« Lu Mengmeng ! »
Zheng Cheng repéra instantanément une silhouette familière dans la foule. Une douzaine de personnes s'agitaient autour du personnel logistique qui portait le corps, posant toutes sortes de questions.
Meng Yao était leur collègue, dont la nature vive et l'attitude amicale l'avaient rendue très populaire au sein du département spécial.
Et comme ça, en un clin d'œil, sa vie s'éteignit.
« Allons-y. »
Yao Zhixue dit depuis l'arrière : « Il vaut mieux que nous partions. Laissons le directeur Wu gérer les suites. »
« Hmm. »
Zheng Cheng hocha la tête. Tandis que l'attention de la foule restait fixée sur le corps de Meng Yao, le trio s'éclipsa du quartier général des Veilleurs de Nuit.
« Frère Cheng. »
À mi-chemin, Poulet prit soudain la parole : « Tu ne trouves pas qu'il y a quelque chose de bizarre chez l'Ancien Wu… »
« Tu veux dire qu'il agit trop en solo, ou peut-être qu'il est trop radical dans sa façon de gérer les choses ? »
« Oui, exactement ! »
Poulet dit avec urgence : « Il a été bien trop précipité ! »
« Juste après que tu les as aidés à identifier les Déchus, il passe à l'action sans aucun plan, juste devant nous. N'est-ce pas nous mettre en danger en faisant ça ? »
« Si c'était moi, je vous aurais fait partir d'abord, puis j'aurais rassemblé tous les espions des Déchus pour un nettoyage final. »
« Au minimum, il aurait pu agir discrètement et tranquillement, pourquoi… »
Zheng Cheng secoua la tête : « Les espions capables de s'infiltrer au quartier général des Veilleurs de Nuit sont l'élite de l'élite, ils peuvent même tromper les capacités d'Interrogation du Cœur. Comment peux-tu être si sûr qu'ils ne remarqueront pas l'anomalie et ne s'enfuiront pas avant ? »
« Si c'était moi, je frapperais sans aucun doute vite et fort, étouffant le danger dans l'œuf. »
« Quant au style de travail du directeur Wu… » dit Zheng Cheng : « Il est décisif, direct et ne s'embarrasse pas de détails. Une fois que tu as prouvé tes capacités et ta valeur à des gens comme lui, tu es voué à être fortement sollicité. »
« Mais, il y a une probabilité extrêmement élevée d'être utilisé comme appât ! »
« Mieux vaudrait garder nos distances avec les Veilleurs à l'avenir. Refuser leurs missions si on le peut ! »
« Compris ! »
Le trio partit et retrouva Zhao Wufeng qui s'ennuyait.
Sous la conduite de Zhao Wufeng, ils se dirigèrent vers le Marché de Nuit de Pékin.
Pendant ce temps, de retour au département spécial des Veilleurs de Nuit, Wu Fuqing passa un appel.
« Ancien Xin, c'est fini. »
« Oh ? »
Une voix âgée résonna de l'autre côté du fil : « Quel est le résultat ? »
« Comme vous l'aviez prévu, ce jeune homme s'est plutôt bien débrouillé. »
Wu Fuqing commença : « Non seulement il a démasqué la taupe dans notre quartier général en un temps incroyablement court, mais même la technique de Scission d'Âme Illusoire de la Divinité Illusoire n'a pas pu le duper. »
« Mais le plus important, c'est qu'il a réussi à encaisser un coup à pleine puissance d'un capitaine de rang noir ! »
« Vraiment ? Il semble que notre conjecture était juste. »
La voix âgée continua : « S'est-il froissé contre nous ? »
Wu Fuqing ricana : « Pas exactement froissé. C'est un jeune homme plein de vigueur, je le comprends. »
« Ancien Xin, est-il vraiment un Professionnel divin ? »
« Ce n'est que notre hypothèse folle. »
L'Ancien Xin continua : « La Technique d'éruption instantanée de gastro-entérite aiguë, une capacité en apparence grotesque qui peut ignorer la résistance d'un Professionnel, ne la trouvez-vous pas étrange ? »
« Et maintenant, regardez sa capacité de détection. Comme vous l'avez dit, même le vieux fantôme, la Divinité Illusoire, n'a pas pu le tromper. »
« J'ai donc de bonnes raisons de croire que Zheng Cheng est bien un Professionnel divin ! »
« Tout comme Ange Melody de la Nation de l'Aigle qui possède la capacité de résurrection ! »
Wu Fuqing demanda : « Alors, que devons-nous faire maintenant ? »
« Attendre ! »
« Attendre ? »
« Hmm, » dit l'Ancien Xin, « La croissance d'un professionnel divin est pleine d'aléas. En jugeant par ses capacités, elles ne sont pas très fortes. Sans parler de la technique de résurrection de Melody, même les professionnels divins lancés par les autres pays ne peuvent pas se comparer. »
« Mais c'est une petite surprise, non ? Attendons qu'il grandisse ! »
« Je comprends. »
« Hmm, » dit l'Ancien Xin, « Je raccroche s'il n'y a rien d'autre. »
« Hmm. »
Tard dans la nuit.
Zheng Cheng regarda avec surprise la scène devant lui.
C'était une rue située au nord de la ville, longeant l'imposante muraille qui protégeait Pékin.
Le long de la muraille, un marché long d'environ cinq kilomètres avait été aménagé par les gens.
Même tard dans la nuit, l'endroit était animé et vivant.
Poulet avait quelque chose à faire temporairement, et Yao Zhixue avait été appelée par l'instructeur. Lui seul et Zhao Wufeng étaient venus au Marché de Nuit.
Zhao Wufeng rit : « Qu'est-ce que tu en penses ? Surpris ? Tu n'aurais pas cru que le Marché de Nuit de Pékin serait comme ça. »
Les gens allaient et venaient, et divers étals étaient installés des deux côtés de la rue. Au moins plusieurs milliers de personnes s'y pressaient, faisant des achats et flânant, avec des disputes et des querelles occasionnelles.
Zheng Cheng jeta un coup d'œil au panneau routier à côté de lui : « Pont de l'Or Saupoudré ? »
Zhao Wufeng expliqua : « Avant la grande catastrophe, cet endroit était dédié à la vente d'antiquités, et s'est lentement transformé en marché de nuit. »
« Parce qu'il est proche de l'extérieur de la ville, et qu'il se trouve à la lisière des Gardes de Nuit, de la Guilde des Professionnels et de la Cité Universitaire, plusieurs grandes organisations, il s'est progressivement formé une rue à thème d'échange entre Professionnels. »
Ils marchaient et discutaient, observant constamment la marchandise sur les étals environnants.
Équipements, objets, armes, articles d'alchimie, scripts de runes, œufs de bêtes, toutes sortes de biens, éblouissants et écrasants.
En plus de ces étals, il y avait plusieurs grandes boutiques au milieu du trottoir, où il y avait encore plus de monde.
Zheng Cheng demanda : « Y a-t-il des boutiques qui vendent des corps de bêtes ici ? »
« Des corps de bêtes ? » Bien que Zhao Wufeng trouvât la question étrange, il répondit : « Bien sûr qu'il y en a. »
« Les corps de bêtes sont d'importantes matières premières pour les alchimistes et les raffineurs de pilules et sont largement commercialisés. »
« Regarde… là-bas. »
Zhao Wufeng désigna un bâtiment d'aspect féroce devant lui et dit : « C'est la plus grande boutique du Marché de Nuit qui vend et achète des corps de bêtes. Elle s'appelle "Jardin du Léopard". »
Puis, Zhao Wufeng ajouta : « C'est la propriété de la Famille Zheng de Pékin. »
« Famille Zheng ? »
Les yeux de Zheng Cheng brillèrent, et il hocha la tête : « Je vois, j'irai jeter un coup d'œil. »
Zhao Wufeng, cependant, s'arrêta : « Si tu veux aller au Jardin du Léopard, va-y seul. Je ne t'accompagnerai pas. »
« Ah ? »
Zheng Cheng, perplexe : « Pourquoi ? Y a-t-il un conflit avec la Famille Zheng ? »
Zhao Wufeng jeta un coup d'œil autour de lui et chuchota : « Je te le dis, mais ne le répète à personne. La Famille Zheng a un statut spécial en tant que famille du premier professionnel neuf étoiles de notre race de l'Étoile Bleue. »
« Mais il y a plus de cent ans, à cause de certains accidents, la Famille Zheng s'est scindée en deux et a eu un impact profond sur notre Pays Xia. »
« Certains conflits ont eu lieu à ce moment-là, et depuis, il y a des fissures visibles entre la famille Zheng de Pékin et plusieurs autres familles pionnières de Pékin. »
« Bref, tu as juste besoin de savoir que la Famille Zheng est au-dessus de toutes les autres familles de professionnels, mais qu'elle est aussi crainte par les autres familles pionnières. »
Les yeux de Zheng Cheng brillèrent : « Je comprends. »
« Tu attends ici, j'irai voir. »
Zhao Wufeng s'étonna : « Tu veux acheter des corps de bêtes ? À quoi te servent-ils ? »
« Je ne me suis pas inscrit au cours optionnel Nutrition Spéciale et Santé Alimentaire ? Il faut disséquer un grand nombre de corps de bêtes, donc j'en veux acheter pour m'entraîner. »
« Nutrition Spéciale et Santé Alimentaire ? Shentu Dao ? »
Zhao Wufeng cligna des yeux : « Tu n'aurais pas pris l'optionnel de Shentu Dao, quand même ? »
« C'est le professeur Shentu, quel est le problème ? »
Zhao Wufeing compatit : « Shentu est dingue, t'as du cran d'oser prendre son cours. »
« Vas-y, dépêche-toi, je ne t'arrête plus ! »