Le visage de ne trahit aucune émotion. Son expression se fit d'une froideur effrayante. Il vida le thé de la tasse qu'il tenait, puis dit avec indifférence : « Partez, dans ce cas. Monarque Démon Leng Yue, souvenez-vous que vous devez une faveur à moi, le Roi ! »
L'autre parvenait encore à sourire tout en se montrant sans cœur. , lui, n'y arrivait pas, quels que soient ses efforts.
'On s'en va ?'
Yao Manlan trouvait pourtant la chose un peu étrange. L'atmosphère semblait légèrement faussée.
Le cœur de Leng Yue saignait, mais elle garda un sourire radieux. Elle se leva et dit : « Le Roi est vraiment généreux. Après cette rencontre, je constate que vous êtes à la hauteur de votre réputation. Ce Monarque se souviendra de cette faveur. »
« Whoosh ! »
Leng Yue emporta Yao Manlan sans la moindre hésitation. Elle partit sur-le-champ, sans même faire mine de tourner la tête pour un dernier regard.
Le dernier espoir de s'effondra. « Bang ! » La tasse se brisa dans sa main. Les éclats lui transpercèrent la paume. Le sang s'écoula lentement, d'un rouge saisissant.
n'avait pas beaucoup d'amis. Ceux qui avaient traversé la vie et la mort à ses côtés étaient plus rares encore. Puisqu'ils étaient amis, il ne se souciait évidemment pas du statut de l'autre.
À l'époque, ils s'étaient dit qu'ils se reverraient si le destin le voulait. Il ne s'attendait pas à ce que leurs retrouvailles prennent cette tournure.
En réalité, avec son regard et sa nature prudente, aurait dû remarquer l'instant où l'expression de Leng Yue avait changé. Mais, pour une raison ou une autre, quelque chose avait jeté le trouble dans son cœur. Il savait mieux que personne de quoi il s'agissait ; pourtant, il refusait de l'admettre.
Certaines choses pouvaient sembler floues. Elles n'en étaient pas moins bien réelles, et inoubliables.
Au loin, Leng Yue traversait le vide en emportant Yao Manlan. Elle comptait d'abord rentrer directement au Monde Démoniaque, mais elle s'arrêta soudain. Elle se posa au bord de la mer, incapable de maîtriser plus longtemps son expression.
Elle se couvrit le visage des mains et tomba à genoux, accablée de douleur.
« Maîtresse... » Yao Manlan ressentait une étrange amertume. Elle avait fini par comprendre que sa maîtresse bien-aimée avait un passé avec ce Roi .
Mais comment une Démone Éros pouvait-elle tomber amoureuse ? Et du Roi , qui plus est. Une fois devenu Empereur Martial, il serait un ennemi redoutable pour le Monde Démoniaque.
Au bout d'un long moment, Leng Yue se releva. Son visage semblait baigné de larmes, mais son expression s'était déjà recomposée : elle était redevenue un Monarque Démon, digne et glaciale.
« Feng Ziyi a agi de sa propre initiative, cette fois. Il pensait que, s'il obtenait le Cœur du Dôme Céleste, le Monarque Démon des Démons Ailés le verrait d'un autre œil. Mais il ignorait qu'il commettait un grand tabou. S'il avait réussi à obtenir le Cœur du Dôme Céleste, passe encore. Mais il a échoué. À présent, son royal père l'a enfermé dans la Prison des Démons. »
Cette révélation fit sursauter Yao Manlan. Elle en oublia la scène précédente et ne put s'empêcher de demander : « Et le Cœur d'Ambre qu'il m'avait promis ? »
Sans un mot, Leng Yue fit apparaître dans sa paume un ambre tricolore d'une grande séduction. « Je l'ai demandé au Monarque Démon des Démons Ailés. Ce qui t'est destiné finit toujours par te revenir. »
« Maîtresse, j'ai eu tort », dit Yao Manlan, tête baissée, les larmes aux yeux.
Leng Yue murmura : « Tu n'as pas eu tort. Tu as simplement rencontré quelqu'un que tu n'aurais pas dû rencontrer. »
« Qui est-il ? » demanda Yao Manlan après avoir rassemblé son courage.
« C'est la personne que ce Monarque souhaite le moins revoir en cette vie, et aussi celle qu'il souhaite le plus revoir en cette vie. »
Le moins et le plus à la fois. Cela paraissait contradictoire, et pourtant, d'une certaine façon, cela ne l'était pas.
Brusquement, l'expression de Leng Yue changea. Elle emporta Yao Manlan, dissimula leurs auras et plongea dans la mer dans une gerbe d'eau pour s'y cacher.
Bientôt, un vent violent se leva. Une silhouette blanche arriva sur les nuages à la vitesse de l'éclair.
La silhouette se posa et se tint debout sur la mer, le regard tourné au loin, comme si elle cherchait quelque chose.
À travers l'eau froide, Leng Yue distingua nettement ses traits. C'était , qui s'était lancé à leur poursuite depuis le Pic Qingyun.
« Plic ! Plic ! »
Le sang ne cessait de goutter de la main droite de . La plaie de sa paume faisait peur à voir. Levant les yeux, Leng Yue sentit un étrange pincement au cœur. Un sourire amer se dessina sur le visage de , et ses lèvres remuèrent comme s'il disait quelque chose.
« Moi, , je ne me suis jamais trompé sur le caractère de quelqu'un. Me serais-je vraiment trompé, cette fois ? »
Sous l'eau, Leng Yue porta les mains à sa bouche. Elle ne put retenir ses larmes et les laissa couler tout leur soûl.
scruta l'horizon, et ses émotions vacillèrent. Il eut un sourire d'autodérision. Il avait déjà deviné l'issue, et pourtant il avait couru jusqu'ici comme un sot, dans l'espoir de voir la scène qu'il attendait.
Au bout d'un long moment, se calma peu à peu et se dit à lui-même : « Je considérerai que je me suis trompé. Mais merci pour cette année, ou à peu près. Adieu. »
Il donna une légère impulsion du pied, et sa silhouette scintilla. En quelques battements de cils, il avait disparu de l'endroit où il se tenait et filait vers les profondeurs de la mer.
voulait traverser sa tribulation, la Tribulation de la Foudre qui lui permettrait de percer jusqu'au huitième niveau de l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre. Au milieu de milliers d'éclairs, il voulait oublier ce souvenir malheureux et l'effacer entièrement de sa mémoire.
« Splash ! »
L'eau gicla. Leng Yue et Yao Manlan bondirent hors de la mer. Leng Yue fixa l'horizon et resta longtemps sans dire un mot.
Son regard semblait porter très loin, assez pour voir que se dirigeait bel et bien vers la Mer Profonde sans se retourner. À son allure précipitée, elle comprit qu'il était résolu et déterminé, sans le moindre regret de partir.
« Maîtresse, il n'est pas mal du tout. Pourquoi n'êtes-vous pas sortie ? » chuchota Yao Manlan. À le regarder honnêtement, elle trouvait que le Roi était vraiment quelqu'un de séduisant.
Leng Yue murmura : « Plus il est remarquable, moins je devrais le voir. Un grand chaos approche. Ne sais-tu pas qu'après cette grande tribulation, seul le Monde Démoniaque ou le Royaume de Kunlun pourra survivre ? C'est le destin, personne ne peut y échapper. Tôt ou tard, je le retrouverai sur le champ de bataille. »
« Que fait-il, à présent ? Va-t-il poursuivre le Monde Démoniaque ? » chuchota Yao Manlan.
L'inquiétude gagna le cœur de Leng Yue. Elle secoua la tête et dit : « On ne dirait pas. Il ne peut pas encore atteindre le repaire de notre Monde Démoniaque dans le Royaume du Dôme Céleste. Manlan, rentre d'abord seule. Je vais le suivre pour voir. »
Yao Manlan acquiesça doucement. Elle savait qu'une fois que sa maîtresse avait pris une décision, elle ne parviendrait pas à la faire changer d'avis.
Porté par des vents violents, se posa à la surface de la mer. La vaste Mer Profonde comptait d'innombrables étendues désolées, impossibles à dénombrer.
Il avait l'embarras du choix pour traverser sa tribulation. Sans hésiter, il se posa rapidement sur l'une des îles désertes.
L'île était entièrement stérile. Hormis des rochers et de hautes montagnes, il n'y avait rien.
aurait dû traverser cette Tribulation de la Foudre pour percer au huitième niveau de l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre trois ans plus tôt. Il l'avait repoussée jusqu'à maintenant par prudence.
À présent, il possédait un Corps d'Or à demi-pas et avait condensé le cœur d'empereur, ce qui lui permettait de cultiver l'Énergie Primordiale. Il lui serait désormais facile de franchir la Tribulation de la Foudre qu'il aurait dû franchir trois ans plus tôt. Ce serait comme affronter son propre moi d'il y a trois ans : il pourrait tuer son adversaire aussi simplement qu'on souffle sur de la poussière.
Quel que soit le nombre de Tribulations de la Foudre, ne les craignait pas. Il ne redoutait que la dernière, celle de la Tribulation du Cœur. Les tribulations des Démons du Cœur comportaient trop d'inconnues.
La fois précédente, lors de sa Tribulation de la Foudre, il avait échoué à la dernière, pendant la Tribulation du Cœur. Il ne l'avait franchie que parce qu'Ao Jiao était intervenue pour l'aider.
« Ao Jiao, cette fois, n'interviens surtout pas. Sinon, même si je franchis la tribulation, mon Démon du Cœur m'accompagnera toute ma vie », dit sérieusement .
Ao Jiao hocha la tête dans l'Anneau d'Esprit Immortel. « Je sais. La dernière fois, je m'en suis trop mêlée. Si j'interviens cette fois, ton Démon du Cœur n'en deviendra que plus grave. Cependant... »
Une lueur d'inquiétude passa dans les yeux d'Ao Jiao. Était-ce vraiment le bon moment pour traverser la tribulation ?
Bien sûr, la Tribulation de la Foudre en elle-même n'avait rien de redoutable. Avec son Corps d'Or à demi-pas, la franchirait sans encombre et percerait au huitième niveau de l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre. Sur ce point, il ne devait pas y avoir de surprise.
La dernière vague, celle de la Tribulation du Cœur, était une autre affaire. Dans le Royaume du Dôme Céleste, avait essuyé deux revers. Le premier : Liu Ruyue avait quitté cette terre abandonnée, et nul ne savait ce qu'il était advenu d'elle.
Le second venait de se produire : après s'être trompé sur quelqu'un, il en était même venu à douter de lui-même.
Traverser la tribulation maintenant n'était pas une bonne idée, vraiment pas. Ao Jiao voulait l'en dissuader, mais elle ne pouvait rien contre la détermination de . En dire davantage ne servirait à rien.
Les mots sur le bout de la langue, elle soupira et les ravala.
« Commençons ! »
écrasa une Pierre d'Essence dans sa main. L'Énergie Spirituelle, pure et déferlante, s'engouffra vers le tourbillon pourpre de son dantian.
Contrairement à d'habitude, il ne dirigea pas l'énergie absorbée vers le cœur d'empereur. Il laissa simplement le tourbillon absorber cette énergie spirituelle abondante.
« Boum ! » Contenu depuis longtemps, le tourbillon ne tint pas longtemps avant d'exploser.
Cette rapidité dépassait un peu les prévisions de . Elle montrait que le septième niveau de l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre avait atteint ses limites depuis longtemps et ne demandait qu'à percer. C'était comme un baril de poudre : une seule étincelle suffisait à provoquer une énorme explosion.
Avec l'explosion dans le corps de , d'innombrables nuages d'orage envahirent le ciel sur cinq cents kilomètres à la ronde. Pareils à une immense armée, ils chargèrent vers lui et s'amassèrent juste au-dessus de sa tête.
Ce phénomène mystérieux fit sursauter Leng Yue, cachée au loin. traversait une tribulation. Mais ce n'était pas la Grande Tribulation du vent et du feu, seulement une Tribulation de la Foudre. Cela la rassura quelque peu.
« Même s'il devait traverser une tribulation, il n'aurait pas dû le faire maintenant ! » dit Leng Yue en se mordant les lèvres, à la fois blessée et pleine de reproches envers elle-même.
Si elle avait su que s'apprêtait à traverser sa tribulation, elle ne se serait pas montrée aussi cruelle. Que ferait-elle si était blessé par la Tribulation de la Foudre ?
Que Leng Yue le veuille ou non, c'était fait : la Tribulation de la Foudre avait déjà commencé.
« Boum ! »
Le premier éclair s'abattit. l'encaissa de bon cœur. Ensuite, les éclairs tombèrent sans fin, en succession rapide, sans lui laisser le temps de souffler.
Au bout de cent éclairs, dressa un bouclier d'Énergie Primordiale pour protéger son corps.
L'expérience lui avait appris que ce n'était qu'un amuse-bouche. Le plat de résistance restait à venir. La fois précédente, c'était le triple neuf : neuf cent quatre-vingt-dix-neuf éclairs de Foudre Divine, tous différents, qui l'avaient fait souffrir au point de vouloir mourir. Ils l'avaient laissé à moitié mort, réduisant presque son corps physique en bouillie.
Cette fois, en revanche, cela restait supportable. La force de avait déjà connu une métamorphose. Il affrontait avec la force d'un Empereur Martial une Tribulation de la Foudre du niveau d'un quasi-Empereur.
Comme s'y attendait, après cent éclairs, des Foudres Divines de toutes sortes apparurent.
Certaines prenaient la forme d'armes : sabres, lances, épées, bâtons et autres armes de foudre, qui matérialisaient toutes sortes de coups mortels en descendant du ciel.
D'autres se changeaient en bêtes féroces qui rugissaient vers le ciel et chargeaient.
D'autres encore devenaient des Trésors Secrets, imitant toutes sortes de puissances pour écraser .
D'autres enfin se muaient en pics montagneux, majestueux et grandioses, ou bien interminables, ou encore d'une acuité inattendue, qui cherchaient à l'écraser sous leur poids.
Le bouclier protecteur encaissa plus de trois cents sortes de Foudre Divine avant de voler en éclats.
tira le Sabre de l'Ombre Lunaire et se mit à affronter de front les éclairs de Foudre Divine, déployant les techniques qu'il avait apprises pour contrer ce barrage incessant.
Ce bombardement avait beau faire dresser les cheveux sur la tête et être d'un danger incomparable, avançait d'un pas sûr. Tout restait sous contrôle. Il lui restait de nombreux atouts qu'il n'avait pas encore utilisés.
« Le triple neuf est déjà passé. On dirait que, cette fois, ce sera le quadruple neuf de Foudre Divine : neuf mille neuf cent quatre-vingt-dix-neuf éclairs en tout. »
fit le calcul en lui-même. En même temps, il s'émerveilla de l'absurdité de l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre. S'il n'avait eu que la force d'un quasi-Empereur, il serait très probablement mort en tentant de franchir cette Tribulation de la Foudre, incapable de tenir jusqu'à l'arrivée de la Tribulation du Cœur.