Après être parvenu au stade de Grand Maître Martial, l'étendue d'eau claire dans son Dantian se changea en un fleuve jaillissant. Le petit Dragon d'Azur avait également grossi de manière significative, et il nageait dans l'eau.
Xiao Chen pouvait sentir distinctement que l'Essence fournie par le fleuve jaillissant n'était pas seulement bien plus abondante, elle était aussi beaucoup plus pure.
Il fit circuler l'Essence dans son corps en un grand cycle avant de l'envoyer finalement, avec précaution, vers la blessure sur sa poitrine. Un filet de Qi froid s'en exhala.
L'expression de Xiao Chen s'illumina — il pouvait enfin expulser ce Qi froid. Autrement, Xiao Chen n'avait aucune autre idée et n'aurait pu que mourir en saignant, morne.
Cependant, Xiao Chen fut surpris : le Qi froid contenu dans cette minuscule blessure était bien plus important qu'il ne l'avait prévu. Il fit circuler son Essence pendant deux jours et deux nuits, sans manger ni boire, avant de parvenir à en chasser la totalité.
Xiao Chen se leva et sentit son corps entier au bord de l'effondrement. Il marcha vers le lit de bois pas à pas et s'y effondra face contre terre, s'endormant immédiatement.
Xiao Chen dormit vingt heures avant de se réveiller enfin, se sentant bien plus reposé et vigoureux. Il avait une faim telle que son ventre gargouilla. Une fois sa toilette faite, il chercha vite une auberge pour calmer cette faim.
Dans l'auberge, Xiao Chen se mit à réfléchir aux détails de sa mission. Pour commencer, cette mission n'était clairement pas d'un niveau de difficulté raisonnable. De plus, il était sûr que le mystérieux Saint Martial n'était pas un homme de Ge Yunbin.
Xiao Chen pensa à la compétition acharnée pour la place de disciple de la secte intérieure et une possibilité lui vint à l'esprit. Et si, parce que les places étaient limitées, Ge Yunbin voulait qu'il renonce face à la difficulté, mais que certains voulaient malgré tout que l'affaire soit réglée une bonne fois pour toutes, et décidèrent de s'en charger eux-mêmes ?
Plus il y pensait, plus cela lui semblait possible. Xiao Chen frappa violemment la table, smiling froidement en lui-même. *Je veux voir qui tire les ficelles dans l'ombre.*
Après avoir payé l'addition, Xiao Chen se rendit prestement à la Résidence du Seigneur de la Cité. Le cultivateur qui gardait la porte reconnut Xiao Chen et, après l'avoir signalé, le fit entrer.
Le Seigneur de la Cité recevait un hôte important comme la fois précédente et ne pouvait pas le recevoir pour l'instant ; le garde ne put que le placer dans la salle secondaire pour attendre. Xiao Chen ne fit qu'esquisser un faible sourire et ne dit rien. Quand cette personne partit, il sortit immédiatement une sculpture d'un petit oiseau de l'Anneau de l'Univers.
Xiao Chen exécuta le Sort de Don de Vie et le petit oiseau battit des ailes un moment avant de s'envoler par la porte. Xiao Chen y attacha son Sens Spirituel et contrôla le petit oiseau pour qu'il fasse le tour de la Résidence du Seigneur de la Cité. Finalement, il trouva Ge Yunbin dans la Grande Salle.
Dans la grande salle, Ge Yunbin s'entretenait avec le Chef du clan Zhang de la cité de Yunyang. Le Chef du clan Zhang sourit faiblement : « Seigneur de la Cité Ge, cette Pilule de Longévité Nuage Immortel n'est pas une Pilule de Longévité Nuage Immortel ordinaire. Il y a beaucoup d'Herbes des Sources Jaunes rares qui y sont mélangées ; elle peut prolonger votre durée de vie de quarante ans. »
« Frère Zhang, ma cultivation est bloquée au sommet du stade de Saint Martial depuis longtemps déjà. Cependant, Seigneur de la Cité Ge, vous êtes un Roi Martial au sommet. Avec quarante ans de vie supplémentaires, vos chances de devenir finalement Empereur Martial seraient considérablement accrues. Une fois devenu Empereur Martial, votre durée de vie augmenterait encore de cent ans. »
Clan Zhang… Xiao Chen fronça les sourcils. *Est-ce le clan Zhang de la cité de Yunyang ?* D'une simple pensée, il contrôla prudemment l'oiseau pour qu'il s'approche.
En entendant cela, Ge Yunbin sourit légèrement : « Vieux Zhang, sois tranquille, il reculera une fois qu'il aura réalisé la difficulté. Il lui est impossible de accomplir la mission que je lui ai donnée. »
Le Chef du clan Zhang renifla froidement : « J'ai reçu la nouvelle que cette personne a déjà accompli la mission que le Seigneur de la Cité lui a donnée. »
L'expression de Ge Yunbin changea ; il posa la tasse de thé de sa main lourdement sur la table. Il dit d'une voix sombre : « Vieux Zhang, tu sais que c'est quelqu'un que la demoiselle Feng a recommandé. Tu oses t'amuser avec lui ? »
Vieux Zhang sourit légèrement : « Seigneur de la Cité, ne vous en faites pas. Naturellement, je n'oserais pas m'amuser avec quelqu'un que la demoiselle Feng a recommandé. Les affaires qui prospèrent à la cité de Yunyang ont des relations avec le clan Feng, comment oserais-je rompre ces liens. »
L'expression de Ge Yunbin se détendit, et il dit lentement : « Tant que tu le sais. Cependant, ainsi, les choses deviennent difficiles pour moi. Les quotas fixés par la secte intérieure sont très stricts car les attributions de ressources sont très précises. Si Leng Tianyue n'avait pas fauté cette fois, il n'y aurait pas eu de place au Pic Tianyue. »
Voyant la Pilule de Longévité Nuage Immortel de grade supérieur sur la table, un feu s'alluma dans les yeux de Ge Yunbin. Il avait déjà cent vingt ans — sa durée de vie touchait à sa fin. Cette Pilule de Longévité Nuage Immortel exerçait sur lui une attraction mortelle.
Il était bloqué au sommet du stade de Roi Martial depuis de nombreuses années déjà. S'il ne parvenait pas à progresser pour devenir Empereur Martial, il finirait en une motte de poussière ; sa progression sur la route de la cultivation s'arrêterait.
Pour la plupart des gens, un Roi Martial était quelqu'un que tous regardaient avec respect. Pour une personne ordinaire, devenir Saint Martial était déjà un exploit. Cependant, Ge Yunbin savait que cela ne comptait pas pour grand-chose. Plus il devenait fort, plus il se sentait insignifiant.
À force de ne plus vouloir quitter ce monde, plus on luttait sur le long voyage de la cultivation, et plus on refusait de finir en poussière, oublié des gens cent ans plus tard.
Ge Yunbin avait une expression sombre. Après avoir réfléchi longuement, il soupira avant de dire enfin : « Je ne peux que placer cette personne au Pic Qingyun. Je laisserai la place du Pic Tianyue à votre petit-fils. »
Quand le Chef du clan Zhang entendit cela, il afficha un air joyeux. Il sourit et dit : « Merci pour tout votre mal, je prends congé d'abord et j'attendrai votre nouvelle. »
Quand le Chef du clan Zhang partit, Ge Yunbin continua de tripoter le flacon de jade contenant la Pilule de Longévité Nuage Immortel. Son visage était plein de sourires.
Quand il se leva et quitta la grande salle, Xiao Chen contrôle rapidement le petit oiseau pour le suivre en silence. Au bout d'un moment, il arriva dans sa chambre et'ouvrit le flacon de jade, l'inspectant soigneusement.
« Seigneur de la Cité, la personne recommandée par la demoiselle Feng attend déjà dans la salle secondaire depuis longtemps. » La voix d'un cultivateur résonna hors de la porte.
Xiao Chen maudit en son cœur : *Il n'a signalé mon arrivée au Seigneur de la Cité qu'après que j'ai attendu ici aussi longtemps. Quand il se rappela qu'il avait attendu aussi longtemps la fois précédente, il ne put s'empêcher de s'irriter davantage.*
Ge Yunbin fronça légèrement les sourcils : « Juste au moment où je commençais à l'examiner… Il a choisi ce moment pour arriver. Je ne pourrai m'occuper de l'examiner que plus tard. » Il posa la Pilule de Longévité Nuage Immortel sur la table et ouvrit la porte : « Allons-y ! »
Après son départ, Xiao Chen remarqua que Ge Yunbin avait laissé la Pilule de Longévité Nuage Immortel derrière lui dans la pièce, dans sa précipitation.
*Devrais-je simplement la prendre ? … Mince, ce type a failli me faire mourir. Pourquoi devrais-je être si bon avec lui.* Xiao Chen prit une décision en son cœur et ne hésita pas à contrôler le petit oiseau pour qu'il entre par la ventilation.
Après être entré, le petit oiseau saisit immédiatement la Pilule de Longévité Nuage Immortel sur la table et s'envola. Xiao Chen était un peu anxieux ; il craignait que quelqu'un ne voie l'oiseau, aussi le contrôla-t-il pour qu'il vole très haut.
Ensuite, le petit oiseau atterrit sain et sauf dans les mains de Xiao Chen. Xiao Chen défit vite le sort, puis rangea la sculpture d'oiseau en bois et la Pilule de Longévité Nuage Immortel dans l'Anneau de l'Univers.
Une fois tout cela fait, la porte de la salle secondaire s'ouvrit. Ge Yunbin entra, un sourire ornant son visage. Il entra à grandes enjambées et dit : « Neveu Ye Chen, as-tu accompli ta mission ? »
Xiao Chen fut légèrement étonné, mais son expression ne changea pas. Il se leva et salua : « Salutations, Senior Seigneur de la Cité. Ce junior ne vous a pas déçu et a réussi à tuer un Singe de Glace de rang 5. »
Après avoir parlé, il sortit le corps du Singe de Glace. Le teint de Ge Yunbin changea. Bien qu'il le sût déjà par le Chef du clan Zhang, le voir de ses propres yeux le rendait à peine croyable.
Un Maître Martial de Grade Supérieur avait réussi à tuer une Bête Spirituelle de rang 5, c'était incroyable. Il regarda à nouveau Xiao Chen et ses yeux s'allumèrent : Xiao Chen était maintenant un Grand Maître Martial de Grade Inférieur.
« Mes yeux me jouent des tours, je viens seulement de réaliser que neveu a progressé jusqu'au stade de Grand Maître Martial. Félicitations ! » Ge Yunbin regarda Xiao Chen et sourit faiblement. Il le trouvait dommage, car cette personne pouvait être un génie.
Xiao Chen se conduisit avec politesse en disant modestement : « Je dois remercier senior pour cela. Sans le combat contre la Bête Spirituelle de rang 5, je n'aurais pas progressé jusqu'au stade de Grand Maître Martial. »
Ge Yunbin resta stupéfait. Même un homme expérimenté comme lui ne put discerner que c'était une comédie jouée par Xiao Chen. Il crut que Xiao Chen le remerciait sincèrement.
Il sourit d'un air embarrassé : « Inutile de me remercier, pouvoir percer est le fruit de vos propres efforts. Vous pouvez garder le corps de la Bête Spirituelle. Attendez un moment, je ferai envoyer quelqu'un pour vous conduire à la Chaîne de Montagnes de Lingyun. »
Il éprouvait maintenant des sentiments complexes et n'examina pas le corps de la Bête Spirituelle avec attention. Il appela quelqu'un et dit : « Emmène ce petit frère à la Chaîne de Montagnes de Lingyun. Envoie-le au Pic Qingyun et apporte aussi ma plaque d'identité. »
Quand cette personne entendit les mots « Pic Qingyun », elle afficha une expression évidente d'étonnement. Elle reçut la plaque d'identité en or de Ge Yunbin avant de réagir : « Très bien, Frère Ye, suivez-moi ! »
C'était déjà la deuxième fois que Xiao Chen entendait parler du « Pic Qingyun ». Il s'en était déjà fait une idée. Maintenant qu'il vit l'expression de cette personne, il en fut certain : le Pic Qingyun n'était pas un très bon endroit.
Cependant, ce n'était pas le moment opportun pour s'enquérir. Il suivit cette personne dehors et discuta avec elle. Il s'appelait Tang Dingtian, et il était l'intendant adjoint de la Résidence du Seigneur de la Cité ; il détenait une grande autorité à la Cité du Sabre.
On pouvait dire sans exagérer qu'il y avait peu de gens au-dessus de lui. Pourtant, il était très humble et il expliqua à Xiao Chen les choses auxquelles il devait faire attention dans la secte intérieure.
La secte intérieure du Pavillon du Sabre Céleste était divisée en sept branches, réparties sur les sept pics de la Chaîne de Montagnes de Lingyun. Les sept branches étaient situées sur les pics. Les exigences de chaque Maître de Pic envers ses disciples étaient différentes. Les Techniques de Sabre et les Techniques de Mouvement qu'ils apprenaient étaient également différentes.
Outre le Maître du Pavillon, ceux qui détenaient le plus d'autorité dans le Pavillon du Sabre Céleste étaient les Maîtres de Pic des différentes branches. Outre eux, il y avait la Salle de l'Application de la Loi, l'Assemblée des Anciens, et d'autres organisations.
Tang Dingtian informa également Xiao Chen des divers lieux interdits de la secte intérieure. Il ne devait pas y entrer, sinon les conséquences seraient très graves. Quelle que soit l'importance de son appui, la Salle de l'Application de la Loi ne ferait preuve d'aucune pitié.
Au bout d'un moment, Xiao Chen et Tang Dingtian devinrent plus familiers l'un avec l'autre. Il interrogea sur les doutes qu'il avait en cœur : « Intendant Tang, pouvez-vous m'expliquer la situation du Pic Qingyun plus en détail ? »
Xiao Chen avait découvert que, bien que Tang Dingtian parle beaucoup, il avait évité les sujets relatifs à l'endroit où Xiao Chen se rendait, le Pic Qingyun.
Tang Dingtian cessa soudain de parler, puis sourit gêné ensuite : « Le Seigneur de la Cité ne vous l'a probablement pas dit, donc je n'ai pas osé vous le dire directement. Disons les choses ainsi : parmi les sept pics de la Chaîne de Montagnes de Lingyun, sa force est la plus faible, mais c'est là qu'il y a le moins de compétition. »
Force la plus faible ? Xiao Chen sourit en lui-même. *Ce n'était pas un problème.* Vu la situation du Pavillon du Sabre Céleste, la force du Maître de Pic était au moins au stade de Roi Martial. Peu importe comment il instruirait Xiao Chen, ce serait plus que suffisant.