« Chuintement, chuintement… »
« Sifflement… »
Dans la haute prairie noire, des douzaines de silhouettes massives s'approchaient rapidement à travers la jungle luxuriante.
En y regardant de plus près, il s'agissait en fait de pythons noirs géants aux crocs acérés, qui chargeaient vers leur cible.
Le corps de Zhuang Shuai était enveloppé d'une lueur noir de jais, et sa carrure massive était revêtue d'une imposante Armure d'Épines de Chair noir, hérissée de pointes denses.
Il n'avait aucun moyen d'attaquer, mais s'appuyait sur sa musculature et ses pointes pour avancer régulièrement.
Les énormes pythons noirs qui l'entouraient le mordirent violemment, pour s'écraser contre les pointes qui ceinturaient tout son corps, leurs crânes se fendant, le sang giclant, leurs crocs venimeux se brisant.
Au rythme de ses mouvements, les épines transperçaient, se tortillaient et tournaient même sans cesse, empalant directement à mort de nombreux pythons noirs.
Armure d'Épines de Chair !
C'était un pouvoir spécial qu'il avait développé en s'appuyant sur ses capacités de Professionnel.
Avant le combat, il dévorait une grande quantité de plats de cuisine noire préparés à partir de Bêtes Étrangères, de Bêtes Démoniaques et d'autres créatures, puis utilisait son talent inné pour les transformer en sa propre puissance.
Tant qu'il le souhaitait, il pouvait temporairement acquérir le pouvoir de n'importe quelle Bête Étrangère ou Bête Démoniaque.
« Boum… »
Soudain, un blizzard dense s'abattit du ciel, formant une avalanche massive qui engloutit immédiatement le groupe de pythons, les mettant en pièces, certains furent même instantanément gelés en statues de glace.
Des cris perçants retentirent sans cesse, les pythons furent visiblement submergés et même soufflés, anéantis en un temps très court.
« Yao Zhixue ? »
Zhuang Shuai leva instinctivement les yeux et vit une silhouette enveloppée dans un blizzard violent arriver rapidement ; c'était bien Yao Zhixue !
Cependant, derrière elle, des créatures ressemblant à des aigles, densément groupées, la poursuivaient !
Ces créatures avaient des ailes noir-gris comme des aigles, mais leur corps était celui de femmes, avec des griffes acérées poussant de leurs mains et de leurs pieds, et leur corps était couvert d'un duvet.
« Harpies ? Harpies NV69 ?! »
L'expression de Zhuang Shuai changea légèrement. Ces Harpies étaient une race subsidiaire de l'espèce Harpie, une espèce volante extrêmement rare dans le monde de l'Abîme.
Il ne s'attendait pas à en rencontrer autant ici !
« Stridulation… ! »
Un stridulation perçante jaillit soudain des bouches des Harpies, frappant Zhuang Shuai et Yao Zhixue.
L'Armure d'Épines de Chair qui recouvrait le corps de Zhuang Shuai ondula visiblement, un cercle entier de pointes commençant à s'affaisser, molles sur son corps.
La voix froide de Yao Zhixue tomba du ciel.
« Dépêche-toi ! Les harpies sont une espèce grégaire ; il y en a au moins une centaine derrière moi, plus une douzaine de Harpies Professionnelles ! »
« Une centaine ? »
Zhuang Shuai se tendit devant lui.
Les harpies n'étaient que des monstres ordinaires, douées surtout pour le vol, le lancer de javelots, et leurs dents et griffes acérées.
Mais elles possédaient un talent appelé Vagliement d'Harpie, leur permettant de former des attaques mentales par leurs cris qui impactaient directement l'esprit des Professionnels, ce qui les rendait très embêtantes.
« Merdum ! Tiens-les en respect d'abord ! »
Zhuang Shuai jura entre ses dents et sortit un morceau de viande verte de son anneau d'espace, se le fourrant dans la bouche.
Pendant ce temps, Yao Zhixue se tourna et agita le bras, et un dense réseau de lames de glace apparut devant elle, se ruant vers le groupe de Harpies comme une pluie torrentielle.
« Paf ! »
« Paf paf ! »
La douzaine de Harpies de tête hurla aussitôt de douleur, leurs ailes déchiquetées, leurs corps gelés solidement, plongeant du ciel pour s'écraser lourdement au sol.
Mais les Harpies derrière elles ouvrirent la bouche pour émettre un profond vagissement.
« Stridulation… ! »
D'étranges fluctuations mentales s'engouffrèrent instantanément dans l'esprit de Yao Zhixue, lui voilant la vue et lui donnant le vertige, la faisant presque sombrer dans l'inconscience, mais elle récupéra vite.
D'une pensée, Xue'er s'envola depuis son dos et, d'une exhalation, libéra une rafale de vent glacial qui envoya immédiatement les Harpies valser dans le chaos.
Malheureusement.
Elle se trouvait actuellement au-dessus d'un volcan, les températures environnantes étant très élevées, ce qui diminuait grandement la puissance de sa magie de glace.
« Je suis prêt ; allons-y ! »
À cet instant, Zhuang Shuai cria enfin.
Son corps massif était devenu élancé, et une paire d'ailes de chair poussait même dans son dos tandis qu'il s'envolait en tremblant.
L'expression de Yao Zhixue était un peu bizarre : « Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Mon aptitude, pas mal, hein ! »
Zhuang Shuai battit des ailes avec fierté : « Je peux absorber l'énergie de n'importe quelle viande que je mange et la transformer en leur corps d'origine, héritant de leur pouvoir. »
« Cette viande de Dragon Dieu du Vent m'a été difficile à obtenir ; dépêchons-nous ! »
Yao Zhixue agita la main, et un blizzard déferla, enveloppant Zhuang Shuai et filant immédiatement vers la distance.
Son but était simple : s'éloigner de la zone volcanique en premier.
« As-tu vu Zheng Cheng ? »
« Je n'ai pas vu Frère Cheng ; je croyais qu'il était avec toi. »
« Non, on s'est séparés. »
« Ne t'inquiète pas, belle-sœur, Frère Cheng a le don de retrouver les gens. Enfin, pourquoi on ne trouverait pas un endroit un peu plus sûr pour l'attendre ? »
Le visage de Yao Zhixue rougit, mais elle dit quand même : « C'est bon ; direction l'Abîme du Dragon Noir d'abord. Zheng Cheng nous retrouvera tôt ou tard. »
« Bouge-toi ! Je sens une autre volée de Harpies ; y'en a plein ! »
« Allons-y… ! »
…
« Grincement, grincement, grincement… »
Dans l'obscurité, plus d'une douzaine de silhouettes massives et vacillantes jaillirent soudain, chargeant en avant.