Le Manoir de la Montagne de Jade possédait une Arme Divine appelée l'Épée Céleste de Jade. Elle avait été laissée par le Souverain de Jade, qui ne gérait plus le Manoir de la Montagne de Jade.
L'Épée Céleste de Jade n'avait pas été forgée par le Souverain de Jade, et ce n'était pas son nom d'origine. Elle s'appelait auparavant l'Épée Céleste de Sang.
C'était en réalité l'épée d'un autre Empereur Martial légendaire de la Mer Noire, le Souverain de l'Épée de Sang. La gloire du Souverain de l'Épée de Sang était encore plus éclatante que celle du Souverain du Tonnerre et du Feu, l'ancêtre du Clan Xia en déclin.
Outre la lignée des humains, le Souverain de l'Épée de Sang possédait aussi la lignée des Démons de Sang du Monde Démoniaque des Abysses Profonds, un sang mêlé d'humains et de Démons.
Cependant, c'était un morceau d'histoire ancienne. Le Souverain de l'Épée de Sang mourut avant que le Continent de la Mer Noire ne se brise. La légende qu'il laissa ne se trouve plus que dans les livres antiques.
Il n'y avait qu'un bout de savoir largement répandu. C'était le fait que le Souverain de l'Épée de Sang avait formé le Cœur d'un Empereur avant de devenir Empereur Martial.
Le Souverain de l'Épée de Sang avait fait l'histoire, ébranlant tout le Royaume de Kunlun. Avant lui, il n'y avait jamais eu de personne dans l'Ère Martiale qui possédait déjà un Cœur d'Empereur complet avant d'avancer au rang d'Empereur Martial.
Le Sceau Céleste avec une âme infusée n'était que la forme vague du Cœur d'un Empereur. Il était loin d'être comparable à un véritable Cœur d'Empereur. Ce n'est qu'après avoir franchi sa Grande Tribulation du vent et du feu, forgé le Corps d'Empereur Doré, et réussi à pousser la Porte de l'Empereur que l'on pouvait posséder le Cœur d'un Empereur.
Cependant, ce Souverain de l'Épée de Sang brisa ce schéma, devenant la seule personne à posséder un Cœur d'Empereur avant d'avancer au rang d'Empereur Martial.
La main de Xiao Chen, qui tenait le rapport, trembla presque. S'il pouvait saisir cette Technique Secrète et condenser le Cœur d'un Empereur, le problème de fusionner l'âme dans le Sceau Céleste pour passer de quasi-Empereur de Grande Perfection à quasi-Empereur de Consummation se résoudrait de lui-même.
Le raisonnement était simple. Quand on fusionnait l'âme dans le Sceau Céleste, cela ne formait que la forme vague du Cœur d'un Empereur. Si le Cœur d'Empereur complet était condensé à l'avance, pourquoi aurait-il besoin de la forme vague ?
Cela devait être l'opportunité que Yue Bingyun voulait dire.
Xiao Chen posa le rapport et se calma. Si cette Technique Secrète était si facile à trouver, il y aurait déjà eu une seconde personne à condenser le Cœur d'un Empereur à l'avance dans les dizaines de milliers d'années passées.
Est-ce que la Technique Secrète pour condenser le Cœur d'un Empereur à l'avance était liée à l'Arme Divine du Manoir de la Montagne de Jade, l'Épée Céleste de Jade ?
Avec des informations limitées, c'était tout ce que Xiao Chen pouvait conclure. La Technique Secrète pour condenser un Cœur d'Empereur complet à l'avance devait avoir un lien avec l'Épée Céleste de Jade.
Cependant, quel genre de lien était-ce ? Quel rapport avec le fait que l'Épée Céleste de Jade intégrait le Classement des Armes Divines ?
Quel rôle jouait Yue Bingyun dans tout cela ? Tout était inconnu.
Xiao Chen posa le rapport et se frotta les tempes. Inutile de trop réfléchir. Il n'avait qu'à attendre tranquillement jusqu'au quinze du mois prochain, et tout aurait une réponse.
Pour l'instant, ce qu'il devait faire, c'était se concentrer sur la cultivation, puis aller à cette vente aux enchères de niveau quasi-Empereur qui aurait lieu dans trois jours, pour jeter un œil. Espérons qu'il y gagnerait quelque chose. Sinon, ce serait déprimant d'avoir tant de Pièces Astrales Noires et nulle part pour les dépenser.
…
Trois jours passèrent en un clin d'œil. Yue Bingyun frappa à la porte au moment convenu et invita Xiao Chen à l'accompagner.
Comme son nom l'indiquait, la vente aux enchères de niveau quasi-Empereur ne permettait qu'aux quasi-Empereurs et au-dessus d'entrer. Une cité ordinaire ne pourrait pas accueillir une telle vente.
La raison n'était autre que l'impossibilité de rassembler autant de quasi-Empereurs. Avec seulement quatre ou cinq personnes, il n'y aurait pratiquement aucune compétition. Comment organiser une vente ?
Cependant, la Cité de l'Eau Noire était définitivement capable d'accueillir une vente aux enchères de niveau quasi-Empereur. De plus, la vente serait extrêmement animée.
La Mer Noire méritait sa réputation de meilleur terrain d'entraînement expérientiel pour les quasi-Empereurs. Les experts quasi-Empereurs pullulaient dans la Cité de l'Eau Noire. On pouvait en repérer un ou deux tous les quelques pas.
La maison de ventes s'appelait le Pavillon du Chaudron Céleste et était soutenue par la Secte du Chaudron Céleste, une faction pas plus faible qu'une Terre Sainte, ayant des relations étroites avec plusieurs Empereurs Martiaux Souverains.
Le Pavillon du Chaudron Céleste, qui disposait d'un soutien terrifiant, organisait des ventes aux enchères de niveau quasi-Empereur depuis plusieurs centaines d'années déjà. Personne n'osait jamais y causer des troubles.
Avec le temps, cette vente aux enchères de niveau quasi-Empereur était devenue un événement plutôt important de la Cité de l'Eau Noire, capable d'attirer au moins quatre-vingts pour cent des quasi-Empereurs de la Mer de l'Eau Noire.
Même des quasi-Empereurs des mers voisines — la Mer du Vent Noir et la Mer du Feu Noir — venaient à cause de sa renommée, espérant acheter un trésor dont ils avaient besoin.
Quand Xiao Chen et Yue Bingyun atteignirent la rue où se trouvait le Pavillon du Chaudron Céleste, ils découvrirent que de nombreux cultivateurs encombraient déjà l'endroit.
Beaucoup de gens s'étaient aussi rendus dans les restaurants et auberges environnants, s'asseyant là pour boire du vin. C'était comme s'ils regardaient un spectacle. Parfois, ils chuchotaient entre eux ou poussaient des cris de surprise.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Xiao Chen par curiosité.
C'était la première fois que Yue Bingyun venait ici aussi, donc elle ne savait pas non plus ce qui se passait. Après que les deux eurent interrogé les passants, ils comprirent ce qui se passait.
Il s'avérait que le billet d'entrée pour la vente aux enchères de niveau quasi-Empereur ne pouvait pas s'acheter avec des Pièces Astrales Noires. À la place, le Pavillon du Chaudron Céleste exigeait qu'un cultivateur prouve sa force.
Plus on était fort, meilleur était le billet obtenu. Ceux qui avaient une force ordinaire ne pouvaient obtenir que des billets ordinaires, s'asseyant avec les autres dans la salle et ne pouvant pas profiter d'une salle privée.
C'était plutôt intéressant. Les maisons de ventes ailleurs traitaient tous les quasi-Empereurs en invités d'honneur. Cependant, ici, il fallait même prouver sa force pour obtenir un billet d'entrée. Si sa force était insuffisante, on ne recevait qu'un billet ordinaire.
Ce serait très embarrassant d'obtenir un billet pour s'asseoir dans la salle avec tant de gens qui regardent.
« Allons voir. »
Les deux libérèrent leurs auras de quasi-Empereur et fendirent la foule, s'enfonçant à l'intérieur. Quand ils arrivèrent au premier rang, ils virent enfin ce qui se passait exactement.
Sur une plateforme faite de milliers de dalles de métal et de pierre, se dressait une stèle haute de cent mètres. C'était un monument d'épreuve spécialement utilisé pour tester la force des quasi-Empereurs.
Le sommet de la stèle était incrusté de sept rangées composées de dix gemmes précieuses chacune, chaque rangée séparée par une certaine hauteur.
Pas loin, il y avait un mannequin de métal exquis et profond relié à la stèle par une formation.
Les deux purent voir des quasi-Empereurs s'avancer et frapper le mannequin de métal. Alors, les gemmes incrustées dans la stèle s'illuminaient.
Quand les deux s'avancèrent, il se trouva qu'un quasi-Empereur de Petite Perfection pilotait avec enthousiasme la puissance du monde de toutes ses forces avant d'asséner un coup de poing au mannequin de métal.
Le bruit fort qui suivit fut assourdissant. Un vent violent souffla et les nuages se bousculèrent. D'après l'aura et la pression, le coup semblait très puissant.
La première rangée de dix gemmes blanches sur le monument d'épreuve en pierre s'alluma instantanément, la stèle entière rayonnant d'une lumière blanche éclatante.
Allumer les dix gemmes de la première rangée signifiait obtenir la qualification pour entrer. Cependant, si l'on recevait un traitement d'invité d'honneur — une place dans une salle privée — dépendrait des rangées de gemmes restantes.
La vitesse à laquelle la deuxième rangée de dix gemmes bleues s'allumait était nettement plus lente.
À la troisième rangée de gemmes vertes, la vitesse à laquelle les gemmes s'allumaient ralentissait encore davantage.
Le cultivateur debout devant le mannequin de métal révéla une expression d'anxiété et d'anticipation. Cependant, au final, seulement cinq des dix gemmes de la troisième rangée s'allumèrent.
« La troisième rangée n'est pas complètement allumée. Désolé, je ne peux vous donner que le billet d'entrée le plus ordinaire. » Le personnel du Pavillon du Chaudron Céleste qui montait la garde sur le côté sortit un billet d'entrée et le tendit à cet homme d'âge mûr.
En recevant le billet d'entrée, l'homme d'âge mûr parut déprimé. « J'ai déjà atteint le sommet du quasi-Empereur de Petite Perfection, et pourtant je ne parviens pas à me qualifier pour un traitement d'invité d'honneur. »
« Qu'y a-t-il ? Incapable d'accepter cela ? » demanda le personnel du Pavillon du Chaudron Céleste sans expression.
« Je dis juste, c'est tout. Je dis juste. » L'homme d'âge mûr sourit, gêné, et traversa rapidement la plateforme pour entrer dans le Pavillon du Chaudron Céleste.
Comment ce cultivateur aurait-il osé rejeter le résultat ? Le Pavillon du Chaudron Céleste n'était pas un endroit où lui, un quasi-Empereur, pouvait faire la loi. Même si un Empereur Martial Céleste Mineur arrivait, il devrait réfléchir à deux fois avant de faire des vagues.
Après avoir regardé encore quelques personnes, Xiao Chen comprit enfin le système.
Il fallait allumer au moins trois rangées de gemmes pour se qualifier pour une salle privée. Après cela, pour chaque rangée de gemmes supplémentaire allumée, on pouvait obtenir une salle de niveau supérieur, profitant d'un meilleur service et de plus de privilèges.
« Boum ! »
Il y eut un autre bruit fort. La stèle se mit à changer de couleurs rapidement — blanc, bleu, vert, rouge, et ainsi de suite — continuant sur six couleurs avant de s'arrêter.
La force d'un seul coup de poing alluma des gemmes sur la sixième rangée. Cela provoqua instantanément une agitation, attirant l'attention de nombreux regards.
« C'est un autre quasi-Empereur de Consummation. »
« C'est Jin Liangqi. Il était déjà un expert quasi-Empereur de Consummation il y a dix ans. Cependant, on ne l'avait pas vu ces dernières années. La rumeur dit qu'il se préparait pour sa Grande Tribulation du vent et du feu. »
« Ha ha ! Il n'a probablement pas le courage de subir sa Grande Tribulation du vent et du feu. Sinon, il ne serait pas apparu ici. »
Jin Liangqi ne réagit pas. Sous des regards envieux, il reçut le billet pour une salle privée au sixième étage et entra sans expression.
Xiao Chen pensa pour lui-même : *Donc, il faut la force d'un quasi-Empereur de Consummation pour allumer la sixième rangée de gemmes.*
Après avoir observé longtemps, il conclut que ce monument d'épreuve en pierre fournissait une jauge précise de la force.
Tout ce temps, Xiao Chen était resté incertain de sa propre force.
Ce monument d'épreuve en pierre était une excellente occasion pour lui de voir comment sa puissance explosive maximale se comparait à celle de ces quasi-Empereurs de Consummation.
Juste au moment où Xiao Chen s'apprêtait à s'avancer et à agir, une silhouette familière s'approcha. C'était Xia Luo, le descendant du légendaire Souverain du Tonnerre et du Feu.
Un vieil homme à l'aura extrêmement forte accompagnait Xia Luo. Cette personne était un expert quasi-Empereur de Consummation.
Cependant, Xiao Chen observa que l'aura du vieil homme était encore légèrement plus faible que celle de Jin Liangqi ; la différence était nette.
Comme Xiao Chen s'y attendait, quand Wang Zhen frappa le mannequin de métal et que les lumières changèrent, il ne parvint à allumer que trois gemmes sur la sixième rangée, une grande différence avec les neuf gemmes allumées sur la sixième rangée par Jin Liangqi.
Après que le vieil homme eut obtenu avec succès une salle privée au sixième étage, Xia Luo le suivit avec arrogance.
Il y avait beaucoup de talents cachés dans la Cité de l'Eau Noire. Cette vente aux enchères de quasi-Empereurs avait réussi à faire apparaître tous ces quasi-Empereurs de Consummation, ce qui ouvrait les yeux à beaucoup.
Xiao Chen sortit de la foule, rempli d'anticipation. Il était prêt à voir combien de rangées de gemmes il pouvait allumer.
« Sou ! »
Juste au moment où Xiao Chen allait arriver devant le mannequin de métal, une personne à l'aura forte vola au-dessus sans même regarder Xiao Chen.
Cette personne continua de piquer, emmenant avec elle un vent violent qui tranchait comme des couteaux. Elle dit froidement : « Dégage. Écarte-toi. Laisse ce jeune maître passer le test en premier. »
Le vent violent donnait l'impression de couteaux, et l'aura, celle d'une montagne. Cette silhouette arriva de manière féroce, exhibant sa férocité sans peur et repoussant plusieurs cultivateurs venus regarder l'animation.
Xiao Chen fronça les sourcils. N'ayant pas beaucoup de temps pour réfléchir, il se retourna et lança une frappe de paume. C'était parce que l'autre partie était trop rapide, et s'il hésitait, il finirait par être blessé.