé. Elle regarda au loin et observa Xiao Chen, qui se trouvait sur le terrain d'exercice. Elle marmonna pour elle-même : « Espérons que rien n'arrivera. »
Le soleil ardent était haut dans le ciel. Occasionnellement, des bruits de martèlement provenaient du terrain d'exercice. Le premier stade durait depuis une période de temps déjà. Cependant, le nombre de personnes qui avaient réussi jusqu'à présent n'était que dix.
De plus, ces dix personnes étaient toutes des Grand Maîtres Martiaux de Grade Supérieur au sommet. Leurs fondations étaient très solides et elles étaient capables de fendre le rocher noir en deux en une seule respiration.
« Numéro 100, Pic Tianyue, Zhang Lie ! » l'examinateur en chef cria d'une voix forte.
« C'est Zhang Lie, Zhang Lie va sortir. J'ai entendu son nom depuis un moment déjà. Il a progressé très vite au Pic Tianyue. »
« J'ai entendu dire qu'il est le fils du Chef du clan Zhang. Ce clan est le premier clan de la ville de Yunyang. Il a de bons antécédents et un grand talent. Tout ce qu'il a à faire est de fournir des efforts et il deviendra définitivement fort. »
« Il est déjà fort, le Pic Tianyue organise une compétition chaque mois. Les disciples du noyau ordinaires du Pic Tianyue ne sont déjà plus de taille face à lui. »
« Il est capable d'obtenir le titre de numéro un parmi les disciples du noyau du pic le plus fort du Pavillon du Sabre Céleste. Il est presque certain qu'il obtiendrait la première place à cet examen.
« Ha ha, c'est un peu tôt pour dire de telles choses. Attendez qu'il passe le premier stade d'abord. S'il ne peut pas passer ce stade, il ne pourra même pas obtenir le statut de disciple du noyau. »
L'instant où Zhang Lie fit un pas en avant, il attira immédiatement l'attention de tous. Les disciples du noyau ordinaires sur les gradins des spectateurs commencèrent tous à discuter entre eux.
Dans les gradins des spectateurs au loin, il y avait un groupe de disciples du Pavillon du Sabre Céleste avec trois lignes dorées sur leurs cols. Ils portaient également attention aux tours de l'examen.
Ces disciples du noyau étaient les disciples du noyau classés dans les cinquante derniers. Après que Zhang Lie et les autres eussent passé les deux premiers stades, ils auraient à choisir un adversaire parmi eux et à se battre. Leur statut de disciple du noyau était en jeu.
« Zhang Lie… j'espère ne pas l'avoir comme adversaire. » Un disciple du noyau du Pic Beichen dit avec un visage plein d'inquiétude en regardant Zhang Lie.
Un autre disciple du noyau renchérit : « Ce serait super s'il échouait au stade des fondations. Comme ça, nous n'aurions pas à nous inquiéter. »
Les visages des cinquante disciples du noyau étaient plus ou moins remplis d'inquiétude. Après tout, ils avaient profité du traitement privilégié de disciple du noyau. S'ils devaient retomber au rang de simple disciple du noyau, ils trouveraient difficile d'accepter la différence de traitement.
Il n'y avait qu'une seule personne avec une expression calme. Ses yeux étaient fermés alors que ses mains tenaient un sabre, l'enlaçant contre lui.
Il ignorait complètement les sons de son environnement, comme si cela n'avait rien à voir avec lui. Il était incomparablement tranquille et calme.
Zhang Lie marcha lentement vers un rocher noir. Son aura était complètement rentrée, totalement contenue sans aucune libération. Son regard était très calme. Au bout d'un moment, son aura devint soudain tranchante.
Une lueur apparut dans ses yeux, comme si un sabre aiguisé était sorti de son fourreau, révélant son tranchant.
« Ka Ca ! »
Le rocher noir devant Zhang Lie explosa soudain et se transforma en d'innombrables fragments qui volèrent dans les airs.
Zhang Lie agita la main, envoyant distraitement un vent de sa paume. Un vent intense souffla devant lui. Les fragments volant vers lui tombèrent immédiatement au sol.
« Qu'est-ce qui se passe ? Comment le rocher s'est-il brisé ? » Les autres participants à l'examen des disciples du noyau étaient tous incroyablement étonnés. Ils n'avaient pas vu Zhang Lie bouger.
Les yeux de Xiao Chen étaient remplis de choc également. Qu'est-ce qui se passe ? Il était très sûr que Zhang Lie n'avait pas dégainé son sabre. Pourtant, le rocher résistant s'était brisé.
Intention de Sabre !
Soudain, ces deux mots apparurent dans l'esprit de Xiao Chen. C'était définitivement l'un des états du sabre. De plus, Zhang Lie avait compris son Intention de Sabre jusqu'à la Petite Perfection.
« Félicitations, Frère aîné Leng. Vous avez accepté un autre disciple exceptionnel. Il est capable de comprendre sa propre Intention de Sabre à un si jeune âge. Son avenir est illimité. »
« Le Pic Tianyue regorge de talents. Comme c'est enviable ! Intention de Sabre de Petite Perfection… le Pavillon du Sabre Céleste n'a pas eu un génie comme celui-ci depuis les derniers centaines d'années. »
Un doux sourire apparut sur le visage de Leng Tianzheng alors qu'il répondait aux autres Maîtres de Pic. Cependant, il était perplexe. Il savait que Zhang Lie avait compris l'Intention de Sabre.
Cependant, Leng Tianzheng pensait à l'origine qu'il la garderait comme atout. Il ne s'attendait pas à ce qu'il l'utilise dès le début. Pourquoi ? Donné le caractère de Zhang Lie, il ne devrait pas être aussi imprudent.
De retour sur le terrain d'exercice, Zhang Lie tourna soudain la tête. Il y avait une lueur brillante dans ses yeux. Il avait finalement trouvé le regard tranchant d'il y a peu. Un visage ordinaire et carré fut imprimé dans ses yeux.
Mu Heng révéla lentement une expression stupéfaite. Au bout d'un moment, il sourit à Zhang Lie avant de retirer son regard, redevenant un passant sans particularité.
Zhang Lie grava l'image de Mu Heng dans son esprit en pensant pour lui-même. Je t'ai enfin trouvé. Je n'ai pas révélé mon atout en vain. La pression que tu m'as appliquée, je peux te l'appliquer également.
Il n'était pas difficile pour Zhang Lie de fendre le rocher noir résistant en deux sans utiliser une telle Technique Martiale. Cependant, avant d'avancer, il pensa à ce regard incroyablement tranchant.
Bien qu'il se fût dit qu'il devait oublier ce regard, qu'il n'y avait rien de remarquable à ce regard afin de se consoler, ce regard avait déjà laissé une marque dans son cœur.
S'il ne résolvait pas cela parfaitement, il y aurait une chance que son démon du cœur puisse émerger et gâcher les choses lorsqu'il se battrait. Ainsi, Zhang Lie choisit de révéler son atout. Il avait prédit que Mu Heng révélerait son regard involontairement.
Le développement de la situation fut tel que Zhang Lie l'avait prévu.
« Numéro 100, Zhang Lie, Réussi ! Suivant ! »
L'examen continua à se dérouler et le nombre de gens qui échouaient augmentait. Le nombre de personnes qui échouèrent au premier stade lors de cet examen dépassa de loin celui de tous les examens précédents. Tout le monde fut surpris par ces tournures d'événements.
Au moment où ils annoncèrent le numéro 200, le nombre de personnes pouvant fendre le rocher avec succès ne s'élevait qu'à soixante. Le taux d'élimination était très élevé, laissant les gens stupéfaits.
« Numéro 220, Pic Beichen, Mu Heng ! » L'examinateur en chef continua à annoncer.
Mu Heng écarta la foule et marcha lentement vers l'avant. Il était comme un brin d'herbe sans particularité, personne ne lui prêta attention au début. Ce n'est que lorsqu'il arriva à l'avant que le regard de tous se concentra sur lui.