Quand revint au village, il était déjà midi.
Le soleil ardent trônait haut dans le ciel, brillant de tout son éclat.
Le village s'était déjà largement relevé grâce à l'aide de Sang. La plupart des villageois avaient stabilisé leurs émotions et s'entraidaient, réparant les maisons endommagées et déblayant le désordre.
Alors que les villageois s'entraidaient, ils retrouvaient peu à peu le sourire.
C'était normal, pour la Mer Désolée.
Pour beaucoup de gens ordinaires, vivre un jour de plus était déjà une bénédiction. La vie dans la Mer Désolée était une chose incroyablement terrible.
La Mer Désolée manquait de ressources, son environnement était rude, et des bandits y erraient. Les gens d'ici avaient déjà fait leur deuil de la vie et de la mort.
Sous l'apparence endurcie des villageois de la Mer Désolée se cachait une attitude simple qui lâchait prise sur la vie et la mort.
« Rentre d'abord. Ne t'en fais pas », dit doucement après avoir tapoté la tête de Qing .
Qing acquiesça et s'en alla vite. Cependant, elle se retournait tous les quelques pas, repartant à contrecœur sous le regard de .
Quand vit Sang s'approcher, il hocha légèrement la tête. Puis il raconta à l'autre ce qui s'était passé la nuit précédente et ses pensées.
Sang secoua la tête et dit : « Tu peux oublier l'idée de détruire une antenne de la Secte du Massacre Céleste. Les deux Personnages Souverains de la veille n'étaient que des Personnages Souverains de Perfection Initiale. Dans une secte de Rang 7, ils ne pourraient même pas être des Anciens du noyau externe. De plus, tu en as grièvement blessé un par une attaque sournoise. C'est pour cela que tu as gagné si facilement. Chaque antenne existe depuis au moins cent ans. Il y aura plusieurs Personnages Souverains de Petite Perfection et au moins un Personnage Souverain de Grande Perfection pour la garder. »
Il y avait une différence significative entre un Personnage Souverain de Perfection Initiale et un Personnage Souverain de Petite Perfection. D'autant plus pour un Personnage Souverain de Grande Perfection.
Avec sa force actuelle, sa volonté d'âme de niveau Personnage Souverain de Grande Perfection, son Corps Divin acquis, ses trois Grands Daos et le Poing Suprême du Dragon, pouvait rivaliser avec un Personnage Souverain de Petite Perfection.
Il faut que j'avance vite jusqu'au stade de Personnage Souverain. ressentit une certaine pression.
Cependant, son Corps Divin acquis réclamait trop de ressources. En réalité, sans cette fiole de Brûle-Cœur, il lui aurait fallu au moins un an pour atteindre le sommet du Stade de la Lumière Sacrée.
La fiole de Brûle-Cœur que Qin Zhuolin lui avait donnée l'avait grandement aidé.
« J'y ai réfléchi soigneusement sur le chemin du retour. Détruire une antenne est effectivement assez risqué, alors j'ai pensé à une autre méthode. Environ quatre-vingts repaires appartiennent à l'antenne de la Secte du Massacre Céleste qui contrôle ce secteur. »
fit une pause avant de continuer : « Si je peux déraciner ces quatre-vingts repaires, il faudra à l'antenne au moins dix ans pour les rétablir toutes. La Mer Désolée est trop vaste. Si l'antenne perd ces repaires, elle ne peut pas contrôler les bandits. Il serait pratiquement impossible pour l'antenne de la Secte du Massacre Céleste de contrôler ce secteur.
« Le village n'aurait probablement pas à s'inquiéter pendant dix ans. L'antenne de la Secte du Massacre Céleste concentrerait probablement son attention sur moi. »
Sang demanda doucement : « Et dix ans plus tard ? »
« Participer au Festival du Vin des Fleurs de Pêcher. Tant qu'on peut obtenir la promesse de ce personnage majeur, ils n'auront pas à s'inquiéter pendant cent ans. »
« Et après cent ans ? »
« Après cent ans, mon nom se répandra dans toute la Mer Désolée. Avec juste mon nom, "", je peux garantir la sécurité du village. »
Sang resta assez abasourdi. À cet instant, montra une acuité que personne n'osait regarder en face. Il argumenta sérieusement : « C'est encore trop risqué. Si tu te montrais négligent et qu'un Ancien de l'antenne se trouvait là par hasard, où en serais-tu dans cent ans ? »
Avec un sourire calme, répondit : « Si je ne prends pas de risque, comment résoudre le problème ? J'ai bien besoin de quelques combats pour me tremper en vue de la percée au stade de Personnage Souverain. Je le prendrai juste comme une partie de ma cultivation. »
Puisque avait pris sa décision, Sang cessa d'essayer de le conseiller.
avait toujours été prompt et décisif. Pendant que la nuit tombait, il partit en silence.
Au coucher du soleil, il revint au village avec quelques blessures légères.
Dans les jours qui suivirent, l'heure du retour de devint de plus en plus irrégulière.
Parfois, mettait deux jours, parfois trois, et parfois même sept à huit jours.
Grand-Père Sept se sentait quelque peu inquiet. Cependant, quand il interrogea Sang à ce sujet, Sang n'expliqua pas. Il dit seulement à Grand-Père Sept de se concentrer sur le brassage du vin sans s'inquiéter, pour préparer le Festival du Vin des Fleurs de Pêcher.
Pourtant, avec l'expérience de Grand-Père Sept, il pouvait dire que le Qi meurtrier émanant de était de plus en plus lourd chaque fois que ce dernier revenait.
Bien des fois, le sang sur le corps de n'avait même pas encore séché.
Puis Grand-Père Sept reçut des nouvelles d'autres villages disant que les bandits des environs avaient diminué en nombre. Une rumeur courait sur un jeune homme en robe blanche qui balayait tous les bandits du secteur récemment.
Certains avaient même vu le jeune homme en robe blanche tuer un Envoyé du Démon.
Il a agi !
Grand-Père Sept ressentit un choc indescriptible. Il avait trop vécu dans sa vie ; il avait vu bien des cultivateurs proférer de belles paroles et de grandes visions. Pourtant, en réalité, ces gens n'étaient qu'emportés par le flux, ressentant un moment d'excitation. Soit cela, soit ils étaient jeunes et pleins d'aspirations. Ils sous-estimaient leurs ennemis et mouraient. Sinon, ils rencontraient quelque revers ou résistance et abandonnaient immédiatement.
Il avait même vu des cultivateurs de la Voie Droite et des cultivateurs de la Voie Démoniaque marcher ensemble, bavardant gaiement.
À l'âge de Grand-Père Sept, il avait déjà vu bien des choses.
Grand-Père Sept savait que l'environnement de la Mer Désolée était un compromis entre les personnages majeurs. Aux yeux des vraiment forts, des gens ordinaires comme eux étaient comme des fourmis. Ils n'étaient jamais une considération.
Il n'y avait ni bien ni mal dans la Mer Désolée, seulement l'intérêt et les bénéfices.
C'est pourquoi Grand-Père Sept n'avait pas dit à pourquoi il avait chassé Qing quand l'avait demandé la première fois.
Cependant, là, tout de suite… c'était une personne aussi réservée qui passait à l'action directe sans dire un mot.
Bientôt, tous les villages des environs ressentirent une différence.
Il y a un mois, on voyait des bandits errer presque chaque jour partout. Maintenant, ils avaient disparu.
Les rumeurs s'amplifiaient.
Récemment, un oiseau étrange allait et venait, tuant spécialement les bandits. Cet oiseau en avalait plus de cent d'une bouchée. Quand l'énorme oiseau vit l'Envoyé du Démon, ses yeux brillèrent, et il poursuivit l'Envoyé du Démon.
Le maître de cet oiseau étrange était la personne vêtue de blanc qui nettoyait les bandits errants aux alentours.
Cependant, Grand-Père Sept et les gens du village se sentaient quelque peu inquiets. n'était pas revenu depuis une quinzaine de jours.
Qing attendait au sommet d'un tas de rochers à l'entrée du village.
Chaque jour au crépuscule, on pouvait voir une petite fille attendre là, fixant l'horizon tandis que le soleil se couchait.
Cependant, la petite fille repartait toujours déçue.
Parfois, des rumeurs surgissaient. Quelqu'un avait vu l'homme en blanc au teint pâle poursuivi par sept ou huit Envois du Démon, dans une situation périlleuse.
Quelqu'un sur la route avait vu une personne en blanc au loin. Cette silhouette était couverte de sang, son état vital inconnu. Un gigantesque oiseau écarlate attendait près de cette silhouette.
Cependant, quand cette personne s'approcha, ce gigantesque oiseau écarlata l'effraya, la faisant fuir en panique.
L'inquiétude des villageois semblait être devenue réalité.
Maintenant, n'était pas revenu depuis un mois déjà. Couplé à de mauvaises rumeurs, cela rendait tout le monde exceptionnellement inquiet.
Sang pensait que était peut-être tombé dans un piège.
Au début, pouvait revenir tous les un ou deux jours. Après quelques incidents répétés, l'autre partie serait définitivement sur ses gardes.
Quelle que soit la prudence de , il lui serait difficile d'éviter un piège.
C'était une secte de la Voie Démoniaque de Rang 7. Même si l'autre partie n'était que l'une de ses treize antennes dans la Mer Désolée, cette antenne ne pouvait pas être sous-estimée.
Ce n'était pas un problème qu'une seule personne pouvait résoudre seule.
Plus tard, d'autres mauvaises nouvelles arrivèrent. Les bandits errants qui avaient été effrayés au début reprenaient à errer sur place.
La rumeur disait que la personne en robe blanche était morte.
Certains disaient que la personne en robe blanche avait surpris un personnage majeur terrifiant qui passa à l'action, et qu'une bête d'âme fantomatique l'avait dévorée.
Des bandits recommencèrent à menacer les abords du village de Grand-Père Sept.
On interdit à Qing d'aller à l'entrée du village une fois de plus. Le tumulte réapparut récemment.
Grand-Père Sept se sentait quelque peu anxieux. Sang lui dit que ce n'était pas grave et l'exhorta à se concentrer sur le brassage du vin et la préparation du Festival du Vin des Fleurs de Pêcher.
Les gens du village se sentaient tous abattus. Beaucoup pensaient que était mort.
Cependant, certains ne le croyaient toujours pas. Qing en faisait partie. Cette petite fille se glissait dehors chaque jour pour scruter l'horizon, attendant avec angoisse.
Pourquoi attendre ?
On n'attend que quand on espère. Pourtant, à chaque attente vaine, la déception ne faisait qu'alourdir.
Les villageois voyaient le chagrin de la petite fille qui attendait. Ils lui conseillèrent de ne plus sortir là-bas.
Cependant, cette petite fille restait obstinée et insistait sur le fait que son grand frère reviendrait certainement.
Un autre mois passa.
Grand-Père Sept avait déjà fini de brasser tout le vin.
Outre le Brûle-Cœur que avait demandé à Grand-Père Sept de l'aider à brasser, Grand-Père Sept finit aussi de brasser le vin pour le festival.
« C'est du Brûle-Cœur ? »
Sang examina la bouteille de vin. Un parfum lui monta au nez, mais il n'était pas très différent du vin ordinaire.
n'était toujours pas revenu. Même si Grand-Père Sept avait fini de brasser le meilleur vin de la Race des Dragons, son bonheur s'effrita vite.
En fumant sa pipe, Grand-Père Sept dit distraitement : « Oui, c'est du Brûle-Cœur. Cela n'était pas apparu depuis cinq mille ans, peut-être plus. Je ne sais si quelqu'un au monde peut encore le reconnaître. Sans quelques techniques transmises par mes ancêtres, ce vieillard ne pourrait pas reconnaître ceci comme du Brûle-Cœur. »
« Sang, dis à ce vieillard, qu'est-il arrivé à ce petit frère ? Il n'est pas revenu depuis deux mois déjà. Maintenant, le vin est prêt. Mais s'il n'apparaît pas, à quoi bon ? »
Grand-Père Sept parla gravement. Il avait déjà demandé plusieurs fois, mais Sang ne dirait rien.
Sang posa la bouteille de vin et répondit doucement : « Je vois très clair sur le chemin qu'il a choisi. Même s'il se brisait les deux jambes, il marcherait encore sur ce chemin — sur les mains s'il le fallait. Tant qu'il lui reste une dernière goutte de sang, il n'abandonnera pas. »
Grand-Père Sept resta stupéfait. Puis il soupira : « Petit Frère est si jeune. Qu'a-t-il bien pu vivre… pour avoir un tel état d'esprit ? C'est ça. Sang, surveille petite Qing . Cette fillette ne cesse de s'esquiver. Personne ne peut l'en empêcher. »
Sang allait répondre quand son expression vacilla soudain. Puis il sourit et dit doucement : « Il est de retour. »
« Ah ! » Grand-Père Sept fut saisi d'entendre cela. Il s'écria vite : « Quoi ?! Il est de retour ? Petit Frère est revenu ?! »
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Qing regardait l'eau dans le puits ancien à l'extérieur du village. Elle dit naïvement : « Lune, ô lune. Dis-moi, quand Grand Frère reviendra-t-il ? »
« Sale lune ! Méchante lune ! Tu restes toujours muette. C'est ta faute, toute ta faute si Grand Frère ne revient pas, c'est bien ça ? » Qing grommela, mécontente, vers le puits ancien en faisant la moue.
« Ne t'ai-je pas déjà dit que le puits ancien est dangereux et que tu ne dois pas venir ici ? »
Juste à cet instant, une voix familière vint derrière Qing . Elle en fut saisie ; puis elle tourna la tête pour regarder.
Sous la lumière du soleil couchant, un visage familier apparut devant les yeux de Qing .
« Grand Frère ! » s'écria Qing , ravie. Elle courut vite et serra fort. Son nez coulait de joie extrême.
se sentit quelque peu dépourvu. Quand il se retourna pour regarder, il vit Grand-Père Sept, Œuf de Fer, et tous les autres villageois — jeunes et vieux — débouler de l'entrée du village.
En voyant , ils montrèrent tous de la stupeur sur leurs visages, se réjouissant grandement.
Après avoir disparu pendant deux mois et des rumeurs disant que avait perdu face aux Envois du Démon en nettoyant les bandits errants — rumeurs de la mort de — il était revenu !