Xiao Chen repensa aux propos de cet expert puissant de l'Ère Immortelle dans la Peinture des Beaux Monts et Rivières. Quand quelque chose prospérait à l'extrême, il déclinait. Il était difficile d'échapper à la Tribulation.
Puisque cela était arrivé à l'Ère Immortelle, arriverait-il à l'Ère Martiale ?
Si quelqu'un rédigeait vraiment un Rouleau de Bambou du Dragon d'Azur, consignant toute l'histoire de l'Ère Martiale entière, les gens pourraient peut-être y découvrir quelque chose, comment échapper à la Tribulation. Cela semblait spéculatif, mais une grande tribulation viendrait assurément. Il y avait un mérite sans bornes en cela.
« Bien. Si c'est vraiment ainsi, j'accepte de t'aider à achever l'écriture du Rouleau de Bambou du Dragon d'Azur. S'il y a une opportunité à l'avenir, j'organiserai une réunion de thé sur la Voie Martiale et rassemblerai tous les talents exceptionnels de cette grande époque pour que tu puisses écrire sur eux. »
Lan Shaobai fut surpris d'entendre cela. Il ne s'était pas attendu à ce que Xiao Chen change d'avis si vite, aussi le remercia-t-il prestement.
Juste au moment où Lan Shaobai allait en dire plus, son regard s'assombrit soudain. Il regarda devant lui et dit : « Il semble qu'un cuirassé avec une aura encore plus forte que celui sur lequel nous sommes vole vers nous à grande vitesse. »
Xiao Chen esquissa un faible sourire et dit : « Ce n'est rien. Ce sont les nôtres. »
Bientôt, tous les occupants du cuirassé, à l'exception de l'Ancien Suprême de la Secte du Ciel Suprême, se rassemblèrent sur le pont et levèrent les yeux vers ce grand cuirassé.
« C'est le cuirassé de la Porte du Dragon ? »
Lorsque le cuirassé se rapprocha et que les dix-huit grandes voiles devinrent distinctes, quelqu'un reconnut immédiatement les Dragons d'Azur sculptés tout autour de la coque et la bannière propre à la Porte du Dragon.
« Héhé ! Je ne m'attendais pas à ce que tant de monde vienne accueillir ce Seigneur Gras. Vous êtes tous trop polis, trop polis. »
Sur le cuirassé de la Porte du Dragon, Jin Dabao et le Seigneur Neuf se tenaient côte à côte.
« Pourquoi ce gaillard est-il là ? » demanda Yue Chenxi. Elle reconnut Jin Dabao et trouva sa présence étrange.
Jin Dabao rit et dit : « Pourquoi ? Ce Seigneur Gras ne peut pas être là ? L'Association Marchande du Dragon d'Azur de ce Seigneur Gras est déjà célèbre. Nous nous préparons à aller à l'Île Stellaire Céleste pour y ouvrir une succursale, pour la gloire de l'Île Stellaire Céleste, pour y apporter ma contribution. Frère Xiao Chen, pas besoin de me remercier. »
Ce discours stupéfia tout le monde. Jin Dabao semblait prendre cette entreprise très au sérieux. Même Lan Shaobai ne put s'empêcher de dire : « L'Île Stellaire Céleste est lointaine et désolée, avec beaucoup de ressources autour. Cependant, aucune route commerciale ne la dessert. Si une aussi grande association marchande s'y installait, ce serait d'une grande aide. »
Xiao Yu ne put s'empêcher de sourire. « Il paraît que l'habit ne fait pas le moine. Ce gros oncle est en effet fort capable. »
Une fois les autres partis, le gras confia prudemment la vérité à Xiao Chen. « Je ne peux plus tenir là-bas. Après ta cérémonie de consécration royale, quelqu'un a démoli tous les sièges et succursales que j'ai dans le Domaine Profond.
« Ces gens ont même dit qu'on n'avait pas le droit d'accrocher l'enseigne de l'Association Marchande du Dragon d'Azur. Sinon, chaque fois qu'ils la verraient, ils la démoliraient. Ce Seigneur Gras est un obstiné. Puisqu'ils disaient que je n'avais pas le droit de l'accrocher, d'autant plus je l'accrochais. Au bout du compte, c'est comme ils l'avaient dit : chaque fois que je la remettais, quelqu'un la démolissait. »
Le visage de Xiao Chen se durcit. « Qui a fait ça ? »
« C'étaient des gens de trois des Clans Nobles Souverains. La demoiselle Ying Qiong n'a rien pu faire. Elle m'a donné de l'argent à nouveau, une somme considérable. Ensuite, elle m'a dit de partir avec toi pour l'Île Stellaire Céleste. »
Les gens de ces trois Clans Nobles Souverains avaient poursuivi Xiao Chen tout au long de son chemin vers la cérémonie de consécration royale. Comme ils ne pouvaient rien faire contre lui, ils avaient déversé toute leur frustration sur son ami. Ils allaient vraiment trop loin.
Xiao Chen consola Jin Dabao et dit : « Alors viens avec moi à l'Île Stellaire Céleste. Voyons qui osera démolir l'enseigne de l'Association Marchande du Dragon d'Azur sur ma terre concédée. Quant à ceux qui ont démoli l'enseigne de l'Association Marchande du Dragon d'Azur, un jour nous les démolirons, eux et leur repaire. »
Jin Dabao sourit et dit : « Ta parole suffit. Cependant, la demoiselle Ying Qiong est vraiment prévenante. Cette somme qu'elle m'a donnée est remarquablement énorme. De plus, il y avait toutes sortes de ressources. Je ne pouvais pas tout contenir dans mon Anneau Spatial. Alors nous les avons placées dans la cale du cuirassé de la Porte du Dragon. »
« Combien ? » Le gras était quelqu'un en contact fréquent avec l'argent. S'il disait que c'était énorme, il y avait définitivement quelque chose.
Le gras regarda autour de lui avant de murmurer : « Un total de cent millions de Pièces Astrales Noires. Elle a dit que cette somme est le soutien du clan Ying pour toi. Si tu veux t'en servir, tu peux le faire à tout moment. »
Cent millions de Pièces Astrales Noires. Xiao Chen ne put s'empêcher de se lécher les lèvres en secret. Ce n'était pas aussi simple que Ying Qiong le faisait paraître.
Une somme aussi astronomique représentait probablement un dixième des économies du clan Ying depuis dix mille ans.
Même si Xiao Chen avait réussi sa cérémonie de consécration royale, le clan Ying n'aurait pas fourni un tel soutien massif. C'était une somme qui minait sérieusement les fondations du clan.
La seule explication résidait en Ying Qiong elle-même.
Pourquoi cette fille était-elle si bonne pour lui ?
« Alors, tu veux en utiliser une partie ? Si tu en as besoin, je peux t'en allouer la moitié d'abord. »
Xiao Chen reprit ses esprits et répondit : « Tu peux t'en servir en premier. Avec de telles ressources et tes capacités, l'Association Marchande du Dragon d'Azur se relèvera assurément. »
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Dans le Domaine du Chaos Primordial, Leng Shaofan reçut un message : L'embuscade a échoué. Xiao Chen n'est pas parti par la formation de téléportation. Au contraire, il a fait route vers l'Île Stellaire Céleste sur son cuirassé.
Leng Shaofan marmonna un moment avant de répondre par un ordre : Annulez le plan. Observez tranquillement tout changement.
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Le cuirassé de la Porte du Dragon était encore plus rapide que le cuirassé en forme de dragon pourpre. Depuis que Jin Dabao avait ramené le cuirassé de la Porte du Dragon, tout le monde y avait été transféré.
Le groupe voyagea d'un pas tranquille pendant un mois, traversant le Domaine du Chaos Primordial et atteignant le Jardin Démoniaque de la Terre Jaune. Contre l'attente de Xiao Chen, le voyage fut paisible.
Alors que le groupe traversait le Jardin Démoniaque de la Terre Jaune, ils ne subirent aucune attaque non plus. Ils parvinrent à la Mer Démoniaque Chaotique sans aucun problème.
Xiao Chen avait bien des souvenirs de la Mer Démoniaque Chaotique. Il se demanda comment allait Yao Yan. Auparavant, elle avait compté sur le sacrifice de neuf Empereurs Martiaux pour saisir complètement un Trésor Empereur Primordial, le Palais du Monarque des Mers.
Ces neuf aînés avaient utilisé leurs vies pour sceller des chaînes — des chaînes qui revitaliseraient la Race des Tritons.
À présent, Yao Yan portait le titre d'Impératrice des Tritons. Elle maniait un Trésor Empereur Primordial, le Palais du Monarque des Mers, un trésor de la Race des Tritons, le Diadème Souverain d'Épine, ainsi que d'autres Trésors Secrets de Grade Empereur qu'avait utilisés le Monarque des Mers : le Sceptre du Monarque des Mers, les Bottes de Poursuite des Vagues, et d'autres.
La cultivation de Yao Yan ne manquerait pas de progresser rapidement. Xiao Chen se demanda à quel point elle était forte maintenant.
Devant, Jin Dabao fit déjà उतare avec excitation le cuirassé de la Porte du Dragon sur l'eau et le fit ancrer. Puis il agita ses deux mains et appela tout le monde à bord.
En mer, les cuirassés voyageaient normalement sur l'eau. D'abord, cela permettait d'économiser de l'énergie. Ensuite, il y avait les courants océaniques. Bien utilisés, ils permettaient d'avancer plusieurs fois plus vite qu'en vol — même dix fois plus vite.
« J'ai entendu dire que la mystérieuse Impératrice de la Race des Tritons entretient une amitié proche avec Frère Xiao. Puisque nous sommes déjà dans la Mer Démoniaque Chaotique, Frère Xiao ira-t-il lui rendre visite, puisque c'est sur la route ? »
Au total, trois personnes venaient de la Race Asura. Outre Lan Shaobai et Xiao Yu, il y avait un homme assez silencieux, Ye Feng, qui parlait à présent. Cette personne disait habituellement très peu. Maintenant qu'il commençait à parler, on aurait dit qu'il pouvait dire pourquoi Xiao Chen hésitait à avancer.
Xiao Yu marmonna pour elle-même : « Qu'est-ce que tu veux dire par amitié proche ? Elle peut même offrir un Trésor Secret de Grade Empereur en cadeau de félicitations. Sans un certain niveau de relation, cela n'arriverait certainement pas. »
Xiao Chen détourna le regard et éluda la question, disant directement : « Allons-y. Nous avons encore un long chemin devant nous. »
Yao Yan était probablement encore en train de s'entraîner dans l'amertume. Elle possédait tant de Trésors Secrets de Grade Empereur, même un Trésor Empereur Primordial. Si elle n'augmentait pas sa force, ces objets finiraient par être pris plus tôt ou plus tard.
Xiao Chen estimait qu'il valait mieux renoncer à une visite, pour ne pas l'interrompre.
Le vent et les vagues gonflaient à la surface de la mer. Usant de sa coque robuste, le cuirassé de la Porte du Dragon fendait les vagues et avançait. Il progressait très stablement, sans tanguer le moins du monde.
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Xio Chen s'assit en tailleur dans une autre salle de cultivation, faisant circuler la septième couche de l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre pour continuer d'assimiler l'Énergie Spirituelle de son corps qu'il n'avait pas encore digérée.
Dix Veines Spirituelles de Pic contenaient une quantité extrêmement vaste d'Énergie Spirituelle, suffisante pour qu'un cultivateur ordinaire cultive jusqu'au quasi-Empereur.
Cependant, ce n'était que juste assez pour que Xiao Chen atteigne le niveau grand-maître de Sage Martial. Avec le raffinage de l'Énergie Spirituelle par la septième couche de l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre, il en avait déjà digéré la plus grande part, ne laissant rien derrière.
Après qu'un grand cycle de l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre fut accompli, il ouvrit les yeux et cracha une bouffée de Qi trouble. Ce Qi était comme une longue flèche et paraissait très solide, persistant longtemps.
Xio Chen était encore loin du sommet du niveau grand-maître de Sage Martial. Il lui fallait percer jusqu'à la huitième couche de l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre. Ainsi, il pourrait atteindre rapidement le sommet du niveau grand-maître de Sage Martial, frayant la voie au quasi-Empereur, atteindre les frontières de l'Empereur, et devenir quelqu'un d'une influence considérable dans le monde.
D'une seule pensée, un quasi-Empereur pouvait soulever le vent et les nuages, retrouver l'état naturel, retirer l'air de grand-maître qui imprégnait chacun de leurs mouvements pour le rentrer dans leur cœur.
Ce n'est que lorsque Xiao Chen atteindrait le quasi-Empereur qu'il aurait véritablement la force de se protéger sur l'Île Stellaire Céleste.
Xiao Chen se leva et se mit à réfléchir. Il considéra sa situation actuelle et comment la résoudre.
Au bout du compte, il conclut que toutes les solutions pointaient vers le quasi-Empereur !
« Il se trouve qu'un Ancien Suprême de la Secte du Ciel Suprême est sur le cuirassé. Peut-être devrais-je aller lui demander conseil. Je me demande si je le dérangerai ? » dit Xiao Chen avec quelque hésitation.
Le nom de famille de cet Ancien était Qin, et son prénom Yu. C'était une antiquité de la Secte du Ciel Suprême, ayant vécu mille ans. Il s'était déjà arrêté au quasi-Empereur depuis plusieurs centaines d'années.
Qin Yu était un quasi-Empereur à la cultivation extrêmement profonde, même plus fort que le Vice-Maître de Secte de la Secte du Ciel Suprême. Cependant, il perdait en termes de potentiel.
« Autant essayer de demander. Sort de Don de Vie ! »
Xiao Chen bougea ses dix doigts et utilisa l'air pour créer un clone à l'extérieur de la salle de repos où se trouvait l'Ancien Qin.
Créer un clone à partir d'air était simple pour Xiao Chen. Cependant, de tels clones ne possédaient aucune puissance de combat. Il ne serait même pas capable de battre un insignifiant Disciple Martial.
Bien sûr, s'il était prêt à y passer du temps et à utiliser un peu de sang d'essence, il pourrait encore créer un clone possédant une certaine puissance de combat, après l'avoir nourri avec un peu d'Énergie Spirituelle.
Cependant, Xiao Chen n'utilisait ce clone que pour frapper à la porte et poser des questions. Inutile d'aller à tout ce trouble.
« Toc ! Toc ! Toc ! »
Le clone de Xiao Chen frappa doucement trois fois à la porte. Puis il dit : « Ancien Qin, le junior Xiao Chen souhaite demander conseil au senior. Avez-vous le temps pour cela ? »
« Haha ! Ce vieillard t'attend depuis longtemps déjà. Si tu étais venu plus tard, j'aurais mis ma dignité de côté et je serais descendu te trouver. »
Un rire insouciant vint de la pièce. Xiao Chen se réjouit et bondit vivement. Sans toucher le sol, il vola jusqu'à la salle de repos. Il dispersa son clone et poussa la porte pour entrer.
La salle de repos était assez spacieuse, divisée en avant et arrière. L'avant était une salle de thé tout équipée, et l'arrière une salle de cultivation.
L'Ancien Qin avait déjà infusé un bon thé et était assis à la table de thé. Quand il vit Xiao Chen arriver, il se leva et l'accueillit.
Après que Xiao Chen eut pris place, il expliqua en détail le but de sa visite à l'Ancien Qin.
Après que l'Ancien Qin eut goûté le thé, il dit tranquillement : « Quand le Maître de Secte m'a dit de venir, outre t'aider à tenir le coup à l'Île Stellaire Céleste, j'ai un autre but : t'enseigner quelques astuces pour percer jusqu'au quasi-Empereur. »
« Grand merci, Senior. Dans ce cas, Xiao Chen ne fera pas de cérémonie. Puis-je demander à l'Ancien Qin, qu'est-ce qu'un quasi-Empereur ? Quelle est la différence entre lui et le niveau grand-maître de Sage Martial et l'Empereur Martial ? »
L'Ancien Qin posa sa tasse de thé et réfléchit un moment, songeant à la façon d'expliquer cela pour permettre à Xiao Chen de comprendre objectivement ce qu'était un quasi-Empereur.
Au bout d'un moment, l'Ancien Qin ouvrit la bouche et dit : « Quasi-Empereur… tu peux le considérer comme un pont, un pont reliant le niveau grand-maître de Sage Martial à l'Empereur Martial. Quand tu as achevé la construction de ce pont, tu peux avancer avec succès jusqu'à l'Empereur Martial. Si tu ne peux pas l'achever, tu resteras à jamais un quasi-Empereur.
« La cultivation d'un quasi-Empereur est un processus de construction de ponts. Il y a différentes qualités de ponts. Meilleur est le matériau, naturellement, meilleure est la qualité.
« C'est pour cela que lorsque les gens avancent jusqu'à l'Empereur Martial, leurs forces diffèrent les unes des autres. La raison est précisément celle-ci. »