« Qu'est-ce que cela signifie ? »
Isaac répondit. Sentant la confirmation que c'était la bonne réponse, Irène acquiesça.
« Cette épée sainte n'affecte pas ce dragon démoniaque. Cela signifie qu'il possède un humain. Et si l'on considère que le dragon démoniaque ne quitte pas le harem arrière, l'humain possédé pourrait bien se trouver ici. »
Une vague d'agitation parcourut l'assemblée.
Baâl, qui avait tu cette information pour éviter la confusion, lui lança un regard réprobateur, mais elle s'en moqua. Elle croisa le regard d'Isaac, ne cherchant qu'à confirmer sa propre justesse.
« Que voulez-vous dire ? Maintenant que tous doivent s'unir pour combattre, de telles spéculations ne font que semer la suspicion. »
Les yeux d'Isaac riaient. Alors elle lui rendit son sourire.
« Je ne fais que m'inquiéter. Les humains accaparés par le dragon démoniaque ou ceux qui ont eu un contact avec lui peuvent-ils rester indemnes face à l'épée divine qui a pleinement recouvré sa puissance ? L'intéressé n'a pas nécessairement conscience d'être possédé. Les assaillants manipulés jusqu'ici n'en avaient pas conscience non plus, n'est-ce pas ? »
Arès manifesta une agitation visible. Ses gardes autour de lui — probablement ceux impliqués dans les machinations d'Arès ou l'enfermement du dragon démoniaque — avaient le regard fuyant.
« Ne risque-t-on pas de voir tous les humains ayant eu contact avec le dragon démoniaque carbonisés d'un coup par la puissance de l'épée divine ? »
Pour tous les humains ayant eu contact avec le dragon démoniaque, l'épée divine représentait un danger, les aurait-elle.
Telle était la teneur du message griffonné. Ainsi, ils essaieraient sans aucun doute de fuir les lieux.
(Bien qu'il n'y ait même pas besoin de surveiller, c'est flagrant.)
En réalité, l'épée divine n'affecte que les humains accaparés par le dragon démoniaque.
Mais sans la connaissance du jeu, on ne peut le savoir. Les connaissances qui subsistent ici ne sont que des légendes vieilles de plusieurs centaines d'années.
Elle avait déjà obtenu l'engagement d'Arès de brandir l'épée divine. S'il se retirait maintenant, ce serait comme avouer son implication. S'il s'enfuyait, ce serait une faute fatale.
« Bien sûr, ce n'est qu'une possibilité. … Mais une personne susceptible d'être manipulée par le dragon démoniaque ne saurait rester ici pour combattre ce dragon avec l'épée divine. Excusez-moi d'avoir dérangé. »
Elle conclut sur un ton aimable. Ignorant la mauvaise mine d'Arès, elle s'adressa à Sâla.
« Eh bien, Sâla-sama. La réparation. »
Sâla serra l'épée divine de mains tremblantes, sans un mot. Arès, la regardant, eut les lèvres qui tremblaient.
Peut-être réfléchissait-il à quelle excuse invoquer pour se rétracter. Les soldats qu'Arès avait amenés s'agitaient aussi. Au moins, cela empêcherait Arès de devenir un héros…
« — Non, je ne peux pas !! »
Face à cette voix inattendue et au bruit de l'épée divine roulant au sol, elle cligna des yeux. C'était Sâla.
Sâla avait jeté l'épée divine, et reculait en secouant la tête. Arès aussi affichait un air stupéfait.
« Qu-, qu'est-ce qui t'arrive, Sâla ? Tu dis que tu ne peux pas ? »
« N-, non, je ne veux pas, mourir… »
« Mourir ? »
« Si ! — Si je répare l'épée divine, je vais mourir, non !? »
Comme si elle avait visé ce moment, le ciel brilla à nouveau. La barrière de Baâl bloqua l'attaque du dragon démoniaque, mais profitant de l'instant où les alentours furent teintés de blanc, Sâla s'élança.
Elle avait pris la fuite.
« At-, attendez un peu ! »
« Sâla !! »
« Pourchassez-la, attrapez-la ! Qu-, quelque chose, Sâla a un malentendu ! »
Sur l'ordre d'Arès, Auguste fut le premier à se lancer à la poursuite de Sâla. Bien qu'il ait donné l'ordre, Arès restait hébété.
Alors que tous restaient bouche bée, un petit rire étouffé résonna.
« Comme je m'y attendais, c'est raté. Même si on l'appelle la fille de dieu, c'est une amatrice. »
« Rilia-sama, vous… !! »
Comprenant ce qu'on avait soufflé à Sâla, Irène lança un regard noir à Rilia.
C'était un choix du jeu.
On demandait à l'héroïne face au dragon démoniaque si elle réparerait l'épée divine au péril de sa vie pour abattre le dragon, ou non. En réalité, il n'y avait qu'un seul choix : risquer sa vie. Aucune autre réponse correcte n'existait. Fuir sa mission menait à la mort, y faire face permettait de survivre. C'était la règle du jeu.
Mais si l'on impose ce choix à un être humain bien vivant, ce n'est plus un choix unique.
« Qu'est-ce qui vous prend ? Ni vous ni moi ne pouvons réparer l'épée divine ! »
« Ça ira. Si mon raisonnement est juste… — Sérena. »
Sérena se retourna en entendant son nom. Rilia, qui avait ramassé l'épée divine en piteux état, plissa les yeux.
« C'est ton tour. — L'épée divine est encore vivante. »
« Hein ? »
Sérena affichait une mine incompréhensible, mais Irène non plus ne suivait pas.
Voyant cette tête, Rilia sourit gentiment.
« Irène-sama n'a pas joué au FD du 2, n'est-ce pas. Fufu, mais c'est raté. Dès qu'on a joué au 2, on devrait un peu s'en rendre compte. »
« Qu'est-ce que… »
« Sérena va emprunter l'épée sainte, non ? »
C'est ça. Et faire d'Auguste un chevalier saint. Lui donner l'épée sainte.
(Mais est-ce possible pour un humain ordinaire sans aucune capacité ?)
« C'est un réglage qui a l'air ajouté après coup, mais c'est expliqué dans le FD. Rilia a percé le secret de la capacité de Sérena et lui a prêté l'épée sainte. — Précisément, juste un minuscule fragment de la puissance de l'épée sainte. »
« Hé, de quoi tu parles ? »
« Mais Sérena l'amplifie sous la forme de l'épée sainte et la donne à Auguste. »
Rilia saisit la main de Sérena et lui mit l'épée divine entre les mains. Puis elle scruta le visage de Sérena.
« Allez, comme dans le jeu, je vais t'apprendre. C'est bon, le flag est levé. Tu as bien fait. Auguste t'a attendue pendant dix heures, non ? »
« Quoi, de quoi tu parles ! Quel rapport avec Auguste, au juste ? »
« Toi-même, tu ne peux rien faire. Mais toi, tu amplifies la puissance des autres. Bien sûr, le plus important, ce sont tes sentiments. Mais même les fluides corporels font office de dopage à petite dose. »
Sur ces mots, Rilia taillada le bras de Sérena, qui tenait l'épée divine, avec un couteau qu'elle avait caché.
De la soie fine et ensemble, la peau fut entaillée superficiellement, et une chose rouge gicla faiblement du bras de Sérena.
« Qu'il s'agisse de pouvoir magique ou de puissance sacrée. »
Le long du bras de Sérena qui restait hébétée, une goutte rouge tomba *plop* sur la rouille de l'épée divine.
« Même une épée divine près de la ruine, tant qu'il en reste ne serait-ce qu'une once de puissance. »
À cet instant, l'épée divine brilla d'un éclat intense.