« Éloigne-toi davantage de la cadette Ruyue… »
La menace de Zhang Yushan résonna dans l'oreille de . Pourtant, ne l'entendit pas.
était plongé dans ses souvenirs. Revoir Liu Ruyue avait jeté ses émotions dans le trouble. Il ne pouvait tout simplement pas se soucier d'une mouche comme Zhang Yushan.
Le Vautour Démon de Sang apparut et se changea en un bel oisillon écarlate qui se posa sur l'épaule de . Puis, il dit avec colère : Maître, cette personne est très répugnante. Dois-je lui donner une leçon ?
répondit indifféremment : Ce n'est qu'une mouche ; pas la peine de s'en occuper.
Il suivit le groupe. Au bout de sept ou huit minutes environ, il vit le Sabreur Maléfique Xi Mu dans une grande salle.
La grande salle, simple et unie, avait un décor sobre, incongru au milieu des nombreuses façades variées.
Lu Benwei s'avança et salua. Ensuite, tous firent un salut poing dans la paume et dirent : « Salutations, Maître. »
Tandis que s'inclinait, il observa en silence le Sabreur Maléfique Xi Mu. Xi Mu paraissait très vieux ; des cheveux blancs couvraient sa tête, et des rides sillonnaient son visage. En regardant le groupe, il hocha légèrement la tête.
pensa : « Ce Senior Xi Mu devant moi est bien différent de celui que j'ai vu à la Tour de l'Épreuve. »
Le Senior Xi Mu de la Tour de l'Épreuve avait une beauté étrange, un charme non féminin, une allure de Démon, à la hauteur du nom de Sabreur Maléfique.
Ce Senior Xi Mu devant dégageait une aura extraordinaire, mais c'était un vieillard apathique, d'une apparence très banale.
S'il y avait quelque chose de spécial chez ce vieillard, c'étaient ses yeux. Ses yeux brillaient encore de leur acuité d'antan, tout en montrant une profondeur et une ampleur venues de l'âge.
« Conformément aux ordres du Maître, disciple et ses divers cadets sont ici, en compagnie du Jeune Maître Xiao. »
Après les présentations, Lu Benwei emmena Liu Ruyue, Zhang Yushan et les autres hors de la salle pour observer de loin.
« Salutations, Senior Xi Mu. Je suis honoré que vous m'ayez fait appeler. »
s'avança et salua formellement, exprimant son respect et sa crainte devant un expert Faux Dieu.
Il y avait un respect sincère dans le cœur de . Cultiver la Voie Martiale était difficile, et cela le devint encore plus après l'effondrement du Royaume Céleste. Depuis lors, franchir les limites de la mortalité pour devenir Empereur Souverain était rare. Ceux qui y parvenaient pouvaient dominer leur région, considérés comme des experts puissants.
Ceux qui parvenaient à allumer leur flamme divine et à surpasser l'Empereur Souverain pour devenir Faux Dieux étaient encore plus rares. Les Faux Dieux se tenaient déjà au sommet de l'Ère Martiale. Tous les Faux Dieux étaient des puissants dignes de respect.
Hormis Lu Benwei, Liu Ruyue et les autres disciples ne savaient pas pourquoi Xi Mu avait fait appeler .
« La cadette semble avoir de vieilles rancunes avec ce gaillard. Si ce n'est pas commode pour toi d'intervenir, Grand Frère est prêt à t'aider, » proposa Zhang Yushan avec sincérité. Il avait entendu les paroles de Liu Ruyue plus tôt.
Liu Ruyue n'avait pas une bonne opinion de ce Zhang Yushan. Si ce n'était pour cultiver ensemble dans ces montagnes sous le même maître, elle ne se serait pas donné la peine de lui parler. L'ingérence gratuite de Zhang Yushan la mit de mauvaise humeur.
De plus, Liu Ruyue était la Sainte Fille du Dragon Blanc. Sa renommée secouait déjà toute la région du nord, et ses ambitions étaient grandes. Son talent et sa lignée étaient excellents. Entendre cette proposition la vexa. Elle rétorqua froidement : « Tu penses que je ne suis pas assez forte ? »
Devant cette réponse insatisfaisante, Zhang Yushan sourit, embarrassé, et dit : « Je n'ose pas. Je n'ose pas. »
Lu Benwei, à côté, trouva cela drôle. Cependant, il était plus âgé et avait déjà percé à jour ces enfantillages.
L'expression de Lu Benwei ne changea pas, et il ne dit rien non plus.
Zhang Yushan s'écarta. Puis les deux autres disciples s'approchèrent et dirent sérieusement : « Grand Frère, je pense que ce type a définitivement une rancune profonde avec Liu Ruyue. La Sainte Fille du Dragon Blanc est célèbre pour sa détermination à tuer dans la région du nord. Elle n'est guère inférieure au Prince Héritier du Dragon Divin. Si elle a une rancune contre , comment pourrait-elle lui pardonner si facilement ? »
« Naturellement, j'y ai déjà pensé. Je testais tout à l'heure. Cela devrait être à peu près exact. »
Zhang Yushan regarda , qui se tenait droit dans la salle. Une lueur froide passa dans ses yeux, et il cessa de parler.
« Pourquoi penses-tu que le Maître cherche ce gaillard ? Serait-ce qu'il veut le prendre comme disciple ? »
« Serait-ce que aucun de nous quatre n'intéresse le Maître ? »
« Quelles bêtises ! C'est toi qui n'intéresses pas le Maître… Grand Frère devrait le savoir. Cependant, Grand Frère a la langue bien pendue ; il ne dira rien à ce sujet. »
Ces trois personnes côtoyaient depuis longtemps. Après avoir vu le talent au sabre que avait révélé contre les montagnes des Démons, ils lui portaient de l'hostilité.
Ils craignaient tous que le Sabreur Maléfique Xi Mu veuille prendre comme disciple.
Malheureusement, le Sabreur Maléfique Xi Mu avait appelé pour faire exactement cela.
Xi Mu se leva et regarda , observant ses paroles, ses actes et sa tenue. Il se sentit très satisfait de son tempérament et de sa force de caractère, hochant légèrement la tête. Il sourit et dit : « Pas mal. J'ai entendu dire que l'Alliance Céleste avait accueilli le plus jeune membre de son histoire, et que ce membre possédait un talent pour le sabre. Depuis ton entrée dans la Tour de l'Épreuve, je t'ai surveillé. Ton record du premier étage, brisé pour la première fois en mille ans, m'a beaucoup marqué. »
En réalité, la victoire de sur la statue de Xi Mu au troisième étage était encore plus marquante.
Cependant, Xi Mu avait une personnalité obstinée et était très fier. Il ne mentionnerait pas cet épisode embarrassant.
Honnêtement, Xi Mu ressentait un conflit face à . D'un côté, il chérissait le talent et aurait voulu transmettre son manteau immédiatement. De l'autre, il refusait d'admettre sa défaite.
Cette fois, il décida de prendre comme disciple principalement parce qu'il estima que n'avait pas compris les peintures d'héritage qu'il lui avait données.
Xi Mu pensait que n'était toujours pas comparable à lui-même dans sa jeunesse. Aussi parvint-il à se convaincre, se ménageant une issue à son embarras. Puis il fit venir rapidement.
Les paroles de Xi Mu firent réfléchir : « Je ne parviens vraiment pas à comprendre ce senior. Puisqu'il avait une haute opinion de moi, pourquoi a-t-il attendu près de deux ans avant de m'appeler ? De plus, il a empêché d'autres experts Faux Dieux sabreurs de m'accepter comme disciple. »
Naturellement, ne pouvait pas laisser paraître de tels sentiments. Il ne put qu'exprimer qu'il se sentait honoré.
Les deux discutèrent un moment, de choses diverses et mineures. Les sujets variés, mais les paroles de Xi Mu portaient des sens cachés, tous liés au Dao du Sabre. y répondit aisément, à l'immense satisfaction de Xi Mu.
« , as-tu déjà eu un maître avant cela ? Si oui, qui est ton maître ? » demanda soudain Xi Mu, changeant de sujet.
ressentit une excitation. À ce stade, il comprit enfin l'intention de Xi Mu en le faisant venir.
Alors que l'expression de ne changeait pas, celles de Zhang Yushan et des deux autres changèrent radicalement. Xi Mu prenait comme successeur.
D'ordinaire, on n'avait pas à trop se soucier des origines et autres détails pour un disciple nominal. Il n'était pas nécessaire de poser tant de questions.
Un successeur, c'était différent. On prenait une telle personne dans l'intention de lui léguer son manteau, pour la former comme son héritier. Il fallait demander si le futur disciple avait déjà étudié sous quelqu'un et s'il y avait un conflit. Cela exigeait des plans à long terme.
Lu Benwei ne fut pas surpris. Avant de venir, il connaissait déjà l'intention de son maître.
Néanmoins, en le voyant de ses propres yeux, il ressentit tout de même une certaine satisfaction. Il suivait son maître depuis plusieurs siècles déjà. Bien que leur relation fût profonde, il était resté un simple disciple nominal.
Lu Benwei connaissait même la raison. C'était parce qu'il n'était pas assez talentueux. S'il reprenait le manteau de son maître, il ne ferait qu'humilier le nom du Sabreur Maléfique, incapable de lui apporter la gloire. Il ne le voulait pas non plus.
Lu Benwei savait que son maître était très anxieux de trouver un véritable sabreur talentueux.
Xi Mu voulait tout transmettre de ce qu'il avait appris avant de mourir, accomplissant l'un de ses derniers vœux.
Cependant, Xi Mu était fier et obstiné, refusant tout compromis. Aussi se sentait-il déprimé à ce sujet.
Maintenant que Xi Mu prenait , il réaliserait l'un de ses vœux les plus chers. C'était une bonne chose.
Liu Ruyue vécut cela avec un relatif calme. Xi Mu l'avait prise comme disciple, lui donnant quelques conseils, pour s'acquitter d'une dette envers le Vieux Ancêtre du Dragon Blanc. Cependant, son style différait du Sabreur Maléfique. De plus, même si elle ne reprenait pas le manteau du Sabreur Maléfique, elle était confiante dans sa capacité à tracer sa propre voie.
En revanche, les expressions de Zhang Yushan et des deux autres changèrent grandement, s'assombrissant d'une certaine façon. Ils ne pouvaient l'accepter dans leur cœur.
répondit calmement : « Ce cadet a effectivement eu un maître. Une seule personne. C'est la personne la plus importante de ma vie, mon maître initiateur. C'est aussi la personne que j'aime le plus. »
En entendant cela, Xi Mu esquissa un sourire. S'il ne s'agissait que d'un maître initiateur, il n'y aurait pas de problème.
Quant à la relation de avec ce maître initiateur, Xi Mu s'en moquait.
Dehors, quand Liu Ruyue entendit ce que disait , elle pensa : « La personne que j'aime le plus ? Il a déjà une amante ? »
En y pensant, elle ressentit une légère douleur au cœur, sans savoir pourquoi.
« Bien ! Bien ! Bien ! , puisque c'est ainsi, je serai direct. Je souhaite te prendre comme disciple et te transmettre mon manteau. Non pas comme disciple nominal, mais comme successeur. »
Le visage ancien et ridé du Sabreur Maléfique Xi Mu rayonnait de bonheur. Il sourit si largement que certaines de ses rides disparurent, le rajeunissant considérablement.
Un Faux Dieu — un Faux Dieu sabreur au sommet, qui plus est — voulait prendre comme disciple.
Même sans recevoir l'héritage du Sabreur Maléfique, n'aurait aucune raison de refuser. Cet héritage lui en donnait encore davantage.
« Je suis extrêmement honoré, » dit en faisant un salut poing dans la paume.
Le Sabreur Maléfique Xi Mu caressa sa barbe et dit : « Bien. Sors donc la première peinture que Lu Benwei t'a donnée. Je te l'expliquerai en détail. Avec ta capacité de compréhension et mes conseils, tu pourras sans doute la comprendre en moins d'un mois. »
Le cœur de fit un bond en entendant cela. C'est fini. Cette peinture a viré en cendres depuis longtemps.
Cependant, après y avoir réfléchi, comprit qu'il n'y aurait pas de problème à dire à Xi Mu qu'il avait compris l'héritage et obtenu le sang de Démon. Après tout, il était déjà le disciple de l'autre.
« Rapport au Maître, ce disciple a déjà compris la première peinture, et la peinture a viré en cendres. Je ne peux pas la sortir. Pour l'instant, je travaille à comprendre la deuxième peinture. Cependant, il y a des parties que je ne comprends pas. Comment une seule goutte de pluie peut-elle détruire le firmament ? » dit en cherchant des conseils, tout en sortant la deuxième peinture.
Pourtant, Xi Mu resta silencieux longtemps après les paroles de . continua de tenir la peinture déployée, se sentant immédiatement un peu mal à l'aise.
La salle tomba dans un silence effrayant, l'atmosphère devenant immédiatement étrange.
Dehors, Zhang Yushan et les autres se réjouirent intérieurement. Vu la tension, la situation semblait avoir tourné.
Qu'est-ce qui se passe ?
Liu Ruyue remarqua que l'expression de Xi Mu avait radicalement changé après que eut sorti la peinture.
Le cœur de battait la chamade, et une sueur froide commença à le couvrir. Se sentant quelque peu confus, il dit : « Maître… »
« Qui est ton maître ? » ricana Xi Mu, glacé. Il avait déjà effacé son sourire.
En entendant cela, dit maladroitement : « Senior, vous l'avez dit tout à l'heure. »
Xi Mu dit froidement : « Je ne prends pas les gens qui mentent et racontent des sottises. Tu penses l'avoir compris juste parce que tu le dis ? »
sentit une rage monter en lui. Même si tu es un senior, même si tu es un expert Faux Dieu au sommet de la Voie Martiale, même si je ne vaux pas même une fourmi devant toi, il n'est pas nécessaire de te moquer de moi comme ça !
C'est toi qui m'as donné la peinture et qui as empêché d'autres experts Faux Dieux de m'accepter. C'est toi qui m'as fait venir et qui as voulu me prendre comme disciple. Ce n'est pas moi, , qui t'ai supplié de me prendre.
Qu'ai-je fait de mal ?
« Que veux-tu dire par mentir et raconter des sottises ?! Moi, , je ne me vante jamais. Si je dis un, c'est un. Regarde attentivement et vois si je l'ai compris ou non ! »
était furieux. Auparavant, il avait déjà dû réprimer ses émotions en voyant Liu Ruyue.
Maintenant que son vase débordait, il ne put plus les contenir. Sa révérence pour les experts Faux Dieux fut reléguée au fond de son esprit.
La fougue de monta. L'intention de sabre apparut sur tout son corps, éclatant avec la rage dans son cœur.
Il tira son sabre et le pointa vers le ciel. Le sol sembla ressentir sa rage et son mécontentement, résonnant avec son mouvement de sabre comme s'il était vivant. Il commença à gonfler et à onduler comme des vagues.
Qu'est-ce qu'un Démon ? Toutes choses se réjouissent ensemble avec moi !
Des milliers de fils de lumière de sabre jaillirent instantanément du sol. Les lumières de sabre percèrent instantanément des milliers de trous dans la salle, malgré les formations la renforçant.
Des faisceaux de lumière pénétrèrent par les trous et se posèrent sur , dévoilant la tyrannie du Sabre Maléfique.
La lumière n'exista qu'une seconde. Au moment suivant, la salle antique s'effondra. Cette salle antique, qui existait depuis on ne sait combien de temps, se changea en décombres inanimés.
Dehors, Zhang Yushan et les autres restèrent stupéfaits et médusés. À cet instant, ils furent choqués par l'allure de .
« Senior, est-ce que je racontais des sottises ? » demanda sérieusement en rentrant son sabre au fourreau.
L'expression du Sabreur Maléfique Xi Mu devint encore plus laide. L'aura qu'il dégageait donnait des palpitations.
se sentit infiniment petit devant elle. Cependant, il avait déjà évacué ses émotions. Même s'il mourait de la main de l'autre, il l'accepterait.
ne transigerait pas lorsqu'il n'était pas en tort.
« Poutchi ! »
Juste au moment où Zhang Yushan et les autres s'attendaient à ce que Xi Mu tue d'un coup de paume, Xi Mu vomit une bouchée de sang.
Après avoir vomi le sang, ce visage ancien parut encore plus vieux. Xi Mu vacilla même.
resta stupéfait, quelque peu désemparé.
« Maître ! »
Lu Benwei se précipita et arriva auprès de Xi Mu pour le soutenir.