Plusieurs jours plus tard, plus d'une douzaine de corps noirs et obèses rampaient au sol, grimpant sans cesse vers le sommet de la montagne.
Le corps de Zhuang Shuai accumulait une quantité croissante de graisse, ressemblant à plusieurs pneus empilés les uns sur les autres.
Ses subordonnés à côté de lui n'étaient pas très différents — leur capacité à marcher s'avérait être un défi.
Quoi qu'il en soit, ils continuaient à ramper sans s'arrêter sur le sol.
« Putain… j'en peux plus de bouffer cette nourriture bizarre… elle m'a transformé en quelque chose qui n'est ni humain ni fantôme, putain… waaa… mon beau visage… »
En ces quelques jours, pour survivre dans ce royaume secret, lui, comme les troupes qu'il avait recrutées, avait consommé de grandes quantités de cette nourriture noire.
Leurs attributs de base et leurs résistances grimpaient en flèche, visible à l'œil nu, mais cela causait aussi des dégâts irréversibles à leurs corps !
L'obésité n'était qu'une partie du problème. Le principal, c'était que leurs corps se transformaient progressivement en bêtes étrangères.
Au début, les vers à peau noire ne faisaient qu'assombrir un peu leur peau, ce qui n'était pas bien grave, une peau noire paraissait plus saine.
Les vers à carapace noire, tout en augmentant leur défense physique, rendaient aussi leur peau plus rêche et plus dure.
Les araignées colorées, qui provoquaient de graves fissures cutanées, leur donnaient l'air d'écorces d'arbre.
Les serpents à trois têtes aiguisaient leurs dents et les faisaient légèrement ressortir vers l'extérieur, en y ajoutant quelques toxines.
La mante du vent améliorait leur vitesse de déplacement et d'attaque, mais alourdissait en même temps leurs jambes.
Jusqu'à il y a quelques jours, ils étaient tombés sur des mouches géantes. Après les avoir consommées, leur capacité de flottaison et leur vitesse avaient augmenté de manière significative. Ils avaient aussi gagné beaucoup de résistance aux virus.
Mais ce qui accompagnait ça, c'était la puanteur !
Plus d'une douzaine de corps émettaient en permanence une puanteur indescriptible, un mélange d'odeur corporelle, de tofu puant et de nouilles de farine fermentée.
Une fois cet effet apparu, beaucoup d'entre eux avaient vomi plusieurs fois.
Heureusement, au cours des derniers jours, ils s'étaient peu à peu habitués à cette odeur. Sinon, ils seraient morts asphyxiés par leur propre puanteur, sans même parler de continuer à avancer.
« Putain… je suis devenu si gros, les autres ne vont pas se moquer de moi quand je sortirai ? »
Caché dans les buissons, Zhuang Shuai se morfondait dans l'auto-apitoiement.
« Il faut que je maigrisse une fois dehors ! Ouais, maigrisse ! »
« Putain ! J'y arrive plus. Je peux pas maigrisse… »
« Mon seigneur ! »
Un soldat s'approcha de lui : « Y'a une falaise devant, on peut pas grimper, on fait quoi ? »
Zhuang Shuai sortit la tête, les yeux tournant dans tous les sens, perplexes.
Effectivement, le chemin menant au sommet devant eux avait disparu, remplacé par une immense falaise d'une centaine de mètres de haut, entourée de diverses bêtes étrangères.
« On est bloqués ? »
Zhuang Shuai se gratta la tête et demanda : « On a vérifié les autres directions ? »
« Non. »
« Alors, envoyez deux frères en éclaireur dans des directions différentes pour voir s'il y a d'autres passages. »
« Compris ! »
Deux grands gaillards noirs coururent silencieusement vers les flancs du sommet. Ils revinrent au bout d'un moment.
« Mon seigneur ! Y'a aussi une falaise à l'est, on peut pas grimper ! »
« Mon seigneur ! Y'a une pente à l'ouest, mais ça a l'air d'être le nid de Dragons Volants de Foudre, y'en a plein qui sont rassemblés là-bas. »
« Dragons Volants de Foudre… »
Zhuang Shuai eut un tic au coin de la bouche. En chemin, ils avaient parfaitement maîtrisé l'essence de la guérilla.
Reculer quand l'ennemi avance, harceler quand l'ennemi faiblit.
Fuir immédiatement face à de grands groupes de bêtes étrangères, bouffer celles qui sont moins nombreuses, renforcer sans cesse leur propre force.
Mais la bête étrangère, le Dragon Volant de Foudre, il n'osait vraiment pas le provoquer.
Voyant les yeux avides de ses subordonnés autour de lui, Zhuang Shuai serra les dents : « Trouvez un moyen d'attirer quelques Dragons Volants de Foudre solitaires par ici, on en tue un ou deux d'abord, ensuite j'essaierai de voir quelle bouffe je peux faire. »
« Si on pouvait voler, on serait riches… »
« Voler… voler… »
« Voler quoi ? »
Quelques subordonnés levèrent soudain les yeux, bégayèrent, pointant vers le ciel derrière Zhuang Shuai.
« Qu'est-ce que vous foutez ? »
Zhuang Shuai se retourna et fut surpris, son visage joufflu tremblant : « Dragon Volant de Foudre ?! »
Là-haut dans le ciel, une douzaine de silhouettes sombres volaient dans leur direction à grande vitesse.
« Vite, planquez-vous ! Pas un bruit ! Laissez-les passer ! »
Sur l'ordre de Zhuang Shuai, les grandes silhouettes noires se ruèrent vers les bois environnants.
Certains se nichèrent dans les buissons, d'autres s'enfoncèrent dans les grottes, d'autres encore s'aplatirent au sol, s'enroulant dans de grosses feuilles.
En à peine une dizaine de secondes, tout retrouva son calme, comme si de rien n'était.
Une demi-lune de guérilla n'avait pas seulement affûté leur expérience du combat réel, elle avait aussi perfectionné leurs talents pour se cacher !
Bientôt, une douzaine de silhouettes descendirent lentement, mais au lieu de toucher le sol, elles continuèrent à tourner autour du grand arbre.
Zhuang Shuai, tapi dans les buissons, observa vers le haut à travers les interstices des feuillages, les yeux pleins de doute.
« C'est pas des Dragons Volants de Foudre ? Ça ressemble plutôt à… des griffons ? »
« Y'a des gens dessus ? »
« Putain ? Y'a d'autres gens dans cet endroit paumé ? »
Ses petits yeux tournèrent dans tous les sens, et rapidement, il rentra la tête sous le couvert.
Il plaisantait, comment pourrait-il sortir les rencontrer maintenant ?
Qui savait qui étaient ces gens, ou quelles étaient leurs intentions ?
En plus, ces gens étaient sûrement venus pour le gigantesque Cristal de Ferme au sommet de la montagne, et il n'avait pas besoin de se montrer.
Hé hé hé…
S'il le fallait, il pourrait attendre qu'ils engagent une grande bataille avec la bête étrangère qui garde le géant Cristal de Ferme, puis les contourner discrètement.
La mante guette la cigale, sans savoir que l'oiseau jaune est derrière !
Mais ce qu'il n'avait pas prévu, c'est qu'après avoir attendu quelques minutes, le groupe tournait toujours en l'air sans aucune intention de partir.
« Qu'est-ce que ces gens fichent ? Ils nous ont pas repérés, quand même… »
Juste au moment où il pensait ça, trois silhouettes tombèrent soudain, atterrissant en formation triangulaire.
Ils mirent pied à terre prudemment, restant constamment sur leurs gardes quant à leur environnement.
Voyant ça, les yeux de Zhuang Shuai brillèrent légèrement.
« Chevaliers Griffons… Ils sont entièrement équipés d'armures de cuir, d'arcs et de flèches, de javelots, de lances de dragon, d'épées courtes. Armement complet, ce sont de putains de guerriers six étoiles ! »
« Qui a la main assez lourde pour recruter des guerriers six étoiles comme des Chevaliers Griffons à cette période et les envoyer ici ? »
Une lueur féroce traversa son regard. S'il pouvait tuer ce groupe et voler leurs griffons…
Au minimum, s'il bouffait ces griffons, il pourrait peut-être même gagner la capacité de voler…
Alors qu'il hésitait encore à passer à l'acte, la personne en tête prit soudain la parole.
« Monsieur Zhuang Shuai, mon seigneur vous invite à nous rejoindre pour vous rendre au Cristal de Ferme de la Montagne de la Tour Noire au sommet. Nous vous prions de bien vouloir sortir à notre rencontre ! »
« Hein ? »
Depuis sous les buissons, les yeux de Zhuang Shuai changèrent soudain.
Ils me connaissent ?
Comment c'est possible !
Comment ces gens pourraient savoir que j'étais là.
Et… ils connaissent mon nom ?
Ils doivent déconner !
Dans cette situation, c'est encore moins possible que je me montre.
Et c'est définitivement pas possible que je les accompagne !
À moins que je capture ces individus d'abord, pour apprendre leurs origines de leur propre bouche.
Le Chevalier Griffon en tête fronça les sourcils, observant attentivement ses alentours.
« Bizarre, mon seigneur a dit que l'homme était dans ce secteur, mais je ne détecte rien. Est-ce que… »
Au moment où il réfléchissait, il y eut un bruissement soudain dans les buissons pas très loin.
Une grande silhouette sombre jaillit abruptement, fonçant vers lui.
Comme un énorme sanglier sauvage !
En à peine un instant, il était devant le Chevalier Griffon en tête.
Et autour d'eux, une douzaine de sangliers jaillirent aussi de nulle part, se ruant agressivement sur les trois.
« Quoi ? »
« Bête étrangère ! »
Le Chevalier Griffon en tête grogna, ne reculant pas mais avançant d'un pas. Il lança une attaque vers la silhouette qui chargeait.
« Meurs ! »
« Bang ! »