« « L'école, honnêtement, c'est dur. Je fais tout juste pour suivre les cours. Mais puisque j'ai été choisie, je vais m'accrocher et devenir reine. Sa Majesté aussi semble me porter attention. Et puis, si je reste ici, je pourrai peut-être revoir cette personne »… Tu vas vraiment tout lire comme ça ? »
« C'est ça, Cédric, courage ! Vite, vite, la suite ! »
Ravie, Lilia se redressa sur la couchette et se blottit contre Cédric, le pressant d'aller plus vite.
Souhaitant ménager la gorge de Cédric qui parlait sans arrêt, Marks lui tendit une carafe d'eau. Ils étaient là quand il était revenu de la cour du vieux château. Lester avait manœuvré, Irène avait donné son accord, et il avait été promu chevalier de la garde rapprochée de Cédric, passant des gardiens de la tour du nord.
Compte tenu de l'état de blessé de Cédric, les personnes autorisées à assister à la lecture de ce journal avaient été limitées.
Etaient présents Lilia, Marks, Serena, James et Auguste. James servait aussi de sténographe pour la dictée de Cédric. Walt et Kyle montaient la garde dehors pour empêcher quiconque d'entrer.
Cédric était décontenancé par cette bande qui s'était invitée, mais il ne s'opposa pas au partage de l'information avec le camp d'Irène.
Bon gré mal gré, Cédric admire son demi-frère. C'est pour ça qu'il veut qu'on l'aide.
Et il pense que celle qui peut l'aider, c'est Irène. Pas Lilia.
« ? Lilia ? »
« Allez, lis vite, la suite. »
Lilia s'accrocha à son bras pour le presser, et Cédric soupira avant de tourner la page.
« … Les jours sautent, y a beaucoup de passages courts. Elle a dû être occupée. Y a des endroits qui ressemblent à des notes pour l'examen de reine. »
« Lis, lis. Le nom de "cette personne" apparaît ? »
« Non… On dirait que l'examen de reine commence. A partir du lendemain de cette date. »
« Ah, c'est là alors ! La première épreuve, c'est l'exploration du labyrinthe, non ? C'est là qu'elle doit donner son nom ! »
Tout le monde, Cédric compris, les regarda avec des yeux qui disaient "pourquoi tu sais ça ?", mais personne ne dit rien.
Cédric acquiesça en silence.
« Exploration du labyrinthe… En effet. L'épreuve consiste à rapporter ce qui se trouve au fond du labyrinthe. Mais il est écrit qu'un monstre est apparu en cours de route. Elle a été sauvée à ce moment-là, et c'est comme ça qu'elle a su son nom. Le nom c'est… Lucifer… Non, pas ça… Rucher, apparemment… Mais ça… »
« C'est bien ça ! »
Elle battit des mains de joie, mais encore une fois, personne ne dit rien.
L'éducation de Serena avait porté ses fruits. C'était confortable.
« Du coup, la première de l'épreuve d'exploration, c'est Grace Dark ? »
« Non, on dirait que c'est Amelia Dark. »
« Eh, incroyable. Dépasser Grace Dark… »
Ce n'est pas impossible, mais faut être drôlement efficace pour la dépasser dès la première épreuve.
Impressionnée sincèrement, l'intérêt de Cédric se porta sur Grace.
« Grace Dark… Elle frôle la qualification, ou plutôt elle est dans une catégorie à part. »
« Ses tricheries ont été découvertes !? »
Grace, de constitution fragile, passe l'examen de reine en trichant. Ça mène à l'événement de condamnation, et c'est la cause directe de son élimination.
« Non. Elle a combattu le monstre sorti dans le labyrinthe, et pour faire sortir tous les candidats qui le conquéraient, elle a détruit le labyrinthe entier avant de revenir… »
Quand même, j'aurais pas pu l'imaginer.
« Sa force sacrée a été prouvée, donc elle est reçue. Mais au final, presque tous les candidats sauvés par Grace ont abandonné l'examen, et le nombre de reçus est resté dans les clous. Il est écrit "puisqu'elles n'ont pas franchi l'examen, ne pas les recaler serait bizarre", donc elle doit être traitée hors norme. »
« … Deuxième épreuve ? Celle où on forme des équipes pour capturer des monstres dans des cristaux en coopérant. »
« Attends… Y en a une. Amelia est encore première. Score record historique. Mais… c'est… »
« … Grace, hein ? »
D'un air grave, Cédric acquiesça.
« À quoi ça sert de capturer dans un cristal, elle a assommé un par un tous les monstres préparés pour l'épreuve et les a renvoyés direct dans le monde démoniaque, apparemment. Y avait plein de témoins donc elle n'a pas été recalée, mais… »
« … Cette personne, elle est pas encore plus bizarre qu'Irène-sama ? »
À l'avis de Lilia, personne ne contredit.
« Certes Grace a une force sacrée forte selon le 설정… Mais Amelia, c'est quoi ? »
« … Il est écrit "népotisme". Fille de la reine, donc favorisée, sans doute. »
« Mouais… C'est sûr qu'on le pense. Moi aussi j'en douterais. »
Serena valida le ressenti d'Amelia.
« Quand on a sondé ses intentions, elle a répondu "je n'ai pas l'intention de devenir reine". On lui a dit "toi, deviens-le". Elle a l'air passablement furieuse de se faire moquer. »
« Du point de vue de ceux qui visent la reine sérieusement, c'est normal qu'ils s'énervent. »
Marks fit une grimace amère en signe de compréhension. Cédric garda les yeux sur le journal et continua.
« Les autres candidates aussi avaient des griefs… Mais les voix de l'extérieur poussant Grace pour la reine étaient fortes. Elle se disait faite pour être chevalier protecteur de la reine, portait l'uniforme et faisait souvent des rondes en ville. Pour le meilleur et pour le pire, elle ressortait. »
« Ah, ça, c'est le genre populaire auprès du peuple, impossible à éliminer même si on veut. »
Au résumé de Serena, Cédric acquiesça.
« C'est… l'impression. Ça l'agaçait aussi, apparemment. À partir de là, les insultes pullulent… "Qu'elle disparaisse vite" et tout… C'est un journal intime, penser ça c'est libre. Et puis… Troisième épreuve, c'est ça ? Avant ça, elle a découvert sa naissance. Qu'elle et Grace sont sœurs jumelles, que des vassaux croyant les jumeaux funestes en voulaient à sa vie, et que son père et elle ont dû fuir à Milchetta. »
Là, la chronologie colle avec le jeu.
Mais dans cette situation, Amelia ne peut pas avoir le même état d'esprit que dans le jeu.
Cédric tourna la page, s'arrêta net, et ferma la bouche. Ne le manquant pas, Lilia insista.
« Amelia, elle a su ça, et alors ? »
« … Je lis tel quel. "Ça veut dire que Grace et moi, on aurait pu être dans des positions opposées ? Non, s'il n'y avait pas Grace, j'aurais été choyée comme fille de la reine, respectée, populaire ? J'aurais pas eu à galérer dans les études et à subir l'humiliation ? " »
Amelia a passé son enfance avec son père. Ce dernier, pour couper les liens avec le royaume féminin de Hauzel, a refusé tout soutien et ils n'étaient pas riches. Mais elle a dû être chérie. Le fait que sa famille paternelle ait fondé le duché de Milchetta, État frère de l'empire d'Elmeia, en témoigne.
Pourtant.
« Maman… À partir d'ici c'est la reine de Hauzel. "D'après la prémonition de Maman, j'ai un talent merveilleux pour devenir reine, voire une sainte qui sauvera le monde. Mais ça, c'est encore plus bizarre. Pourquoi m'as-tu pas gardée ? L'excuse comme quoi Grace était trop faible pour sortir ! C'est moi qui étais digne de la reine, j'aurais dû rester ici ! " »
Pour une infime différence, si on pouvait obtenir ce qu'on croit meilleur.
« "C'est pour ça que des gens disent des trucs bizarres comme 'c'est Grace qui est digne de la reine' ! Pourquoi c'est Grace qu'on a désignée comme reine ! " »
Grace rit et dit qu'elle lui cède le trône. Elle, il suffit qu'elle soit le chevalier qui la protège.
Pas question. Si c'était une position gagnée en la battant, encore, mais on dirait qu'on me l'a cédée. Une vie à être comparée comme ça, j'en ai la nausée.
Ce destin n'est pas juste. Alors.
« "Qu'elle disparaisse. Grace se réjouit d'avoir une petite sœur mignonne, et surtout elle est cruche. Ça marchera bien. Les autres candidates l'ont en travers aussi, c'est facile. On fera comme si elle s'était enfuie avant l'épreuve finale. " »
La jeter dans le monde démoniaque. Pour qu'elle ne revienne plus jamais.
C'est conforme au jeu, et en même temps c'est un développement différent.
« Alors… Amelia Dark a jeté sa sœur dans le monde démoniaque !? Grace, dit-on, a été manipulée par le Roi Démon et abattue par la Vierge à l'Épée Sainte, mais là… »
Marks, qui connaît l'histoire, se couvrit la bouche. James arrêta sa plume et soupira.
« C'est un moyen efficace pour l'éliminer de l'examen de reine. Même si elle revient saine et sauve du monde démoniaque, on soupçonnera qu'elle a subi une influence. Surtout, l'examen lui-même sera probablement terminé. »
« C'est quand même triste. On vient d'apprendre qu'elles sont sœurs… »
« T'es bête, c'est parce qu'elles sont sœurs que c'est impardonnable. Moi non plus ma tante et sa famille, je leur pardonnerai jamais. »
« … Désolé. J'ai pas de famille, alors je me dis que c'est gâché. »
Lâché par Auguste, Serena leva le visage surpris, puis détourna les yeux, gênée. Lilia, qui observait, croisa son regard. Elle la fusilla du regard.
« Qu'est-ce que tu as ? Si t'as quelque chose à dire, dis-le. »
« Euh, non. C'est nul. … Mais oui. C'est le scénario, hein. »
Grace, éliminée de l'examen de reine après que ses tricheries ont été dévoilées, a tenté de faire tomber sa jumelle en traitant avec le Roi Démon, est tombée dans le monde démoniaque, est devenue la marionnette du Roi Démon. Abattue à l'épée sainte par Amelia qui l'a plainte, tel est le déroulement du jeu.
« En apparence c'est le jeu, mais… Et après, comment ça s'est passé ? »
« Ah, oui… Depuis que Grace a disparu, elle est vachement calme. Le contenu de l'épreuve finale est, pour ainsi dire, sans limite de temps, donc elle s'inquiète de ce côté-là. »
« L'épreuve finale c'est celle-là, "Enseigne l'amour au dieu qui gouverne les démons". Des progrès avec Rucher ? Ils sont pas allés manger du gâteau avant l'épreuve finale ? »
« … Ils y sont allés. Il est écrit qu'elle a reçu des fleurs en encouragement pour ses études, qu'il lui a dit de s'accrocher. Avant il avait un côté froid, mais maintenant il est gentil et elle s'en réjouit. Après l'annonce de l'épreuve finale, la fréquence a augmenté… Ils se voient à peu près tous les quinze jours. Ça dure depuis six mois. »
Donc elle capture bien le héros.
« Au fait, le "Dragon du temps" est apparu ? »
« Hein ? Ah, ça. Il parait qu'un dragon fait des siennes, Rucher l'a entendu et a paniqué… Mais y a rien d'autre. Au contraire, elle apprend qu'on soupçonne Rucher de tremper avec les monstres, et elle s'inquiète. Comme Grace a disparu, à cette époque la vigilance envers le monde démoniaque s'est renforcée. Les apparitions de monstres ont augmenté, et les candidates étaient débordées à les capturer dans des cristaux pour les renvoyer… »
« Alors c'est bientôt la déclaration de guerre du Roi Démon, non ? »
Comme elle lisait par-dessus l'épaule, Cédric stoppa net sa main qui tournait la page.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« … Grace… est revenue, dit-il. Avec l'épée sainte, mariée au Roi Démon. »
Ah, vraiment, j'aurais voulu aller dans le monde 4 avec Irène.
Du fond du cœur, elle le pensa.