— Enfin, tu ne peux pas deviner que je suis un maître éclairé rien qu'à mon apparence.
...
Gu Qing allait ajouter quelques flatteries.
Mais avant qu'il n'ait pu placer un mot, Xia Shuran, à ses côtés, coupa court. « Mais Ancêtre, un vieillard aux cheveux blancs qui marche seul dans la rue en haillons, ça fait quand même pitié. Moi, je lui aurais donné de l'argent. »
Xia Wuyuan but une gorgée de son eau aux baies de goji, puis leva les yeux vers Xia Shuran. « Dans ce cas, Petite Shuran, qu'est-ce qui te semble pitoyable, exactement, chez un vieillard en haillons qui marche seul dans la rue ?
« C'est son grand âge qui est pitoyable ?
« Ses haillons ?
« Ou la combinaison des deux ? »
...
Xia Shuran était un peu perdue, ne comprenant pas pourquoi son ancêtre posait une telle question.
Elle réfléchit un instant avant de répondre, l'air sérieux. « Bien sûr, c'est la combinaison des deux. »
« La combinaison des deux, dis-tu ? »
Xia Wuyuan sourit et continua. « Et s'il s'agissait d'un jeune homme en haillons qui marche seul dans la rue ? Le trouverais-tu pitoyable, pour autant ? »
Xia Shuran réfléchit un moment, puis répondit franchement. « Probablement pas. »
Elle s'expliqua. « Parce qu'il est jeune et valide. Il est parfaitement capable de subvenir à ses besoins, il n'y a pas lieu de le plaindre. »
Xia Wuyuan esquissa un sourire entendu. « En d'autres termes, Petite Shuran, tu penses inconsciemment que les gens sont pitoyables simplement parce qu'ils sont vieux, c'est bien ça ? »
Xia Shuran acquiesça. « Je suppose que je le vois comme ça. »
Xia Wuyuan secoua la tête. « Petite Shuran, cette façon de penser est fausse. »
« Fausse ? »
Xia Shuran resta interdite.
Xia Wuyuan expliqua patiemment. « En vérité, plus souvent qu'à leur tour, les personnes âgées sont bien plus chanceuses que les jeunes.
« Petite Shuran, t'es-tu déjà demandé pourquoi tu ne vois jamais les gens vraiment pitoyables vieillir ?
« Parce que les véritablement malheureux ne vivent pas assez longtemps pour devenir vieux.
« Ceux qui parviennent à la vieillesse sont déjà les plus chanceux de leur génération.
« Ce sont ceux qui meurent jeunes, sous les coups de toutes sortes de calamités, qui méritent le plus la pitié.
« Alors, pas la peine d'apposer l'étiquette "pitoyable" sur les personnes âgées. Un vieux n'est qu'un jeune qui a vécu jusqu'à un âge avancé, exempt de maladie et de catastrophe. Ce sont les plus chanceux.
« Ceux que vous devriez vraiment plaindre, ce sont les jeunes qui mènent une vie d'une dureté extrême.
« Ils mourront très probablement jeunes, sans jamais avoir la chance de vieillir. Ce sont les gens les plus malheureux de ce monde. »
Xia Wuyuan se prit lui-même en exemple. « Prenez-moi. J'ai vécu plusieurs centaines d'années. Peu importe à quel point ma vie devient tragique à partir de maintenant, je suis encore plus chanceux que mes pairs morts dans la force de l'âge. J'ai déjà vécu plus qu'une vie complète. »
Sur ce, il s'adressa sérieusement à Xia Shuran et Gu Qing. « Vous, les jeunes, gardez votre pitié pour vous-mêmes. Rangez votre compassion inutile et traitez-vous mieux. C'est comme ça que vous vivrez longtemps et profiterez davantage de ce que le monde a à offrir. »
« Je comprends, Ancêtre. »
Xia Shuran hocha la tête à répétition, comme un poussin qui picore du grain, avec l'air d'une élève modèle parfaitement obéissante.
'Elle trouvait que son ancêtre avait sacrément raison.'
'Les vieux ne sont-ils pas simplement des jeunes qui ont vécu longtemps, en bonne santé ?'
'Il n'y a vraiment pas lieu de les étiqueter comme pitoyables.'
'Si anything, on devrait les envier.'
'Franchement, penser qu'un vieux est plus pitoyable qu'un jeune dans les mêmes circonstances, ce n'était pas différent d'une servante, dans l'Antiquité, qui plaindrait sa maîtresse.'
'Elle ne réaliserait pas que la maîtresse est la chanceuse, tandis qu'elle-même est la plus misérable de toutes.'
Quant à Gu Qing, le débat sur qui, du vieux ou du jeune, était le plus pitoyable, l'indifférait totalement.
Ce qui l'intéressait vraiment, c'était l'histoire de l'Extraordinaire il y a plusieurs centaines d'années.
Il fit donc semblant d'acquiescer, hochant la tête aux paroles de Xia Wuyuan.
Puis il prit les devants pour aborder l'Ère Extraordinaire des siècles passés, disant vouloir approfondir cette histoire ensevelie depuis longtemps.
Voyant son empressement à apprendre, Xia Wuyuan lui fit un bref résumé de ce qu'il avait déjà discuté avec Xia Shuran.
Au début, la Récupération de l'Énergie Spirituelle commença, et l'Extraordinaire apparut.
Au milieu, un fléau capable de détruire le monde surgit, annonçant l'Ère de la Fin de la Loi.
À la fin, je me mis en retraite et n'eus plus aucune nouvelle du monde extérieur.
Finalement, la Récupération de l'Énergie Spirituelle se produisit à nouveau, et après plusieurs centaines d'années de retraite, je réapparus dans le monde.
Après ce bref résumé,
Xia Wuyuan dit leggerment. « En vérité, il n'y a pas grand-chose à dire sur l'Ère Extraordinaire passée. L'Ère de la Fin de la Loi, qui a duré plusieurs centaines d'années, a créé une rupture totale dans l'histoire de l'Extraordinaire.
« Au lieu de vous fixer sur l'Extraordinaire du passé, vous feriez mieux d'explorer l'Extraordinaire du présent.
« La raison pour laquelle j'ai accepté que Petite Shuran rejoigne la Cour Nocturne que tu as recommandée repose sur ce point précis.
« En intégrant une grande Organisation Extraordinaire active aujourd'hui, elle pourra comprendre rapidement le Monde Extraordinaire actuel.
« Elle me transmettra ensuite ce qu'elle apprend, me permettant de m'intégrer plus vite dans ce Monde Extraordinaire tout neuf après plusieurs centaines ans d'absence. »
Sur ces mots, Xia Wuyuan se leva de son coussin de méditation et parla d'une voix lente.
« Viens, Jeune Maître Gu.
« Puisque tu as rejoint ma salle d'arts martiaux, je vais te faire une petite démonstration. Je veux que tu sentes que tu en as pour ton argent.
« Reculez tous les deux. Je ne veux pas que vous soyez blessés par les ondes de choc de mon aura. »
...
Entendant cela, Gu Qing et Xia Shuran se levèrent immédiatement et reculèrent, ne s'arrêtant qu'une fois arrivés aux portes de la salle intérieure.
Voyant que tous deux étaient à plus de dix mètres,
L'aura originellement placide de Xia Wuyuan se rétracta soudain,
Puis explosa violemment.
Son corps âgé libéra soudain le Qi et le Sang qui dormaient depuis des siècles. Ce fut comme des milliards de tonnes de lave en fusion perçant la croûte terrestre, poussant un rugissement silencieux et assourdissant.
Au même instant, un torrent de Qi et de Sang brûlant, cramoisi, jaillit de chaque pore de son corps. Il bouillonna et rugit autour de lui, distordant l'air lui-même et déclenchant une série de bangs supersoniques étouffés.