« Sou ! Sou ! »
Juste au moment où Ba Yan empoignait Xiao Chen pour partir, deux silhouettes apparurent au deuxième étage en désordre.
Si Xiao Chen avait encore été conscient, il les aurait reconnues sans hésiter. C'étaient les deux personnages qu'il avait croisés aux portes de la cité, ce jour-là.
L'un était Zhao Feng, descendant du Souverain de l'Œil Divin, deuxième des treize Grands Bandits de la Mer Noire. L'autre, Sima Lingxuan, le plus éblouissant des jeunes talents de la Mer Noire, qui trustait le devant de la scène depuis peu.
D'autant plus que depuis l'avancement de son père adoptif, Zong Boxiong, au rang d'Empereur Martial Souverain, le statut de Sima Lingxuan avait flambé ; plus personne ne pouvait rivaliser avec lui en notoriété.
Les organisateurs de cette réunion étaient précisément ces deux-là. Pour attendre quelqu'un, ils étaient arrivés bien à l'avance. Pourtant, ils ne s'étaient pas montrés.
Inopinément, la réunion officielle avait dégénéré en un tel chaos — un développement extraordinairement surprenant.
La personne qu'ils attendaient ne vint pas. À la place, un autre personnage surgit, brandissant son sabre dans l'ivresse, et rossa tout le monde.
« C'est bien toi ! » gronda Sima Lingxuan en regardant dans la direction qu'avaient prise Xiao Chen et Ba Yan.
Après avoir entendu le nom de Sabreur en Robe Blanche dans la cité, Sima Lingxuan s'était demandé s'il s'agissait de Xiao Chen. Le voir de ses propres yeux confirma son pressentiment.
Inattendu, malgré l'intervalle de dix ans, Xiao Chen était toujours aussi fort. Il paraissait toujours aussi impressionnant qu'à la Compétition Jeunes des Cinq Nations du Royaume du Dôme Céleste, dégageant une aura d'invincibilité.
Si l'histoire de ce qui s'était passé aujourd'hui se répandait, le nom du Sabreur en Robe Blanche Xiao Chen retentirait dans toute la Cité Sombre, surpassant à nouveau celui de Sima Lingxuan.
C'était exactement comme lors de la Compétition Jeunes des Cinq Nations, à l'époque. D'un coup de théâtre soudain, Xiao Chen avait éclipsé la gloire de Sima Lingxuan, la recouvrant entièrement.
Es-tu venu participer toi aussi à la Réunion au Sommet des Talents Exceptionnels ? C'est parfait. J'attends ce jour depuis longtemps déjà !
Une détermination brilla dans les yeux de Sima Lingxuan à cette pensée. Puis, il se calma lentement à nouveau.
Zhao Feng, à côté, ne remarqua pas les étranges variations de l'expression de Sima Lingxuan. Il regarda les nombreux descendants de Grands Bandits endormis par terre dans des ivresses profondes, ne sachant s'il devait rire ou pleurer.
Tous étaient de célèbres talents exceptionnels de la Cité Sombre. Inopinément, un étranger les avait mis dans un tel état lamentable.
Bien sûr, leur force s'était grandement amoindrie à cause de l'alcool. Pourtant, la force de Xiao Chen ne faisait aucun doute. Elle ne pouvait se résumer qu'à un mot : fort !
Au minimum, Zhao Feng estimait que s'il combattait Xiao Chen, ses chances de victoire étaient tout au plus égales.
Cependant, Zhao Feng restait confiant : s'il croisait Xiao Chen à la Réunion au Sommet des Talents Exceptionnels, il en sortirait quand même vainqueur.
« Comme c'est malheureux ! Huang Yun n'est toujours pas apparu. Il est parti depuis trois ans et a probablement oublié la Réunion au Sommet des Talents Exceptionnels ! » dit Zhao Feng avec déception.
C'était exact. Le but de cette réunion était de faire sortir Huang Yun, descendant du Grand Bandit suprême, le Souverain Requin de Sang. Même s'il était absent depuis trois ans, Zhao Feng et Sima Lingxuan ne parvenaient toujours pas à s'en détacher.
Sima Lingxuan rétorqua calmement : « C'est en effet malheureux. Cependant, c'est seulement malheureux pour toi, Zhao Feng ! »
« Que veux-tu dire ? »
Sima Lingxuan afficha un sourire moqueur et répondit avec indifférence : « Ha ha ! C'est malheureux que ta force n'ait pas progressé. Tu as quand même fini par perdre face à moi ici ; tu n'as pas remarqué qu'il était déjà venu. »
L'expression de Zhao Feng changea tandis qu'il scrutait rapidement les alentours. Une lumière azur spiralaire apparut au fond de ses yeux, tournant rapidement.
Une silhouette floue, écarlate, se dessina dans sa vision. Cette silhouette scintilla et disparut, changeant de position en un éclair.
« Sou ! »
Une silhouette se révéla au deuxième étage du Restaurant de la Conflagration. Un grand sabre écarlate reposait dans le dos de sa tunique jaune, et ses yeux semblaient légèrement écarlates. Cet homme était Huang Yun, descendant du Souverain Requin de Sang.
« Il est revenu ! »
Certains des cultivateurs observateurs révélèrent des expressions d'horreur en apercevant cette silhouette en jaune, ce qui les jeta dans la confusion.
Le descendant du Souverain Requin de Sang, Huang Yun !
Il y a trois ans, Huang Yun avait été le seigneur absolu de la Cité Sombre. Ce n'est qu'après son départ que Zhao Feng et Sima Lingxuan avaient commencé à gagner en notoriété.
Tout particulièrement Sima Lingxuan. Il avait progressé exceptionnellement vite, laissant entrevoir qu'il avait peut-être surpassé Huang Yun.
Maintenant que Huang Yun revenait, arrivant avant la Réunion au Sommet des Talents Exceptionnels, il y aurait forcément une lutte acharnée.
D'abord, le Sabreur en Robe Blanche était apparu avec un fort élan et avait battu tous les talents exceptionnels en état d'ivresse. Ensuite, des cultivateurs étrangers avaient semé le trouble et observaient avec férocité.
Enfin, l'ancien seigneur reprenait la Cité Sombre. Tout le monde serait sans aucun doute rempli d'anticipation pour cette Réunion au Sommet des Talents Exceptionnels.
« Après être parti pendant trois ans, je vois que les descendants des Grands Bandits de la Cité Sombre semblent tous avoir grandi plus faibles. »
Huang Yun balaya du regard tous les talents exceptionnels ivres étendus au sol et fronça légèrement les sourcils, sans même chercher à cacher son mépris.
Puis, Huang Yun leva les yeux vers Zhao Feng et Sima Lingxuan, avant de fixer finalement son regard sur Sima Lingxuan.
« Vous deux, vous n'êtes pas mal. J'avais déjà anticipé votre ascension il y a trois ans, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit si rapide. Cependant, vous avez un démon du cœur. Si vous ne l'excisez pas, vous aurez du mal à progresser. Vous n'êtes pas digne d'être mon adversaire. »
Le cœur de Sima Lingxuan s'affaissa. Après trois ans, ce Huang Yun était toujours aussi fort, repérant sa faiblesse d'un seul coup d'œil.
Le démon du cœur de Sima Lingxuan était précisément Xiao Chen. Il nourrissait une rancune contre Xiao Chen pour l'avoir piétiné et avoir tué son père. Sans vaincre Xiao Chen, il aurait du mal à faire la moindre véritable progression.
Cependant…
« Les démons du cœur peuvent être des entraves, mais ils peuvent aussi être des moteurs. Si tu penses vraiment ainsi, tu perdras très misérablement à la Réunion au Sommet des Talents Exceptionnels. »
Une forte combativité apparut dans les yeux de Sima Lingxuan, ne montrant aucune peur face à ce seigneur revenu.
Huang Yun sourit faiblement, aussi confiant qu'avant. « Tu n'es pas de taille face à moi. »
« Et si je devenais ton adversaire ?! »
Juste au moment où Sima Lingxuan allait rétorquer, une voix résonna soudain au deuxième étage. Une silhouette à l'aura puissante arriva vivement, renversant nombre de cultivateurs qui épiaient sur son passage, avant de s'abattre lourdement sur le sol.
L'expression de ses yeux semblait quelque peu chaotique, et sa peau avait un aspect métallique, dégageant un léger éclat. Son visage bizarre laissait entendre qu'il n'était ni un humain ni un Démon.
C'était un métis humain-Démon, possédant les lignées d'un humain et d'un Démon de Fer de haut rang.
« C'est lui ! C'est Mo Ran. C'est l'un des cultivateurs étrangers qui ont causé le plus de remous récemment dans la Cité Sombre ! »
« Puisqu'il est là, alors Leng Xin de la Mer de Glace et Ouyang Feng de la Mer de Tempête sont définitivement ici aussi ! »
[Note du traducteur : Cet Ouyang Feng est différent de celui de la Secte de l'Épée de la Nuit Pourpre, apparu pour la première fois au chapitre 953.]
« Maintenant, c'est une vraie réunion. Ce n'est que le début. »
Au moment où cette personne apparut, de nombreux cultivateurs la reconnurent immédiatement. C'était Mo Ran, un jeune expert de la Mer Humain-Démon.
« Sou ! Sou ! »
Au milieu de vents violents et chaotiques, deux autres hommes apparurent également au deuxième étage. L'un était grand et possédait une aura semblable au vent — Ouyang Feng de la Mer de Tempête. L'autre affichait une expression glaciale et dépourvue d'émotion ; c'était Leng Xin de la Mer de Glace.
La vraie réunion ne faisait que commencer ; ces mots n'étaient pas erronés du tout.
Les six personnes présentes représentaient presque tous les talents exceptionnels les plus forts actuellement dans la Cité Sombre. Si l'on incluait Xiao Chen et Ba Yan, déjà partis, tous les talents exceptionnels les plus forts seraient comptés.
Huang Yun dévoila un sourire cruel et dit : « La Réunion au Sommet des Talents Exceptionnels de la Cité Sombre n'a jamais vu un étranger la remporter. Avec moi, Huang Yun, dans les parages, il vous sera impossible de changer cela et d'écrire l'histoire. »
« Vraiment ? Laisse-moi voir à quel point tu es fort ! »
Mo Ran de la Mer Humain-Démon rit froidement et chargea. Son corps scintillait de lumière, paraissant métallique, lourd et dense. En piétinant le sol, il produisit des pas explosifs et retentissants.
On aurait dit une montagne qui court. Son aura était saisissante, incomparablement furieuse, tandis qu'il frappait du poing.
Huang Yun plissa les yeux, et ses yeux quelque peu écarlates devinrent entièrement écarlates. Il ne tira pas son sabre, envoyant lui aussi un coup de poing.
« Boum ! »
Les deux poings s'entrechoquèrent, produisant un fracas assourdissant. Les deux reculèrent de dix pas chacun, et le Restaurant de la Conflagration entier trembla sans cesse.
Huang Yun, qui portait un sabre écarlate dans le dos, dit froidement : « Tu n'es que moyen. Si c'est tout ce que tu as, tu ne pourras pas me forcer à tirer mon sabre. »
Les expressions d'Ouyang Feng de la Mer de Tempête et de Leng Xin de la Mer de Glace changèrent légèrement. Huang Yun était vraiment effroyablement fort. Malgré son statut de sabreur, Huang Yun avait utilisé son poing pour recevoir l'attaque de Mo Ran. S'il avait utilisé son sabre, le résultat aurait sans aucun doute été différent.
« Vous feriez mieux de ne pas venir à la Réunion au Sommet des Talents Exceptionnels qui a lieu dans une demi-lune. Sinon, vous perdrez très misérablement. Ne me blâmez pas d'être impitoyable alors », dit l'infiniment tyrannique Huang Yun avant de disparaître dans un éclair écarlate, quittant le Restaurant de la Conflagration.
« Quelle arrogance ! Tu penses que je t'ai montré tous mes atouts ? » Mo Ran refusa d'accepter sa défaite. Il piétina le sol et fonça dehors immédiatement, sans montrer la moindre peur.
Il ne restait plus que quatre personnes.
Sima Lingxuan jeta un regard aux deux autres cultivateurs étrangers, et une forte envie de combattre flamba dans ses yeux. « Puisque vous êtes là, que diriez-vous d'échanger un coup ou deux ? Au moins, cela évitera que ce ne soit une déception. »
« C'est exactement ce que je pensais », dirent d'une même voix Ouyang Feng de la Mer de Tempête et Leng Xin de la Mer de Glace.
Un échange d'essais se déroula rapidement dans le restaurant. Tous voulaient jauger leurs adversaires, mais aucun ne voulait révéler ses atouts.
Tout cela ne se conclurait qu'à la Réunion au Sommet des Talents Exceptionnels, pour n'éclater réellement qu'alors.
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À cet instant, Xiao Chen était ivre et inconscient. Il ne sut pas ce qui se passa ensuite, que quelques experts de plus apparurent par la suite.
Cette fois, il était complètement ivre.
De retour au château de la Roche de Flamme, Ba Yan ramena Xiao Chen dans la cour où il logeait. Le bruit surprit Yue Bingyun, qui était en train de réparer la Plateforme de Soumission du Dragon.
À la vue de Xiao Chen inconscient, couvert de blessures et sa robe blanche tachée de sang, l'expression de Yue Bingyun changea. Son visage se glaça, et une lourde intention meurtrière flamba dans ses yeux.
Au moment où cette intention meurtrière apparut, elle surprit Ba Yan. Il était très difficile d'imaginer que quelqu'un d'aussi froid et pur que Yue Bingyun puisse avoir un tel côté horrifiant.
« Comment va-t-il ? Qui l'a blessé ? »
Ba Yan expliqua rapidement les événements du Restaurant de la Conflagration, lui racontant chaque détail et dissipant les soupçons de Yue Bingyun.
« Il a bu cent coupes d'excellent vin d'un seul coup ! »
L'intention meurtrière émanant de Yue Bingyun disparut, et elle parut désormais quelque peu choquée. Pour qu'un vin soit qualifié d'excellent, il devait être très fort. Même des quasi-Empereurs ne pouvaient pas en boire beaucoup.
Boire cent coupes comme l'avait fait Xiao Chen était inédit. Même des Empereurs Martiaux n'osaient pas faire cela.
Les actions ultérieures de Xiao Chen furent encore plus folles, battant tous les talents exceptionnels en état d'ivresse. Il devait vraiment être saoul pour oser en affronter tant seul.
Si c'avait été le Xiao Chen rationnel, il n'aurait certainement pas fait une chose aussi folle.
« Tout s'est passé ainsi. Ne m'en veux pas de n'avoir pas aidé. C'était déjà devenu si chaotique. J'avais peur qu'en entrant dans la mêlée, j'empire les choses. Je te le laisse, alors. »