De retour sur l'Île Stellaire Céleste, après le départ du Souverain Divin Abandon du Ciel, les autres invités d'honneur prirent congé à leur tour.
Vu le tumulte et les graves blessures de , il ne pouvait manifestement pas disserter sur le Dao. Toutefois, ce tumulte offrit à tous une vision objective de la force de .
En partant, plusieurs laissèrent derrière eux leurs panacées les plus précieuses pour soigner les blessures, afin d'exprimer leur sollicitude envers . Cela revenait à prendre parti.
Pour l'heure, n'avait cure de ces broutilles. Les trois coups de paume du Souverain Divin Abandon du Ciel lui avaient permis de mesurer l'écart réel qui le séparait d'un Premier.
Tout particulièrement pour le dernier coup de sabre, lorsqu'il avait renversé le temps pour voyager dans le passé.
Au bout du compte, ce coup de sabre au sommet de sa puissance n'avait atteint que le visage du Souverain Divin Abandon du Ciel, n'y laissant qu'une mince entaille. Y repenser déchirait le cœur de .
Il avait voyagé dans le passé et endommagé son propre corps pour aboutir à ce résultat. Il ne put s'empêcher d'avoir le sentiment d'avoir perdu au change.
Après que les Premiers restants eurent examiné les blessures de et constaté qu'elles n'étaient pas mortelles, ils prirent congé.
Au vu de sa cultivation actuelle, pouvait récupérer très vite de toute blessure non mortelle, avec l'aide de médicaments et de son corps physique.
Inutile donc de s'inquiéter outre mesure. La plupart des Premiers partirent ; seul Ying Zongtian demeura.
« Grand Frère Ying, pas la peine de vous en faire. Je récupèrerai vite après une période de convalescence », dit en se relevant.
Ying Zongtian sourit et dit : « Me chasses-tu ? À l'origine, je suis venu t'apporter quelque chose. À présent, il vaudrait mieux que je le garde pour moi. »
« Quelle chose ? » demanda par curiosité.
« Le Médaillon du Dieu Martial, le Médaillon du Dieu Martial que le Souverain du Tonnerre m'a donné, le Médaillon du Dieu Martial qui permet de commander l'intégralité du Palais du Dieu Martial », énonça gravement Ying Zongtian, scandant chaque mot et y mettant un poids lourd.
À ces mots, resta stupéfait. Les Anciens de la Porte du Dragon à ses côtés furent tout aussi saisis.
Manifestement, ils n'avaient pas imaginé que Ying Zongtian voudrait transmettre le Médaillon du Dieu Martial à .
« Pas la peine de t'inquiéter. J'ai changé d'avis. Tu es déjà sous assez de pression. Si j'en ajoute, ce ne sera pas bon. Soigne simplement tes blessures comme il faut. »
sourit amèrement : « Je n'aurais vraiment pas cru que Grand Frère me porte une telle estime. Cela dit, je n'ai pas l'intention de gérer le Palais du Dieu Martial. Néanmoins, s'il a besoin d'aide, j'accourrai le premier. »
Ying Zongtian afficha une expression satisfaite et hocha la tête. Puis il dit : « Tu as probablement beaucoup gagné de l'affrontement avec le Souverain Divin Abandon du Ciel. Je resterai sur l'Île Stellaire Céleste pour la durée. Si tu en as besoin, tu pourras venir me poser des questions à tout moment. »
Les yeux de s'illuminèrent de joie. « Mille mercis, Grand Frère Ying. Une fois rétabli, je viendrai assurément solliciter tes conseils. »
« Ha ha ! Bien, j'attendrai. » Ying Zongtian acquiesça sans hésiter en riant fort.
Échanger avec le actuel était exactement ce que Ying Zongtian souhaitait.
Trois jours plus tard :
se tenait seul au sommet de la Montagne de la Porte du Dragon.
Il avait encaissé trois coups de paume du Souverain Divin Abandon du Ciel et avait même contraint l'autre à prêter serment. Aux yeux des autres, c'était quelque chose d'incroyablement audacieux, qui avait impitoyablement entamé l'esprit du Souverain Divin Abandon du Ciel.
Pourtant, l'amertume que ressentait était indicible.
Il voyait très clair sur la nature exacte de l'écart qui le séparait du Souverain Divin Abandon du Ciel. En un mot : la cultivation.
La cultivation de l'autre était bien supérieure à celle de . Pourtant, il ne pouvait plus progresser ; il n'y avait plus d'espace pour cela.
Tant que la Porte de l'Empereur dans son cœur d'empereur ne s'ouvrirait pas, sa cultivation ne pourrait pas augmenter.
se leva et regarda les nuages autour du sommet. Il marmonna : « Ma cultivation va-t-elle stagner toute ma vie, incapable de progresser davantage ? »
C'était véritablement tragique. Si la cultivation de ne pouvait pas croître, même avec cent ans de plus, il ne ferait pas le poids face au Souverain Divin Abandon du Ciel.
Ce jour-là, quand avait reçu le second coup de paume du Souverain Divin Abandon du Ciel, il avait compris qu'il n'était pas plus faible que l'autre en termes de Techniques Martiales. Avec une cultivation suffisante, il aurait pu encaisser le coup aisément.
Malheureusement, l'autre avait submergé la technique par la force. Quoi que fasse , il ne pouvait pas éviter entièrement la puissance de ce coup de paume.
Quant au troisième coup de paume, le fait de l'avoir encaissé relevait purement du coup de chance. Au dernier instant, l'Énergie du Grand Dao de avait jailli à plein régime. Ce n'est qu'alors qu'il avait pu percer le temps et l'espace autour du Souverain Divin Abandon du Ciel.
S'il n'avait pas perturbé le rythme de l'autre dans le passé, avec la puissance de ce troisième coup de paume, serait mort sans aucun doute.
« Fiou ! »
Un bang supersonique retentit. Soudain, une personne apparut à côté de . Sans avoir à deviner, savait déjà qui c'était.
Pour surgir sans bruit devant et le prendre de court, il ne pouvait s'agir que de Ying Zongtian ; aucune autre possibilité.
« Qu'y a-t-il, Petit Frère ? Tu rumines encore le combat de l'autre jour ? » demanda Ying Zongtian sur un ton apaisant, en souriant et en tapotant l'épaule de .
acquiesça et soupira doucement : « J'ai l'impression d'avoir vraiment buté sur un goulet. De plus, je ne vois aucun espoir de vaincre le Souverain Divin Abandon du Ciel. »
Ying Zongtian ne fut pas surpris. Bien des Empereurs Martiaux du Neuvième Ciel du Royaume de Kunlun qui ne parvenaient pas à percer jusqu'au stade Premier finissaient comme .
Alors qu'il y avait visiblement encore de l'horizon devant eux, le chemin était barré. Leur cultivation stagnait, incapable d'avancer.
Quels que fussent les efforts fournis, on ne pouvait progresser. Ce n'était pas à cause de leurs corps, mais parce qu'il n'y avait rien de plus loin dans ce Royaume de Kunlun.
Même si l'on était l'une de ces existences chanceuses — l'une sur dix mille qui parviennent à progresser jusqu'au stade Premier — on atteignait vite ce même goulet.
C'était le chagrin que affrontaient tous les cultivateurs du Royaume de Kunlun. C'était le chagrin indicible de tous les cultivateurs nés dans cette terre abandonnée.
Ying Zongtian effaça son sourire et soupira : « Maintenant, tu comprends ce dont je parlais à l'époque, n'est-ce pas ? »
À l'époque, après avoir découvert l'identité de , Ying Zongtian avait immédiatement choisi de le soutenir.
C'était parce qu'il avait grande estime de lui, croyant qu'il pourrait surpasser le stade Premier. À ce moment-là, il était comme le actuel, plein de chagrin mais complètement impuissant.
« Je comprends. Je me souviens des paroles de Grand Frère comme si c'était hier. J'interroge le ciel : y a-t-il un Dieu Martial après le stade Premier ?! »
repensa au passé et soupira de douleur. Inattendu, en quelques courtes années, il se heurtait aux mêmes tourments que Ying Zongtian.
Le beau visage de Ying Zongtian revêtit une expression grave. Il soupira doucement : « Dieu Martial ? Comme c'est loin. Peut-être que ce Dieu Martial n'est que notre propre illusion. Nous ne sommes que des grenouilles au fond du puits, croyant que le monde n'est si grand. »
« Grand Frère Ying, pourquoi tant de pessimisme ? » consola .
Ying Zongtian sourit et dit : « Ne parlons pas de ça. Tu as déjà récupéré de tes blessures, n'est-ce pas ? Je suis venu aujourd'hui pour te dire que le Souverain Divin Abandon du Ciel n'est pas aussi difficile à vaincre que tu le penses. En fait, j'espère que tu ne le prendras pas pour cible à atteindre. »
afficha une expression stupéfaite. C'était vraiment surprenant. « Pourquoi ? »
« Tu dois avoir l'impression d'avoir fini dans un état pitoyable lors de l'échange de l'autre jour. Pourtant, c'est lui qui est dans un état bien pire. Il n'est qu'un ver pitoyable. Quand bien même serait-il le plus fort du Royaume de Kunlun ? Une fois hors de cette terre abandonnée, comptera-t-il pour quoi ? »
Ying Zongtian afficha une expression moqueuse en continuant : « Ne te sers pas de lui comme cible. Ce n'est qu'un lâche qui n'ose pas emprunter la Route de Kunlun. La distance entre vous deux n'est pas aussi grande que tu le crois. »
sourit amèrement : « Mais, pour l'instant, je n'ai aucun moyen de faire avancer ma cultivation — »
Ying Zongtian coupa la parole à en demandant : « Combien de brins d'Énergie Primordiale penses-tu que j'ai ? »
« La rumeur court qu'un Premier en a plus de dix mille brins. »
Ying Zongtian éclata de rire en entendant cela. « Quelle absurdité ! Si j'en avais vraiment autant, penses-tu que mon corps pourrait le supporter ? »
« Cela… »
Cette réplique stupéfia . Il n'avait vraiment jamais envisagé ce problème. Si un corps pouvait rassembler autant d'Énergie Primordiale, à quel point le corps physique devrait-il être fort ?
« Je vais te le dire : le nombre de brins d'Énergie Primordiale qu'a un Premier est le même que le tien — seulement mille brins ! »
Ying Zongtian poursuivit : « Un Empereur Martial du Neuvième Ciel n'a que neuf cents brins d'Énergie Primordiale, mais toi tu en as mille. L'instant où tu as sauté hors de la Route de l'Empereur, tu as déjà brisé les entraves de ton corps. »
Perplexe, demanda : « Alors, pourquoi ai-je l'impression que l'énergie de mon corps a encore une disparité énorme avec celle du Souverain Divin Abandon du Ciel ? Serait-ce une fausse perception ? »
« Ce n'est pas une fausse perception ; c'est réel. Ton état de cycle peut soutenir ton Énergie Primordiale. Le Grand Dao que tu as compris peut aussi le faire et augmenter la puissance de ton Énergie Primordiale. »
À ce moment, Ying Zongtian croisa les bras et regarda . « Cependant, tu n'as jamais pensé que la puissance de la foi et la volonté de lumière divine du Souverain Divin Abandon du Ciel peuvent aussi soutenir son Énergie Primordiale. »
Quand entendit cela, ce fut comme s'il recevait un coup de bâton sur la tête. Il fut soudainement illuminé, et tout devint clair.