« Ha ha ! C’est bien ma demoiselle Mo Chen. Je ne m’attendais vraiment pas à vous rencontrer ici. Puisque nous nous sommes croisés, montez donc prendre place. »
Une autre personne apparut aux côtés de Gu Jiange, d’à peu près le même âge et vêtue de robes somptueuses. Cette personne eut un léger sourire.
Cependant, alors que son regard s’éternisait sur la silhouette exquise de Mo Chen, ses yeux trahissaient une lueur vicieuse et corrompue. En un coup d’œil, il était évident qu’il ne s’agissait nullement d’un honnête homme.
« Le jeune seigneur de ville de Cité Nuage-Séparé, Shi Feng ! »
Surprise du destin, les jeunes seigneurs de ville des Mers Nuage-Brisé et Nuage-Séparé se trouvaient tous deux à Cité Nuage-Brisé.
Ces deux hommes étaient des talents éminents du Domaine Mer-en-Nuage. Leurs pères étaient quasi-Empereurs, personnages d’une puissance et d’une influence majeures dans le domaine.
Mo Chen ressentit un malaise en elle. Elle répondit : « Mo Chen a certaines affaires importantes à régler. Je vous prie d’accepter mes excuses pour décliner votre invitation. »
Après avoir prononcé ces mots, elle fit demi-tour pour partir.
Le visage de Shi Feng se figea. Son escorte comprit immédiatement sa requête et sauta hors du navire de guerre afin de bloquer le passage à Xiao Chen et Mo Chen.
« Mademoiselle Mo Chen, notre jeune seigneur de ville ne fait que vous inviter à boire un verre et à discuter. Inutile de le refuser avec tant de fermeté. »
L’individu qui barrait la route à Xiao Chen et Mo Chen, bras tendus devant eux, était un Sage Martial de Grade Moyen aux alentours de la cinquantaine.
« N’avez-vous pas compris que ma Jeune Mademoiselle a une affaire importante à régler ? »
Xiao Chen se sentit agacé. Il pressait l’acquisition des ingrédients décisifs pour la Pilule de l’Origine Céleste et ne perdrait pas un instant de plus ici.
« Te permets-tu de prendre la parole ? »
Lorsque cette escorte vit que Xiao Chen, simple Roi Martial, osait lui désigner du doigt, elle s’enflamma de colère et fit trois pas en avant.
À chaque foulée, d’immenses vagues surgissaient à la surface de la mer, faisant trembler les alentours tandis qu’il exécutait une Technique de Mouvement d’une extrême subtilité.
Même s’ils n’étaient que trois pas, ils recelaient une grande ruse. La silhouette de l’escorte devint fluide, telle celle d’un spectre. Puis, il abattit sa paume telle un aigle fondant sur sa proie, tentant de saisir la tête de Xiao Chen.
« Neuf Métamorphoses du Dragon Vagabond ! »
La silhouette de Xiao Chen vacilla, devenant à son tour illusoire. Neuf apparitions surgirent, chacune bougeant différemment et affichant une expression distincte.
Comparée à cette Technique de Mouvement fantomatique, celle de Xiao Chen rendait difficile la distinction du vrai et du faux.
L’escorte ne put s’empêcher de perdre ses repères à cet instant, se sentant incapable d’attaquer.
Alors que l’escorte ne percevait pas la Technique de Mouvement de Xiao Chen, cela ne signifiait pas que Xiao Chen ne voyait pas la sienne. Les neuf silhouettes fusionnèrent en une seule et frappèrent de poing, débordantes de Qi Vital.
Une tête de dragon azur prit forme sur le poing. C’était la Poing de la Griffe du Dragon, technique que Xiao Chen n’avait pas employée depuis longtemps.
Le dragon hurla et frappa la poitrine de l’escorte, projetant loin cet homme sans lui laisser la moindre chance de se relever.
La main gauche de Xiao Chen s’ouvrit en griffe, reliant la tête à une queue. Un Dragon Azur constitué de pur Qi Vital s’extirpa dans une furie folle et assomma l’escorte au sol une nouvelle fois.
« Seigneur Shi, veuillez excuser cet affront. Mo Chen a effectivement une urgence à résoudre. Je dois me retirer en premier ! »
Après avoir lancé ces mots d’un ton glacé, Mo Chen reprit sa route. Ce lieu était la Mer Nuage-Brisé, aussi elle ne craignait nullement ces deux individus.
Tandis que Shi Feng observait la silhouette disparaissante de Mo Chen, il étouffa sa colère. « Si nous étions à la Mer Nuage-Séparé, voyons donc si elle oserait encore me tourner le dos ainsi. »
Gu Jiange sourit et répondit : « Ce n’est qu’une fille. Frère Shi, inutile de vous mettre dans de telles dispositions. »
« Comment puis-je ne pas être en colère ? Qui crois-tu que je suis ? Je suis le jeune seigneur de ville de Cité Nuage-Séparé. Malgré mes nombreuses invitations, elle continue de me rejeter. Cette fois-ci, elle a même osé faire battre mon serviteur », lança Shi Feng, le visage marqué par une intention meurtrière.
Gu Jiange ne répondit pas. Au contraire, il ajouta : « Quelle est donc cette personne à ses côtés ? Sa cultivation n’est pas élevée, mais son corps physique est d’une solidité stupéfiante. Il ne ressemble à aucun cultivateur du Clan Mo. »
Shi Feng lança froidement : « Cet individu est très audacieux, allant jusqu’à frapper les gens de mon Clan Shi. »
Gu Jiange dit d’un air sombre : « Laissez retomber l’affaire pour l’instant. Cette fois, nous huit jeunes seigneurs de ville nous réunissons à Cité Nuage-Brisé afin de convenir de notre expédition vers la montagne aux trésors. Nous ne devons pas prendre de retard. »
Après cette remarque concernant la quête vers la montagne aux trésors, le Shi Feng courroucé se calma. Il se contenta de fixer la silhouette de Xiao Chen, mais l’intention meurtrière dans ses yeux ne s’effaça jamais.
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Tandis que Xiao Chen regardait Mo Chen marcher devant lui en silence, une certaine tristesse monta en lui.
Parfois, être trop belle était problématique. Quant à savoir à quoi ressemblait exactement Mo Chen, il ne pouvait voir clairement, car elle portait un voile.
Cependant, lorsqu’il considérait la silhouette de sa figure exquise, ses yeux brillants comme des étoiles, sa peau claire, et comment divers talents éminents du Domaine Mer-en-Nuage la courtisaient, il fut convaincu qu’il s’agissait d’une beauté.
Pourtant, dans ce Domaine Mer-en-Nuage où les forts dévoraient les faibles, sans la protection d’un clan, la beauté n’apportait que des catastrophes.
Cela devait être difficile pour Mo Chen de supporter toutes ces années.
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Shi Feng et Gu Jiange montèrent sur leur navire de guerre pour entrer dans la cité, franchissant les portes sans entrave. Ils réussirent même à arriver à la Résidence du Seigneur de la Ville avant Mo Chen.
Six personnes attendaient déjà dans la grande salle de la Résidence du Seigneur de la Ville. Les armes de ces six étaient extraordinaires. Elles arboraient toutes des fiertés, rayonnant arrogance de tout leur être.
Ces individus étaient des Sages Martiaux de Grade Supérieur. Avoir atteint une telle cultivation à un jeune âge, ils avaient certes raison d’être fiers au sein du Domaine Mer-en-Nuage.
Celui assis au centre était le jeune seigneur de ville de Cité Nuage-Brisé, dont le père, quasi-Empereur, dirigeait la Mer Nuage-Brisé.
Les autres personnes possédaient également des origines extraordinaires, nullement inférieures à celle du centre. Ils étaient les jeunes seigneurs de ville du Domaine Mer-en-Nuage.
Avec l’arrivée de Shi Feng et Gu Jiange, les jeunes seigneurs de ville des huit grandes villes du Domaine Mer-en-Nuage étaient désormais tous rassemblés.
Le jeune seigneur de ville de Cité Nuage-Brisé, Wang Jue, se leva pour accueillir les nouveaux venus d’un sourire. « Frère Shi, Frère Gu, pourquoi avez-vous pris autant de retard ? »
Shi Feng dit d’un air mécontent : « Nous avons rencontré quelques problèmes en chemin. Sans l’honneur de faire plaisir à Frère Wang, j’aurais explosé sur place. »
L’expression de Wang Jue changea légèrement. Les autres révélèrent aussitôt des expressions intéressées et demandèrent rapidement ce qui s’était passé.
Tandis que Shi Feng racontait sa rencontre avec Mo Chen, il embellissait l’histoire.
« Cette Mo Chen se prend vraiment pour un phénix d’or. Elle contrôle juste un clan insignifiant de rang 6, et pourtant elle ose me montrer son humeur et même faire battre mon subordonné. »
À cet instant, Shi Feng marqua une pause. Il jeta un regard à Wang Jue et ajouta : « Frère Wang, je sais que cette fille vous intéresse, alors j’ai épargné l’affront et n’ai pas perdu mon sang-froid. Toutefois, cette fois, nous travaillons ensemble pour chercher des opportunités à la montagne aux trésors. De toute manière, vous devez me donner une compensation. »
Le jeune seigneur de ville de Cité Nuage-Givre, Meng Xingwen, acquiesça avec un sourire. « Quel statut tenons-nous ? D’un claquement de doigt, nous pouvons anéantir un clan de rang 6. Cette Mo Chen manque plutôt à son devoir ; elle ose même attaquer le subordonné de Frère Shi. C’est effectivement beaucoup trop impudente. »
« Nous devrions vraiment montrer notre humeur envers cette Mo Chen. Frère Wang, vous ne pouvez plus la protéger. »
Les autres semblaient avoir pensé à quelque chose et saisirent l’occasion pour ajouter leur grain de sel sous pression.
Ces individus convoitaient depuis longtemps la beauté et les techniques uniques de raffinage de Mo Chen. Cependant, elle se trouvait dans la Mer Nuage-Brisé, et ils n’osaient forcer le passage. D’un autre côté, ils avaient échoué à conquérir son cœur grâce à leurs charmes.
Au final, celui qui tirerait définitivement parti serait Wang Jue. Naturellement, les sept autres n’y voyaient aucun plaisir.
Dans le Domaine Mer-en-Nuage, ces individus étaient comme des nobles, jouissant d’une immense influence. Ils étaient des tyrans locaux, habitués à l’arrogance, à l’entêtement et à la domination.
Ces jeunes seigneurs de ville perdaient de longue date patience avec Mo Chen. Sans Wang Jue, ils auraient déjà recours à des moyens malhonnêtes.
L’expression de Wang Jue changea. Bientôt, il sourit et dit : « Je sais ce que vous pensez tous. Je ne permettrai pas qu’une fille nuise à notre amitié. »
« Honnêtement, ma patience finit également par s’user. »
Depuis toujours, Wang Jue avait prévu d’obtenir à la fois la fille et la richesse. Il souhaitait s’appuyer sur ses charmes pour soumettre Mo Chen. Ainsi, il obtiendrait non seulement son cœur, mais aussi les méthodes de raffinage du Clan Mo.
Pourtant, malgré des années d’efforts, il n’avait obtenu aucun résultat. Maintenant que les autres lui créaient des difficultés, il profita de l’occasion pour arrêter de perdre son temps.
Les yeux de Shi Feng brillèrent. Il ne s’attendait pas à ce que ses paroles légères aient un tel effet. Il demanda : « Alors, Frère Wang, quel est votre plan ? »
« Quel est mon plan ? » Wang Jue sourit froidement et ajouta : « Bientôt, elle apportera un Trésor Secret à la Résidence du Seigneur de la Ville. »
« À ce moment-là, je lui donnerai une ultime chance. Si elle refuse toujours, hein ! Je passerai simplement par la force. Pour la manière dont vous frères souhaitez procéder, je ne m’en soucierai pas. »
« Hahaha ! » rit bruyamment Shi Feng. « Frère Wang, vous êtes vraiment sincère. Cela sert bien Mo Chen. Frère Wang détient le poste le plus élevé ici. Vous avez fait preuve de tant de passion et même lui avez accordé tant de faveur, mais elle a refusé. Tout ce qui lui arrive est de sa propre faute. »
Wang Jue s’assit et prit une gorgée de thé. « Continuons notre précédent sujet. La montagne aux trésors est remplie de dangers. Elle abrite non seulement de nombreux animaux, mais aussi des marionnettes de combat rafinées par la Secte du Feu Li, de nombreux pièges, formations et restrictions. Seul le travail conjoint de nos huit clans peut garantir le plus grand bénéfice. »
« Les deux grandes associations mercantiles du Domaine Mer-en-Nuage enverront certainement des gens. Il y aura aussi certains anciens grognons du Domaine Mer-en-Nuage qui ne pourront résister. »
« Ces individus ne sont pas ceux qui posent le plus problème. Je crains surtout qu’il y ait du monde venant de la Mer du Sud et de la Mer du Nord. »
« Ce n’est pas un problème. Un endroit aussi petit que le Domaine Mer-en-Nuage n’attirera pas l’attention de ces gens. Même viendraient-ils, tant pis. Le puissant dragon ne rivalise pas avec le serpent au sol. Avec le concours de nos huit clans, ils devront y réfléchir à deux fois. »
Pendant que les huit discutaient, ils étudièrent toutes sortes de variables concernant le voyage vers la montagne aux trésors.
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À l’extérieur de la Résidence du Seigneur de la Ville, Xiao Chen tenta d’entrer avec Mo Chen. Cependant, les gardes les arrêtèrent.
« Le jeune seigneur de ville a ordonné qu’entre seule mademoiselle Mo Chen. Les serviteurs ne peuvent pas entrer », lança froidement à Xiao Chen l’un des gardes arrogants aux portes.
Xiao Chen fronça légèrement les sourcils, n’appréciant pas le ton de l’autre partie.
« Peu importe. Maître Wen, allez d’abord au magasin d’herbes de la ville. Je vous retrouverai plus tard », dit Mo Chen d’une voix douce.
Xiao Chen hocha la tête et répondit : « Dans ce cas, fais attention. »
Mo Chen esquissa un faible sourire. « Ha ha ! Pas de souci. Je suis venue à cette Résidence du Seigneur de la Ville plusieurs fois déjà. Ce n’est pas un repaire de tigres. Attends-moi ; inutile de t’en faire. »
Voir Mo Chen entrer dans la Résidence du Seigneur de la Ville fit naître un mauvais présage dans le cœur de Xiao Chen.
Secouant la tête, il tourna les talons pour partir, attachant un fil de son Sens Spirituel à Mo Chen. Si elle était en danger, il pourrait venir immédiatement.
Bien que les deux travaillent ensemble, ils n’avaient pas beaucoup d’amitié.
Cependant, Xiao Chen était quelqu’un de fidèle à sa parole. Il avait promis d’être le garde du corps de Mo Chen pendant un an, aussi veillerait-il à sa sécurité durant cette période.
Espérons qu’il ne se passerait rien. La Résidence du Seigneur de la Ville regorgeait d’experts. Avec sa force actuelle, une irruption serait difficile.
Néanmoins, si quelque chose se passait vraiment, même si un quasi-Empereur apparaissait, Xiao Chen extrairait Mo Chen sans la moindre hésitation.
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La plus grande boutique d’herbes de Cité Nuage-Brisé s’appelait Pavillon Chaudron Médicinal.
Les cultivateurs avaient besoin de remèdes pour les blessures, pour leur cultivation et pour les aider à traverser les goulets.
Où que soit, une boutique d’herbes bénéficiait de bonnes affaires. Une ville aussi vaste que Cité Nuage-Brisé n’y échapperait évidemment pas.
Des rivières sillonnaient la ville, formant des lacs permettant aux gens de voyager sans entrave. Xiao Chen héla un petit bateau et paya quelques Pièces Astrales. Puis, le batelier partit, l'amenant au Pavillon Chaudron Médicinal.