Quelques heures plus tard, dans la salle de réunion...
Au centre de la pièce flottait une projection holographique de la carte du Monde Libre.
Zen se tenait à côté et désignait un emplacement. « C'est là que je suis — le Royaume de la Lumière. Sera, tu as dit plus tôt que tu étais dans le Royaume de Pendragon, c'est ça ? Et Maman et Papa sont actuellement à la Cité Libre de Cordelia ? »
« Mhm. » Sera et Rina acquiescèrent, tandis que Ren faisait un hochement de tête à peine perceptible, son regard ne quittant pas la carte.
Zen tapota son menton du doigt un instant, visiblement plongé dans une profonde réflexion.
En observant la carte devant lui, il commença à décider où se rendre en premier.
« Si on parle pure distance, peut-être puis-je aller à Cordelia en premier, mais je ne peux pas voler en ligne droite. L'itinéraire comptera aussi, puisque les monstres, les terrains et les autres facteurs différeront de ceux de la Terre.
Outre le fait que le Monde Libre est un monde fantastique rempli de dangers, il est plus grand que la Terre. Ce qui ne fait qu'augmenter le danger... »
Zen ferma alors les yeux pendant quelques instants, son cerveau et sa Stat d'Intelligence tournant à plein régime alors qu'il réfléchissait à la marche la plus plausible.
Après tout, même s'il pouvait être considéré comme surpuissant, il n'osait pas prendre de risque.
« Au final, je ne suis encore que niveau 1, et je ne veux pas mourir dans le jeu juste parce que je suis devenu trop confiant... »
Il lui fallut quelques minutes pour finir sa réflexion.
Le voyant rouvrir les yeux avec clarté, Ren, Rina et Sera se redressèrent tous inconsciemment, écoutant attentivement ce qu'il allait dire.
Zen lança un regard à sa famille avec un faible sourire avant de parler en gesturant sur la carte du Monde Libre à côté de lui.
« Les régions entourant le Royaume de la Lumière sont la chaîne de montagnes d'Horus au nord, la forêt de Koshka à l'ouest, et la Mer Sans Fin à l'est et au sud.
Si on ne parle que de distance, aller à Cordelia, où sont Maman et Papa, est le meilleur choix. Mais traverser la Mer Sans Fin est très dangereux, selon les informations que j'ai obtenues dans le jeu. En plus, le Monde Libre ne semble pas avoir d'avions, d'après ce que je sais.
Le seul mode de transport serait donc par bateaux. Mais contrairement à la Terre, le Monde Libre est rempli de monstres... »
« Traverser est hors de question, alors. » Ren intervint ; une lueur intelligente dans ses yeux semblait avoir pesé le pour et le contre.
Jetant un coup d'œil à son mari et son fils, Rina suggéra : « Alors, il vaudrait mieux que tu ailles voir Sera en premier. »
« C'est ce que j'allais dire aussi, Maman, Papa. »
Zen continua en désignant par moments certaines parties de la carte : « Le Royaume de Pendragon est situé au nord du Royaume de la Lumière. Bien que je ne sois pas sûr de sa distance exacte, compte tenu que le Monde Libre est plus grand que la Terre, on peut supposer que je devrai voyager au moins dix mille kilomètres...
Cela signifie aussi que je devrai passer par la chaîne de montagnes d'Horus, puisque c'est le chemin le plus efficace. »
« Mais seras-tu en sécurité ? » demanda Rina avec inquiétude.
Zen acquiesça : « Oui, Maman. Au pire, j'aurai besoin de monter quelques niveaux dans le Royaume de la Lumière avant de partir. Bien que je sois très confiant de pouvoir la traverser sans encombre, tant que je ne m'aventure pas dans ses zones interdites. »
Il jeta alors un regard à son père et sa sœur en continuant.
« La chaîne de montagnes d'Horus abrite des cyclopes et bien d'autres monstres. Elle s'étend sur des milliers de kilomètres, son terrain varié supportant une large gamme d'écosystèmes. Pour faire simple, c'est une zone dangereuse — qui nécessite au moins niveau 70 pour être traversée en sécurité, et potentiellement niveau 249 si j'entrais accidentellement dans une zone interdite. »
Alors que Zen parlait, il remarqua que sa famille semblait émettre une forte aura d'inquiétude, ce qui le fit un peu transpirer.
Puis, après quelques instants de réflexion, il leva les mains avec un sourire forcé : « Vous n'avez pas à vous inquiéter pour moi. Il n'y a personne au monde qui a plus peur de mourir que moi, surtout dans le jeu.
Après tout, je ne veux pas m'ennuyer à mourir ici... »
Son honnêteté fit détendre les expressions des trois.
Ren acquiesça aussi : « C'est naturel qu'on s'inquiète pour toi, mais on a aussi confiance en toi. Pas la peine d'en faire trop, d'accord ? Je crois que c'est toi qui t'inquiètes plus que nous, après tout. »
« Haha... » Rina et Sera ne purent s'empêcher de pouffer à ses mots.
Pendant ce temps, Zen semblait avoir une sorte de réalisation : « Papa a raison... Au lieu d'avoir peur de les inquiéter, c'est moi qui m'inquiète trop... »
Dring—
Alors qu'ils partageaient un rire, Ren sentit une vibration dans sa poche, ce qui l'incita à vérifier son téléphone.
Rina, Sera et Zen le regardèrent avec curiosité.
« D'accord, compris. On est déjà dans la salle de réunion. On vous attend ici. Oui, oui. D'accord. »
Remisant son téléphone dans sa poche, Ren regarda sa famille et sourit : « Margareth a dit qu'ils voulaient discuter de quelque chose avec nous... »
Alors qu'il parlait, la curiosité de Zen et Sera s'intensifia.
Pendant ce temps, l'expression de Rina s'assombrit instantanément dès qu'elle entendit le nom de Margareth.
***
Quelques minutes plus tard...
Cric—
La double porte de la salle de réunion s'ouvrit alors que cinq silhouettes entraient.
« Nous nous excusons de demander soudainement une réunion avec vous, Commandant. »
Margareth fut la première à parler, son ton s'excusant, mais elle jetait secrètement un regard provocateur à Rina.
Ren agita la main avec un sourire : « Allez, les gars. Vous êtes tous mes amis. En plus, on n'est plus dans la Force Spéciale Crépuscule ; pas besoin de m'appeler commandant. »
« Nous comprenons, Commandant. »
Les cinq saluèrent uniformément, le laissant sourire impuissamment.
Ren avait répété maintes fois qu'il n'était plus nécessaire de l'appeler commandant, mais c'était la même chose à chaque fois.
Sur le côté, Zen et Sera trouvaient la scène amusante, tandis que Rina échangeait des regards furieux avec Margareth.
Tout le monde prit place alors que Ren demandait : « Bref, assez plaisanté. Quel est le sujet que vous vouliez discuter avec nous ? »
Margareth jeta un coup d'œil à Zen et dit : « Eh bien, la chose est... Nous prévoyons d'être un peu agressifs dans l'acquisition des appareils de jeu, à cause du pouvoir que votre fils nous a démontré. »
« Hein ? De quelle démonstration parlez-vous ? » demanda Rina, confuse, tandis que Ren semblait tomber dans une profonde réflexion.
Margareth commença alors à raconter ce qui s'était passé quand Ren, Rina et Sera étaient dans le jeu plus tôt dans la matinée.
Elle expliqua tout en détail — depuis le moment où ils détectèrent le météore, jusqu'à la façon dont Zen le résolut en utilisant les pouvoirs qu'il avait gagnés du jeu, et enfin sa démonstration de ces capacités au laboratoire.
En les écoutant, les expressions de Ren, Rina et Sera changèrent à plusieurs reprises ; de l'inquiétude et du choc se lisaient sur leurs visages quand Margareth eut fini son récit.
Sous le regard de sa famille, Zen ne put s'empêcher de se sentir un peu gêné en se grattant l'arrière de la tête.
Cependant, Ren et Rina se regardèrent aussi dans les yeux, y voyant l'impuissance.
Au départ, ils voulaient demander pourquoi ils n'avaient pas pu détecter le météore plus tôt, mais ils savaient qu'à cause des changements climatiques dus à la guerre, particulièrement dans l'atmosphère terrestre, la trajectoire des météores était devenue imprévisible.
C'était pour cela que même avec les systèmes avancés de la République d'Eden, ils n'avaient pu détecter la trajectoire complète du météore qu'avec vingt minutes d'avance avant son impact.
Néanmoins, l'inquiétude dans les yeux de Ren et Rina était évidente.
Bien sûr, en plus du choc immense d'apprendre que leur fils avait pu résoudre une situation aussi dangereuse, cela les rendait aussi fiers en tant que parents.
Au milieu du silence, Sera ne put s'empêcher de demander : « Est-ce que je peux voir le météore ? »
À ses mots, tout le monde ne put s'empêcher de sourire légèrement.
Regardant les yeux pétillants de sa sœur, Zen pouffa.
Il le voulut dans son esprit, et l'instant d'après, un cube bleu translucide contenant un météore flamboyant apparut dans ses mains.
« Waouh... »
Sera ne put s'empêcher de sentir de l'excitation : « Est-ce que je peux le toucher ? »
« Oui », répondit Zen en hochant la tête.
Ce fut à ce moment, juste au moment où Sera jouait avec le cube dans ses mains, que Ren sembla réaliser quelque chose.
Ses yeux brillaient de confusion et de curiosité alors qu'il demandait : « Fils, puis-je te demander quelque chose ? »
« Quoi, Papa ? »
« Ce... cube. D'où tu l'as eu ? Je veux dire... il est apparu soudainement... »
Sa question fit que Margareth, Hassan, Ethan, Olivia et Veronica se regardèrent les uns les autres.
Le regard dans leurs yeux montrait clairement qu'ils avaient la même pensée : « On n'a même pas remis ça en question... »
Peut-être à cause de trop de choses qui arrivaient en même temps, ils avaient négligé le fait que Zen avait pu mettre le cube ailleurs.