Dans un bosquet sombre et isolé.
La brise du soir charriait le bruissement de l'herbe et des arbres, mêlé au faible chant des insectes et au bruit de la salive qui gouttait au sol. L'atmosphère devint instantanément tout à fait bizarre.
Les délicates lèvres cerise de l'écolière aux couettes, Huang Xiaoyue, se déchirèrent soudain en une gueule hideuse, béante.
De crocs acérés luisaient d'une lueur froide.
Un râle étrange et guttural s'échappa de son abîme buccal.
L'aura glaciale qui s'en dégagea sembla figer l'air environnant.
« WHOOSH — ! »
Un bruit soudain de fente dans l'air retentit.
La gueule grande ouverte, Huang Xiaoyue se jeta avidement pour mordre la tête de Gu Qing.
Elle voulait lui briser la nuque d'un seul coup.
Le tuer sur le coup.
Puis avaler son corps en entier.
Et s'enfuir au plus vite.
L'élan d'Huang Xiaoyue était trop rapide pour l'œil nu.
Heureusement, Gu Qing activa ses Réflexes fulgurants juste à temps.
Sa Vitesse de réaction fut poussée à son maximum.
L'instant où Huang Xiaoyue bougea, Gu Qing était déjà en mouvement. Il s'élança violemment du sol, son corps jaillissant sur le côté, esquivant aisément sa terrifiante charge éclair.
Avant qu'Huang Xiaoyue ne puisse récupérer de l'élan de sa charge, les yeux de Gu Qing se plissèrent.
Sa Puissance de Qi et de sang explosa, et il frappa sans hésiter. Son poing, sifflant dans l'air avec une force féroce, s'abattit brutalement sur le visage difforme d'Huang Xiaoyue et sa gueule béante.
« BAM ! »
Un sourd impact résonna quand le poing atteignit en plein la joue d'Huang Xiaoyue.
L'impact terrifiant pénétra instantanément chair et os, déformant son visage en plein vol.
Son pommette s'effondra. La force du coup déchira la peau, la tirant en plis ridés. Ses traits furent pulvérisés, ne ressemblant plus à rien d'humain.
Vint ensuite le CRAC net d'un os qui casse. Les crocs acérés dans sa bouche ne purent résister à la violence du choc et se brisèrent, jaillissant de sa bouche dans un spray de sang.
Au même moment, son petit corps quitta le sol. Comme un cerf-volant dont la ficelle a lâché, elle fut projetée par l'immense force de suite.
Elle ne s'arrêta qu'en s'écrasant contre un arbre, brisant le tronc épais comme un tonneau. Son corps finit sa course dans un buisson à plus de dix mètres, les branches bruissant sous le choc.
Un coup de poing l'envoya valser.
Gu Qing ne baissa pas sa garde. Ses yeux restaient rivés sur le buisson devant lui.
Il percevait distinctement une puissante force vitale encore en elle. Elle n'était pas morte.
Bientôt, un bruissement vint des buissons.
Huang Xiaoyue se releva lentement du feuillage dense, la tête penchée sur le côté.
Son cou mince semblait avoir été brisé par l'immense force du poing, sa tête tenue seulement par un lambeau de peau.
Le côté de son visage était un cratère profond et choquant, suintant un sang carmin. La blessure paraissait grave.
Sous le regard attentif de Gu Qing, Huang Xiaoyue porta lentement les mains à son cou complètement brisé.
D'une torsion douce et d'un CRAC écœurant, elle remit son cou en place. Il redevint aussi souple qu'avant, sans trace de la blessure précédente.
Dans le même temps, le cratère profond de sa joue et ses crocs brisés guérissaient à une vitesse visible à l'œil nu. Le saignement s'arrêta, et ses traits commencèrent à se restaurer.
« Mon Dieu, vous êtes fort, Senior. Vous ne savez juste pas être doux avec une demoiselle. Un coup de poing et vous m'avez enfoncé la figure et cassé le cou. »
Huang Xiaoyue fixa Gu Qing, sa voix n'étant plus douce, mais un râle bas et rauque :
« Puisque vous êtes si cruel avec moi, Senior, je vais devoir vous le rendre. Ça me fera mal, mais je vais vous avaler tout cru... et avoir le plaisir de vous ressortir d'un seul morceau. »
En parlant, une épaisse brume gris foncé se mit à tourbillonner autour d'elle, libérant un poison de rat Extraordinaire hautement corrosif.
Simultanément, un fin duvet gris-noir commença à pousser sur sa peau, la recouvrant densément.
Tous les muscles de son corps se mirent à enfler et à gonfler de façon incontrôlée.
Ses muscles autrefois lisses se tordirent en nœuds hideux et noueux.
Les collants sur ses jambes s'étirèrent et se déchirèrent avec un RRRIP sonore, explosant en lambeaux.
En un instant, l'aura féroce d'un monstre muté surgit d'elle, se propageant rapidement vers l'extérieur.
Les yeux de Gu Qing devinrent froids. Il n'allait pas rester là comme un imbécile à attendre qu'elle finisse de se transformer.
Il piétina le sol, son corps se floutant en une rémanence tandis qu'il chargeait.
En un instant, Gu Qing fut sur elle. Il frappa à nouveau, son poing hurlant comme le tonnerre alors qu'il s'écrasait sur l'Huang Xiaoyue encore en transformation.
Ce coup était plus féroce et plus explosif que le précédent.
« BAM !!! »
Un impact féroce explosa dans l'air.
Le seul poing’arrêta net sa transformation. Le processus fut violemment interrompu, et la force berserk la projeta une fois de plus.
Cette fois, en s'écrasant lourdement au sol, elle ne put plus maintenir son sang-froid.
Sa poitrine se souleva.
Une gorgée de sang carmin jaillit du coin de sa bouche.
La couleur quitta son visage.
Elle se remit sur pied en scrambling, les yeux rivés sur Gu Qing, remplis d'une incrédulité totale.
'Se faire envoyer valser par son premier poing s'expliquait par le fait que je ne m'étais pas encore transformée.'
'Mais tout à l'heure, mon corps était déjà à mi-chemin de sa transformation ! Ma Force physique avait augmenté exponentiellement.'
'Et pourtant, il m'a encore envoyée valser d'un coup de poing facile.'
'Ce n'était pas aussi grave que la première fois — ma figure ne s'est pas effondrée, mes dents ne se sont pas brisées — mais il m'a frappée assez fort pour me faire cracher du sang. C'était pathétique.'
'Quelque chose cloche !'
'La force de ce type n'est pas normale !'
'Un Contacteur de l'Extraordinaire dans la jeune vingtaine ne pourrait jamais posséder ce genre de pouvoir physique terrifiant !'
'Serait-ce... ?'
'Il n'est pas un Contacteur de l'Extraordinaire ?'
'Mais un Éveillé de l'Extraordinaire extrêmement rare ?!'
Après un bref moment d'étonnement, cette réalisation frappa Huang Xiaoyue.
Vint d'abord le choc, mais il fut vite suivi d'une montée d'extase intense, écrasante.
Ses yeux sur Gu Qing brûlèrent de la chaleur de quelqu'un qui vient de découvrir un trésor inestimable.
« Pour penser que l'université de Hai cachait un Éveillé de l'Extraordinaire tout ce temps. »
« À en juger par ton aura, tu viens juste de t'éveiller récemment. Tu n'as pas encore atteint la pleine maturité. »
Huang Xiaoyue fixa Gu Qing avec avidité, sa voix emplie d'excitation. « Tomber sur un Éveillé de l'Extraordinaire tout frais... c'est une opportunité unique dans une vie qui s'offre à moi sur un plateau ! Un cadeau de la nature elle-même ! »
En finissant de parler, elle ne se retint plus. Plus de transformation lente.
La brume autour d'elle explosa vers l'extérieur, et son corps se flouta tandis qu'elle entrait dans une transformation quasi instantanée.
Ses os craquèrent et claquèrent.
Sa silhouette s'élança, grandissant et s'épaississant.
Des poils poussèrent sur tout son corps.
Des oreilles pointues, des griffes acérées et un visage bestial hideux prirent rapidement forme.
Sa transformation atteignit son paroxysme.
En moins d'une demi-seconde, elle s'était complètement transformée en un Homme-rat hideux et terrifiant.
En cet instant, une aura féroce et maléfique balaya le bosquet. La présence oppressante d'un monstre le submergea.
'C'est donc vrai. Le mystérieux et dépravé Géant cannibale qui se cache à l'école est un Homme-rat.'
'Et c'est très probablement le même Homme-rat qui a attiré Lin Tianyang et les autres dans un piège mortel hier.'
En voyant Huang Xiaoyue se transformer instantanément en Homme-rat, Gu Qing sentit ses soupçons précédents se confirmer un par un.
« WHOOSH — ! »
Un sifflement rapide fendit l'air.
Devenue un Homme-rat à part entière, Huang Xiaoyue piétina le sol. Son corps se flouta en une rémanence, et en un clin d'œil, elle était juste devant Gu Qing.
Elle leva ses griffes acérées, capables de déchiqueter l'acier comme de la boue, et lacéra vicieusement le cou de Gu Qing avec un sifflement perçant d'air déplacé.
La frappe était d'une vitesse foudroyante.
Impossible à suivre à l'œil nu.
Mais pour Gu Qing, qui avait activé ses Réflexes fulgurants, chaque mouvement — le lever de son bras, la trajectoire de ses griffes — était parfaitement clair.
'Cependant, le voir était une chose. Mes propres muscles ne pouvaient pas réagir aussi vite que mes yeux ne le percevaient.'
Au moment où Gu Qing tenta de se décaler sur le côté, les griffes d'Huang Xiaoyue atteignirent son cou.
La seconde d'après, une force immense explosa contre son cou, l'onde de choc traversant son corps et l'envoyant valser. Il s'écrasa contre un arbre épais comme un tonneau, brisant le tronc avec un CRAC sonore.
Un instant plus tard.
Gu Qing se releva lentement. Comme si de rien n'était, il se brossa, un sourire aux lèvres en regardant Huang Xiaoyue.
« Tu es pas mal, junior. »
'Ce dernier coup était tout ce qu'il me fallait pour jauger sa force.'
'Elle est rapide et forte.'
'Mais c'est à peu près tout.'
'Pas assez pour percer ma défense.'
En le voyant complètement indemne, avec seulement quelques fines éraflures rouges sur le cou, le sourcil d'Huang Xiaoyue se fronce. Elle se raidit, comme face à un adversaire redoutable.
'Sa Force physique est immense. L'affrontement frontal ne me donnera pas d'avantage pour l'instant.'
'Je dois trouver un moyen de temporiser, de gagner du temps pour que le poison de rat dans son corps fasse pleinement effet.'
'Alors, je frapperai pendant qu'il est faible et je porterai le coup de grâce !'
Alors que la pensée traversait l'esprit d'Huang Xiaoyue, la brume grise émanant de son corps devint instantanément plus épaisse.
'Poison de rat ?'
Gu Qing sentit vaguement son corps s'affaiblir.
Mais pas de beaucoup.
Juste un peu.
Si peu que c'était presque négligeable.
Toujours, par sécurité, Gu Qing décida d'utiliser son atout maître et d'en finir vite.
« Tu te débrouilles bien en transformation, hein ? »
Gu Qing leva lentement les yeux vers l'Huang Xiaoyue enveloppée de brume, un sourire aux lèvres.
« Quelle coïncidence. Moi aussi. »
L'instant où il finit de parler, une pensée de Gu Qing activa l'attribut latent Muscles noueux en lui.
L'instant d'après, le Qi et le sang déferlèrent dans son corps comme une marée, et son aura monta en flèche.
Son corps mince et élancé, qui avait paru trompeusement frêle sous ses vêtements, commença à enfler et à gonfler à vitesse visible. Ses vêtements se tendirent, puis se déchirèrent avec une série de RRRIP sonores.
En quelques instants, la présence entière de Gu Qing avait changé. Son corps était maintenant une toile de muscles explosifs et dominateurs.
L'aura violente qu'il rayonnait maintenant était plusieurs fois plus puissante que celle de l'Homme-rat complètement transformé face à lui.
De loin, il ressemblait à une bête de forme humaine, dégageant un sens de la pression écrasant.
« Ma mignonne petite junior, maintenant, ton senior musclé va tester ta vraie force. »
Gu Qing, maintenant d'une taille au-dessus, fit craquer ses phalanges et tourna le cou. Il regarda l'Huang Xiaoyue horrifiée avec un rictus, son ton calme — non pas celui de la proie, mais celui du chasseur.
***