Zhang San, Niu Jindao, Yang Hou'er et Chen Zhong, tous les quatre étaient capitaines de leurs unités militaires respectives.
Leurs attributs quadridimensionnels, d'une manière ou d'une autre, dépassaient souvent ceux de leurs collègues, ne serait-ce que d'un rien.
Leur caractère personnel, leurs connaissances et leur perspicacité surpassaient également celles de leurs camarades soldats.
Cela en fit naturellement les chefs de leurs unités respectives.
Surtout après le renforcement apporté par les ingrédients uniques du Ver Noir et du Ver Blindé Noir, leur force fit un bond supplémentaire !
Au bout de trois heures, tous ouvrirent les yeux.
Sous la conduite de Zheng Cheng, les cinq repartirent dans le brouillard noir.
Leur mission, cette fois, était d'éliminer les bêtes étrangères à trois étoiles — les Araignées Éblouissantes et les Moustiques Géants Sanguinaires — dans la vallée !
Cette fois, il choisit la forêt au sud, où les arbres étaient serrés et les broussailles luxuriantes, principalement des conifères culminant à vingt ou trente mètres, ce qui pouvait efficacement empêcher les Moustiques Géants Sanguinaires de voler.
D'après la Technique de Surveillance Vitale Radar Central de Zheng Cheng, dans cette direction, des centaines d'Araignées Éblouissantes et de Moustiques Géants Sanguinaires étaient massées ensemble.
« Zhang San, je vous ai fait venir depuis la mère patrie, je veux savoir dans quel monde vous viviez avant ? »
Dans le brouillard noir, tandis que les cinq avançaient en file indienne, Zheng Cheng demanda brusquement.
« Notre monde ? »
Zhang San fut d'abord saisi d'un court étonnement, puis secoua la tête et dit : « Mon seigneur, je ne suis qu'un manœuvre ordinaire de rang 1, habituellement affecté aux travaux logistiques lourds et aux tâches de transport.
« Je sais seulement que l'endroit où je vis s'appelle la "Planète Désolée" et que j'ai survécu dans une ville nommée "Cité des Humains".
« Quant à la situation à l'extérieur, je n'en ai pas une compréhension claire. Peut-être le capitaine Niu et les autres… »
Sous le regard de Zheng Cheng, Niu Jindao dit : « Seigneur, Zhang San a raison, la planète où nous vivons est bien appelée une Planète Désolée, c'est une planète qui a été majoritairement occupée par les bêtes étrangères !
« Nous, les humains, avons bâti les quelques cités restantes sur de hautes montagnes, au fond de vallées et en d'autres lieux inaccessibles. Parmi elles, la "Cité des Humains" est la plus grande.
« Depuis la naissance, nous sommes entraînés pour devenir des soldats qualifiés, attendant l'appel de "l'Élu" pour partir vers la "mère patrie".
« L'Élu ? Mère patrie ? »
Zheng Cheng demanda avec curiosité : « Que voulez-vous dire ? »
Niu Jindao poursuivit : « Dans les terres désolées, il est très difficile pour des soldats ordinaires comme nous de monter en niveau et de renforcer nos capacités. Des mois et des années d'entraînement rigoureux ne valent peut-être pas une seule charge des bêtes étrangères.
« Même ces héros en sont au même point, leur rythme de progression est vraiment lent. Certains héros n'auront peut-être jamais l'occasion de quitter la "Cité des Humains" de leur vie.
« Mais il existe une légende, transmise sur notre planète désolée. »
Leurs yeux brillaient tous d'une intense nostalgie.
La légende dit que notre planète désolée est reliée à un lieu appelé "mère patrie". "L'Élu" pourrait nous invoquer à travers la "mère patrie". Cela nous permet d'entrer sur la planète d'origine des bêtes étrangères ! »
« Sur la planète d'origine des bêtes étrangères, nous pouvons accélérer le processus de renforcement en tuant des bêtes étrangères !
« Surtout les unités héroïques, leur taux d'amélioration de la force est encore plus rapide. »
La voix de Niu Jindao s'enflamma : « Mais l'invocation de l'Élu est entièrement aléatoire, personne ne sait lequel d'entre nous sera invoqué vers la "mère patrie".
« Nous pensions à l'origine que cette légende était inventée, mais il y a plus de soixante ans, un groupe d'humains a soudainement disparu ! Quand ils sont revenus, leurs capacités avaient vraiment fait un bond énorme, surtout les quelques héros… »
« Au cours des soixante dernières années, nous avons espéré l'appel de "l'Élu" et de la "mère patrie" !
« Inattendu, cette fois, ce sont nous qui avons été invoqués vers la "mère patrie" !
« Nous pouvons vraiment améliorer nos capacités en tuant des bêtes étrangères… »
Chen Zhong et Yang Hou'er firent écho : « En effet, mon seigneur, vous êtes notre "Élu" !
« Nous espérons sincèrement pouvoir tenir ici et attendre l'arrivée du reste de notre clan ! »
« Oui, nous avons entendu dire que l'unité de rang le plus élevé ayant pu entrer dans la "mère patrie" il y a une soixantaine d'années n'était qu'au niveau six étoiles. Nous ne savons pas si cette fois des membres de notre clan de rang supérieur y entreront ! »
En écoutant leurs échanges, Zheng Cheng tomba aussi dans une profonde réflexion.
« L'Élu » ?
« Mère patrie » ?
« Planète Désolée » ?
Aussi, la « planète d'origine » des bêtes étrangères ?
Y a-t-il un lien entre eux ?
« Crincrin crincrin… »
Soudain, un hurlement bizarre monta du brouillard noir devant eux. Zheng Cheng leva la main, signalant à tous de s'arrêter.
Dans leur champ de vision, d'innombrables toiles d'araignée étaient densément tendues dans la forêt devant eux.
Une après l'autre, d'énormes araignées, plus grandes qu'un homme, pendaient la tête en bas en l'air. Leur corps était couvert de motifs noirs, jaunes et d'un peu de rouge. Leur tête portait plusieurs yeux de la taille d'un poing qui fixaient droit devant.
C'était la frontière entre leur mère patrie et le brouillard noir. Un pas de plus provoquerait l'attaque de ces araignées bigarrées.
« Mon seigneur ! Je vais attirer les bêtes en premier ! »
Le capitaine Niu brandit son bouclier et parla.
Zheng Cheng voulut d'abord refuser, mais reconsidérait et acquiesça.
Bien que le capitaine Niu fût de niveau inférieur, ses attributs quadridimensionnels dépassaient de loin ceux de tous les autres soldats à deux étoiles.
Particulièrement en constitution et en force, même des soldats à cinq étoiles auraient dû regarder à deux fois.
Le capitaine Niu, un bouclier dans une main et un sabre dans l'autre, s'engagea lentement dans le brouillard noir.
À peine y était-il entré que l'araignée bigarrée la plus proche poussa un cri étrange, tomba de sa toile et fondit sur le capitaine Niu en plein vol.
« Vas-y ! »
Le capitaine Niu hurla, dissimula la majeure partie de son corps derrière le bouclier et chargea en avant.
Coup de bouclier !
Bam !
Le capitaine Niu et l'araignée bigarrée se percutèrent. Il resta inébranlé tandis que la plus grande araignée bigarrée cria et recula de plusieurs pas.
Saisissant l'occasion, le capitaine Niu avança d'un grand pas et abattit son sabre !
Plouf !
L'épée d'acier finement forgée frappa la tête de l'araignée bigarrée, lui ouvrant une large blessure.
Un fluide visqueux vert et du sang frais giclèrent.
« Crincrin crincrin… »
L'araignée bigarrée cria tandis que son énorme corps tremblait, elle braqua ses deux pinces avant sur le capitaine Niu.
« Araignée bigarrée, t'es pas si terrible ! »
Le capitaine Niu cria, excité, et se rua à nouveau en avant, poussant de toutes ses forces contre l'araignée bigarrée avec son bouclier.
Au quotidien, il n'aurait pas fait le poids face à une araignée bigarrée.
Une seule araignée bigarrée pouvait aisément tuer trois à cinq guerriers épée-et-bouclier.
Mais maintenant, il pouvait tenir tête à une araignée bigarré tout seul !
C'était la puissance de son Seigneur !
« Hahaha… »
Il éclata d'un grand rire, brandissant son sabre d'acier finement forgé et taillant à tout va. Bientôt, la moitié de la tête de l'araignée était un spectacle sanglant.
« Crincrin crincrin… ! »
À cet instant, une autre araignée bigarrée déboula depuis l'obscurité.
« Attention ! »
Yang Hou'er lança un avertissement. Le capitaine Niu n'eut d'autre choix que de se retourner vivement et de se protéger avec son bouclier.
« Vouï… Plouf ! »
Un sifflement perçant retentit soudain.
Yang Hou'er décocha une flèche. Poussée par un vent violent, elle perça instantanément la tête de la seconde araignée bigarrée, s'enfonçant jusqu'aux empennages !
Le corps de l'araignée bigarrée trembla violemment, et elle s'effondra morte sur le champ.
Il resta bête à fixer l'arc et la flèche dans sa main, semblant incapable de croire qu'il avait pu tuer une araignée bigarrée d'un seul tir !
« Bourdon bourdon bourdon… »
Soudain, un bourdonnement strident vint du ciel.
Zheng Cheng releva la tête d'un coup : « Attention ! C'est un moustique géant sanguinaire ! »