Pendant cette période d'entraînement aux techniques de combat des chevaliers, Lizer finit par comprendre comment fonctionnait le pouvoir dans ce monde.
Tout le savait : sur dix étudiants, au moins neuf n'intégreraient jamais le véritable cercle des sorciers.
Comment les autres survivraient-ils, à l'avenir ?
Tout le monde ne pouvait pas se reconvertir dans les métiers techniques, non ?
Sur le champ de bataille, les soldats de la principauté n'étaient pas tous des apprentis sorciers ; ils devaient compter sur les chevaliers pour tenir la ligne.
Lizer se dit que si la voie du sorcier lui était fermée, devenir chevalier serait une excellente alternative.
Pour la plupart des gens, la culture chevaleresque offrait bien plus de chances de réussite.
Bien qu'il existât des différences de talent, il n'y avait pas de seuils de valeurs d'attributs à franchir.
Avec l'entraînement, tous les aspects du corps se renforçaient lentement, sauf la puissance mentale.
Les quatre attributs dimensionnels de Lizer dépassaient désormais ceux d'un adulte ordinaire, grâce aux méthodes de culture chevaleresque enseignées par l'académie.
Après chaque séance, il sentait la force affluer dans ses muscles.
Son agilité était particulièrement bonne, se classant près du sommet parmi les élèves. S'il rejoignait l'armée, devenir chef d'escouade ne poserait aucun problème.
S'il faisait franchir la barre de 3 à un seul attribut, il deviendrait chevalier officiel.
En apprenant quelques techniques secrètes de chevalier, il aurait de grandes chances de devenir officier par la suite.
Il existait même de légendaires Grand Chevaliers puissants dont les valeurs d'attributs physiques pouvaient dépasser 10 points. Chacun de leurs mouvements possédait une puissance immense !
Lizer voulait à l'origine devenir sorcier, mais ce rêve brisé, il reporta ses espoirs sur la voie du chevalier.
En songeant à tous ceux qui, dans l'histoire de la principauté, avaient été anoblis pour faits d'armes, il serra les poings, ressentant une pointe d'excitation.
Cependant, grâce à la fonction miraculeuse de son pouvoir pay-to-win, qui pouvait consommer des pièces d'or pour augmenter sa puissance mentale et l'aider à apprendre la sorcellerie, il eut l'impression que le chemin du sorcier n'était peut-être pas si lointain, après tout.
Ou bien pouvait-il cultiver les deux ?
Felina remarqua que Lizer était dans la lune. Elle s'approcha de lui et s'arrêta :
« Viens, suis-moi pour pratiquer la technique de respiration du chevalier. Inspire par le nez pendant quatre secondes, en faisant descendre l'air dans ton dantian. Retiens ton souffle deux secondes, puis expire lentement pendant six secondes. Ta cage thoracique doit se soulever et s'abaisser en rythme. »
Elle se tenait derrière Lizer, sa paume posée délicatement sur sa taille et son abdomen.
« Sens les changements ici. Oui, c'est ça. »
Lizer respira selon ses instructions. Son nez perçut soudain le parfum léger de végétation qui émanait d'elle, et son cœur manqua un battement, sans raison. Son rythme respiratoire faillit s'en trouver perturbé.
Puis, Felina saisit une épée en fer pour montrer les bases de l'escrime :
« Pour tenir l'épée, laisse un poing de distance entre tes mains. Vise le centre de la cible devant toi. La force doit partir de la taille et de l'abdomen, gagner les coudes, puis les poignets. »
Elle porta l'estoc, nette et fluide.
« À toi. »
Lizer adopta la garde maladroitement. Il venait de porter une poussée que Felina corrigea déjà :
« Ne raidis pas tant les poignets. Relâche un peu. »
Ses doigts tapotèrent doucement son poignet. Ce contact chaud fit rougir légèrement la base des oreilles de Lizer.
Il fixa son profil concentré et en oublia son mouvement suivant.
Après une matinée d'apprentissage, le panneau de son pouvoir pay-to-win refléta fidèlement sa progression en culture chevaleresque. Ce gain visible l'enthousiasma au plus haut point :
Méthode de culture de chevalier de bas niveau [Initié 78/100]
Note : Une méthode de culture qui améliore lentement la condition physique. Étude assidue et pratique acharnée mènent au sommet. Les effets augmentent à chaque niveau de Maîtrise, Perfection et Parangon. Au stade Parangon, on peut entrevoir un autre royaume. Consommer des points d'énergie pour optimiser.
Encouragés par leur belle instructrice, les jeunes transpirèrent à grosses gouttes sur le terrain d'entraînement et achevèrent bientôt leur cours de chevalerie.
Une fois l'entraînement terminé, Felina appela Lizer seul dans son bureau.
La lampe à cristal sorcier du bureau diffusait une lumière douce. De pâles runes sorcières dorées ornaient les murs, et un stylo à cristal runique reposait sur le bureau.
Le regard de Lizer fut irrésistiblement attiré par les runes mystérieuses d'or pâle sur le mur. Ses pas ralentirent inconsciemment, son cœur empli de curiosité quant à leur fonction.
À cet instant, une voix mécanique glaciale surgit dans son esprit :
[Consommer 1 point d'énergie pour analyser la structure et l'efficacité de la rune sorcière mystérieuse actuelle.]
Tandis que Lizer restait hébété, Felina s'assit dans son fauteuil, se penchant légèrement en avant :
« Étudiant Lizer, j'ai entendu dire que ta famille et celle de l'étudiant George tenez tous deux des forges en ville ?
Récemment, les grandes usines ont reçu de nombreuses commandes militaires, si bien que les commandes d'équipement du bureau de l'éducation ont été retardées.
Le bureau municipal de l'éducation n'a eu d'autre choix que de déléguer les achats des académies de ville aux académies elles-mêmes.
Le doyen et moi en avons discuté et avons décidé de faire de notre mieux pour favoriser les forges locales. Voyez comme votre mentor prend soin de vous ? »
C'était vraiment quelqu'un qui apportait un oreiller juste au moment où l'on avait sommeil !
Lizer ressentit une bouffée de joie. Il s'inquiétait juste de ne pas trouver de moyen de gagner de l'argent, et une opportunité frappait à sa porte.
Il se gratta la nuque, incapable de cacher son sourire.
L'excitation dans sa voix ne se laissait pas contenir :
« Merci infiniment ! Tant que j'obtiens ce marché, je ferai tout ce que vous me demanderez, professeure ! »
Felina se pencha pour lui tendre une tasse d'eau chaude. À cause de l'entraînement, des perles de sueur perlaient encore sur son front, et une goutte cristalline glissa le long de son cou pâle jusqu'à sa collerette.
Sa main tenait la tasse, les jointures légèrement rouges par l'effort, tandis que l'autre écartait une mèche tombant sur sa joue.
Le regard de Lizer balaya involontairement les courbes exquises de sa poitrine, et il baissa vite les yeux.
Il avala difficilement sa salive, incapable de détourner les yeux un instant.
Felina remarqua son regard et sentit aussi que ses paroles d'avant étaient déplacées. Ses joues rougirent instantanément. Elle posa les mains sur les hanches et le gronda en riant :
« Étudiant Lizer ! Qu'est-ce qu'une professeure pourrait bien te demander de faire ? Tu n'étais jamais comme ça avant ! »
Lizer détourna enfin le regard et prit une grande respiration pour se calmer :
« Professeure, je tiens vraiment à vous remercier.
Sans parler du fait que vous êtes la beauté de l'académie et que tout le monde vous apprécie.
Nothing que pour cet approvisionnement en équipement, je sais que ce n'est pas facile. De la ville à l'académie, puis à ma famille...
Je connais les règles ici, et je m'arrangerai pour que tout se passe bien. »
En parlant, il posa la main sur le bureau et le tapota doucement.
Aucune fille n'est insensible aux compliments. Felina plissa les yeux avec satisfaction en l'entendant, mais reprit vite son sérieux simulé :
« Tu as à peu près l'âge de ma petite sœur. Je ne te vois que comme un enfant. Ce ne sont pas des choses que tu devrais dire. »
Ses doigts jouaient machinalement avec le stylo à cristal runique sur le bureau.
En évoquant sa sœur, une ombre d'inquiétude traversa le visage de Felina. Elle retrouva vite son calme, mais Lizer la surprit quand même.
Voulant se rapprocher de son mentor, il ralentit délibérément le rythme de la conversation :
« Vous avez une sœur, mentor ? Je ne vous ai jamais entendu en parler !
Elle doit être aussi jolie que vous, non ? Si l'occasion se présente, amenez-la à Gray Mist Mountain Town. Je pourrai vous aider à l'accueillir. »
En disant cela, il se pencha légèrement en avant, très enthousiaste.
Le ton flirtateur de Lizer déconcerta un peu Felina. Elle ne voulait pas continuer sur sa sœur ; c'était une affaire de famille, et Lizer n'était pas la personne appropriée pour une confidence.
Elle fronça les sourcils :
« Étudiant Lizer, je ne t'ai pas vu d'une journée, comment as-tu tant changé ?
Tu n'étais pas comme ça avant ! Il s'est passé quelque chose ? »
Sa main reposait sur l'accoudoir, les jointures serrant doucement le bois.
« Ha, peut-être que frôler la mort rend quelqu'un plus mûr. »
Lizer transforma délibérément la tentative de meurtre de la veille en une attaque de fantôme errant. Les patrouilleurs étaient arrivés, avaient tué le fantôme et l'avaient emmené au commissariat pour une déposition.
Le commissaire adjoint avait finalement classé l'affaire comme une attaque de fantôme.
En parlant, ses yeux vacillèrent légèrement, sentant une pointe de nervosité.
Après avoir fini son « histoire », Lizer se plaignit de façon exagérée :
« Mentor, le commissariat est trop bureaucratique !
De nos jours, comment pourrait-il y avoir des attaques de fantômes errants dans une petite ville ?
Ces agents de patrouille ont juste peur qu'avec l'approche du Nouvel An, ne pas résoudre une affaire ouverte nuise à leurs évaluations de performance !
Si c'était vraiment un meurtre, ne serais-je pas en grand danger en ce moment ?
Professeure, il faut m'aider ! »
Il joignit les mains devant sa poitrine, prenant un air suppliant.
Felina parut réfléchie, un peu incertaine :
« Meurtre ? N'est-ce pas un peu exagéré ?
Les seuls en ville capables de contrôler des fantômes sont le commissariat et l'académie, donc ça ne devrait pas aller si loin, non ?
Peut-être que l'hypothèse du commissariat est correcte.
En plus, ta théorie sur les évaluations ne tient pas. Les officiers que je connais sont tous très responsables. Tu ne devrais pas colporter n'importe quoi, tu risquerais d'offenser quelqu'un.
Même si c'est vraiment un meurtre, tu es parfaitement en sécurité à l'académie. Tu dois croire en la force de l'académie, et en tant que ta professeure, je te protégerai moi aussi ! »
Son ton était très sérieux lorsqu'elle posa la main sur l'épaule de Lizer.
Lizer savait bien que les officiers étaient responsables, mais il ne pouvait pas révéler son atout, alors il noya le poisson.
Il hocha la tête, avec une pointe de plaisanterie et de sondage :
« Merci, Professeure ! Vous êtes si bonne pour moi. Si vous n'aviez pas de petit ami, je voudrais vous demander en mariage, haha ! »
Il dit cela sur le ton de la blague, mais se souvint soudain :
Hier, il lui avait semblé voir son mentor avec un homme. Cet homme pourrait-il être son petit ami ?
Quel dommage !
En entendant cela, Felina fut à la fois gênée et agacée. Cet étudiant draguait-il vraiment ?
Son visage s'empourpra :
« Petit ami ? Je... Je dis, étudiant Lizer, ton attitude a changé bien trop vite ! Si tu continues comme ça, ta professeure va vraiment devoir te donner une leçon ! »
En parlant, elle saisit le stylo à cristal runique sur le bureau et le tapa légèrement sur le plateau en guise d'avertissement.
Voyageant que l'ambiance était revenue à la normale, Lizer s'excusa vite :
« Bon, Professeure, c'est de ma faute. Revenons à l'approvisionnement. »
Il se gratta la tête, un sourire embarrassé aux lèvres.
Voyant que Lizer n'insistait plus sur le sujet précédent, Felina souffla secrètement de soulagement.
Elle prit la tasse d'eau sur le bureau et en but une gorgée, songeant :
Pourquoi cet étudiant agit-il si bizarrement aujourd'hui ?