Ce banquet de famille en apparence paisible recelait en réalité de profonds courants souterrains. Le Monarque Yu avait réussi à imposer son rythme.
Ce qui valut au clan Long tout entier de nourrir une certaine animosité envers , le dévisageant froidement.
Tant qu'il était là, trouva la chose quelque peu étrange. Cependant, il n'y réfléchit pas outre mesure.
Lorsque le premier frère de Lan Luo vit cette situation, il secoua la tête en son for intérieur mais garda le silence.
« Long Yan, la cultivation et l'entraînement des disciples du clan Long ont-ils été négligés pendant mon absence ? »
Juste au moment où le banquet de famille touchait à sa fin, le Marquis du Dragon Volant posa son regard sur le premier frère de Lan Luo et l'interrogea d'une voix grave.
« Depuis la fondation de la dynastie, mon clan Long est réputé pour ses guerriers. Nous n'avons jamais oublié les enseignements de nos ancêtres. Seigneur Père, vous pouvez nous inspecter à tout moment. Les disciples du clan Long ne se relâchent jamais, n'osent même pas le faire », répondit Long Yan avec assurance, sans se départir de son calme.
Le Marquis du Dragon Volant hocha la tête, satisfait. « Chacun naît avec des talents, une capacité de compréhension et des fondations différents. Nous ne pouvons forcer ces choses, et je ne l'exige pas non plus. Les membres de mon clan Long peuvent avoir un départ médiocre, mais nous ne saurions tolérer de paresseux. »
Le Marquis du Dragon Volant promena son regard sur l'assemblée avant de le fixer sur Long Yan. Puis il poursuivit : « Après le banquet de famille, je testerai tout le monde sur le terrain d'exercice. Ceux qui attireront mon attention seront récompensés. En revanche, si ce n'est pas le cas, je ne les punirai pas. Je ne punirai que toi, Long Yan. »
Long Yan obtempéra, sans accorder la moindre importance à ces conditions strictes.
Lorsque les disciples du clan Long dans la salle entendirent les paroles du Marquis du Dragon Volant, ils affichèrent des visages enthousiastes, emplis d'anticipation.
Tous avaient un cœur compétiteur. De surcroît, il y avait une récompense potentielle du Marquis du Dragon Volant. Il était difficile de ne pas s'enthousiasmer.
« Monarque Yu et , vous viendrez aussi, n'est-ce pas ? »
Le Marquis du Dragon Volant regarda et le Monarque Yu, lançant une invitation. Si ces mots sonnaient décontractés et aisés, leur ton ne laissait place à aucun refus.
« Ce sera avec plaisir. Mon père m'a toujours dit que le Marquis du Dragon Volant était strict dans ses préceptes familiaux. Vous êtes un pilier du nord depuis tant d'années déjà. J'observerai attentivement, soyez-en sûr. » Le Monarque Yu sourit faiblement, lui faisant face avec calme.
réfléchit un moment. Il s'était préparé à partir une fois le banquet de famille terminé.
Cependant, l'invitation du Marquis du Dragon Volant le mettait dans l'embarras.
« , Luo'er m'a parlé de ton affaire. J'ai contacté l'abbé du Temple de l'Esprit Caché hier soir. Ils enverront des gens chercher le petit moine Yan . Dans le même temps, ils m'ont demandé de te transmettre leurs remerciements et que le Temple de l'Esprit Caché te doit une faveur », dit doucement le Marquis du Dragon Volant ; il semblait avoir deviné ce que pensait .
Lorsque le Marquis du Dragon Volant prononça ces mots, il stupéfia tous les disciples du clan Long. Ils révélèrent tous des expressions d'incrédulité extrême.
Les paroles du Monarque Yu avaient déjà fait chuter leur impression de . Ils estimaient tous que n'était qu'un provincial tout juste arrivé dans le Grand Royaume Central.
Qui plus est, n'appartenait à aucune secte, aucune faction. Il n'y avait aucune raison de lui accorder de l'attention.
Il y en avait tout simplement trop, de telles personnes.
Dans l'ensemble des Grands Mille Mondes, tous prenaient le Grand Royaume Central pour un lieu glorieux. C'était le centre de l'Ère Martiale. Les quatre dynasties, les nombreux empires et seigneurs dirigeaient l'orientation de l'Ère Martiale depuis ici.
En tant que famille du Marquis du Dragon Volant de la dynastie Yanwu, ils avaient des ambitions élevées et étaient difficiles à critiquer.
Cela parce qu'ils en avaient les moyens. Peu importe où ils allaient en dehors du Grand Royaume Central, ils recevaient tous le traitement le plus élevé qui soit.
Pourtant, à présent, une simple parole du Marquis du Dragon Volant les choqua.
L'abbé de la secte bouddhique du Temple de l'Esprit Caché, quelqu'un qui ne se souciait pas des affaires mondaines, affirmait en fait que le Temple de l'Esprit Caché devait une faveur à .
Force de l'abbé mise à part, le Temple de l'Esprit Caché lui-même était une existence surpassant une secte de rang 7. Il avait une histoire encore plus longue que celle de la dynastie.
Les membres du clan Long furent naturellement choqués d'apprendre qu'un tel Lieu Saint reconnaissait devoir une dette de gratitude à .
Dans le même temps, ils se sentirent tous incrédules. Comment un tel personnage avait-il pu obtenir la faveur du Temple de l'Esprit Caché ?
Tous ceux qui étaient ici étaient des gens fiers. En entendant ces mots, ils ne purent s'empêcher de ressentir un esprit de compétition.
Même l'expression habituellement calme du Monarque Yu montra un léger changement. En regardant , son visage parut plutôt étrange.
« Le Maître vient ? Héhé ! C'est vraiment formidable. »
Le petit moine fixait les mets fins et les vins sur la table, qu'il ne pouvait goûter ; il ne pouvait que saliver. À la nouvelle, il se sentit très excité et heureux.
Compte tenu de la situation, ne put refuser l'invitation du Marquis et ne put qu'acquiescer.
Le banquet de famille s'acheva, et le groupe se rendit sur le terrain d'exercice de la résidence du Marquis.
Un terrain d'exercice devait être extrêmement vaste puisqu'il servait normalement à entraîner l'armée et constituait une installation militaire clé.
Cependant, il serait plus exact d'appeler le terrain d'exercice de la résidence du Marquis un champ d'entraînement aux arts martiaux. C'était simplement que le Marquis du Dragon Volant, qui gouvernait cette région, était le général nommé par la cour royale pour garder les frontières.
Tous les membres du clan Long avaient l'habitude de considérer ce champ d'entraînement aux arts martiaux comme un terrain d'exercice. Cela tenait aussi au caractère du Marquis du Dragon Volant.
En chemin, Long Yan ralentit délibérément le pas pour marcher aux côtés de .
« , sais-tu pourquoi mon père t'a spécialement invité au banquet de famille ? »
avait depuis longtemps remarqué l'étrangeté de la chose. Si le Marquis du Dragon Volant voulait le rencontrer, ils auraient pu le faire en privé.
Il n'y avait pas besoin de se rencontrer pendant le banquet de famille. Cependant, n'y voyait pas d'inconvénient, alors il n'avait pas demandé.
Puisque Long Yan était disposé à expliquer, tant mieux.
« Frère Long, veuillez donc dissiper mes doutes. »
Le regard de Long Yan se posa sur le Monarque Yu. À cet instant, le Monarque Yu disait quelque chose à Lan Luo. Son expression semblait sincère, mais Lan Luo ne répondait jamais avec chaleur.
« Le Monarque Yu ? »
« C'est exact. C'est à cause du Monarque Yu. Il est le fils d'un duc, un parent de l'empereur. Son identité est noble, et sa capacité de compréhension et son talent sont encore plus incroyables. Il paraît affable et jouit d'une bonne réputation. »
« Et puis ? »
« Et puis, il n'y a pas d'"et puis". »
Long Yan sourit faiblement et n'en dit pas plus, s'en allant directement.
Cela troubla encore plus , qui fronça légèrement les sourcils.
« Grand Frère, ce type le fait exprès, s'arrêter à mi-chemin. Il n'y a rien de plus agaçant que ça ! » dit le petit moine, frustré.
dit doucement : « Prends ton mal en patience. Nous verrons bien comment les choses tournent. Je ne resterai pas longtemps ici. Une fois que je t'aurai raccompagné, je partirai immédiatement. »
faisait abstraction de bien des choses, sans leur prêter attention.
Lorsque tout le monde atteignit le terrain d'exercice, les disciples du clan Long cherchèrent impatiemment des armes à leur convenance et commencèrent à s'entraîner.
Long Yan accompagna son père sur une haute plateforme, observant les performances des disciples du clan Long en contrebas.
Tous les disciples du clan Long étaient en effet extraordinaires.
regarda autour de lui. Le cultivateur de niveau le plus bas ici était au minimum au stade initial de Vénérable Stellaire. Beaucoup étaient même au stade avancé de Vénérable Stellaire.
Quant à Long Yan, estimait qu'il avait déjà brisé les contraintes de Vénérable Stellaire pour atteindre Saint Vénérable, vu son âge plus avancé. C'était un talent exceptionnel parmi les disciples d'élite du clan Long.
découvrit par hasard un stand de tir à l'arc sur le terrain d'exercice, où plusieurs disciples du clan Long utilisaient actuellement des arcs pour tirer des flèches.
Ce stand de tir était plutôt élaboré.
Il y avait des formations au sol qui augmentaient ou diminuaient la gravité, ce qui constituait un grand test de la force de l'archer.
Le stand pouvait aussi simuler toutes sortes d'environnements hostiles ; Cieux Stellaires, mers interdites, terres de lave, glaciers, et bien d'autres étaient aisément réalisables.
« Superbe adresse à l'arc. Dix points de plus ! »
[Note TL : En tir à l'arc, la cible a en réalité onze anneaux, mais les points ne vont que de un à dix. Un point à partir de l'anneau le plus externe et chaque anneau vers l'intérieur ajoute un point. Cependant, le deuxième anneau en partant du centre vaut déjà dix points. Quant à l'anneau le plus central, il vaut aussi dix points. Quel est donc l'intérêt de les différencier ? Seul l'anneau le plus central s'appelle le mille, et c'est l'une des méthodes pour départager une égalité. Il n'a aucun impact sur le score. Le terme chinois pour dix points ici est littéralement « dixième anneau » ; le mille est différent, littéralement traduit comme « cœur de la cible » ou « centre de la cible ».]
« Incroyable. Troisième Frère est vraiment à la hauteur de ta réputation de meilleur archer parmi les disciples de mon clan Long. Ton adresse à l'arc progresse. Même sous une gravité vingt fois supérieure, tu as encore fermement marqué dix points à dix kilomètres de distance. »
Les disciples du clan Long entouraient un jeune homme, le comblant d'éloges sans fin.
Juste à cet instant, le Monarque Yu et ses escortes s'approchèrent. Le groupe poussa aussitôt le Monarque Yu à tirer à son tour.
« Ceux de la lignée du clan royal doivent maîtriser les six arts confucéens dès l'enfance. Je crois que l'adresse au tir du Monarque Yu doit être extraordinaire. »
[Note TL : Les six arts confucéens sont les rites/l'étiquette, la musique, le tir à l'arc, l'attelage, la calligraphie/littératie et les mathématiques.]
Ce troisième frère de Lan Luo, Long Hua, dit aussi avec admiration : « C'est exact. Monarque Yu, laissez-nous voir et élargir nos horizons. »
Le Monarque Yu répondit doucement : « Je n'ai pas encore maîtrisé cette compétence et n'ose pas m'embarrasser ici. Feng Tian, montre aux disciples du clan Long ce dont tu es capable. »
« J'obéis. »
Un escorte s'avança depuis l'arrière. Puis il prit l'arc des mains de Long Hua. Après avoir trouvé un appui stable, il décocha une flèche nonchalamment.
Un sifflement perçant retentit, et un vent violent souffla sur tout le terrain d'exercice, attirant l'attention de tous.
« Boum ! »
Cette flèche pulvérisa directement la cible, spécialement conçue en matériaux divins. La flèche continua de siffler en volant dix kilomètres plus loin et frappa une seconde cible. Mille !
Cette petite demonstration de compétence choqua tout le monde.
« Désolé, j'ai abîmé votre cible du clan Long. »
Feng Tian parut légèrement arrogant en rendant l'arc à Long Hua, quelque peu abattu. Alors que Long Hua tenait l'arc, il parut déçu et frustré.
Plus tôt, le Monarque Yu avait dit qu'il n'avait pas encore maîtrisé la compétence et n'osait pas s'embarrasser. Pourtant, il envoyait simplement un escorte, et cela résultait en une victoire facile.
N'était-ce pas dire que Long Hua n'avait pas maîtrisé cette compétence mais osait tout de même s'embarrasser ici ?
Les autres disciples du clan Long n'éprouvèrent pas d'empathie pour Long Hua. Ils ne ressentirent qu'une admiration encore plus grande pour le Monarque Yu. Rien que l'escorte avait de telles compétences. C'était vraiment incroyable pour eux.
Le Monarque Yu sourit faiblement et se promena vers une autre zone du terrain d'exercice. Le groupe de disciples du clan Long le suivit prestement.
Ne restait plus maintenant que Long Hua, quelque peu amer, dans le stand de tir vide.
Juste au moment où Long Hua voulait partir, frustré, il découvrit qu'une autre personne était apparue au stand de tir on ne sait quand.
tenait l'Arc Dragon-Oie spécialement raffiné du clan Long et tirait sur la corde, le testant.
Honnêtement, n'était pas un archer expert. Il n'avait pas appris le tir à l'arc formellement, seulement par expérience. Tout ce qu'il avait étaient quelques astuces peu orthodoxes.
C'était la première fois de dans un vrai stand de tir, et il n'avait pas l'habitude.
Voyant la façon dont tenait l'arc, Long Hua commença à sourire. D'un coup d'œil, il était clair que était un amateur.
En effet, lorsque décocha sa première flèche, la gravité la fit retomber à mi-chemin, elle vacilla, puis tomba au sol.
« Il ose s'embarrasser avec de telles compétences. » Long Hua laissa échapper un rire moqueur en se détournant.
Juste au moment où Long Hua allait partir, il entendit un « Dong. C'était le son d'une flèche frappant le mille, un son que Long Hua connaissait extrêmement bien.
Lorsque Long Hua se retourna, il découvrit que la deuxième flèche de avait frappé le mille sans la moindre déviation.
Debout sur le côté, le petit moine acclama en battant des mains.
« Dong ! Dong ! Dong ! »
Après que se fut familiarisé avec l'Arc Dragon-Oie spécialement conçu du clan Long, toutes ses flèches frappèrent le mille. Chaque flèche frappait l'encoche de la précédente et la fendait entièrement avant d'atteindre le mille.
Il y eut un total de dix tirs ; après le premier, tous les autres frappèrent le mille. Les mouvements de étaient fluides et lisses.
Lorsque Long Hua vit cette scène, son expression devint sévère alors qu'il disait : « Dégoûtant. Il est manifestement habile au tir à l'arc, pourtant il a fait semblant d'être novice devant moi. Il faisait semblant d'être un cochon pour manger un tigre, cherchant à faire une blague de moi. C'est vraiment une personne étroite d'esprit et sans le moindre honte. »
« Haha ! Petit Bienfaiteur, tu es vraiment incroyablement stupide. Celui qui t'a battu est celui qui cache délibérément sa force. Cela n'a rien à voir avec mon grand frère. Mon grand frère n'est simplement pas habitué à un stand de tir et n'avait pas l'habitude des arcs spécialement conçus de votre clan Long », dit le petit moine avec un air de dédain.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Long Hua, confus.