« La seconde concerne la cultivation des Empereurs Martiaux et la manière de maximiser l'utilisation de votre Énergie Primordiale, sans gaspiller de ressources.
« La troisième est étroitement liée à votre situation actuelle : quelques techniques pour traverser les tribulations. »
Xio Chen afficha une expression stupéfaite. Ces trois choses pouvaient même être qualifiées de techniques divines, toutes extraordinaires. N'en apprendre qu'une seule apporterait déjà des avantages considérables. La bienveillance du Souverain de la Roche de Flamme était tout simplement trop grande.
Le Souverain de la Roche de Flamme poursuivit : « Cependant, mes conseils ne seront pas faciles à suivre. Vous devrez endurer une grande douleur pour chacun d'eux. C'est particulièrement vrai pour le troisième. Vous pourriez même y laisser la vie. »
Xiao Chen ne ressentit aucune peur. Ses yeux restèrent résolus tandis qu'il disait : « Senior, soyez tranquille. J'ai déjà saisi ce principe sur mon chemin jusqu'ici. Plus quelque chose a de la valeur, plus le risque ou le prix à payer est grand. Il n'existe pas de gain sans contrepartie.
« D'abord, je vais vous enseigner le Doigt de l'Esprit Aigu. Petit Ami Xiao Chen, comment pensez-vous que j'ai réussi à exécuter mon mouvement de doigt tout à l'heure ? » demanda le Souverain de la Roche de Flamme en le regardant, comme pour tester sa capacité de compréhension.
Xiao Chen plongea dans une profonde réflexion. Après avoir médité un moment, il dit : « En apparence, il semblait que vous ayez continuellement compressé toute l'énergie avant de la rassembler en un seul point. Puis, vous l'avez libérée d'un seul coup, déployant une puissance offensive qui surpassait de loin votre cultivation. »
Tout à l'heure, le Souverain de la Roche de Flamme n'avait exécuté son mouvement de doigt qu'avec la cultivation d'un demi-pas Empereur Martial. Pourtant, la puissance offensive dépassait de loin celle de la Technique Martiale de Rang Profond de Grade Moyen de Xiao Chen. Telle en était la raison.
Cependant, si c'était aussi simple, cela ne serait rien de spécial. Ce serait quelque chose qu'on apprendrait d'un seul coup d'œil. Quel serait alors l'intérêt pour le Souverain de la Roche de Flamme d'enseigner cela à Xiao Chen ?
Le Souverain de la Roche de Flamme sourit faiblement et hocha la tête avant de dire : « Continuez. »
Alors, Xiao Chen réfléchit encore un moment et dit : « La situation réelle est certainement plus complexe. L'Énergie de Loi circule dans le corps comme de l'eau. Le corps humain est comme une outre. Une fois qu'un endroit est trop rempli, l'outre se déforme.
« Si ce n'est qu'une ou deux fois de trop, le corps peut l'endurer. Mais si cela dépasse dix fois — cent fois ou des milliers de fois — l'outre aura inévitablement des problèmes qui la feront exploser. »
Le sourire sur le visage du Souverain de la Roche de Flamme s'élargit. « C'est la première fois que j'entends une telle comparaison. C'est plutôt intéressant. Continuez. Comment allez-vous faire pour que l'outre n'explose pas ? »
Le Souverain de la Roche de Flamme ne dit pas si Xiao Chen avait tort ou raison. Il l'invita simplement à poursuivre cette ligne de pensée.
Encouragé, Xiao Chen dit : « Si vous voulez empêcher l'outre de se rompre, il y a deux méthodes. La première est d'augmenter la résistance de l'outre. C'est-à-dire, la force du corps physique. La seconde méthode est d'augmenter la densité de l'eau. Cela signifie raffiner continuellement l'Énergie de Loi pour la rendre plus dense. Un brin d'Énergie de Loi raffinée de taille similaire pourrait déployer dix fois — cent fois — la puissance correspondante. »
La pensée de Xiao Chen devenait de plus en plus claire. « Mon hypothèse est que Senior a utilisé la seconde méthode. Car Senior n'a utilisé que la force d'un demi-pas Empereur Martial et n'a pas fait appel au Corps de l'Empereur Doré. »
Le Souverain de la Roche de Flamme se mit à rire aux éclats, déconcertant Xiao Chen. Avait-il raison ou tort ?
« Senior, alors avais-je raison ou tort ? » demanda Xiao Chen prudemment. À présent, il ne parvenait pas à deviner ce que pensait le Souverain de la Roche de Flamme.
Après avoir ri à satiété, le Souverain de la Roche de Flamme répondit : « Désolé, c'est complètement faux. Cependant, je trouve que votre ligne de pensée est une direction viable également. Exact, on peut la considérer. »
Xio Chen resta sans voix. C'était purement et simplement lui creuser une fosse pour qu'il y saute. D'abord, d'après l'expression du Souverain de la Roche de Flamme, Xiao Chen avait cru qu'il avait raison. Inattendu, le Souverain de la Roche de Flamme affirma le contraire à la fin.
« Senior, pas la peine de me mystifier comme ça, non ? » dit Xiao Chen, dépité.
Le Souverain de la Roche de Flamme dit : « Je ne vous mystifie pas. C'est la Technique Martiale que j'ai comprise par moi-même, quelque chose qui m'appartient. Rien ne saurait se comparer à ce que vous avez compris vous-même.
« Votre ligne de pensée est effectivement correcte. Cependant, le corps physique reste un corps physique ; il diffère tout de même d'une outre en fin de compte. Ma méthode n'utilise qu'une seule chose : la vitesse ! »
La vitesse ? Que cela signifie-t-il ?
« C'est utiliser une vitesse extrême pour rassembler une vaste quantité d'énergie. Le corps physique, en effet, ne peut pas l'endurer. Mais si ce n'est que pour un millième de seconde, voire un centième, pensez-vous que le corps physique peut l'endurer ? »
Le cerveau de Xiao Chen s'illumina ; il se sentit instantanément éclairé. Certes, si ce n'était que pour un millième de seconde, voire un centième, vu la robustesse du corps physique, ce serait certainement endurable.
Cependant, cela frôlait la limite. Un tout petit peu plus lent, et cela pourrait entraîner des dommages corporels ; les pertes ne vaudraient pas le gain.
C'était comme danser sur un fil. Si l'on se laissait distraire et que l'on tombait, les conséquences seraient difficiles à surmonter.
« Laissez-moi vous le démontrer plusieurs fois. Observez attentivement ! »
L'expression du Souverain de la Roche de Flamme devint sérieuse. Ensuite, il pointa distraitement du doigt. Le ciel s'assombrit immédiatement, empêchant Xiao Chen de voir quoi que ce soit. Mis à part la lumière brillante au bout du doigt du Souverain de la Roche de Flamme — une lumière aussi éclatante que le soleil — Xiao Chen ne pouvait distinguer ni le visage ni le corps du Souverain. Tout était submergé par cette lumière vive, se fondant dans l'obscurité.
La lumière clignota, et une lueur ardente, brillante comme le soleil, apparut à l'épaule du Souverain de la Roche de Flamme.
De nombreuses lueurs ardentes semblables au soleil apparurent continuellement sur le corps du Souverain de la Roche de Flamme, le faisant scintiller sans cesse.
Xio Chen écarquilla les yeux, observant de près la patiente démonstration du Souverain de la Roche de Flamme. Finalement, il découvrit quelques-uns des subtilités.
Un faible tourbillon rouge au niveau de la poitrine du Souverain de la Roche de Flamme tournait sans cesse. Peu importe où l'Énergie de Loi affluait, ce tourbillon rouge ne disparaissait jamais.
On aurait dit que le tourbillon rouge ne s'arrêtait jamais.
Cependant, en réalité, le tourbillon rouge clignotait, se déplaçant incroyablement vite, encore plus vite que ces lueurs resplendissantes semblables au soleil.
Le tourbillon rouge était simplement trop rapide pour que l'œil physique puisse en saisir les mouvements. Cela créait l'illusion qu'il ne s'arrêtait jamais.
Les lumières cessèrent de clignoter, et le Souverain de la Roche de Flamme demanda : « Alors ? Avez-vous réussi à comprendre quelque chose ? »
Xiao Chen hocha la tête et répondit : « Le cœur du Doigt de l'Esprit Aigu de Senior devrait être le tourbillon rouge à votre poitrine. Sans pouvoir matérialiser ce tourbillon rouge, même si d'autres connaissent le principe du Doigt de l'Esprit Aigu, ils n'oseraient pas l'essayer. »
« C'est exact. J'ai compris ce Doigt de l'Esprit Aigu avant d'accéder au rang d'Empereur Martial. Grâce à un coup de chance, je suis entré dans l'état d'union avec le ciel et je l'ai compris après un éclair d'inspiration. »
Xiao Chen dit : « Il n'y a rien qui arrive sans raison en ce monde. Même pour quelque chose comme un éclair d'inspiration, sans une grande quantité d'accumulation, on ne pourrait pas obtenir cet éclair d'inspiration. »
Ce commentaire stupéfia le Souverain de la Roche de Flamme quand il l'entendit. Inattendu, Xiao Chen voyait cela si clairement. C'était un principe que le Souverain de la Roche de Flamme avait compris après avoir vécu plus de cinq mille ans.
« À présent, vous avez deux chemins possibles. Le premier est de suivre mes méthodes, et je vous enseignerai le Doigt de l'Esprit Aigu. Le second est de perfectionner la direction que vous avez trouvée vous-même. Je serai là chaque fois que vous aurez besoin de moi. »
Xiao Chen n'hésita pas longtemps avant de décider. « Je choisis le second chemin. »
La rapidité de sa décision laissa quelque peu le Souverain de la Roche de Flamme coi. « Pourquoi ? Y avez-vous réfléchi ? C'était juste une remarque en passant. Le temps est si court. C'est trop difficile si vous voulez le comprendre par vous-même. »
« J'y ai déjà réfléchi. Senior a raison. Les Techniques Martiales comprises par soi-même sont, en fin de compte, plus adaptées à soi-même. Choisir le premier chemin semble simple et me permettrait d'apprendre vite, mais Senior est un cultivateur d'attribut feu tandis que je suis un cultivateur d'attribut foudre. Bien que j'apprenne rapidement, il me faudrait une immense quantité de temps pour le perfectionner par la suite. »
Xiao Chen continua son analyse. « Si je choisis le second chemin, bien que l'apprentissage sera très lent, une fois les fondations posées, ce sera parfaitement adapté à moi, ce qui sera en fait plus efficace. »
Le Souverain de la Roche de Flamme sourit. « Vous êtes donc si confiant dans votre capacité à le comprendre vous-même ? »
Xiao Chen dit calmement : « Senior me l'a déjà expliqué si clairement et me l'a même démontré personnellement. Si je ne parviens toujours pas à le comprendre, cela ne prouvera que ce Doigt de l'Esprit Aigu ne me convient pas. »
Le Souverain de la Roche de Flamme dit : « Bien. Dans ce cas, je vous donne dix jours. Que vous réussissiez ou non, je passerai cette étape et vous enseignerai la seconde chose, l'utilisation de l'Énergie Primordiale. »
Xiao Chen acquiesça mais ne se hâta pas de méditer et de réfléchir. Au lieu de cela, il fit en sorte que le Souverain de la Roche de Flamme lui explique en détail comment ce dernier avait initialement compris le Doigt de l'Esprit Aigu.
Deux jours passèrent vite. Même le Souverain de la Roche de Flamme était quelque peu fatigué par les questions de Xiao Chen. Pourtant, Xiao Chen cherchait encore conseil sans se lasser, avec patience.
Autant que Xiao Chen le comprenait, avoir un Empereur Martial Souverain à ses côtés était bien plus utile que n'importe quel manuel secret.
Quand le troisième jour arriva, Xiao Chen cessa de questionner le Souverain de la Roche de Flamme. À la place, une pile de livres haute comme un homme s'élevait à côté de lui. C'étaient toutes des Techniques de Cultivation ou des Techniques Martiales que le Souverain de la Roche de Flamme avait mentionnées pendant leurs échanges.
Ce spectacle rendit le Souverain de la Roche de Flamme, qui observait, quelque peu sans voix. Lui-même ne pouvait pas tous les retenir. Pourtant, Xiao Chen n'en omettait pas un seul, les rassemblant tous.
Le quatrième jour, une autre pile de livres apparut à côté de Xiao Chen. C'étaient toutes des Techniques de Cultivation et des Techniques Martiales d'attribut foudre qu'il avait empruntées au Souverain de la Roche de Flamme.
Alors que le Souverain de la Roche de Flamme et Ao Jiao buvaient la Flamme de Mille Ans, ils jetaient occasionnellement un coup d'œil à Xiao Chen, qui lisait sérieusement sur le terrain d'exercice.
Le Souverain de la Roche de Flamme fronça les sourcils et dit : « Presque la moitié du temps s'est écoulée, et il est encore en train de lire. Il est trop calme et indifférent. »
Le Souverain de la Roche de Flamme en vint même à se demander s'il avait mal jugé, tombant sur un rat de bibliothèque qui n'excellait qu'en théorie.
Ao Jiao le gronda avec un sourire : « Attends un peu. Xiao Chen ne fait jamais rien sans être sûr de lui. Puisqu'il a choisi le second chemin, il est certainement confiant. Tu n'as aucune idée de la force de sa capacité de compréhension. »
Le Souverain de la Roche de Flamme dit : « J'espère aussi qu'il pourra le comprendre lui-même. Ainsi, ce sera à son plus fort. Cependant, il ne reste que six jours, et il est encore si calme. Je commence vraiment à m'inquiéter. »
« Hé, Xiao Chen a bougé ! » dit Ao Jiao en posant sa coupe de vin.
Les yeux du Souverain de la Roche de Flamme s'illuminèrent tandis qu'il se tournait vite vers lui. Cependant, il ne put s'empêcher de se sentir déçu. Après avoir posé les livres, Xiao Chen se mit à faire des essais au lieu de méditer tranquillement.
Au final, Xiao Chen ne réussit pas une seule fois. Au contraire, l'énergie d'attribut foudre lui ouvrit diverses blessures sur tout le corps. Il y eut même plusieurs fois où ses organes internes subirent de graves blessures.
Le Souverain de la Roche de Flamme voulut y mettre un terme. Cependant, Ao Jiao l'intercepta. « N'y va pas. Vu comme il est obstiné, il ne t'écoutera pas à ce moment-là. »
Aussi cette situation se prolongea-t-elle. Que ce soit la nuit ou le jour, la foudre zébrait et le tonnerre grondait sur le terrain d'exercice. Ces phénomènes mystérieux effrayèrent tous les cultivateurs et serviteurs de tout le château de la Roche de Flamme.
Quand ces gens virent Xiao Chen se maltraiter ainsi, ils affichèrent tous des regards incrédules.
« Qu'est-ce qu'il fait ? »
« J'ai entendu dire qu'il comprend la compétence suprême du Souverain de la Roche de Flamme, que ce dernier n'enseigne à personne, le Doigt de l'Esprit Aigu ! »
« Tu plaisantes. Avec la façon dont il se torture, il veut encore comprendre le Doigt de l'Esprit Aigu ? Il a reçu un coup sur la tête ? »
Alors que le tonnerre grondait, il voilait le ciel d'une couverture sombre et constante qui tourbillonnait sans cesse, jour et nuit. Trois jours passèrent ainsi. Maintenant, cela n'effrayait plus seulement les gens du château de la Roche de Flamme, mais tous les cultivateurs de toute la Cité Sombre.