Cette fois, les Sept Marquis Dragons Distingués avaient essuyé de lourdes pertes. Aussi concentrèrent-ils toute leur colère sur Leng Shaofan et se plaignirent-ils auprès de lui.
Si Xiao Chen avait été là, il aurait été surpris par l'apparence de ce Leng Shaofan.
Cette personne vêtue de noir n'était autre que Leng Ao, sur qui Xiao Chen avait porté son attention au Palais du Monarque des Mers — ce Leng Ao qui s'était bien caché et était très mystérieux.
Leng Shaofan leva les yeux. Pour une raison quelconque, les Sept Marquis Dragons Distingués n'osèrent plus rien dire.
Quand Leng Shaofan vit qu'ils s'étaient tus, il dit d'un ton indifférent : « Je compenserai les pertes de chacun cette fois-ci, y compris ces sept cuirassés de Rang Roi. Pour l'instant, nous devrions partir vite. Les experts de la Secte du Ciel Suprême devraient déjà passer à l'action. »
Après avoir fini de parler, il se retourna et s'élança, laissant les Sept Marquis Dragons Distingués se regarder, consternés.
Après un long moment, Huan Qiuyu dit : « Allons-y. Quand Xiao Chen arrivera à l'Océan Stellaire Céleste, nous le ferons tout recracher avec les intérêts. Nous lui montrerons que la grande mer n'est pas un endroit où le Dragon d'Azur du continent peut faire le beau. »
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Secte du Ciel Suprême :
Lorsque Xiao Chen rentra en hâte, les lieux avaient déjà retrouvé leur calme habituel. Shui Lingling sortit six Talismans de Flamme Divine de grade sommet et les lui remit, ainsi que les anneaux spatiaux des six vieillards.
[Note du traducteur : Le groupe de vieillards possédait peut-être déjà un Talisman de Flamme Divine de grade sommet chacun avant de recevoir les six de Leng Shaofan.]
« Je les ai obtenus de ces six vieillards. Ces gens avaient vraiment planifié leur coup. Tu rencontreras probablement encore des ennuis après ton départ pour l'Île Céleste. Ces six Talismans de Flamme Divine de grade sommet devraient pouvoir te sauver la vie à un moment crucial. »
C'était Xiao Chen qui avait tué ces gens. Naturellement, les objets les plus précieux sur eux lui revenaient.
Les Talismans de Flamme Divine de grade sommet étaient assurément des sauveurs. Cependant, ces objets étaient très difficiles à raffiner. Les Talismans de Flamme Divine ordinaires ne pouvaient envoyer quelqu'un qu'à cinquante kilomètres au maximum. Pour les Sages Martiaux de niveau grand-maître, cela ne suffisait pas.
Seuls les Talismans de Flamme Divine de grade sommet, capables d'envoyer instantanément une personne à cinq cents kilomètres, feraient l'affaire. Xiao Chen les accepta avec plaisir. Après un instant de réflexion, il en prit un et le tendit à Shui Lingling.
Shui Lingling sourit et ne le refusa pas. « Quand comptes-tu partir ? »
« Dans trois jours ! »
« Pourquoi cette précipitation ? » demanda Shui Lingling, trouvant cela étrange. Partir dans trois jours était vraiment un peu trop hâtif.
Xiao Chen acquiesça, confirmant son intention de partir dans trois jours. Il avait à l'origine prévu de cultiver tranquillement et de passer du temps à comprendre tout en faisant d'amples préparatifs avant son départ.
Cependant, le revirement soudain des événements lui donna un fort sentiment de danger, qui changea son avis.
Il s'était déjà inquiété que les Trois Terres Saintes aient préparé quelques tours à l'Île Céleste. À présent, il y avait les vieilles gardes du Monarque des Mers. Il ne savait pas ce qu'ils tramaient.
Il valait donc mieux qu'il se mette en route plus tôt, au cas où la situation empirerait plus tard.
Il y avait tout simplement trop de choses à faire en trois jours. Xiao Chen mit temporairement de côté la cultivation et recompta les Pièces Astrales Noires en sa possession. Il découvrit qu'en combinant ses trente millions de Pièces Astrales Noires provenant des Fruits de Longévité et ce qu'il avait obtenu en tuant tous les ennemis sur son chemin, il possédait déjà une somme effrayante — quarante millions de Pièces Astrales Noires. De plus, ce n'était pas tout ; il y avait beaucoup de manuels secrets divers, de Pilules Médicinales et de Trésors Secrets.
Il y a un dicton : « qui a l'or fait la loi. » Xiao Chen sortit vingt millions de Pièces Astrales Noires et acheta des Cœurs Astraux sans compter. Pendant trois jours, on put voir sa silhouette dans les divers points de transaction majeurs et marchés de la Secte du Ciel Suprême, raflant tous les Cœurs Astraux.
Les Cœurs Astraux avaient de nombreuses applications. Ils pouvaient servir pour des formations à grande échelle ou pour alimenter les cuirassés.
Puisque Xiao Chen prévoyait de faire de l'Île Céleste la base pour reconstruire la Porte du Dragon, les Cœurs Astraux étaient quelque chose dont il ne pouvait se passer.
En trois jours, il dépensa tous les vingt millions de Pièces Astrales Noires. Même une secte de Rang 9 ordinaire n'avait pas l'audace de dépenser une telle somme en trois jours.
Cependant, la récolte était considérable. Xiao Chen parvint à acheter dix mille Cœurs Astraux de Grade Inférieur, trois mille de Grade Moyen, et même mille des rares Cœurs Astraux de Grade Supérieur.
Auparavant, il n'aurait pas pu acheter autant de Cœurs Astraux avec seulement vingt millions de Pièces Astrales. Après tout, un Cœur Astral de Grade Inférieur pouvait se vendre mille Pièces Astrales Noires.
Cependant, son titre de Roi Dragon d'Azur lui permit de bénéficier d'une remise de vingt pour cent lors d'achats sur le territoire du Palais du Dieu Martial. De plus, comme certaines associations marchandes souhaitaient établir de bonnes relations avec lui, elles lui accordèrent une remise supplémentaire. C'est ainsi qu'il put obtenir autant de Cœurs Astraux avec ses vingt millions de Pièces Astrales Noires.
Yue Chenxi, Jin Lin, Liu Ke et Xiao Xian se rassemblèrent au sommet de Xiao Chen, le sourire aux lèvres. Pour ce jour, elles s'étaient préparées depuis longtemps.
Un cuirassé en forme de dragon violet planant au-dessus du sommet émanait une puissance extraordinaire tandis qu'il se cachait dans les nuages, attendant de partir.
C'était précisément l'un des sept cuirassés que Xiao Chen avait saisis. Un vieillard à la culture insondable reposait dans la salle de récupération du cuirassé — l'Ancien Suprême que Ying Zongtian avait envoyé, un quasi-Empereur authentique.
Shui Lingling vint raccompagner Xiao Chen. Elle ne savait pas quand elle le reverrait après son départ aujourd'hui. À cette pensée, elle ne put s'empêcher de ressentir une pointe de mélancolie.
« Première Sœur aînée, nous partons. Nous nous reverrons à l'avenir », dit Xiao Chen en saluant du poing.
« Ne sois pas si pressé de partir. Tu devrais encore attendre quelques personnes. »
« Il y en a encore qui viennent ? Qui ? » demanda Jin Lin, confus.
Xiao Chen se sentit tout aussi confus. Ce voyage n'était pas une partie de jeu d'enfants. Il ne pouvait pas emmener n'importe qui qui le voulait.
Shui Lingling sourit mystérieusement et dit : « Attends encore un peu, et tu connaîtras la réponse. Bien sûr, si tu n'es pas d'accord, ces personnes ne forceront pas la main. Je ne fais que les présenter. »
Quelqu'un qui pouvait amener Shui Lingling à faire les présentations personnellement devait avoir une forte influence. Cela piqua la curiosité de Xiao Chen. Qui était prêt à faire un long voyage jusqu'à l'Île Céleste ?
« Sou ! Sou ! »
Bientôt, trois silhouettes volèrent depuis loin. Xiao Chen leva la tête et regarda. Quand les trois silhouettes furent à un kilomètre, il discerna leurs traits. Il fronça les sourcils. Pourquoi sont-ce ces trois-là ?
Trois silhouettes descendirent, deux hommes et une femme. Ceux qui venaient étaient en fait les talents exceptionnels de la Race Asura, Lan Shaobai, Xiao Yu, et le jeune homme qui les suivait.
Lan Shaobai fit un salut du poing et dit : « Frère Xiao Chen, accepterais-tu d'emmener trois personnes de plus pour ce voyage ? »
Xiao Yu cligna des yeux et attendit la réponse de Xiao Chen avec impatience.
Au cours de l'année écoulée, Lan Shaobai a subi de nombreux revers. Il n'a plus la volonté de rivaliser avec Di Wuque. Frère cadet Xiao Chen, je peux garantir qu'il n'a aucune mauvaise intention.
Shui Lingling envoya une projection vocale à Xiao Chen. Clairement, elle ne voulait pas qu'il perde un allié puissant.
La force de ces trois allait de soi ; Xiao Chen la connaissait bien. Surtout celle de Lan Shaobai, qui avait été à peu près aussi fort que lui auparavant. Cependant, pourquoi de telles personnes étaient-elles prêtes à venir avec lui ?
Peu importe. La Première Sœur aînée les présente. J'accepterai sa bienveillance. Même si je les emmène et qu'ils ont d'autres arrière-pensées, tant que nous n'entrons pas en conflit, cela devrait aller.
Xiao Chen partit, le Roi Dragon d'Azur s'engageant dans un ciel et un monde plus vastes avec gloire. À partir de là, la forme vague de la nouvelle Porte du Dragon émergerait.
Le cuirassé violet perça les nuages, se dirigeant vers le vaste monde océanique, emportant les rêves du Roi Dragon d'Azur et ses amis, et disparut de la vue de Shui Lingling.
« Qu'est-ce qui ne va pas, gamine ? Ton cœur est parti avec eux ? »
À un moment donné, Ying Zongtian était apparu à côté de Shui Lingling, se tenant là avec un sourire.
« Maître, pourquoi es-tu ici ?! » s'exclama Shui Lingling, surprise.
Ying Zongtian sourit et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Toi seule peux raccompagner ce gaillard, et ton maître ne le pourrait pas ? »
Quand Shui Lingling vit le sourire étrange de son maître, elle rougit légèrement. « Tu souris même. Pourquoi souris-tu encore ? Fais attention. Sinon, j'utiliserai la Secte du Ciel Suprême comme dot et je te jetterai dehors. »
Ying Zongtian rit fort et dit : « Tu parles de ce gamin, Xiao Chen ? Vas-y. Donne-la-lui. Si tu le veux vraiment, Maître t'aidera à ramener ce garçon. »
Shui Lingling sourit en réponse. « Bien. Maître, ramène-le. Lingling attendra ici. »
« Tu es incorrigible, tu oses encore continuer avec ça ? Allons. Je vais demander à mes vieux amis, voir si je peux t'aider à trouver un meilleur arc. Ton maître est un Premier, et sa disciple manie encore de la camelote. C'est tout à fait inapproprié. »
Shui Lingling pouffa et dit : « Maître est vraiment attentionné. Je lorgne l'Arc Tirer le Soleil de l'Empereur Yi, troisième au Classement des Armes Divines, depuis longtemps déjà. »
Le pied de Ying Zongtian marca une pause, et il faillit trébucher. Il sourit impuissamment. « Tu oses encore en parler ? Cet arc est perdu depuis longtemps. Comment vais-je le trouver ?
« Peu importe, parlons de choses sérieuses. Dépêche-toi de cultiver. Je t'ai attribué les meilleures ressources de la Secte du Ciel Suprême. Ne laisse pas ce gaillard te distancer trop. À ce moment-là, même si tu t'offres à lui, tu ne pourras pas l'épouser. »
La silhouette de Ying Zongtian vacilla, et il se transforma en un éclair de lumière, disparaissant du sommet.
Shui Lingling marmonna : « Parler de choses sérieuses ? À la fin, ce n'est toujours pas sérieux. Cependant, je devrais vraiment me dépêcher. Maître m'a déjà partagé toutes ses compréhensions en cultivation. Ce serait trop dommage de gâcher cette opportunité. »
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Ce jour où Xiao Chen quitta la Secte du Ciel Suprême, les trois Saints Héritiers et bien d'autres bougèrent tous dans une autre direction — vers le terrain d'entraînement expérientiel le plus dur des Cieux Stellaires, le Champ de Bataille Astral, où le monde stellaire du Royaume de Kunlun et le Monde Démoniaque des Abysses Profonds se croisaient.
Il y a dix mille ans, lors de la Calamité Démoniaque des Abysses Profonds, les dix-huit Monarques Démons menèrent l'armée des Mondes Démoniaques et chargèrent dans le Royaume de Kunlun. Cependant, ils n'entrèrent pas par les déchirures spatiales difficiles à franchir. Au lieu de cela, ils ouvrirent un tunnel dans le Royaume de Kunlun juste à l'extérieur des Cieux Stellaires.
Puis, les Démons brisèrent la barrière du ciel, prenant les cinq races majeures du Continent de Kunlun au dépourvu. Le taux de pertes fut désastreux.
Sans l'arrivée de l'Empereur d'Azur à ce moment-là, menant le Palais du Dieu Martial pour s'efforcer de renverser le cours de cette crise désespérée, tuant son chemin à travers les Races Démoniaques des Abysses Profonds, et les repoussant finalement jusqu'au bord du domaine du Royaume de Kunlun dans les Cieux Stellaires, les conséquences auraient été trop horribles à contempler.
Dans cette zone frontalière, la forteresse que les Races Démoniaques des Abysses Profonds avaient laissée n'avait pas été complètement détruite.
Après la chute de l'Empereur d'Azur, les Races Démoniaques des Abysses Profonds étaient revenues. Elles étaient passées par la formation de téléportation dans les Cieux Stellaires et avaient rétabli un avant-poste à la frontière.
Pour empêcher que cette expérience misérable ne se reproduise, les humains, la Race Divine, la Race Fantôme, la Race Démon et la Race des Cadavres avaient également établi leurs propres forteresses au bord de leur domaine dans les Cieux Stellaires.
Les deux camps étaient dans une impasse depuis dix mille ans ; aucun ne pouvait chasser l'autre. Cette situation donna naissance au célèbre Champ de Bataille Astral du Royaume de Kunlun et du Monde Démoniaque des Abysses Profonds.
C'était le champ de bataille le plus dur des Cieux Stellaires. Personne en dessous du Sage Martial n'était qualifié pour y entrer. Même quelqu'un d'aussi fort qu'un Empereur Martial pouvait y tomber.
Depuis dix mille ans, de nombreux experts des deux camps s'entretuaient sur ce champ de bataille. Ils devinrent célèbres par leurs exploits ou laissèrent une traînée de sang à travers le ciel et s'effondrèrent.
Cependant, Xia Houjue devait aller en ce lieu. S'il voulait retrouver sa dignité et récupérer ce qui lui appartenait, il devait braver certains dangers.
Feng Wuji et Nuan Muyun, qui étaient en bons termes avec Xia Houjue, ne voulaient pas qu'il y aille seul, donc ils l'accompagnèrent.
Xia Houzun, qui raccompagnait les trois, poussa un doux soupir : « À l'origine, je prévoyais d'attendre que vous soyez tous les trois des Sages Martiaux de niveau grand-maître avant de vous y envoyer. Cependant, le temps n'attend personne. L'ascension soudaine de Xiao Chen a fait que vous trois êtes restés loin derrière. Sans ce pari, vous ne pourrez que courir après son ombre pour toujours. »
Xia Houjue arracha un sourire et dit : « Père, ne t'inquiète pas. Nous trois reviendrons vivants. La renommée des trois Saints Héritiers retentira à nouveau. Même s'il devient le second Empereur d'Azur, la situation où la Porte du Dragon éclipserait les Trois Terres Saintes n'arrivera jamais. Nous trois ferons en sorte que la gloire des Terres Saintes dure éternellement. »