« Merde ! Je ne rêve pas, hein ? On dirait bien la montagne aux trésors. »
À cinq kilomètres de là, un grand navire croisait dans le secteur. Quand les cultivateurs sur le pont virent la montagne s'élever, ils poussèrent tous un cri de stupeur.
Le Vieux Démon Poisson plissa les yeux. Soudain, il tira brutalement sur sa canne à pêche. L'hameçon, attaché à un fil de la même couleur que l'air, tourbillonna et jaillit.
Avant que le premier intervenant ne comprenne ce qui arrivait, le fil de pêche s'enroula silencieusement autour de son cou.
Le Vieux Démon Poisson dévoila un sourire cruel. Puis, il claqua du poignet. À cinq kilomètres de là, la tête de l'homme vola en éclats, et le sang jaillit de son cou.
« Vite, fuyez ! C'est le Vieux Démon Poisson, l'un des grands cultivateurs errants ! »
Les cultivateurs sur le navire hurlèrent tous d'horreur, le visage rempli de terreur.
Les lèvres du jeune homme aux cheveux argentés se retroussèrent. Il bougea les mains et lança une frappe de paume. Un énorme Requin d'Argent, agile, bondit hors de l'eau et engloutit la moitié du navire en une seule gorgée.
Le Requin d'Argent avala même les cultivateurs qui n'avaient pas eu le temps de fuir. Quand le Requin d'Argent replongea, le sang s'écoula, teintant la mer en rouge.
« Boum ! »
Le Fou de l'Épée de Fer tira sa sabre large et abattit. Un pur Qi d'épée écarlate jaillit et réduisit la moitié restante du navire en poudre. Naturellement, les gens sur cette moitié furent également pulvérisés, tous mourant sans laisser de corps.
Madame Fleur sourit doucement et souffla un gaz rose. On eût dit du pollen de fleur porté par le vent.
Les corps des cultivateurs qui entrèrent en contact avec le gaz se mirent à pourrir. Bientôt, il ne resta plus aucun signe de vie, seulement des squelettes rouges qui coulèrent dans la mer.
Gao Yangyu pointa le vide. Les cultivateurs qui s'étaient envolés sentirent une vaste Énergie de Loi se déployer. L'espace fut restreint. Plusieurs cadavres se transformèrent en poussière et se dispersèrent au vent.
Xuanyuan Zhantian ne bougea pas. Il offrit même à quelques cultivateurs une chance de survivre, les laissant s'enfuir au loin.
Le jeune homme aux cheveux argentés exigea froidement : « Xuanyuan Zhantian, pourquoi n'as-tu pas attaqué ? Si tu l'avais fait, ces gens n'auraient pas pu fuir. Alors la nouvelle de la montagne aux trésors ne se serait pas répandue. »
Xuanyuan Zhantian regarda la montagne aux trésors et répondit calmement : « Inutile. Cette route maritime n'est pas isolée ; au moins dix navires passent chaque jour. Même si vous les tuez tous, la nouvelle de l'apparition de la montagne aux trésors se répandra très vite. »
Voyant l'atmosphère entre les deux tourner à l'aigre, le Vieux Démon Poisson sourit et dit : « Laissez tomber, c'est bon. Au moins, nous tenons l'initiative. Personne ne sera plus rapide que nous. Nous parviendrons certainement à cueillir toutes les Herbes Spirituelles de dix mille ans. »
Bien qu'il y eût de nombreux Trésors Secrets dans la montagne aux trésors, les seules choses capables d'attirer ces cultivateurs errants étaient les Herbes Spirituelles de dix mille ans.
Bien sûr, si ces cultivateurs errants découvraient le Pavillon des Dix Mille Trésors, ils ne se contenteraient pas de viser les Herbes Spirituelles.
Un regard fiévreux brilla dans les yeux de Gao Yangyu tandis qu'il prenait les devants en volant vers la montagne aux trésors enveloppée de brume. Les autres le suivirent prestement, disparaissant dans la brume.
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Mu Qinghan informa Xiao Chen de l'apparition précoce de la montagne aux trésors après que Xiao Chen eut consommé la Pilule d'Origine Céleste et que ses Loix Célestes des Sages se furent transformées.
Mu Qinghan fixa Xiao Chen droit dans les yeux et exprima franchement son intention : « Jeune Maître Wen, je n'aime pas tourner autour du pot. Il y a des choses que vous avez probablement déjà devinées. Personne ne fait rien sans raison.
« Je suppose que vous avez déjà quelques spéculations sur pourquoi je vous ai sauvé. Je vais vous dire la raison maintenant. Moi, ainsi que Chen Wenjun du Pavillon des Trésors Cachés, nous connaissons l'emplacement du Pavillon des Dix Mille Trésors de la Secte du Feu Li. Si vous êtes d'accord, nous pouvons voyager ensemble et partager les trésors. »
Après cela, Mu Qinghan expliqua en détail l'histoire du Pavillon des Dix Mille Trésors. En termes simples, le Pavillon des Dix Mille Trésors était l'endroit où la Secte du Feu Li entreposait tout ce qui avait de la valeur.
Non seulement il y avait des Trésors Secrets raffinés, mais aussi des butins de guerre, des Techniques de Cultivation, des Techniques Martiales, des trésors naturels, et toutes sortes d'autres trésors. Tant qu'ils atteignaient une certaine valeur, ils étaient placés au Pavillon des Dix Mille Trésors.
Mu Qinghan observa l'expression de Xiao Chen, mais n'y trouva pas grande surprise.
En effet, Xiao Chen n'était pas surpris. Après tout, deux jours plus tôt, Mo Chen avait déjà mentionné que Mu Qinghan l'avait peut-être sauvé à cause de la montagne aux trésors.
Après avoir réfléchi un moment, Xiao Chen sourit et dit : « Pour l'instant, je ne peux pas prendre cette décision. Vous devriez demander à Mademoiselle Mo. Actuellement, je suis son garde du corps. J'irai où elle ira. »
Un air déçu traversa les yeux de Mu Qinghan. Une personne de plus signifiait une part de plus pour partager les trésors. Par conséquent, il en obtiendrait encore moins.
Cependant, la relation que Xiao Chen prétendait avoir avec Mo Chen ne semblait pas fausse. S'il n'était pas le garde du corps de Mo Chen, pourquoi serait-il entré dans une rage meurtrière à la Résidence du Seigneur de la Cité ?
Cependant, Mo Chen était assez forte elle aussi. Dans un duel, en s'appuyant sur la puissance de ses neuf flammes, elle pouvait vaincre un Sage Martial de Grade Supérieur.
Mu Qinghan révisa rapidement son plan. Il sourit et dit : « Dans ce cas, merci d'avance, Frère Wen. J'irai en discuter avec Mademoiselle Mo Chen. Si Mademoiselle Mo Chen est d'accord, j'espère que Frère Wen ne refusera pas. »
Mu Qinghan avait vu de ses propres yeux la force de Xiao Chen. Xiao Chen avait affronté seul huit Sages Martiaux de Grade Supérieur, les tuant sans effort. Cet exploit était quelque chose que plusieurs Sages Martiaux de niveau grand-maître n'auraient pas pu accomplir avec la même aisance.
Attendez !
Juste au moment où Mu Qinghan allait se retourner, son expression changea. Il regarda Xiao Chen et dit : « La force de Frère Wen s'est rétablie ? »
Plus tôt, il était arrivé en hâte et ne l'avait pas découvert. Cependant, après avoir prêté attention, il réalisa que la cultivation de Xiao Chen avait déjà atteint le stade de Sage Martial.
Une telle scène prouvait une fois de plus que Xiao Chen n'avait pas menti. Il avait bien été blessé, ce qui avait fait chuter sa cultivation.
Maintenant que la cultivation de Xiao Chen était restaurée au stade de Sage Martial, sa force s'était sans doute encore améliorée. De plus, Mu Qinghan sentait que ce n'était pas la limite de Xiao Chen.
À mesure que la cultivation de Xiao Chen se rétablirait, il pourrait peut-être atteindre le niveau grand-maître de Sage Martial.
Cette pensée renforça encore la détermination de Mu Qinghan à emmener Xiao Chen. Même si Mo Chen n'était pas disposée à entrer dans la montagne aux trésors, il devait trouver un moyen de faire en sorte que Xiao Chen y aille.
« Oui, on peut considérer que j'ai fait une légère récupération », confirma Xiao Chen d'un faible sourire.
Mu Qinghan sourit et dit : « Dans ce cas, félicitations, Frère Wen. Je prends congé en premier. »
Après que Mu Qinghan eut dit cela, il partit en hâte. En effet, le temps n'attend pas. Son cœur était actuellement entièrement concentré sur la montagne aux trésors.
Xiao Chen plongea dans une profonde réflexion. Il voulait effectivement aller au Pavillon des Dix Mille Trésors, car les rencontres fortuites étaient rares. Avec une si grande opportunité devant lui, y renoncer serait bien dommage.
Cependant, il devait suivre les plans de Mo Chen en premier. Si le voyage au Pavillon des Dix Mille Trésors entrait en conflit avec l'obtention du Livre des Travaux Célestes par elle, il ne pourrait qu'abandonner le premier.
Mo Chen avait donné à Xiao Chen la Vraie Flamme Solaire et l'avait aidé à raffiner la Pilule d'Origine Céleste. De plus, elle lui donnerait certainement le Pendentif de Rose Multiflore.
Pour des raisons tant logiques que sentimentales, elle devait être sa priorité.
Après un moment, Mo Chen vint dans la chambre de Xiao Chen. Son expression parut plutôt calme. « J'ai accepté la suggestion de Mu Qinghan. »
Xiao Chen releva la tête et dit : « On dirait que tu le savais depuis longtemps. »
Mo Chen sourit mystérieusement. « Le Pavillon des Dix Mille Trésors existait dans la montagne aux trésors depuis plusieurs milliers d'années, pourtant personne ne l'avait trouvé. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi l'information a soudain fait surface et, qui plus est, avec deux associations marchandes opposées ? »
« Tu veux dire que quelqu'un a fui la nouvelle exprès ? » Xiao Chen haussa un sourcil. Puis il la regarda et demanda : « Serais-tu celle qui a fui la nouvelle ? »
Souriant doucement, elle répondit : « Naturellement, c'était moi. Le Pavillon des Dix Mille Trésors possède les marionnettes de combat anciennes raffinées par la Secte du Feu Li. Si personne ne balaye certains obstacles devant, comment puis-je entrer pour obtenir le Livre des Travaux Célestes ?
« Cependant, je n'avais vraiment pas prévu ce coup de chance, que l'Association Marchande des Neuf Chaudrons te trouve. Tu nous as aidés sans le savoir. »
Cette affaire n'était pas compliquée. C'était juste qu'avant de rencontrer Xiao Chen, Mo Chen avait pris certaines dispositions de son côté à l'avance. Xiao Chen comprit immédiatement après avoir réfléchi un court instant.
Il sourit et dit : « C'est bon. Je suis moi aussi assez intéressé par le Pavillon des Dix Mille Trésors. »
Mo Chen hocha la tête et dit : « Nous n'avons aucun conflit avec Mu Qinghan non plus. Il ne sait pas que le Livre des Travaux Célestes se trouve parmi les trésors là-dedans. »
« Quelqu'un arrive. Allons-y. » Le Sens Spirituel de Xiao Chen était aiguisé. Il cessa immédiatement d'aborder ce sujet et sortit avec Mo Chen.
Celui qui venait était le gérant. Il conduisit Xiao Chen et Mo Chen dans la cour intérieure.
Une autre équipe s'y trouvait, une équipe assez forte composée de cinq Sages Martiaux de Grade Supérieur, deux Sages Martiaux de niveau grand-maître, et un Sage Martial de niveau grand-maître supérieur.
En faisant entrer cette équipe dans la montagne aux trésors, ils pouvaient tromper les gens sur leur véritable objectif.
Quant à l'autre équipe, elle ne compterait que très peu de gens, seulement le gérant, Mu Qinghan, Xiao Chen et Mo Chen.
Une équipe au grand jour et une équipe cachée. L'équipe au grand jour fournirait couverture et soutien. L'équipe qui entrerait dans le Pavillon des Dix Mille Trésors était celle de Mu Qinghan. Moins il y avait de monde, mieux c'était. Cela garantissait que l'information ne fuiterait pas ; c'était l'objectif principal.
Le Pavillon des Dix Mille Trésors ferait probablement la même chose. Tant qu'il y aurait la moindre fuite d'information, le chaos et la compétition s'ensuivraient évidemment.
Quand l'autre équipe fut partie, Mu Qinghan dit : « Nous partirons par un tunnel secret. »
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Au Pavillon des Trésors Cachés, Chen Wenjun fit des arrangements similaires, faisant presque la même chose. Après qu'une équipe fut partie au grand jour, il conduisit les deux disciples du Palais Astral Cyclique hors de la Cité des Nuages Brisés par un tunnel secret.
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À la Résidence du Seigneur de la Cité de la Cité des Nuages Brisés, les sept autres Seigneurs de la Cité regardaient tous Wang Zhan avec anxiété.
Wang Zhan, assis au centre, récupéra un message sur la patte d'un oiseau messager. Après l'avoir déroulé et lu, un sourire sinistre apparut lentement sur son visage.
« Quelle est la situation, Frère Wang ? Y a-t-il des mouvements étranges du côté de l'Association Marchande des Neuf Chaudrons ou du Pavillon des Trésors Cachés ? »
Wang Zhan rangea le message, continuant à sourire. « Comme avant, ils ont envoyé leurs cultivateurs les plus forts. Cependant, Wen Ziran n'a pas été vu dans le groupe de l'Association Marchande des Neuf Chaudrons. »
« Ce n'est pas possible. Cela veut-il dire que nous nous sommes trompés ? »
« C'est fini. Cela signifie que Wen Ziran a probablement déjà fui loin et n'est plus dans le Domaine de la Mer des Nuages. »
Wang Zhan dit lentement : « Je n'ai pas fini. Inutile de se presser à ce point. S'il n'y a pas eu de mouvements étranges au grand jour, les deux associations marchandes ont envoyé une autre équipe en secret. Wen Ziran a été vu dans le groupe de l'Association Marchande des Neuf Chaudrons.
« Quant au groupe du Pavillon des Trésors Cachés, il y a deux disciples d'élite du plus puissant Palais Astral du Palais Astral Cyclique, le Palais du Soleil. »
Après que Wang Zhan eut dit cela, les autres Seigneurs de la Cité révélèrent tous immédiatement des expressions de joie. Ils n'avaient pas attendu en vain. Il y avait effectivement un mouvement significatif.
Wang Zhan dit froidement : « Si je n'avais pas porté une attention particulière aux affaires de la cité pendant de nombreuses années, ils m'auraient peut-être trompé cette fois-ci.
« Envoyez nos gens également et suivez-les simplement de loin. Nous les laisserons combattre comme avant-garde d'abord. Après cela, nous interviendrons personnellement et prendrons tout, profitant de tous leurs efforts. »
La montagne aux trésors n'apparaissait qu'une fois tous les cent ans. Elle pouvait attirer tous les cultivateurs — des clans, des sectes et des cultivateurs errants — du Domaine de la Mer des Nuages à passer à l'action.