Sous la lumière électrique, tous les cheveux de Xiao Chen se dressèrent sur sa tête. Bien qu'il n'ait pas été frappé par la foudre, l'air semblait saturé d'électricité. Sa peau avait déjà généré une quantité considérable d'électricité statique.
Mince ! s'exclama Xiao Chen en son for intérieur. Quel niveau d'intelligence pour ce Bœuf de Foudre ! En apparence, il lançait ses éclairs au hasard, sans aucun schéma, mais en réalité, il suivait un certain rythme. Cela faisait en sorte que la foudre se rassemble progressivement.
« Shua ! »
Neuf éclairs épais comme un bras se regroupèrent dans le ciel. On eût dit neuf piliers s'élevant pour soutenir la voûte céleste. La foudre s'abattit sur Xiao Chen.
« Bouclier de Foudre Céleste ! »
La vitesse de la foudre était extrême, et elle convergait de toutes parts. Même la plus exquise des Techniques de Déplacement n'aurait pu s'en extraire. Xiao Chen n'avait d'autre choix que de se défendre.
« Tchi Tchi Tchi Tchi… »
Les neuf énormes piliers de foudre émirent un son « zizi » en rencontrant le Bouclier de Foudre Céleste. Le bouclier possédait la capacité d'absorber la foudre, mais la puissance de celle-ci était trop grande.
Il ne tint que quelques instants avant de se briser. La foudre restante frappa le corps de Xiao Chen de plein fouet. Le corps de Xiao Chen émettit un crépitement et tous ses vêtements se déchirèrent.
Cela dévoila ses muscles explosifs. L'électricité ne cessait de danser sur sa peau.
Heureusement, le Bouclier de Foudre Céleste avait absorbé la moitié de la foudre ; sa puissance en fut significativement réduite. Xiao Chen ne subit aucun dommage vital.
Xiao Chen endura la douleur tout en bondissant dans les airs pour arriver au flanc du Bœuf de Foudre. Après avoir utilisé son coup ultime, c'était le moment où il était le plus faible. Si Xiao Chen le laissait récupérer avant de l'achever, il perdrait beaucoup de temps.
« Vol sur les Ailes, Danse Désordonnée de Mille Ans ! »
Les bras de Xiao Chen virevoltèrent, transformant cette Technique Martiale destinée aux épées en une technique de poings. Son corps clignotait çà et là tandis que le vent de ses poings hurlait. En un clin d'œil, il porta au moins mille coups au Bœuf de Foudre.
« Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! » Chaque poing portait au moins deux mille kilogrammes de force. En frappant le corps pourpre du Bœuf de Foudre, ils le firent hurler sans cesse. Pourtant, il ne pouvait rien contre Xiao Chen qui se déplaçait à grande vitesse.
« Meurs ! »
Quand la Danse Désordonnée de Mille Ans prit fin, Xiao Chen atterrit près du Bœuf de Foudre. Le point d'acupuncture Fengyan dans sa paume droite s'ouvrit et le Dragon d'Azur qui s'y trouvait se transforma en une boule de lumière azur avant d'envelopper la main droite de Xiao Chen.
Xiao Chen put immédiatement ressentir la force qu'il avait eue dans sa main la veille.
Des craquements provenaient du corps du Bœuf de Foudre et tous ses organes internes furent pulvérisés. Son énorme corps fut repoussé de plusieurs dizaines de mètres.
Des caillots de sang noir jaillirent de sa bouche ; ce Bœuf de Foudre était bel et bien mort.
Xiao Chen s'assit en tailleur et dissipa lentement la foudre résiduelle dans son corps. Le tourbillon dans son dantian tournait rapidement et l'Essence bouillonnante expulsait ou absorbait instantanément la foudre restante dans ses méridiens.
Au bout d'un moment, Xiao Chen se releva et enfila un jeu de vêtements neufs. Il se dirigea ensuite vers l'herbe de rang 6 — la Vigne de Sang de Phénix. Il la cueillit avec soin avant de la placer dans son Anneau de l'Univers.
Puis, il jeta un coup d'œil au Bœuf de Foudre mort avant de s'en approcher lentement. Il sortit un petit couteau et commença à le disséquer. Le corps d'une Bête Spirituelle de rang 5 regorgeait de trésors ; Xiao Chen ne souhaitait pas les gaspiller.
Surtout la corne argentée du Bœuf de Foudre. Elle devait avoir plusieurs décennies et avait subi le trempage de la foudre. Elle pouvait servir à forger une arme d'os à attribut foudre. Sa valeur n'était pas inférieure à celle de la Vigne de Sang de Phénix.
Xiao Chen sortit une fiole de jade et recueillit le sang. Il récupéra son noyau interne et trancha les morceaux de choix du Bœuf de Foudre. Ce n'est qu'après avoir fait tout cela qu'il repartit satisfait.
Xiao Chen aurait à l'origine voulu rester un peu plus longtemps pour récolter toutes les herbes des environs. Cependant, le combat précédent avait attiré l'attention d'autres Bêtes Spirituelles.
Il était encore relativement aisé de gérer une seule Bête Spirituelle de rang 5. S'il y en avait plusieurs, ce serait très dangereux. De plus, d'après l'aura qu'il percevait, Xiao Chen sentit même la présence d'une Bête Spirituelle de rang 6 au sommet.
C'était l'une des Bêtes Spirituelles montant la garde dans la zone centrale du champ d'herbes. Xiao Chen l'avait repérée plus tôt ; c'était l'endroit où l'Énergie Spirituelle était la plus dense. Un Souci de Lumière Fluide y poussait également.
Le Souci de Lumière Fluide était une herbe de rang 7 d'une valeur inestimable. Une seule Feuille de Lumière Fluide possédait des effets curatifs équivalents à une Pilule Médicinale de rang 6. Par ailleurs, plusieurs Pilules Médicinales rares du Compendium de la Cultivation requéraient cette feuille comme ingrédient.
Mais la partie la plus précieuse restait la fleur. La Fleur de Lumière Fluide s'épanouissait une fois tous les huit cents ans. Un seul de ses pétales permettait d'augmenter significativement son Intelligence Spirituelle.
L'Intelligence Spirituelle était ce que les cultivateurs appelaient la capacité de compréhension. Après avoir consommé la Fleur de Lumière Fluide, le cultivateur voyait sa compréhension s'accroître. Il assimilait ainsi plus vite que les autres les Techniques de Déplacement, les Techniques Martiales et assimilées. Cela pouvait permettre à une personne au talent ordinaire de se transformer en un génie débordant de talent.
Par exemple, Xiao Chen n'avait pas encore saisi le stade suprême de la Taillade du Vent Pur. S'il mangeait cette Fleur de Lumière Fluide, il pourrait peut-être la comprendre immédiatement.
Bien sûr, tout cela n'était que vœux pieux. Dans les environs de la Fleur de Lumière Fluide, outre la Bête Spirituelle de rang 6 au sommet qui montait la garde, plusieurs Bêtes Spirituelles de rang 6 lorgnaient convoiteusement le Souci de Lumière Fluide. Avant même que Xiao Chen ne puisse s'en approcher, il serait mort sans même laisser un corps derrière lui.
Réprimant ses pensées, Xiao Chen monta sur le cuirassé argenté et quitta les lieux avant que ces Bêtes Spirituelles ne déboulent. Il s'arrêta au pied d'un arbre énorme, non loin du champ d'herbes.
Cet arbre mesurait plusieurs dizaines de mètres de haut et perçait les nuages. Ses feuilles étaient touffues et luxuriantes. Xiao Chen paraissait minuscule au pied de l'arbre. Il y avait maints trésors dans le champ d'herbes et il n'avait aucune intention de partir pour de bon.
Il comptait faire de cet endroit sa base. Il irait au champ d'herbes de temps à autre avant de revenir cultiver.
Xiao Chen dévoila un sourire en sortant la Vigne de Sang de Phénix. Cette Vigne devait avoir au moins cent ans d'âge. S'il l'apportait au marché de la Plateforme de Contemplation du Ciel, il pourrait obtenir au moins soixante Pierres Spirituelles de Grade Inférieur.
Xiao Chen sortit un couteau tranchant de l'Anneau de l'Univers et éplucha l'écorce de la Vigne de Sang de Phénix. Ensuite, il en découpa un petit morceau et le mit en bouche. Il mâcha plusieurs fois avant d'avaler.
La Vigne de Sang de Phénix se transforma instantanément en une énergie brûlante qui afflua dans le corps de Xiao Chen. Tout le Qi et le sang de son corps affluèrent. Xiao Chen eut l'impression que chaque cellule de son corps était chauffée et gorgée d'énergie.
Consommer un trésor naturel directement était très dangereux. La dernière fois qu'il avait avalé la Fleur à Sept Pétales et le Fruit à Sept Pétales, c'était sous des circonstances particulières. Une situation où mille choses pressaient et où il avait un besoin urgent d'énergie, ce qui l'avait rendu intrépide.
Cette fois, c'était différent. Le Qi et le sang de Xiao Chen étaient florissants. S'il ingérait directement la Vigne de Sang de Phénix, ce Qi et ce sang florissants s'embraseraient sur-le-champ. Il risquait même de s'autocombuster.
Xiao Chen mangea la Vigne de Sang de Phénix morceau par morceau. Lorsqu'il en eut avalé environ un tiers, il eut l'impression que son corps allait exploser. Il s'arrêta donc prestement.
Xiao Chen s'assit en tailleur et se mit à faire circuler l'énorme énergie médicinale pour la raffiner complètement.
L'Essence s'écoula lentement le long des méridiens de Xiao Chen et agit comme un catalyseur pour l'énergie médicinale de la Vigne de Sang de Phénix.
Au bout d'une demi-heure, Xiao Chen parvint enfin à raffiner complètement l'énergie médicinale. Il sentit que tout son corps était chaud et son sang bouillonnant ; il avait l'impression de brûler comme une flamme et d'être rempli d'énergie.
Il leva les yeux et scruta au loin. Xiao Chen repéra un gros rocher d'environ un mètre de haut ; il pouvait l'entourer de ses bras. Il s'avança et lança un coup de poing nonchalant.
« Tchi ! » Le rocher dur sembla de la boue pour Xiao Chen. Il y perça un trou aisément et retira son bras avec un bruit de « shua ».
Xiao Chen esquissa un faible sourire. « Avant de consommer la Vigne de Sang de Phénix, une attaque nonchalante de ma part développait environ mille cinq cents kilogrammes de force. Après avoir fait circuler un peu d'Essence, j'atteins deux mille kilogrammes. Un coup de plein fouet atteint deux mille cinq cents kilogrammes.
« Actuellement, je n'ai consommé qu'une partie de la Vigne de Sang de Phénix. Un coup nonchalant développe déjà mille sept cent cinquante kilogrammes de force. Si je consomme la Vigne entière, je devrais pouvoir atteindre la force de mon précédent coup de plein fouet. »
Xiao Chen ressentit une vive excitation ; il frappa de toute sa force et percuta le gros rocher avec deux mille sept cent cinquante kilogrammes de force. Celui-ci se brisa instantanément en d'innombrables petits morceaux projetés dans toutes les directions.
Xiao Chen avait été stimulé par le Monarque des Cadavres ce jour-là. Le corps dont il avait toujours été fier ne valait même pas la peine d'être mentionné face à ce Monarque des Cadavres.
Pour Xiao Chen, c'était une forme d'humiliation. Cela avait éveillé en lui le désir d'une force physique plus grande.
Maintenant qu'une si belle opportunité se présentait, Xiao Chen devait absolument la chérir. Il devait continuellement tremper son corps.
La plupart des cultivateurs ne cultivaient pas le corps avec tant d'entêtement que Xiao Chen. Pour eux, le royaume de cultivation était la chose la plus importante.
Avec un royaume plus élevé, l'Essence devenait naturellement plus forte. Faire circuler une Essence puissante pouvait produire le même effet qu'un corps physique doté de plusieurs milliers de kilogrammes de force.
Cependant, Xiao Chen ne voyait pas les choses ainsi ; il avait l'intuition floue que la cultivation d'un cultivateur était inséparable du corps physique. Ce n'était qu'en poussant le corps physique à son sommet en même temps qu'il pourrait aller plus loin sur la voie de la cultivation.
Des gens comme Ji Changkong, Mu Chengxue, Chu Chaoyun, Hua Yunfei et Duanmu Qing possédaient des Esprits Martiaux innés ; c'étaient des génies au talent incroyable.
Leur progression actuelle était très rapide. Le plus rapide d'entre eux était probablement déjà un Saint Martial de Grade Moyen. Pourtant, il leur serait difficile d'atteindre Roi Martial ou Monarque Martial. S'ils avaient de la chance, ils pourraient même atteindre Sage Martial. Mais sans un corps puissant, ils n'atteindraient jamais Empereur Martial.
Dans les deux jours qui suivirent, Xiao Chen pratiqua la Taillade du Vent Pur quand le soleil était levé. Il tenta de comprendre le troisième stade de la Taillade du Vent Pur, où l'on voit la brise fraîche mais pas le sabre. Il s'exerça sans relâche et avait déjà effleuré le seuil du stade final de la Taillade du Vent Pur.
Il ne lui manquait plus qu'un peu de temps pour percer au stade de la Grande Perfection.
Quand la nuit tombait, Xiao Chen continuait de consommer la Vigne de Sang de Phénix. Après l'avoir raffinée, son Qi et son sang se renforçaient, augmentant sa force globale.
Ce jour-là, Xiao Chen mit le dernier morceau de la Vigne de Sang de Phénix dans sa bouche et le mâcha. Quand il sentit l'afflux d'énergie brûlante, il s'assit immédiatement pour la raffiner.
Xiao Chen fit circuler lentement son Essence. Lorsque le dernier brin d'énergie médicinale de la Vigne de Sang de Phénix fut complètement raffiné, la vigne qui s'était fondue dans son corps pendant les trois derniers jours afflua soudainement.
Tout le Qi et le sang de Xiao Chen affluèrent sans cesse. Une fumée blanche s'échappa du sommet de sa tête.
« Boum ! » Au bout d'un moment, Xiao Chen eut l'impression que le Qi et le sang dans son corps explosaient.
« Pa ! Pa ! Pa ! Pa ! Pa ! »
Des craquements provenaient des os de son corps. Les trois cent soixante et un points d'acupuncture couvrant son corps s'ouvrirent tous. Des flots de lumière azur jaillirent de ses points d'acupuncture.
Si une autre personne avait été présente et avait observé Xiao Chen de loin, elle aurait découvert l'image d'un Dragon d'Azur s'enroulant autour de Xiao Chen et l'enveloppant complètement.
Pourtant, Xiao Chen ne fut pas choqué par ce revirement soudain. Au contraire, il s'en sentit familier, comme s'il avait vécu un tel événement il y a dix mille ans.