Peut-être à cause du choc de la cérémonie de classement des Codes précédente, le bus qui nous ramenait au dortoir était silencieux une fois les évaluations terminées. Pas une seule personne n'arrivait à prendre la parole la première.
C'était particulièrement vrai autour de Han Sang-yoon.
J'étais assis à côté de Han Sang-yoon, mais mon regard ne cessait de dériver vers l'avant du bus.
Kang I-yul.
Assis côté fenêtre, il fixait l'extérieur, l'air absent.
Il y avait autour de lui une atmosphère qui me disait de ne pas m'approcher.
Non, pour être précis, j'avais l'impression de n'avoir aucun droit de m'approcher de lui.
'Ha…….'
Pourtant, mon regard ne cessait de se tourner dans sa direction.
C'est à ce moment-là que ça s'est produit.
Fzzzt
La lumière du plafond du bus a clignoté une fois.
« Hein ? »
« C'est quoi ce… »
Quelques stagiaires ont levé les yeux.
La lumière a vacillé à nouveau, instable.
Fzzzt, fzzzt.
Ce bruit agaçait mes nerfs d'une façon bizarre.
« C'est parce qu'il est vieux ? »
Quelqu'un a marmonné distraitement.
Un petit moment plus tard…
« On est arrivés. Tout le monde, descendez ! »
Le bus est arrivé devant le dortoir.
C'était probablement juste une vieille ampoule qui faisait des siennes, mais apparemment, même les petites choses pouvaient rendre les gens sensibles.
« Oui……. »
Un par un, les stagiaires sont descendus du bus, et Kang I-yul s'est aussi levé.
Je me suis précipité vers l'avant, espérant engager la conversation naturellement avec lui, ne serait-ce qu'en descendant.
Et juste au moment où Kang I-yul allait descendre les marches du bus…
Pop !
Avec le bruit de quelque chose qui éclate, l'intérieur du bus a plongé dans le noir total.
« Ah ! »
« … Quoi ? »
Et j'ai attrapé Kang I-yul presque par réflexe.
Il semblait avoir perdu l'équilibre, surpris par l'extinction subite des lumières.
Heureusement, comme je l'avais surveillé de près tout du long, j'ai réussi à l'empêcher de tomber.
« … Argh ! »
Par contre, notre équilibre à tous les deux a été sérieusement perturbé.
Nos épaules se sont heurtées violemment dans les marches étroites.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Vous allez bien tous les deux ? »
« Vous êtes blessés ? »
Le staff est accouru en retard, affolé.
« Oui, ça va. »
Les éclairages de secours se sont allumés, éclairant faiblement l'intérieur du bus.
J'ai repris mon souffle et j'ai vérifié Kang I-yul en premier.
« I-yul, ça va ? »
I-yul a fait un petit signe de tête.
« … Oui. Merci. »
'Dieu merci.'
Un souffle soulagé m'a échappé à ces mots.
À cet instant, j'ai entendu le staff parler derrière moi.
« C'est bizarre… On a changé l'ampoule récemment, non ? »
Le conducteur a aussi penché la tête.
« Ouais. Ça fait même pas une semaine, non ? »
Une ampoule qui n'était là que depuis une semaine qui grille pile à ce moment-là ?
Et pile quand Kang I-yul descendait les marches ?
'Pas possible……'
Si je ne l'avais pas attrapé, I-yul se serait foutrement tordu la cheville, c'est sûr.
J'ai aperçu le dos d'I-yul qui s'éloignait.
Peut-être à cause de la fenêtre de statut transparente, le niveau de risque semblait scintiller au-dessus de la tête de Kang I-yul.
[Niveau de Danger : 87 %]
'J'ai un mauvais pressentiment.'
Et j'ai remarqué sa démarche légèrement boitillante.
「…… ? »
Mon cœur s'est serré.
L'impact d'il y a un instant a dû être plus grave que je le pensais.
Mon corps a bougé avant que je ne réfléchisse.
« I-yul ! »
J'ai foncé droit sur lui.
« … Hyung ? »
Il avait l'air surpris.
Sans même reprendre mon souffle correctement, j'ai balbutié :
« O-On va aller acheter des patchs antidouleurs ensemble. »
« Quoi ? »
« Non, je veux dire… Je me suis un peu fait mal à l'épaule en te rattrapant, tu vois ? Et t'as l'air d'avoir mal aussi. »
'Putain.'
Mais qui a l'idée d'aller à la pharmacie avec un blessé quand on a mal à la jambe, bordel ?
Dans ma précipitation, mes mots s'étaient complètement emmêlés.
« J'ai des patchs antidouleurs. »
「……」
« Je te donne les miens. »
Au final, j'ai juste accepté le patch antidouleurs de lui, maladroitement.
J'ai inutilement ajouté :
« Mets-en bien un sur ta cheville aussi. »
« Oui. »
« Fais vraiment gaffe, et regarde où tu mets les pieds. »
Il avait l'air perplexe, mais je ne pouvais rien dire de plus.
'C'est parce que je vois ton niveau de danger.'
Comment aurais-je pu dire ça ?
Quand je suis revenu dans ma chambre, mon épaule a commencé à pulser.
Apparemment, je l'avais cognée plus fort que je ne le croyais.
J'ai fixé le patch antidouleurs dans ma main pendant longtemps.
Mais au final, je ne l'ai pas mis.
Il n'y avait pas de raison particulière.
Je voulais juste le garder pour quand j'aurais vraiment mal.
***
Le lendemain.
Les stagiaires réunis au studio du premier étage avaient l'air décontenancés par les tenues qu'on venait de leur filer.
« C'est quoi ça ? »
C'étaient des vêtements d'entraînement décontractés.
Sauf qu'il y avait un énorme « BOY'S CODE » écrit dans le dos.
« Pourquoi on a droit à ça d'un coup ? »
J'ai ricané dès que j'ai reçu la tenue.
'Ah, c'est ça.'
Nix Entertainment, qui n'avait pas trouvé de sponsor correct jusqu'au dernier moment avant le début de la production de l'émission, avait obtenu un sponsoring sur le tard.
Les couleurs étaient divisées selon le Code.
Le groupe des débuts avait le rouge, les Codes 6 à 10 le jaune, et les Codes 11 à 20 le noir.
En plus, les tenues d'entraînement du groupe des débuts avaient même des broderies individuelles.
« Maintenant, ils nous discriminent même par les vêtements… »
« Enfin, le noir, c'est encore normal. »
C'était même pas un jaune normal.
C'était un jaune agressif, qui faisait mal aux yeux.
J'avais l'impression d'être devenu un poussin.
Quand je le regardais à la télé, j'admirais comment Kang I-yul arrivait à porter même une couleur pareille… Je m'attendais pas à devoir la porter moi-même.
« Bonjour à tous ! »
Un moment plus tard, Kang Se-jun est apparu lui aussi en survêtement.
« Wahou, les vêtements tout neufs vous vont super bien ! »
Et naturellement, il a tourné le corps pour que le logo de la marque soit bien visible.
'Les pros, c'est vraiment pas pareil.'
« La raison pour laquelle on s'est réunis aujourd'hui ! Comme vous l'imaginez probablement, c'est pour révéler la mission du Round 3 ! »
Il s'est dirigé vers le grand rideau qui masquait le fond du studio.
Whoosh !
Quand le rideau a été tiré, des exclamations ont jailli parmi les stagiaires.
[CODE MISSION 3 : Where is your Place?]
- Les garçons ont atteint la troisième porte.
Il n'y a qu'une seule façon de résoudre le Code : Réinterpréter un tube d'idole légendaire.
Un immense tableau affichait les titres de quatre chansons avec leurs positions détaillées.
« Cette mission consiste à réinterpréter un tube d'idole légendaire. »
Kang Se-jun a pointé du doigt le tableau.
« Vous choisirez personnellement la chanson et la position qui vous conviennent le mieux. »
Le regard des stagiaires a changé.
Cette fois, ils ne choisissaient pas simplement des équipes.
Ils devaient aussi s'assurer leurs positions en premier.
« Génial, je fais définitivement "Poison". »
« Moi, je veux ce killing part. »
J'ai scruté le tableau en silence.
Dans ma tête, les scènes d'avant ma régression défilaient déjà automatiquement.
« Le droit de choisir les chansons et les positions se fera dans l'ordre des Codes…… »
Kang Se-jun a fait une pause pour l'effet.
« … Non, ce ne sera pas le cas. »
« Wahou ! »
« Merci le ciel. »
'C'est vraiment un truc pour dire merci ?'
Y'avait aucune chance que la production soit aussi clémente.
« D'abord, les stagiaires du groupe des débuts auront le premier choix des chansons comme avantage de la première place. »
« Quoi ? C'est praticamente la même chose. »
Certains stagiaires se sont plaints de cette règle qui n'était qu'un jeu de mots.
Comme s'il avait anticipé cette réaction, Kang Se-jun a continué.
« Ensuite, la sélection se fera dans l'ordre des stagiaires qui ont fini premiers de chaque équipe. »
« C'est déjà mieux. »
« Quoi… ? Alors on va se faire complètement écarter. »
Les réactions des stagiaires étaient tranchées entre joie et déception.
« Alors, on commence officiellement la sélection des équipes. »
Joo-han a choisi sans hésiter la position de killing part pour « Born to be ».
'Il en a fait une légende avec celle-là.'
Deuxième, Choi Un-jo a choisi la position de main rapper pour « Blooming ».
Et puis c'était le tour de Go Jae-seong.
'Il va choisir le killing part de "Stop!".'
Je regardais sans aucune tension.
La direction qu'il a prise était aussi vers « Stop! ».
Mais là, Go Jae-seong a soudain changé de direction.
「…… ? »
Et là où il s'est arrêté…
[Blooming : Sub Vocal 1]
'Tout d'un coup ?'
J'ai instinctivement porté la main à ma bouche.
C'était un choix complètement différent du futur dont je me souvenais avant ma régression.
Et en plus…
'De tous les postes, c'est celui d'I-yul.'
C'était une variable inattendue.
Avant ma régression, I-yul avait pris la position de Sub Vocal pour « Blooming », et il s'était créé un killing part à lui qui était encore plus captivant que le vrai killing part.
C'était une scène où il balayait lentement une fleur sur son visage avec une expression douloureuse et nostalgique, collant à l'ambiance coréenne de la chanson.
'Je croyais que j'allais enfin pouvoir voir ça de mes propres yeux !!!'
Comme d'habitude, ce salaud était totalement inutile pour m'aider.
'Reste calme.'
J'ai forcé ma respiration à se calmer.
J'avais encore le Plan B.
'Puisque ça a tourné comme ça, je mise tout pour être dans la même équipe qu'I-yul.'
« Stagiaire Yoo Seongwoo, Code 6, à vous. »
« Oui ! »
J'ai avancé d'un pas décidé.
Vers [Shadow Play : Main Vocal].
C'était maintenant le tour d'I-yul, premier stagiaire de l'équipe arrivée troisième.
J'ai prié intérieurement tous les dieux que je connaissais.
Mais pour une raison quelconque, I-yul s'est dirigé vers [Blooming : Main Vocal].
'Mais putain ? Pourquoi tu fais ça ? Tu voulais secrètement la position de main vocal ?!'
Heureusement, après avoir jeté un bref coup d'œil au tableau, il a pivoté.
Seulement là, j'ai pu respirer à nouveau.
De la sueur froide m'inondait le dos pendant ce bref instant.
Après avoir réfléchi un moment, I-yul a tendu lentement la main.
[Shadow Play : Sub Vocal 1]
« … Oui ! »
「…… ? »
Un cri unique m'a échappé avant que je puisse l'arrêter.
Kang I-yul m'a regardé bizarrement.
J'ai détourné le regard en vitesse, mais je n'ai pas pu empêcher un sourire de s'échapper.
'Je suis sauvé.'
Go Jae-seong avait créé une variable, mais je savais ce qui suivait cette variable.
Dans une interview d'avant ma régression, I-yul avait dit qu'il avait hésité jusqu'au bout entre « Blooming » et « Shadow Play ».
'Tous ces dix-plus revisionnages en valaient la peine.'
Et ainsi, les positions se sont remplies une par une.
Han Sang-yoon a péniblement réussi à garder la position qu'il avait avant ma régression, [Shadow Play : Sub Vocal 2].
'Voyons voir, notre équipe c'est…'
« Hmm. »
C'est à ce moment-là qu'on utilise l'expression « une montagne après l'autre. »
Contrairement au Round 2, c'était une combinaison chiantes.
Le choix de « Blooming » par Go Jae-seong avait fait changer deux personnes dans cette équipe.
L'une, c'était moi, et l'autre…
« Wahou, c'est une équipe où tous on a été dans le groupe des débuts au moins une fois, non ? »
Jang Hyeon-jun.
C'était un des mecs qui avaient suivi Go Jae-seong dans la Sexy Team et qui avaient fini dans le groupe des débuts par accident.
Le dernier, c'était Nam Jun-ho.
C'était aussi un stagiaire qui avait choisi la Sexy Team au tour précédent.
'Jang Hyeon-jun, c'est inattendu aussi.'
Avant ma régression, il avait suivi Go Jae-seong jusqu'au bout, donc je pensais naturellement qu'il choisirait « Blooming ».
Mais cette fois, il a choisi le killing part de « Shadow Play ».
'Le flux a encore changé.'
Je sais pas si Go Jae-seong l'a laissé tomber ou si Jang Hyeon-jun s'est éloigné.
Mais y'avait une chose que je savais pour sûr. Le futur d'avant ma régression n'était plus qu'une référence.
Quand même, avec I-yul et Han Sang-yoon là, c'était pas le pire.
« Définissons d'abord la direction de l'arrangement. »
Han Sang-yoon a naturellement pris le rôle de leader. Mais le problème que j'avais anticipé a éclaté immédiatement.
« Je pense qu'on devrait partir complètement en hip-hop. »
« Honnêtement, "Born to be" va probablement partir en hip-hop, alors allons-y à fond. »
« Moi…… »
I-yul a prudemment ouvert la bouche, mais sa voix s'est noyée sous celle de ce mec bruyant.
« Ce serait pas plus fun de faire du hip-hop ? Honnêtement, si on veut créer une ambiance de performance, faut du hip-hop. »
« Je sais pas. C'est pas comme si on performait sur une scène avec un public en ce moment… »
Les mots ne s'arrêtaient pas.
On avait l'impression d'une balle de ping-pong qui volleyait à une vitesse dingue.
« Je pense qu'il vaudrait mieux faire un genre complètement différent. »
Quand Han Sang-yoon a proposé calmement, Nam Jun-ho a contré direct.
« Mais si c'est trop différent, les gens vont pas réagir négativement ? »
I-yul, qui attendait tranquillement son tour, a enfin eu sa chance de parler.
« En regardant les paroles, je trouve que ça a un côté un peu flippant. »
À cet instant, une ampoule s'est allumée dans ma tête.
'C'est dingue. C'est un génie ou quoi ?'
En fait, comme j'avais naturellement prévu de suivre I-yul et de choisir « Blooming » ce tour-ci, j'avais jamais pensé à la direction de l'arrangement pour « Shadow Play ».
Mais à partir de ce seul truc qu'I-yul venait de dire, une idée m'est venue direct.
« C'est quoi qui est flippant dans les paroles ? C'est juste une chanson mignonne sur des jeux d'ombres ensemble. »
« C'est pas un peu trop tiré par les cheveux ? »
« Hyung, je pense qu'il a raison. Je pense que ça devrait être du hip-hop. »
Mais là, tout le monde avait trop de trucs à défendre.
'La dernière fois, ils étaient trop calmes, et c'était prise de tête… J'ai presque envie de regretter ces jours-là.'
En plus, ils avaient tous été dans le groupe des débuts au moins une fois, donc aucun ne voulait céder. Même les deux mecs qui n'auraient pas osé s'opposer à Han Sang-yoon avant avaient maintenant complètement renversé la situation.
Du point de vue de Han Sang-yoon et Kang I-yul, de quoi blesser leur fierté.
« La dernière scène de la Sexy Team a réussi parce que j'ai apporté plein d'idées. »
« Lui, il a juste suivi. C'est moi qui ai eu les idées vraiment utiles, tu vois ? »
'Ah, j'ai l'impression que mes oreilles saignent.'
Je le vois.
Je le vois déjà.
La scène qui allait virer au magasin macaron-mala-tang-tteokbokki.