Tap— Tap— Tap—
Le claquement de talons résonna dans le couloir tandis que deux femmes, l'une en blouse blanche et l'autre dans une tenue noire moulante, passaient.
« Qu'est-ce que tu penses des résultats ? » demanda Veronica.
Olivia parut réfléchir un instant avant de répondre, l'air incertain : « Je ne connais pas exactement l'effet que les résultats de Zen auront sur nos recherches en cours, mais j'ai le sentiment que ce sera considérable. »
« Je suis d'accord, mais je pense que le mot "considérable" est en soi un euphémisme... »
« Vraiment ? »
« Oui. Ces résultats... Zen n'est pas juste un surhumain... Non, je ne pense pas qu'on puisse encore le comparer à d'autres humains... Peut-être... juste peut-être... s'il existe un dieu, ou même les demi-dieux des légendes, ils seraient comme lui. »
« Cela... N'est-ce pas un peu trop exagéré ? » dit Olivia, les yeux écarquillés de stupeur.
Cependant, Veronica se contenta de secouer la tête. « Pas vraiment. Tous les appareils du laboratoire étaient une technologie de pointe issue de nos innombrables années de recherche visant à exploiter le pouvoir étrange de la météorite magique, ou — comme l'appelait Zen — le mana. »
Elle jeta un œil à la planchette dans ses bras et continua : « Pourtant, même ainsi, ils n'ont pas pu mesurer pleinement les capacités de son corps. »
« Il a dit plus tôt qu'il devait contrôler son énergie pour que la sortie ne soit pas trop forte pour les appareils, n'est-ce pas ? » se rappela Olivia, repensant à ce que Zen leur avait dit plus tôt.
En se remémorant l'air désolé du jeune homme, inquiet d'avoir endommagé l'équipement du laboratoire, les deux ne purent s'empêcher de rire de sa naïveté.
Cependant, l'instant d'après, l'expression de Veronica devint grave. « C'est exact. Cela ne peut signifier qu'une chose : les données en notre possession sont le résultat de sa retenue massive, puisque son état normal a déjà failli faire disjoncter l'équipement du laboratoire. »
À ce moment-là, les deux venaient juste de se séparer de Zen, en route vers la salle de conférence où Ren et les autres les attendaient.
Comme Zen avait consenti à ce que ses parents et leurs collègues voient ses informations, Veronica et Olivia préparaient la manière de présenter leurs découvertes.
Après tout, le sujet de l'expérience était le fils de Ren et Rina, elles ne pouvaient jamais parler à la légère.
En pensant aux conséquences possibles, toutes deux frissonnèrent nerveusement.
Pendant ce temps, dans la chambre privée de Zen...
« Ah, je suis enfin de retour ! »
Il le dit à voix haute, d'un ton joyeux, sans crainte que quiconque à l'extérieur ne l'entende grâce à l'excellente insonorisation de sa chambre.
« Puisque Maître m'a dit de prévoir au moins sept jours d'entraînement d'affilée, je dois encore écrire quelques mots pour Maman, Papa et Sera... »
Zen fredonna joyeusement en s'asseyant à son bureau et se mit à écrire.
Bien qu'il ait l'impression de ne plus pouvoir attendre pour entrer à nouveau dans le jeu, il décida d'être patient, ne voulant pas que les autres s'inquiètent pour lui.
« Je me demande quelles seront mes récompenses... »
En pensant aux récompenses qu'Arthur lui avait promises, Zen ne put s'empêcher de rêver aux grades possibles.
« Peut-être un légendaire de haut niveau ? Ou... ou peut-être même un grade mythique !? »
Il souriait aux oreilles tout en continuant d'écrire.
Bien qu'il ait déjà dit à Veronica et Olivia plus tôt qu'il aurait besoin d'au moins trois ou quatre jours pour lui seul, ce qu'elles transmettraient sûrement à Ren et Rina, il ne leur avait pas donné beaucoup de détails.
Ainsi, Zen écrivit page après page ce qu'il prévoyait de faire dans le jeu, ainsi qu'une version plus détaillée de ce qu'il avait dit à ses tantes plus tôt.
« En parlant du jeu... Je me demande comment va Nana. »
Depuis la première fois qu'elle était entrée dans le Monde Libre, ni lui ni Sera n'avaient pu lui en parler, ils ne pouvaient qu'espérer le meilleur.
« Eh bien, il y a Papa, Maman, nos tantes et oncles, qui seront sûrement là pour elle... »
Zen parla à voix haute tandis que le grattement de son stylo résonnait doucement dans la pièce.
« Hmm, au fait. Contrairement aux jeux auxquels je joue d'habitude, les compétences du Monde Libre n'indiquent pas la dépense de mana ni le temps de recharge... Je crois que je vais devoir demander à Maître. »
Pendant qu'il écrivait, Zen se mit aussi à penser aux choses qu'il devait éclaircir, ainsi qu'à d'autres points de confirmation qu'il supposait utiles à ses parents.
« Guildes... Il faudra que je demande à Maître... Hmmm... »
Au fil des idées qui lui venaient, Zen saisit une autre feuille. « Mieux vaut que j'écrive mes objectifs pour rendre la semaine dans le jeu aussi productive que possible ! »
Bien qu'il ait une mémoire photographique, il valait mieux coucher ses idées par écrit pour qu'elles soient plus organisées et plus faciles à retenir.
Cela dura plus d'une heure avant que Zen ne pose enfin son stylo.
« Hooo~ Enfin fini. »
Il se leva et laissa les notes sur la petite table près de la porte, pour que ses parents puissent les lire dès qu'ils entreraient dans leur chambre.
Bien sûr, Zen n'oublia pas non plus de photographier ce qu'il avait écrit et de l'envoyer dans le groupe de discussion familial avec un court message.
Bien que leur famille ait l'habitude de ne pas compter sur les téléphones quand ils sont ensemble, il voulait s'assurer qu'ils pourraient lire ses notes.
Les lèvres de Zen s'étirèrent en un sourire excité alors qu'il sautait prestement sur le lit et attrapait le casque noir élégant sur la table de chevet.
Il se sentait encore heureux car ses casques de jeu d'origine, à lui et à sa sœur, avaient depuis longtemps été réduits en poussière avec l'avion d'alors.
Sans plus attendre, Zen l'enfila vivement et prononça :
« Plongée. »
Tout comme cela, sa vision devint noire tandis que cette sensation familière d'apesanteur qu'il avait tant regrettée l'envahissait.