Voyant Xiao Chen embarrassé, sans voix, Ao Jiao sourit avec malice.
Xiao Chen remarqua l'air satisfait sur le visage d'Ao Jiao et comprit immédiatement qu'elle l'avait berné. Dans un accès de dépit, il se retourna et la plaqua au sol.
« Comme tu es hardie ! Oser tromper ton maître. » Xiao Chen lui maintint les mains, la retenant. Il afficha un air sérieux en la dévisageant, semblant très en colère.
Ao Jiao parut effrayée en levant les yeux vers Xiao Chen à une telle proximité. Elle dit d'une voix faible : « Tu es vraiment en colère ? Je n'ai pas fait exprès. En fait, je sais que tu as raison. Mais ne t'inquiète pas. Ao Jiao ne le fera à personne d'autre. Je ne plaquerai que toi tout seul… »
Vers la fin, la voix d'Ao Jiao devint de plus en plus douce. En l'entendant, Xiao Chen ne put s'empêcher de rougir, se sentant quelque peu embarrassé. Son imagination se mit à galoper.
Les mains de Xiao Chen, qui maintenaient celles d'Ao Jiao, se relâchèrent légèrement.
Ao Jiao rit triomphalement. Juste après avoir affiché cette apparence faible et douce, elle se retourna et plaqua à nouveau Xiao Chen, s'asseyant sur lui.
« Ha ha ha ! Maître Idiot est toujours Maître Idiot. Tu es exactement le même que quand je t'ai rencontré pour la première fois. À quoi pensais-tu ? Ton visage est déjà incroyablement rouge. »
Ao Jiao gloussa en pinçant les joues de Xiao Chen, ayant l'air d'une reine fière.
Il était trop tard pour les regrets. Xiao Chen se fit encore avoir par les tours de cette gamine. Elle était effectivement une personne avec mille ans d'expérience ; il ne pouvait toujours pas la surpasser.
Les deux se roulèrent encore et encore, échangeant leurs positions. Au final, ce fut encore Ao Jiao qui se retrouva à califourchon sur lui.
Xiao Chen sourit sans force. « Arrête de me pincer. J'ai eu tort. »
Ce fut seulement alors qu'Ao Jiao retira ses mains avec satisfaction. Elle dit : « On verra si tu oseras encore faire semblant d'être en colère contre moi. »
« Je n'ose plus. » Xiao Chen sourit amèrement en reconnaissant sa défaite docilement.
Ao Jiao dit en souriant : « C'est bien. Bien que tu sois lent d'esprit, il y a des choses que je dois encore t'apprendre. Se mettre en colère est le privilège des femmes. Les hommes ne peuvent pas se mettre en colère contre les femmes.
Tu ne devrais pas non plus faire semblant d'être en colère car la fille qui tient à toi sera certainement assez bête pour croire vraiment que tu es en colère. Elle finira par se sentir contrariée et pleine de remords. »
Xiao Chen regarda le visage sérieux d'Ao Jiao, ne sachant s'il devait rire ou pleurer. « Comment le sais-tu ? »
'Idiot ! Comment le saurais-je ? Je parlais de moi-même !' maudit Ao Jiao en son for intérieur.
Puis elle changea de sujet. « Ne parlons plus de ça pour l'instant. Tu n'as toujours pas répondu à ma question. Si je dois me tenir à tes côtés, comment vas-tu me présenter ? »
« Cousine cadette ? »
« Pas question. Ça ne rend pas la disposition mature de cette demoiselle. On dirait une gamine. Suis-je si espiègle ? »
« Alors, cousine aînée ? »
« Certainement pas. J'ai déjà dit que j'ai dix-huit ans. Tu en as déjà trente-et-un, alors comment puis-je être ta cousine aînée ? »
« Tante, ça irait ? »
« Paf ! »
« Tu cherches les coups ! Réfléchis sérieusement. Je pose la question très sérieusement. »
« Laisse-moi réfléchir ! Laisse-moi réfléchir ! Et petite sœur ? »
« Petite sœur… pas mal. Cependant, ton maître est Liu Ruyue. Si je devenais ta petite sœur, cela signifierait que je suis inférieure à elle. Pas question, pas question ! Absolument pas question. »
« Alors, selon toi, comment devrais-je t'appeler ? »
« Idiot, c'est moi qui te demande… »
Tandis que Xiao Chen regardait Ao Jiao, qui était à califourchon sur lui et refusait de lâcher l'affaire, il sentit un mal de tête arriver. Comment gérer cette Ao Jiao de dix-huit ans ?
La seconde moitié de la nuit passa ainsi à s'amuser. À l'aube, tous deux étaient assez fatigués. Allongés sur le sol à regarder le plafond, ils étaient quelque peu distraits.
À l'origine, Xiao Chen voulait juste demander à Ao Jiao à quoi faire attention en allant au Paradis Humain-Démon. Inattendu, ils finirent par s'amuser pendant la majeure partie de la nuit.
En y repensant, ils ne s'étaient pas amusés ainsi depuis longtemps. En fait, personne n'avait changé.
Ao Jiao n'avait pas changé ; elle était toujours cette petite fille fière au tempérament terrible. C'était juste qu'après l'avoir aidé à traverser sa Tribulation de Foudre et être ressuscitée, elle était devenue un peu plus calme.
Xiao Chen n'avait pas changé non plus. Le temps avait filé ; seize ans étaient déjà passés.
Depuis seize ans, son rêve n'avait pas changé. Il voulait gravir le sommet de la Voie Martiale, laisser sa propre légende.
Xiao Chen voulait savoir si l'Empereur d'Azur était mort ou non. Comment lui-même avait-il fini dans ce monde ?
Il voulait savoir pourquoi ce vieux monstre de l'Ère Immortelle qu'il avait rencontré autrefois avait dit que tout le Royaume de Kunlun était une terre abandonnée.
Xiao Chen voulait savoir où étaient allées les personnes dont les noms avaient disparu du Monument de la Marque du Sage.
Il voulait aussi savoir si le Dieu Martial existait dans ce monde. Y avait-il vraiment un sommet sur la voie de la Cultivation Martiale.
Il y avait aussi Chu Chaoyun. Ce rival mystérieux avait laissé une peinture avant de disparaître de son monde à nouveau.
Xiao Chen voulait faire tant de choses. Pourtant, il ne lui restait guère plus de trois ans. S'il n'atteignait pas le stade d'Empereur Martial d'ici là, tout serait vain.
Peu importe à quel point il brillait, il ne serait qu'une météore, rien de plus qu'un éclair sur la scène de ce grand âge.
Xiao Chen ne savait pas à quel point ce groupe de talents exceptionnels du Champ de Bataille Astral était devenu fort. Avant de se battre à nouveau contre ces gens, comment pourrait-il se contenter d'être une météore ?
Il fixa le plafond sans voir. Plusieurs scènes défilèrent sous ses yeux, le rendant incapable de supporter de quitter ce monde qui brillait d'étoiles.
« Hé, à quoi penses-tu ? » demanda Ao Jiao, allongée à côté de Xiao Chen, en tournant la tête vers lui.
Xiao Chen sourit et dit : « Je me remémore juste des souvenirs et certains de mes objectifs. Y penser me ramène à la réalité. Je me demande si je pourrai trouver la Fleur de Vie au Paradis Humain-Démon. »
Ao Jiao sourit. Puis elle se leva et tira Xiao Chen sur ses pieds. « Inutile de trop réfléchir. Je vais m'entraîner avec toi. Ça devrait te donner plus confiance. »
Surpris, Xiao Chen demanda : « Ta force a encore augmenté ? »
Il y avait plusieurs Veines Spirituelles Sacrées dans l'Anneau d'Esprit Immortel, où Ao Jiao cultivait. Sa progression n'avait pas pu s'arrêter.
« Je suis loin de te valoir. Cependant, ça devrait suffire pour affronter un quasi-Empereur de Consummation ordinaire. En travaillant avec Petite Plume Jaune, je devrais pouvoir lutter contre un demi-pas Empereur Martial. »
C'était une assez bonne nouvelle. Avec un allié de plus, ses chances de réussite pour ce voyage au Paradis Humain-Démon s'amélioraient.
Tous deux se levèrent et allèrent dans la cour. Puis ils se saluèrent. Au final, Ao Jiao ne fit qu'une demi-révérence avant de glousser et d'attaquer soudainement.
La petite fille au corps brûlant tenait des sabres jumeaux dans ses mains. Puis elle perça l'air, paraissant très gracieuse et redoutable.
Xiao Chen sourit faiblement. Il ne tira pas son sabre pour l'instant, voulant tester la force d'Ao Jiao.
Tandis que les deux faisaient leurs préparatifs à la Cité de la Flamme Ardente, les autres talents exceptionnels de la Mer Humain-Démon, ainsi que de nombreux experts au sommet, ne restaient pas inactifs.
Le Paradis Humain-Démon ne s'ouvrait qu'une fois tous les cent ans. Comme terrain d'entraînement expérientiel d'une secte démoniaque de l'Ère Immortelle, c'était une terre de rencontres fortuites publique pour les cultivateurs métis Démon de la Mer Humain-Démon.
Rien que le terrain d'entraînement d'une secte de l'Ère Immortelle était déjà à une telle échelle. À quel point cet âge avait été glorieux était inconcevable.
Pour ces puissants Cultivateurs Immortels, les Empereurs Martiaux seraient-ils juste comme des fourmis ?
…
Une demi-lune plus tard, Xiao Chen et Ao Jiao dirent adieu à Su Tianyun après avoir passé tout ce temps à faire des préparatifs. Puis, ils partirent sur le char de guerre au dragon des inondations, en direction du Paradis Humain-Démon.
Tandis que Su Tianyun regardait les deux partir sur le char, une intense envie passa dans ses yeux.
La Mer Humain-Démon s'ouvrait une fois tous les cent ans. Si ce n'était pour le danger extrême et le fait qu'il portait trop de responsabilités en tant que Chef de Clan du Clan Su, il irait certainement se joindre à l'animation.
…
L'entrée du Paradis Humain-Démon se trouvait sur une île déserte au centre de la Mer Humain-Démon.
C'était vraiment une île déserte. Hormis du sable jaune à perte de vue, il n'y avait ni plantes ni Bêtes Démoniaques. Normalement, personne ne viendrait ici pour quoi que ce soit.
Cependant, avec l'approche de l'ouverture du Paradis Humain-Démon, un nombre croissant de cultivateurs atterrirent et se rassemblèrent sur cette île déserte.
Du sable jaune emplissait l'endroit ; un désert s'étendait sans limites, montant et descendant, ses extrémités hors de vue.
Une stèle de pierre dressée, enveloppée de chaînes au centre du désert, émettait une fumée noire persistante. La stèle ressemblait à une épée acérée plantée dans le ciel.
La stèle de pierre portait des mots gravés qui semblaient anciens et désolés, lui donnant une aura mystérieuse.
Les gens se déplaçaient dans le désert. Des navires de guerre et des Bêtes Spirituelles volantes s'amassaient dans les airs. Des cultivateurs de divers niveaux de cultivation étaient déjà arrivés dans ce désert des dizaines de jours à l'avance.
En tant que terre de rencontres fortuites similaire au Champ de Bataille Sauvage, le Paradis Humain-Démon avait des zones extrêmement dangereuses que même les Empereurs Martiaux n'oseraient pas entrer.
Il y avait aussi des terres interdites spécialement pour les Sages Martiaux et les Monarques Martiaux. Tant qu'on pouvait contrôler sa cupidité et ne pas aller où on ne devait pas, les cultivateurs de tous niveaux pouvaient obtenir quelque chose.
Cependant, comment pourrait-il être si facile de réprimer sa cupidité ? De plus, même si on le pouvait, cela ne signifiait pas que les autres le feraient et ne vous tueraient pas pour vos trésors.
Bien qu'on l'appelle un paradis, c'était en réalité truffé de dangers. Si on n'était pas prudent, on perdrait la vie.
Les nombreux cultivateurs dans le désert étaient tous excités. Ils étaient tous remplis d'anticipation et de plus en plus anxieux.
L'endroit semblait chaotique et sans règles. En réalité, il était bien organisé. Il y avait différents cercles de gens à des distances fixes de la stèle de pierre, ce qui indiquait la division stricte et cruelle des niveaux.
Avec la stèle de pierre comme entrée, tous ceux assis dans un rayon de cent mètres étaient soit des demi-pas Empereurs Martiaux, soit des quasi-Empereurs de Consummation ayant vécu plusieurs centaines d'années, soit l'un des dix talents exceptionnels que tout le monde surveillait.
L'instant où le Paradis Humain-Démon s'ouvrirait, ces gens auraient le droit d'entrer en premier.
La raison était purement une force suffisante. Quand les autres regardaient ce petit cercle, ils ressentaient tous une peur profonde.
Ces gens n'osaient pas regarder ce groupe très longtemps. Comment pourraient-ils rassembler le courage d'essayer d'entrer dans le Paradis Humain-Démon avant ces gens ?
À cent mètres se trouvait le cercle des quasi-Empereurs de Petite Perfection et de Grande Perfection. Plus loin étaient les cercles des Sages Martiaux. Tout était très bien ségrégué de manière organisée.
À l'intérieur de chaque cercle se trouvaient des cercles plus petits d'amis proches ou de partenaires, qui s'étaient rencontrés en route, et comptaient entrer ensemble dans le Paradis Humain-Démon pour chercher leurs rencontres fortuites.
« Sou ! »
Juste à cet instant, deux silhouettes volèrent dans le ciel — un homme et une femme. L'homme portait des robes blanches, et son visage semblait délicat. On ne pouvait rien discerner d'extraordinaire chez lui d'un seul coup d'œil.
Cependant, si on laissait son regard s'attarder sur lui, on découvrirait cet homme insondable, dissuadant de le sous-estimer.
La fille paraissait très jolie, comme une jeune dame. Sa silhouette exquise bombait aux bons endroits, ce qui poussait quiconque la regardait à commencer à fantasmer.
Un petit oiseau doré était perché sur l'épaule de la fille. Ses yeux brillaient de spiritualité.
Ces deux-là n'étaient autres que Xiao Chen et Ao Jiao, accompagnés de Petite Plume Jaune, une Bête Sacrée Corbeau Doré, qui avaient tous accouru.
Cependant, pour l'instant, Petite Plume Jaune n'était pas en mode combat, donc elle paraissait ordinaire comme un oiseau de compagnie. Hormis ses belles plumes lisses, elle n'attirait aucune attention.