Sur ce marché, l'endroit où l'on échangeait des taels d'or contre des Pierres Spirituelles prélevait des frais de gestion, bien qu'il ait été créé par le Pavillon du Sabre Céleste.
Quand arriva à la boutique, il y avait encore quelques personnes à l'intérieur. C'étaient des disciples internes qui s'apprêtaient à descendre la montagne ; la plupart utilisaient des Pierres Spirituelles pour obtenir des taels d'or.
Le propriétaire de la boutique était une personne ordinaire sans cultivation. Il portait un satin de qualité et arbore une moustache fourchue en deux pointes. Une lueur brillait dans ses yeux, c'était l'allure type d'un marchand.
Une fois les autres partis, l'homme s'approcha de avec un sourire ravi : « Ce petit frère attend depuis longtemps, ce doit être une grosse somme, non ? »
Il est plutôt perspicace. sourit et dit : « Appelle-moi simplement Ye . Puis-je connaître le nom de ce patron ? »
« Ha ha, je n'ose pas me dire patron, juste un assistant. Si cela ne te dérange pas, tu peux m'appeler Vieux Hu », répondit le patron d'un ton posé en affichant un sourire.
ne perdit pas de temps en politesses supplémentaires et sortit des liasses de billets de l'Anneau de l'Univers. Il les rangea soigneusement sur la table et elles en couvrirent bientôt toute la surface, une table en bois exquise.
Vieux Hu fut choqué et cela se lut clairement sur son visage. Sa moustache se recourba vers le haut tandis qu'il se dirigeait lentement vers l'entrée de la boutique et fermait prudemment la porte ; il accrocha ensuite une pancarte indiquant « fermé ».
Une fois cela fait, il se tourna vers et dit : « Les apparences sont trompeuses. Le petit frère Ye traite bel et bien une grosse somme. J'estime qu'il y a pour environ dix millions de taels d'or en billets. Échanges-tu tout contre des Pierres Spirituelles ? »
acquiesça. Vieux Hu sourit : « Cela doit être la première fois que tu effectues un échange. Si tu changes une telle somme d'un coup, tu y perdras beaucoup. »
Les taux de change varieraient-ils selon le montant ? , plein de doutes, demanda : « Comment cela ? »
« Regarde par là. » Vieux Hu se retourna et désigna une planche de bois sur le mur.
regarda où Vieux Hu pointait. La planche indiquait clairement les taux de change des Pierres Spirituelles. Trois mille taels d'or pouvaient être échangés contre une Pierre Spirituelle de Grade Inférieur. Cependant, lorsque le montant dépassait cent mille, il fallait cinq mille taels pour une Pierre Spirituelle de Grade Inférieur.
Plus le montant de la transaction était élevé, plus le taux de change baissait. continua de lire vers le bas. Arrivé à dix millions de taels d'or, dix mille taels seulement permettaient d'obtenir une Pierre Spirituelle.
Ce n'était pas simplement louche, songea sans voix. Dix mille taels d'or pour une Pierre Spirituelle… autrement dit, les dix millions ne lui rapporteraient que mille Pierres Spirituelles de Grade Inférieur.
« Qu'est-ce qui se passe ? Échanger une seule pierre ne demandait que trois mille taels d'or. Pourquoi plus le nombre augmente, plus le taux grimpe aussi ? » demanda , ne comprenant pas.
S'il échangeait une fois par jour, il pourrait obtenir près de quatre mille Pierres Spirituelles de Grade Inférieur. Mais s'il changeait tout en une seule fois, ce ne serait qu'un quart de ce qu'il pourrait gagner. C'était inacceptable pour quiconque.
Vieux Hu sourit faiblement : « D'autres ont déjà utilisé de grosses sommes en taels d'or pour obtenir des Pierres Spirituelles. Ils venaient tous de clans mortels fortunés et n'avaient aucun moyen de se procurer des Pierres Spirituelles. Ils ont donc cherché à saisir l'occasion.
« Réfléchis : qu'est-ce qui a le plus de valeur ? Les Pierres Spirituelles ou les taels d'or ? Une fois utilisée, une Pierre Spirituelle disparaît. L'or, lui, circule, il ne disparaît jamais. De plus, le Pavillon du Sabre Céleste ne possède pas assez de Pierres Spirituelles pour satisfaire tout le monde. C'est pourquoi ils ont instauré cette règle.
« En revanche, si tu utilises des Pierres Spirituelles pour obtenir des taels d'or, plus tu en échanges, plus tu en gagnes. C'est le principe de l'or qui a un prix et des Pierres Spirituelles qui n'en ont pas. »
réfléchit à ce principe. Il est facile pour un cultivateur d'obtenir de l'or, bien plus facile que d'obtenir des Pierres Spirituelles. Si le taux de change était trop élevé, ce ne serait pas une bonne affaire pour le Pavillon du Sabre Céleste.
Après tout, cet argent n'appartenait pas à au départ ; il ressentit une légère pincée au cœur et c'en fut fini. Finalement, il décida d'effectuer l'échange. Vieux Hu compta immédiatement les billets avec un sourire. Une fois le comptage terminé, il remit mille Pierres Spirituelles à .
Après que eut pris les Pierres Spirituelles et se fut éloigné, Vieux Hu exulta de joie. Il se dit que s'il y avait encore quelques idiots comme lui, il serait promu rapidement.
En réalité, avait le sentiment d'avoir perdu. Le dernier sourire de Vieux Hu montrait clairement qu'il ne pouvait attendre. Mais cela, il l'avait arraché. Après tout, il suffisait qu'il puisse les échanger contre des Pierres Spirituelles.
se rendit à l'endroit où les étals pouvaient être installés librement et commença à faire ses achats. Il y avait beaucoup de choses et le nombre impressionnant d'articles donnait le tournis. D'un simple coup d'œil, vit quantité de trésors normalement difficiles à trouver.
« Corne de Bête Spirituelle de rang 5 — Tigre à Cornes d'Argent. Vendu vingt Pierres Spirituelles ou échangé contre une Pilule Médicinale de rang 4 ou supérieur pour soigner les blessures ! »
Le regard de s'arrêta sur un étal précis. Celui qui le tenait était un homme d'âge moyen, un Saint Martial de Grade Inférieur. Au Pavillon du Sabre Céleste, une fois un certain âge atteint, si l'on n'avait pas progressé jusqu'au royaume de cultivation approprié, on cessait de percevoir des allocations.
On pouvait choisir de descendre la montagne et d'être libre, ou de rester au Pavillon du Sabre Céleste. Mais il fallait tout faire soi-même. De plus, il fallait verser une certaine somme en Pierres Spirituelles.
L'homme d'âge moyen devant lui devait appartenir à la seconde catégorie. Comme la Chaîne de Montagnes de Lingyun regorgeait d'Énergie Spirituelle dense, il ne supportait pas de partir. Il avait donc choisi de rester.
« Je veux cette corne de bête. Mais peut-on la payer moins cher ? Que diriez-vous de dix Pierres Spirituelles ! » un jeune homme se tenait devant l'étal, marchandant.
L'homme d'âge moyen secoua la tête : « Pas question, c'est déjà le prix le plus bas, impossible de baisser davantage. »
« Quinze Pierres Spirituelles ! C'est le maximum que je peux offrir. Qu'en penses-tu ? Si tu veux vendre, il faut te décider. Considère-toi chanceux, j'ai besoin de cette corne pour raffiner une Pilule Médicinale. Sinon, personne ne s'y intéresserait », continua l'homme à marchander. Il était manifestement mécontent.
L'homme d'âge moyen secoua à nouveau la tête : « Je ne la vends pas à moins de vingt Pierres Spirituelles. Les cornes du Tigre à Cornes d'Argent ne grandissent que d'un pouce tous les dix ans. Pour atteindre cette longueur, il faut au moins cent cinquante ans.
« Ce genre de corne contient une Énergie Spirituelle très dense. Elle est bonne pour fabriquer des armes en os solides ou peut être réduite en poudre pour des Pilules Médicinales ; elle a beaucoup de valeur. Vingt Pierres Spirituelles est déjà le prix le plus bas. »
« Bang ! »
Ce personnage rejeta violemment la corne sur l'étal. Il dit avec dédain : « Quelle merde, rester sur la montagne sans vergogne. Que je veuille ton produit est un honneur pour toi. Voyons qui achètera ta corne.
« Voyons comment tu vas payer les Pierres Spirituelles à la Salle Principale. Attends juste d'être chassé de la montagne ! Je t'ai témoigné du respect et tu l'as refusé. Tu cherches vraiment les ennuis ! »
Le jeune n'avait qu'une cultivation de Grand Maître Martial de Grade Moyen. Malgré les moqueries, l'homme d'âge moyen resta impassible ; il était très calme : « Je dois respecter les efforts que j'ai fournis. Vendre à bas prix, c'est se vendre soi-même à bas prix. Si je suis vraiment chassé, j'accepterai. »
Après quelques moqueries supplémentaires, le jeune partit en maugréant et en jurant. En partant, il se retournait parfois pour regarder la corne du Tigre à Cornes d'Argent. Il était clair qu'il ne s'avouait pas vaincu.
s'avança et inspecta soigneusement la corne sur l'étal avec son Sens Spirituel. C'était bien, comme l'avait dit l'homme d'âge moyen, une corne âgée d'au moins cent ans ; elle regorgeait d'Énergie Spirituelle dense.
Il n'y avait pas de meilleur matériau pour le Sort de Don de Vie. Bien qu'avec son royaume de cultivation puisse utiliser des matériaux ordinaires pour se battre avec le Sort de Don de Vie, ses effets n'étaient pas aussi bons qu'avec des matériaux de qualité.
« Ami, es-tu aussi là pour acheter cette corne de bête ? Si tu comptes marchander, ne t'en donne pas la peine. Je ne baisse pas le prix. »
sourit : « C'est bien mon intention de marchander, il y a un problème avec ton prix. »
Le teint de l'homme d'âge moyen changea. Au moment où il allait parler, continua : « Ton prix est un peu bas. Vingt Pierres Spirituelles, c'est déjà le brader. Je t'en offre cinquante, c'est mon respect pour tes efforts. »
Après ces mots, sortit cinquante Pierres Spirituelles et les lui tendit. Puis il prit la corne, la rangea dans son Anneau de l'Univers, et tourna les talons pour partir.
Les paroles de l'homme d'âge moyen l'avaient touché. Il restait seul au Pavillon du Sabre Céleste, subissant les regards froids, détachés et dédaigneux des autres. Cet homme valait bien mieux que le lui d'autrefois — dans un tel environnement, il parvenait encore à conserver un tel état d'esprit.
Cela éveilla la compassion de , qui décida de l'aider. Après tout, cinquante Pierres Spirituelles n'étaient qu'une petite somme pour lui maintenant ; peut-être pourraient-elles résoudre une situation désespérée pour quelqu'un d'autre.
« Petit Frère, pourquoi m'as-tu aidé ? » L'homme d'âge moyen rattrapa et demanda.
se retourna et sourit doucement : « Un fleuve coule à l'est pendant trente ans, puis un fleuve coule à l'ouest pendant trente ans, qui sait ce que l'avenir réserve. Qui sait, peut-être qu'en t'aidant aujourd'hui, tu feras ton chemin demain. À ce moment-là, avoir une dette envers toi en vaudra la peine. »
Un fleuve coule à l'est pendant trente ans, puis un fleuve coule à l'ouest pendant trente ans, qui sait ce que l'avenir réserve. L'homme d'âge moyen répéta cette phrase en son cœur. Cependant, aurai-je, moi, Lan Chou, un tel jour ?
Profitant de sa distraction, se retourna et usa de sa Technique de Mouvement pour partir vite. Ce n'était qu'un mince effort de sa part, pas la peine de s'y attarder.
La journée était encore jeune, alors continua ses achats. De temps en temps, quelques choses attirèrent son regard : du sang de Bête Spirituelle de haut rang, des minerais rares, des herbes rares. Cent Pierres Spirituelles furent dépensées très vite.
Un étal autour duquel se pressait du monde apparut devant . Il ressentit une vive curiosité ; il se fraya un chemin dans la foule.
Le tenancier était un jeune d'une vingtaine d'années ; c'était un Grand Maître Martial au sommet portant l'uniforme du Pic Beichen. Trois fils d'or étaient brodés sur son col ; c'était un disciple principal du Pic Beichen.
Il n'y avait qu'un seul article sur son étal, une bande de bois longue d'un demi-mètre et large comme un doigt. La bande gisait tranquillement mais une Énergie Spirituelle vert clair visible s'en échappait comme de la fumée verte.
« Bois Spirituel de Fusang ! » s'exclama en lui-même.
Cet arbre possédait une Énergie Spirituelle inépuisable ; sa fleur à jamais fanée ne s'épanouissait qu'une fois tous les mille ans ; il portait des fruits tous les dix mille ans. Le fruit qu'il donnait était un fruit divin immortel ; après l'avoir mangé, on gagnait une longévité comparable au ciel et à la terre. On ne mourait jamais, on ne vieillissait jamais.
Lorsqu'une branche de cet arbre était brisée, elle dégageait une fumée verte. La bande de bois posée sur l'étal correspondait exactement à la description du Bois Spirituel de Fusang.
Cependant, ce n'était pas le véritable Bois Spirituel de Fusang. étendit son Sens Spirituel et l'examina. Il découvrit que, bien qu'elle contînt une Énergie Spirituelle très dense, celle-ci diminuait lentement.
Quant à la branche de l'Arbre de Fusang, une fois brisée, l'Essence qu'elle contenait était elle aussi inépuisable ; elle ne diminuait pas.