Le lieu de la réunion se trouvait au deuxième étage du Restaurant de la Conflagration, qui avait déjà été réservé par l'organisateur. On ne pouvait y entrer sans invitation.
Après avoir remis leurs invitations, Xiao Chen et Ba Yan entrèrent sans aucune entrave.
Comparé à la salle bruyante du rez-de-chaussée, le deuxième étage était bien plus calme. Les deux n'étaient pas vraiment en avance. Plusieurs jeunes cultivateurs étaient déjà assis aux places prévues.
L'instant où les deux pénétrèrent au deuxième étage, Xiao Chen sentit des regards acérés se porter sur lui.
Il vit beaucoup de visages familiers ici. Il semblait que Liu Yun et Xia Yang étaient là depuis un moment déjà.
Ce qui surprit Xiao Chen, c'est que Jiang Feng, qu'il avait rencontré une fois sur l'île de l'Eau Noire, était également présent. Après ne pas avoir vu Jiang Feng pendant un certain temps, il remarqua que la force de ce dernier avait augmenté de façon remarquable, dégageant désormais une aura dangereuse.
Jiang Feng remarqua Xiao Chen à son tour et fut tout aussi surpris. Cependant, une intention meurtrière jaillit immédiatement dans ses yeux. Ses lèvres se retroussèrent en un sourire cruel.
Beaucoup de ceux qui aperçurent Xiao Chen se mirent à chuchoter entre eux. L'histoire de Xiao Chen tranchant la tête de la marionnette métallique récemment avait mis l'endroit en émoi, suscitant de nombreuses discussions à ce sujet.
Un sabreur vêtu de bleu frappa soudain la table de sa paume, envoyant une coupe de vin voler et tourner rapidement.
« Hé, Sabreur à la Robe Blanche, tu es devenu plutôt célèbre récemment. Laisse-moi t'offrir du vin ! » Le sabreur vêtu de bleu sourit froidement et envoya délicatement la coupe de vin vers Xiao Chen à une vitesse si rapide qu'elle était à peine visible à l'œil nu.
En effet, comme l'avait dit Ba Yan, les gens ici étaient tous arrogants et obstinés. Si l'on était faible, on ne finissait qu'humilié.
Dès leur entrée, quelqu'un tenta immédiatement de faire une démonstration de force.
Il y avait beaucoup de choses en jeu avec cette coupe de vin qui volait. Non seulement elle était si rapide que l'œil nu avait du mal à la suivre, mais le vin dans la coupe était également imprégné de la forte intention de sabre du sabreur vêtu de bleu.
Si Xiao Chen n'était pas prudent, qu'il attrape la coupe ou non, il finirait mal.
S'il attrapait simplement la coupe, après avoir tourné des milliers de tours dans le récipient, le vin imprégné d'intention de sabre aurait déjà atteint un point critique et ferait exploser la coupe au contact.
Cela aurait pour résultat de tremper Xiao Chen de vin. Cependant, chaque goutte serait potentiellement mortelle, le réduisant à un état lamentable.
S'il n'attrapait pas la coupe, l'autre partie affirmerait qu'il manquait de sincérité.
C'était une incroyable démonstration de force. Tous les descendants des Grands Bandits sourièrent froidement, attendant de voir comment Xiao Chen réagirait.
Les yeux de Ba Yan se plissèrent légèrement, mais il ne fit aucun mouvement pour aider. C'était une démonstration de force ciblant Xiao Chen. Si Xiao Chen ne pouvait pas passer ce petit test, cela ne prouverait que Ba Yan s'était trompé et n'aurait pas dû amener Xiao Chen.
Xiao Chen sourit doucement. À un moment donné, le sabre Ombre Lunaire apparut dans sa main gauche. En un temps qu'il faut à une étincelle pour jaillir, il dégaina cette lame resplendissante et magnifique.
« Vhou ! »
L'instant où le sabre sortit de son fourreau, une rafale portant l'intention de sabre de Xiao Chen souffla, ébouriffant les cheveux de tous les présents.
Xiao Chen utilisa d'abord sa forte intention de sabre pour neutraliser complètement l'intention de sabre dans la coupe de vin, la faisant cesser de tourner.
Lorsqu'il acheva sa dégaine, la lame du sabre et la coupe de vin se trouvèrent alignées. Alors, la coupe de vin atterrit solidement sur la pointe du sabre.
Faisant usage de son âme de sabre puissante et de sa vision exceptionnelle, Xiao Chen attrapa la coupe de vin que l'autre partie avait envoyée sur la pointe de son sabre. Ce mouvement donnait l'impression que les deux étaient de bons amis qui ne s'étaient pas vus depuis de nombreuses années.
Le sabreur vêtu de bleu lança la coupe de vin, et Xiao Chen dégaina son sabre pour l'attraper. Cette suite d'actions semblait très coordonnée.
Bien que cette scène provocatrice d'à l'instant parût très tendue, elle ne dura qu'un moment, un clin d'œil.
La coupe de vin sur la pointe du sabre cessa de tourner, et le vin en jaillit dans un arc beau et gracieux. Xiao Chen releva la tête et'ouvrit la bouche, laissant le liquide tomber dans sa gorge.
« Pas mal, c'est vraiment du bon vin. Tiens, reprends la coupe ! »
Xiao Chen rengaina son sabre, mais la coupe de vin resta en l'air. Après avoir essuyé le vin sur ses lèvres, il plissa les yeux, et l'âme de sabre comprise à soixante-dix pour cent dans sa mer de conscience bougea sur une pensée. Elle pénétra dans la coupe de vin et la renvoya vers le jeune sabreur vêtu de bleu.
La coupe volante vide parut comme une lumière de sabre inégalée, incroyablement tranchante et contenant une intention de sabre sans bornes.
Selon l'étiquette d'un toast, Xiao Chen aurait dû rendre un toast et non une coupe vide.
Naturellement, Xiao Chen connaissait la bonne étiquette. Cependant, il avait d'autres raisons pour faire cela.
L'instant où cette personne vit Xiao Chen, elle tenta immédiatement de faire une démonstration de force. Honnêtement, Xiao Chen ne gardait pas une forte rancune contre cette personne pour son effronterie. C'était la voie du monde des cultivateurs ; ceux qui excellaient étaient facilement enviés.
Xiao Chen avait accepté cette façon de vivre depuis longtemps. Cependant, il avait sa propre fierté. Si l'autre partie pouvait attraper cette coupe, alors elle serait qualifiée pour recevoir un toast de sa part.
Si l'autre partie ne pouvait pas l'attraper, alors tant pis, Xiao Chen ne daignerait même pas regarder cette personne.
L'expression du sabreur vêtu de bleu était devenue plus réservée lorsque Xiao Chen attrapa parfaitement la coupe de vin sur la pointe de son sabre.
Maintenant que le sabreur vêtu de bleu vit la coupe vide revenir vers lui, son expression devint grave.
Il y a un dicton : « la façon dont un profane regarde une scène animée diffère de celle d'un professionnel. » L'échange entre les deux semblait très simple. Cependant, tous les talents exceptionnels présents connaissaient les dangers impliqués dans ces actions simples. Si un quasi-Empereur de Petite Perfection faible avait reçu la coupe de vin de ce sabreur vêtu de bleu, cela aurait suffi à le blesser gravement.
Cependant, non seulement Xiao Chen attrapa parfaitement la coupe de vin, mais il renvoya même une coupe vide pour tester la force du sabreur vêtu de bleu. La situation devint immédiatement intéressante.
« Intéressant, le grand-père de Liu Yang est connu comme le Souverain du Sabre de la Mer Noire. Depuis toujours, il est lui-même connu comme le plus fort sabreur de la jeune génération de la Mer Noire. Cette fois, il a rencontré un véritable expert. Je me demande s'il peut attraper cette coupe. »
Tous les talents exceptionnels regardèrent immédiatement Liu Yang pour voir comment il réagirait, augmentant la pression sur lui.
Les pensées de Liu Yang s'emballèrent aussi vite que l'éclair. Il imagina de nombreuses contre-mesures dans son esprit mais en rejeta la plupart. Il n'était pas difficile d'attraper la coupe. Cependant, il ne voulait pas juste l'attraper. Il voulait le faire aussi élégamment que Xiao Chen, donnant l'impression que c'était facile.
Sinon, si cela paraissait demander de l'effort, dans cette compétition improvisée, il aurait perdu.
Liu Yang trouva instantanément une contre-mesure. Il tendit son index droit et attrapa délicatement la coupe vide avec une grâce parfaite.
« Vhou ! »
La coupe de vin tourna rapidement sur le bout du doigt de Liu Yang. À chaque rotation, l'intention de sabre que Xiao Chen y avait infusée diminua significativement.
Un vent fort souffla, sifflant sans fin. Le vent de sabre qui en émergé emplissait le deuxième étage. Comme un sabre trésor bourdonnant sans pause, la forte intention de sabre fit devenir solennelle l'expression de tous.
Les artifices impliqués dans la coupe de vin vide que Xiao Chen renvoya étaient impressionnants. De même, la façon dont Liu Yang attrapa la coupe de vin vide n'était en rien inférieure.
Dans cet échange rapide, dans l'aller-retour de la coupe de vin, les deux étaient considérés comme égaux.
« Il n'y a pas de vin dans la coupe. Il semble que bien que le Jeune Maître Xiao ait dit que c'était du bon vin, vous regardez en fait de haut le vin que je vous ai servi, ne rendant même pas la pareille. Cela n'a pas d'importance. Ce Liu offrira une autre coupe et vous en convaincra au-delà de simples mots. »
La coupe de vin vide que Xiao Chen avait utilisée pour tester Liu Yang devint le prétexte de ce dernier pour faire un autre mouvement.
La coupe de vin sur le bout du doigt de Liu Yang continua de tourner. Puis, il rétracta rapidement son doigt, laissant la coupe de vin tourner dans les airs.
Ensuite, on eût dit qu'il faisait de la magie. L'instant où il retira son doigt, une fiole de jade exquise apparut dans sa main droite ; c'était une bouteille de vin en jade blanc émanant un Qi froid.
Le vin qui s'écoulait de cette fiole ressemblait à la neige blanche fondue des sommets de montagne tandis qu'il remplissait lentement la coupe de vin.
La température dans tout le deuxième étage chuta immédiatement, devenant de plus en plus froide — si froide que tous eurent l'impression que leur sang gelait.
Des fils de Qi froid s'élevaient de la coupe de vin tandis qu'un parfum de vin enivrant s'échappait, grisante tout le monde d'une simple sniff et évoquant des expressions quelque peu ivres.
« Quel vin est-ce ? Pourquoi est-il si parfumé ?! »
« C'est sans aucun doute un vin de qualité suprême. En même temps, il correspond parfaitement à la volonté de glace de Liu Yang. Cette coupe qu'il offre est définitivement très extraordinaire. »
« Intéressant. Cela devient vraiment de plus en plus intéressant. »
Tous les jeunes talents présents discutèrent entre eux. L'affrontement inattendu entre les deux sabreurs les remplissait d'une anticipation incomparable.
Le vin finit juste de remplir la coupe de vin au moment où celle-ci atterrissait sur la table. Alors, Liu Yang posa la fiole et souleva la coupe de vin, la secouant délicatement.
Un amas de flocons de neige s'envola de la coupe de vin et fit neiger. Puis, un Phénix de Glace saisit la coupe et s'envola, ailes déployées.
« Ce vin s'appelle Neige de Mille Ans. J'ai eu la chance de pouvoir en acheter dix bouteilles dans la lointaine Mer de Glace. J'espère qu'il ne décevra pas le Frère Xiao cette fois ! »
Le regard de Liu Yang devint glacial. Puis, son intention de sabre froide et sans émotion se répandit dans la coupe de vin remplie de Neige de Mille Ans et s'élança avec le Phénix de Glace.
Au début, le Phénix de Glace n'était qu'une illusion. Cependant, avec le renforcement de l'intention de sabre de Liu Yang, il semblait prendre vie. Il saisit la coupe de vin avec ses deux serres et affichait un regard froid, perçant, sans émotion.
Ce seul regard glacial démontrait clairement la forte intention de sabre de Liu Yang.
Le Phénix de Glace qui apparut soudain fit voler cette coupe de vin bien plus vite que la précédente. Quand il déploya ses ailes, il porta une intention de sabre tranchante et une pression ferme.
Xiao Chen n'osa pas sous-estimer cela. Il choisit donc de l'éviter temporairement. Il poussa sur le sol et étendit largement les bras, se déplaçant vers l'arrière.
Xiao Chen recula !
Les lèvres de Liu Yang se retroussèrent en un sourire suffisant. Au final, Xiao Chen recula quand même.
Cependant, le sourire de Liu Yang se figea lentement sur place. La robe et les cheveux de Xiao Chen qui reculait flottaient. Chaque mèche de cheveux et chaque partie de ses vêtements flottaient légèrement, rayonnant une forte intention de sabre.
« Ding ! Ding ! Dang ! Dang ! » Au mouvement des cheveux de Xiao Chen, des sons de sabre retentirent comme des notes de cithare. Alors que ses vêtements bruissaient, les sons de sabre étaient comme le roulement de puissants tambours de guerre.
Au milieu des sons de cithare et de tambour, Xiao Chen avança en reculant. Utilisant sa forte intention de sabre, il fondit l'intention de sabre tranchante appartenant à Liu Yang contenue dans le Phénix de Glace.
Puis, Xiao Chen pivota gracieusement, atterrit derrière une table et s'assit. Il sourit faiblement et posa négligemment son sabre Ombre Lunaire avant de tendre la main pour recevoir la coupe de vin.
Xiao Chen avait déjà débarrassé le Phénix de Glace de l'intention de sabre, donc il attrapa facilement la coupe de vin. Après cela, le Phénix de Glace tourna autour de sa tête et se transforma en neige qui tombait.
Regardant le vin dans la coupe, Xiao Chen la leva et la vida d'un trait. Lorsque le vin entra dans sa gorge, la brûlure de l'alcool était incroyablement forte. Le coup était puissant, donnant une sensation très libre et délectable.
« C'est vraiment du bon vin. Jeune Maître Liu, il est vraiment à la hauteur de son nom. » Légèrement rougi, Xiao Chen parut quelque peu ivre alors qu'il posait la coupe de vin et faisait l'éloge de Liu Yang.
Le cœur de Liu Yang s'affaissa, mais ses mains ne cessèrent pas de bouger. Il dit froidement : « Lors d'une première rencontre, on devrait échanger trois coupes de vin. Puisque c'est du bon vin, en voici trois de plus ! »
Refusant de céder, Liu Yang bougea de façon éblouissante, remplit trois autres coupes de vin à ras bord avec la Neige de Mille Ans et les envoya vers Xiao Chen à nouveau.
« C'est le moment parfait ! »
Xiao Chen était à l'origine quelqu'un qui aimait le vin. Cette Neige de Mille Ans correspondait vraiment à son goût. Il rit bruyamment et leva sa coupe de vin vide tout en y infusant sa propre âme de sabre pour aller à la rencontre des coupes qui arrivaient.
« Bang ! Bang ! Bang ! »