Un... un planche à un doigt ?!
L'étudiant en éducation physique à la peau sombre écarquilla les yeux sur-le-champ, la mâchoire si basse qu'on aurait pu y loger un poing entier.
Un instant plus tard, il reprit ses esprits.
Il ne put s'empêcher de maudire à tout-va dans sa tête.
« Putain de merde ! »
« Putain de bordel ! »
« Il est même pas humain, celui-là ?! »
« Il doit faire près d'un mètre quatre-vingt-quinze ! »
« Et il a des doigts si longs et fins ! »
« Avec ces deux handicaps réunis, même le meilleur athlète de callisthénie du pays n'arriverait pas à tenir une planche à un doigt sur la barre haute ! »
« C'est juste un étudiant en lettres qui étudie une langue étrangère, comment il peut faire ça ?! »
« C'est impossible !!! »
À cet instant, toute la compréhension de l'étudiant en EPS sur la callisthénie vola en éclats.
Non loin, les grands beaux yeux de Xia Shuran s'étaient écarquillés de stupeur. Sa bouche entrouverte, son visage clair et joli affichait un masque d'incrédulité.
Mais au-delà du choc, une autre émotion montait en elle.
« Il est meilleur étudiant que moi. »
« Son talent athlétique surpasse le mien. »
« Non, il est plus fort que tous les étudiants en EPS de l'université de Hai ! »
« Il est vraiment... »
« ...si parfait ! »
Xia Shuran fixa Gu Qing sur la barre haute, sa respiration s'accélérant involontairement.
Ses sentiments pour Gu Qing s'étaient transformés, d'un béguin initial léger, en une adoration pure, sans mélange.
Son instinct fondamental d'admirer le fort venait d'être déclenché totalement.
Attirée par son physique, désormais totalement captivée par son corps.
À partir de cet instant, elle était la groupie la plus dévouée de Gu Qing.
« Putain, regarde ce mec ! »
« Pour de vrai ? Quelqu'un de notre fac sait faire une planche sur la barre haute ? »
« Attendez, on dirait qu'il se tient juste avec ses deux pouces. Putain de malade ! »
Beaucoup de monde sur le terrain d'athlétisme avait remarqué Gu Qing.
Voyant quelqu'un réaliser une planche sur la barre haute, chacun resta totalement abasourdi.
Entendant les exclamations de surprise tout autour, Gu Qing réalisa qu'il était trop voyant.
Il arrêta immédiatement la planche à un doigt.
Il descendit de la barre d'un mouvement fluide, souple.
« Avoir du niveau, c'est bien, mais pas au point de défier le bon sens. »
« Sinon, ça attire plein d'ennuis inutiles. »
« À moins que je devienne assez fort pour être invincible, capable d'encaisser une explosion nucléaire à mains nues. »
« Là, je n'aurais plus à m'inquiéter de rien. »
« Parce que personne n'aurait l'idée d'aller chercher les noises à une existence aussi terrifiante. »
« Je rentre. On pourra s'entraîner ensemble demain. »
Ignorant l'étudiant en EPS resté coi, Gu Qing alla droit vers Xia Shuran et lui dit ça.
Sur ce, il quitta le terrain, pas envie de rester là à être le centre de l'attention.
Voyant ça, Xia Shuran se mit à trottiner pour le rattraper.
« Senior. »
« Pourquoi tu pars si vite ? »
« T'as un truc urgent à faire ? »
Xia Shuran demanda, restant collée à Gu Qing avec un air perplexe.
Gu Qing inventa prétexte sur prétexte :
« Non, je viens de me rappeler que j'ai un devoir en ligne à rendre avant dix-huit heures. Il faut que je rentre, que je le relise et que je l'envoie au prof. »
« Ah, c'est urgent, du coup. »
Xia Shuran acquiesça, compréhensive.
Au bout d'un moment, elle hésita, puis le rappela à l'ordre timidement : « Senior, t'as pas oublié que tu devais m'inviter à manger ? »
À peine les mots sortis, elle regretta.
« J'ai l'impression de le lui avoir déjà rappelé trop de fois, et le timing est pourri. J'espère qu'il va pas me trouver reloue », s'inquiéta-t-elle.
Entendant ça, Gu Qing réalisa qu'il avait vraiment oublié.
Il se tourna vers Xia Shuran, une pointe d'excuse dans la voix. « Désolé. J'étais occupé ces temps-ci, et je suis rentré chez moi le week-end. Ça m'a complètement échappé. »
Puis il ajouta en souriant : « Puisque c'est fait, on y va maintenant ? On mange un bout du côté de la zone de vie étudiante. Tu choisis, c'est moi qui invite. »
« On y va maintenant ? »
Xia Shuran fut un peu confuse. « Mais Senior, t'as pas dit que tu devais te dépêcher pour ton devoir ? »
« Regarde ma mémoire, j'ai oublié dès que je l'ai dit. Une autre fois, alors ? »
« Senior, t'es libre ce soir ? »
En parlant, Xia Shuran sortit son téléphone, ouvrit une appli de resto et le montra à Gu Qing. « J'ai deux coupons demi-tarif pour un barbecue à volonté. Le resto est juste en face du campus. On y va ? »
Elle avait eu ces deux coupons avant-hier, attendant la bonne occasion pour inviter Gu Qing à manger avec elle.
Et c'était l'occasion parfaite.
Si elle la loupait, impossible de savoir quand la prochaine viendrait.
Après tout, Gu Qing lui semblait incroyablement occupé, presque libre seulement l'après-midi quand elle s'entraînait avec sa Lance à Houppette Rouge.
« D'accord, ce soir alors. »
Gu Qing accepta sans hésiter. « On se retrouve à l'entrée de la biblio à dix-neuf heures. »
Les yeux de Xia Shuran se plissèrent en croissants de lune tandis qu'elle souriait, sa voix un peu plus douce que d'habitude. « D'accord, à ce soir dix-neuf heures. »
Leurs plans fixés, les deux ne discutèrent pas plus longtemps et rentrèrent chacun de leur côté vers leur dortoir.
***
[Coiffeur]
[Bibliothécaire]
[Reclus]
[Chauffeur VTC]
[Biochimiste fou]
Sur le chemin du retour vers son dortoir,
Le regard de Gu Qing balaya les alentours distraitement, observant machinalement les étiquettes au-dessus de la tête de chacun.
En passant devant la cantine, son attention fut soudain happée par un jeune homme portant des lunettes.
L'homme semblait avoir la trentaine, l'air apathique. Il titubait en marchant, son corps paraissait très faible.
Mais rien de tout ça n'avait d'importance.
Ce qui attira vraiment l'œil de Gu Qing, c'était l'étiquette particulièrement frappante au-dessus de la tête de l'homme :
——[Biochimiste fou]
« Putain... »
« Pourquoi ce type a une étiquette comme ça ? »
« Il est pas zombie, lui ? »
Gu Qing fut choqué.
C'était la deuxième étiquette défiant le ciel qu'il croisait depuis l'éveil de sa capacité de « doigt d'or ».
La première avait été celle flottant au-dessus de la tête de son ex-petite amie Bai Ningyu —— [Cadavre].
Tandis qu'il était encore sous le choc, le corps du jeune homme chancelant tangua, et il s'effondra droit au sol.
Sans une seconde d'hésitation, Gu Qing se précipita pour voir comment il allait.
Voyant que l'homme n'était pas totalement inconscient et gardait un peu de lucidité, il demanda vite :
« Ça va pas ? »
« C'est... peut-être une hypoglycémie... Tu pourrais m'acheter un Coca... Merci... »
La voix du jeune homme était extrêmement faible.
Ils étaient juste à côté de la cantine, donc Gu Qing y entra illico et acheta un Coca pour lui.
L'homme prit le Coca et, GLOU GLOU GLOU, en avala plus de la moitié d'une traite.
Peu de temps après, la couleur revint sur son visage.
Allant bien mieux, le jeune homme leva les yeux vers Gu Qing, le visage plein de gratitude.
« Hé, merci beaucoup pour ça. Tu m'as vachement aidé. Combien le Coca ? Je t'ajoute sur WeChat et je te fais un virement. »
« Deux cinquante. »
Gu Qing répondit distraitement.
Il s'en foutait de la petite somme ; il était juste très intéressé par l'étiquette [Biochimiste fou] de l'homme.
Du coup, il devait choper son WeChat.
Après s'être ajoutés sur WeChat et avoir reçu le paiement, Gu Qing entama la conversation pour créer du lien. « Au fait, si t'as de l'hypoglycémie, pourquoi tu gardes pas d'habitude des bonbons sur toi pour les urgences ? »
Le jeune homme sourit en coin. « C'est pas une hypoglycémie pathologique, juste un effet secondaire de certains réactifs chimiques. »
Repensant à l'étiquette [Biochimiste fou] de l'homme, Gu Qing demanda par curiosité :
« Quel genre de réactif chimique a cet effet secondaire ? »
« Ils ont pas encore de nom précis. Pour l'instant, c'est juste abrégé en Composé n° X. »
Le jeune homme se montra étonnamment ouvert, répondant à tout ce qu'on lui demandait.
Après un peu plus de bavardage, Gu Qing apprit que le jeune homme s'appelait Zhou Yuan, doctorant à l'université qui faisait de la recherche en biochimie dans un laboratoire.
Il s'utilisait souvent lui-même pour des essais sur l'homme, s'injectant divers réactifs chimiques et toxines biologiques dans le corps. Il avait même été hospitalisé plusieurs fois pour ça.
Un savant fou pur et dur.
Gu Qing fut sincèrement impressionné en l'écoutant.
Si ce Zhou Yuan était dans un film post-apo, ce serait absolument le genre de scientifique méchant qui crée un virus zombie.
Tout ce qu'il pouvait dire, c'est que l'étiquette [Biochimiste fou] n'était pas allée sur la mauvaise personne.
En parlant d'étiquettes, Gu Qing ne put s'empêcher de se mettre à réfléchir.
« Si je fais connaissance avec ce doctorant et que je trouve un moyen de faire de la recherche biochimique avec lui, quel genre d'Attribut je pourrais avoir de son étiquette ? »
« Ce serait probablement un Attribut lié à la biochimie. »
Avec ça en tête, Gu Qing se tourna immédiatement vers Zhou Yuan et dit :
« Frère Yuan, je m'intéresse pas mal à la recherche biochimique moi aussi. Peut-être qu'on pourra en discuter plus tard. »
« Eh bien, quel hasard. »
Zhou Yuan ajusta ses lunettes et demanda : « Tu étudies la bio ou la chimie, petit junior ? »
Gu Qing : « Je suis en langues étrangères. »
« Hein ? »
Zhou Yuan resta figé sur place, se demandant s'il avait mal entendu.