Devant le Mixue Ice City.
Au moment où Gu Qing descendit de la voiture, il aperçut Xia Shuran, jolie, plantée devant la boutique, le nez sur son téléphone.
La vision le cloua sur place, un instant hébété.
Il remarqua que Xia Shuran avait pâli.
Net.
Sa peau était passée de son hâle d'origine à un teint blanc rosé, délicat, lui donnant un air tendre.
Toute son aura avait basculé, d'une fille sportive qui suait chaque jour à celle d'une jeune fille gâtée, issue de la bonne société, qui n'aurait jamais connu le labeur, la rendant incroyablement raffinée.
Gu Qing fut perplexe.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Comment ma junior a-t-elle pu devenir aussi pâle du jour au lendemain, sans raison ? »
« Son récent éveil aurait-il aussi eu pour effet de purifier son corps, changeant sa peau et son apparence ? »
Il n'insista pas.
Gu Qing s'avança d'un pas décidé vers Xia Shuran.
Avant même qu'il ne l'atteigne, Xia Shuran, qui baissait les yeux sur son écran, perçut son approche et releva la tête, son regard l'accrochant pile.
Voyant le senior qu'elle attendait enfin arriver, Xia Shuran rangea son téléphone illico et se mit à trottiner vers Gu Qing, en disant en courant :
« Senior, je te vois enfin ! Ça m'a fait une peur bleue tout à l'heure. »
« C'est bon. C'est fini maintenant. »
Gu Qing regarda la junior qui accourait vers lui et la réconforta d'une voix douce.
Son regard glissa ensuite sur ses joues, examinant sa peau, bien plus fine et claire maintenant.
Elle avait vraiment beaucoup pâli.
Même ses pores s'étaient resserrés.
Avant, s'il approchait, il distinguait quelques points noirs sur son nez.
Maintenant, oublie les points noirs — on peinait même à voir le duvet sur son visage.
Son visage entier était parfait, comme peint.
« Senior… »
Xia Shuran inclina la tête, mignonne, demandant, confuse : « Pourquoi tu me fixes comme ça ? J'ai quelque chose sur la figure ? »
Gu Qing détourna les yeux, pouffa et dit :
« Non, je viens de remarquer que t'as beaucoup blanchi. »
« Beaucoup blanchi ? »
Xia Shuran marqua un temps, un instant saisie. Elle eut l'impulsion inconsciente d'aller checker son reflet dans la porte vitrée d'une boutique voisine.
Mais dès qu'elle bougea, le souvenir de son épreuve désespérée, piégée dans le Monde du Miroir, la frappa.
Une ombre de peur noire se forma instantanément dans son cœur.
Ses pieds se figèrent d'instinct.
Elle calma un peu son cœur inquiet, puis regarda Gu Qing, timide, et demanda :
« Senior, est-ce que je… est-ce que je peux te tenir la main pendant que j'vais me regarder dans le miroir de ce magasin là-bas ? »
Après avoir parlé, elle ajouta :
« J'ai trop peur d'y aller seule. J'ai un peu peur d'être aspirée par le miroir à nouveau. »
Gu Qing voulait dire :
« Vas-y, regarde. Le Miroir Magique chiant a déjà été totalement conquis par moi en mode bête à part entière. C'est mon captif maintenant. »
Ou peut-être :
« T'es bête, ma grande, pourquoi tu n'utilises pas ton téléphone ? »
Mais voyant l'air timide et inquiet de sa junior, Gu Qing finit par ne pas pouvoir jouer l'idiot qui ne saisit pas le sous-entendu. Il tendit la main et prit la sienne.
L'instant où leurs paumes se touchèrent,
Xia Shuran ressentit une décharge, comme un choc électrique. Un léger frisson parcourut son corps, et son cœur se mit à battre la chamade.
La réaction de Gu Qing fut moins forte. Il trouva juste sa main toute petite, et son toucher chaud, doux, délicat, incroyablement confortable dans sa paume.
« Allez. Va te mater et vois à quel point t'as blanchi. »
En parlant, Gu Qing entraîna Xia Shuran par la main, marchant sans hâte vers une boutique voisine.
Xia Shuran le suivit en silence, sentant la chaleur de la grande main de Gu Qing. L'inquiétude dans son cœur s'évapora sur-le-champ, remplacée par une brûlure dans la poitrine.
Elle ne savait pas à quel point elle avait blanchi.
Mais une chose était sûre : sa figure était définitivement rouge et brûlante en ce moment.
Si rouge et si brûlante qu'on aurait dit qu'elle allait en fumer.
Un instant plus tard, tous deux s'arrêtèrent devant la porte vitrée d'un magasin.
Xia Shuran serra la main de Gu Qing et fit un pas nerveux en avant. De ses grands yeux brillants, elle scruta minutieusement son reflet dans le verre.
Après un examen approfondi,
elle fut ravie de constater qu'elle avait vraiment blanchi.
Son aura globale était devenue bien plus raffinée.
Elle était très agréable à l'œil.
Mais…
« Comment j'ai pu devenir aussi pâle d'un coup ? »
Xia Shuran plongea dans une réflexion profonde.
En quelques secondes, elle comprit ce qui s'était passé.
« Si je me trompe pas, ça doit être parce que la Graine Martiale dans mon corps s'est éveillée. »
« L'éveil de la Graine Martiale n'a pas seulement augmenté ma Force physique, il a aussi rendu mon apparence plus raffinée. »
Une fois qu'elle eut compris,
Xia Shuran fut aux anges.
Devant la chance de devenir blanche gratis, sûrement aucune fille ne voudrait rester hâlée ou teint cireux.
Après tout, le dicton « la peau blanche cache cent défauts » n'est pas une phrase en l'air.
« Bon, c'est pas comme si j'étais moche à la base. En fait, je suis plutôt pas mal. »
« Senior, j'ai vraiment trop blanchi ! C'est dingue. »
Xia Shuran regarda son reflet, ravie, admirant son petit visage blanc et délicat. Plus elle regardait, plus elle aimait.
Gu Qing sourit et demanda : « Tu sais pourquoi t'as soudainement blanchi comme ça ? »
Bien que Xia Shuran fût une athlète, elle était loin d'être bête.
Elle avait déjà deviné que ce changement provenait très probablement de l'éveil de la Graine Martiale dans son corps.
Mais voyant Gu Qing demander en souriant, comme s'il connaissait déjà la réponse, elle décida de le laisser expliquer, le regardant, confuse :
« Pourquoi ça ? »
« Parce que t'as éveillé. »
Gu Qing dit, plongeant dans les yeux de Xia Shuran.
À ces mots, le joli visage raffiné de Xia Shuran se remplit instantanément de surprise. Elle trouva ça incroyable.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Le Senior sait en fait que j'ai éveillé ? »
« Son identité ne serait-elle pas si simple ? »
« C'est une histoire de Cultivation Urbaine Rennaissance ? »
« Ou peut-être de Pouvoirs Surnaturels Urbains ? »