L'aube à peine pointée, le ciel commençait à s'éclaircir.
Les yeux de Gu Qing s'ouvrirent pile à l'heure. Il attrapa machinalement son téléphone et envoya un message WeChat à sa cadette pour lui proposer de sortir s'entraîner aux arts martiaux.
Il était près de huit heures lorsque sa cadette finit par se réveiller et répondre à son message.
[Xia Shuran : Senior, et si on prenait une journée de repos aujourd'hui ? On a trop forcé hier. J'ai tout le corps en courbatures en ce moment. Rien que lever les bras, c'est un effort. Je ne peux vraiment pas m'entraîner.]
Quelques secondes plus tard, elle ajouta un petit émoji tout penaud. On ressentait son épuisement rien qu'à travers l'écran.
Gu Qing répondit : [D'accord, repose-toi bien aujourd'hui. On reprendra demain.]
[Xia Shuran : Senior, t'es trop gentil et compréhensif.]
[Gu Qing : Hé ho, distribue pas la carte du « bon gars » comme ça, non plus.]
[Xia Shuran : Dans ce cas, Senior, t'es vachement beau !]
[Gu Qing : Bah, si tu sais quoi dire, continue.]
[Xia Shuran : Senior, t'es ridiculement beau ! Dinguement beau ! Le mec le plus beau de l'université de Hai !]
[Gu Qing : Les gens aussi honnêtes que toi se font rares de nos jours. Allez, encore deux-trois.]
Après avoir bavardé un moment avec sa cadette, Gu Qing se sentit complètement revigoré.
'Allez, ça prouve que ce n'est pas que les femmes qui ont besoin de validation émotionnelle. Les hommes aussi,' songea-t-il.
'Après tout, qui n'aime pas se faire complimenter ?'
Mais exiger de la validation sans rien donner en retour, ça faisait de vous une vraie ordure.
Quelques minutes plus tard, Gu Qing prétexta qu'il était occupé et mit fin à la conversation avec Xia Shuran.
À l'instant où il ferma la fenêtre de discussion WeChat, une vague d'inquiétude le submergea.
'Quand je me suis réveillé, je comptais m'entraîner avec Shuran toute la journée. Je voulais essayer de farmer l'attribut Muscles noueux pour lundi.'
'Après tout, c'était dimanche matin, et mon attribut Force physique avait déjà accumulé une augmentation de 81 points.'
'Deux jours auraient été plus que suffisants pour farmer les 19 points restants.'
'Mais qui aurait cru que ma cadette, une étudiante en STAPS d'habitude si costaud, serait la première à lâcher l'affaire ?'
Ça l'avait pris totalement de court.
« Bon, c'est pas comme si j'étais pressé », se dit Gu Qing. Son état d'esprit restait positif. « L'avoir mercredi ou jeudi, ce sera pareil. »
À neuf heures du matin, Gu Qing arpentait le campus, à la recherche de la moindre trace des rats.
Bien que le capitaine de la sécurité lui ait déconseillé la veille de se mêler des affaires de rats, il fit à sa tête et n'abandonna pas son enquête.
Il était convaincu que la véritable autoprotection consistait à comprendre son ennemi de manière proactive, pas à planquer la tête dans le sable comme une autruche.
'Y a un criminel qui se cache sur le campus en ce moment, et c'est sûrement un criminel Extraordinaire.'
'En tant que membre de cette école, je dois tout comprendre pour pouvoir maîtriser la situation.'
'Ce n'est qu'en connaissant mon ennemi et en me connaissant moi-même, en comprenant la situation dans laquelle je me trouve, que je pourrai mieux me protéger plus tard.'
'Quand on est déjà Extraordinaire, s'informer proactivement sur les autres Extraordinaires, c'est la vraie voie de l'autoprotection.'
'Mais choisir de s'éloigner du monde Extraordinaire, de rester complètement dans le noir... si un autre Extraordinaire venait frapper à ma porte, je serais une cible facile.'
Gu Qing était en pleine chasse aux rats.
Soudain, le téléphone dans sa se mit à vibrer comme un fou.
Il le sortit pour regarder.
C'était le « Biochimiste fou », Zhou Yuan, qui lui envoyait des messages sur WeChat.
[Cadet, t'es réveillé ?]
[J'ai déjà trouvé un nouveau logement et j'ai déménagé mes affaires.]
[Le truc, c'est que j'ai pas mal de matériel de labo, et c'est trop cher de payer le chauffeur Huolala pour m'aider à le monter à l'étage. J'hésite à claquer le fric.]
[Si t'es libre, tu pourrais passer m'aider à le monter ?]
[Avec les frais de déménagement qu'on économise, je t'offre un bon resto le midi.]
Il parcourut vite fait les messages.
Gu Qing répondit : [Frère Yuan, envoie-moi la localisation. J'arrive tout de suite.]
Dans le village urbain à côté de l'université, Gu Qing suivit le GPS en faisant des ronds mais, pour la vie de lui, ne parvint pas à trouver l'immeuble résidentiel mentionné par Zhou Yuan.
Il n'eut d'autre choix que de l'appeler en vocal pour confirmer.
« Frère Yuan, t'as pas donné une mauvaise adresse ? J'arrive pas à trouver l'immeuble dont tu parles. »
« L'adresse est bonne. T'utilises quelle appli de cartes ? »
« Dide Maps. »
« Ah ben voilà pourquoi tu trouves pas. Dide Maps, on devrait l'appeler "Maps Défectueux". C'est notoirement nul, le GPS déconne tout le temps. Passe sur Qiandu Maps et tu le trouveras. »
« Ok, j'essaie. »
Après avoir raccroché, Gu Qing télécharga à contrecœur Qiandu Maps avec ses données mobiles et relança la navigation.
En suivant les indications de Qiandu Maps, il ne mit pas longtemps du tout. Gu Qing retrouva l'immeuble dont parlait Zhou Yuan.
'Putain de Maps Défectueux pourri. Désinstallation !'
'Qiandu Maps, au travail !'
Juste au moment où il finissait de désinstaller Dide Maps, il vit Zhou Yuan, trempé de sueur, descendre les escaliers.
Dès qu'il aperçut Gu Qing, les yeux de Zhou Yuan s'illuminèrent comme s'il venait de voir son sauveur.
« Cadet, t'es enfin là ! »
« Vite, vite, aide-moi à monter tout ce matos de labo. »
« Plus on finit vite, plus on va pouvoir aller se manger un truc. »
En parlant, Zhou Yuan avait déjà soulevé une grosse caisse de tubes à essai et s'engageait prudemment dans l'escalier.
Face à ça, Gu Qing ne perdit pas de temps et se mit illico à l'aider.
Sa condition physique était excellente ; il montait en un aller-retour ce qui en prenait trois à Zhou Yuan.
Avec son aide, tout fut monté à l'étage en un peu plus de dix minutes.
Ensuite, ils passèrent encore une demi-heure à tout ranger et nettoyer. Le déménagement était officiellement bouclé.
Il était déjà passé onze heures du midi.
Tous deux descendirent manger.
Une heure plus tard, ils regagnèrent l'appartement en location, le ventre plein et satisfaits.
« J'ai un petit coup de barre après ce festin », bâilla Zhou Yuan. « Cadet, tu veux faire une sieste ici aussi, ou t'as d'autres projets ? »
Gu Qing proposa : « Frère Yuan, et si on zapait la sieste pour faire de la recherche ensemble ? »
Toute la raison pour laquelle il s'était rapproché de Zhou Yuan, c'était pour faire de la recherche avec lui et farmer des attributs grâce à son étiquette « Biochimiste fou ».
'La sieste, c'est du temps gâché, de la vie gâchée,' songea-t-il.
Zhou Yuan fut surpris. « Ouais, Cadet ! J'aurais pas cru que t'étais vraiment intéressé par la recherche. Je croyais que c'était juste pour la nouveauté. »
Sur ces mots, il alla chercher deux blouses de labo, en tendit une à Gu Qing et lança : « Allez, enfile ! On se met au boulot ! »
Gu Qing prit la blouse, l'enfile et se mit direct au travail.
Peser les réactifs.
Mélanger les solutions.
Filtrer les impuretés.
Chaque geste de Gu Qing était habile et stable.
Zhou Yuan, qui observait depuis le côté, resta coi.
« Cadet, comment t'as fait pour devenir aussi compétent ? Hier soir, j'te jure, t'étais un bleu complet. »
Zhou Yuan n'y comprenait rien.
Gu Qing sourit. « Ben, c'est ma deuxième fois. Avec l'expérience d'hier soir, c'est normal d'être un peu plus à l'aise. »
« Mais t'es TROP à l'aise pour ça ! » Zhou Yuan commença à remettre sa vie en question. « Devenir aussi compétent après une seule fois... à côté de toi, j'ai l'impression d'être un manchot. »
Il ne put s'empêcher d'ajouter, avec une pointe de regret : « T'es un génie né pour la recherche. T'aurais jamais dû choisir une filière langues étrangères. Quel gâchis de talent. »
Ces mots sonnaient drôlement familiers à Gu Qing.
Xia Shuran avait dit un truc dans le genre avant — qu'il avait le corps d'un athlète né et que c'était dommage qu'il ne fasse pas de sport.
Mais...
'Est-ce que c'est vraiment un gâchis ?' se demanda-t-il.
La réponse, bien sûr, c'était que non, pas du tout.
'Parce que je suis un génie complet.'
'Tant que j'ai assez de temps pour farmer plus d'attributs à partir de différentes étiquettes, je suis destiné à devenir omnipotent.'