« En l'an 2356, la première faille spatiale apparut sur la banquise arctique. Des géants du givre y commandaient aux blizzards qui tombaient du ciel et gelèrent tout sur des milliers de kilomètres à la ronde. »
« En trois mois à peine, sept nations de la Région Nord furent changées en royaumes de glace, et les morts humains ne se comptèrent plus... »
« Au second semestre 2356, la deuxième faille spatiale s'ouvrit dans l'océan, au large de l'Australie. D'innombrables hommes-poissons sauvages, escortés d'une myriade de bêtes marines, soulevèrent des vagues colossales. »
« En un mois seulement, plus d'un million d'êtres humains périrent noyés sous ce tsunami dévastateur... »
« En 2357, le premier fragment d'un autre monde percuta l'Étoile Bleue et fusionna avec elle. »
« Une race étrangère, le clan des Démons Spirituels, surgit de ce fragment et envahit l'Étoile Bleue. Elle massacra les humains et se servit de leur chair et de leur sang pour des rituels sacrificiels, puis lança dans la mer d'étoiles des coordonnées universelles afin de guider les siens jusqu'à l'Étoile Bleue ! »
« La même année, la Nation de l'Aigle tira treize missiles nucléaires et anéantit la majeure partie du clan des Démons Spirituels... »
« En 2358, dix-sept failles spatiales s'ouvrirent coup sur coup et sept fragments d'autres mondes fusionnèrent avec l'Étoile Bleue. Les scientifiques du monde entier découvrirent alors que les explosions nucléaires accéléraient la propagation des failles et favorisaient la fusion des autres mondes avec l'Étoile Bleue. »
« Dès lors, les grandes puissances publièrent une déclaration commune : l'arme nucléaire est proscrite, sauf circonstances extrêmes. »
« La même année, d'innombrables monstres et races étrangères attaquèrent le monde des hommes. Ce fut l'apocalypse pour l'humanité ! »
« Des scientifiques étrangers établirent que, sous l'effet des failles spatiales et des fragments d'autres mondes, le volume de l'Étoile Bleue avait été multiplié par deux et demi... »
« En 2360, les humains découvrirent le premier cristal d'éveil. Il donna naissance au premier éveillé de neuf étoiles, le "Maître des Esprits Bestiaux", qui prit la tête de la résistance humaine contre les races étrangères... »
Zheng Cheng referma le livre et ferma les yeux, l'esprit bouillonnant.
Un an plus tôt, il avait quitté la Terre pour ce monde parallèle.
Au début, il l'avait pris pour un univers parallèle comme un autre. Mais plus il l'étudiait, plus il mesurait sa complexité.
Renaissance de l'énergie spirituelle, invasion d'innombrables races.
Dans les terres sauvages vivaient quantité de monstres et de bêtes qui disputaient aux humains leurs territoires et leurs ressources.
Plus loin encore s'étendaient les Champs de Bataille Étrangers, où l'ennemi n'avait de cesse de vouloir exterminer l'humanité.
D'innombrables jeunes gens valeureux, des soldats et de puissants Professionnels y étaient stationnés pour repousser l'invasion des races étrangères.
« Hé ! Frère Cheng, l'éveil professionnel, c'est bientôt. Tu voudrais éveiller quel métier, toi ? »
Son meilleur ami, Chen Xiao, était venu le lui demander, l'air avide de commérages.
« Moi ? »
Zheng Cheng réfléchit un instant. « Mage, évidemment ! »
« Une grosse puissance d'attaque, des compétences classe, et pendant les combats, les guerriers et les chevaliers me protègent. Tranquille ! »
« La vache ! Frère Cheng, on pense pareil. Moi aussi, je veux devenir Mage. Et après, hé hé hé... »
Il avait un rire mauvais, mais une pointe d'inquiétude perçait : « Il paraît que l'éveil professionnel ne réussit qu'une fois sur dix. Et si je rate ? »
« Qu'est-ce que ça peut faire ? Même sans être Professionnels, une université normale nous trouvera un boulot correct ! »
Dans sa vie précédente, Zheng Cheng approchait la trentaine, n'avait rien accompli de notable et n'avait même pas de petite amie.
Ajoutez à cela ses fréquentes nuits blanches en compagnie de « professeures étrangères », qui avaient sérieusement entamé sa santé.
Depuis la traversée, il avait non seulement retrouvé la santé et la jeunesse, mais il avait aussi une chance de sortir de l'ordinaire.
Même si son éveil échouait, un corps jeune et en bonne santé suffisait à faire de lui un homme comblé.
D'ailleurs, ce monde était très différent du précédent. Avec l'expérience de sa vie antérieure, il pourrait vivre confortablement.
Pour commencer, il pourrait au moins épouser quelques femmes.
Eh oui, dans ce monde, la polygamie est la norme.
La raison en est simple.
Qu'il s'agisse d'affronter les monstres dans les plaines sauvages, les donjons et les royaumes secrets, ou les races étrangères au Mont des Deux Mondes, dans l'Abîme ou sur les Champs de Bataille Étrangers, où l'humanité tient tête à l'ennemi...
En dehors des Professionnels, il faut une foule de gens ordinaires pour la logistique.
La mortalité y est effroyable, si bien que le déséquilibre entre hommes et femmes est vertigineux.
C'est ce qui a fini par imposer la polygamie.
Mais le système a ses limites.
Un Professionnel peut épouser autant de femmes qu'il le veut, sans plafond.
Un homme ordinaire, lui, ne peut en épouser que deux.
Voilà pourquoi d'innombrables gens se battent pour devenir Professionnels !
« Au fait, Frère Cheng, au test de seuil spirituel de la semaine dernière, tu as dépassé 1 ? Si tu dépasses 1, tu as de bonnes chances d'éveiller un métier de Mage ou dans le genre ! »
« Je l'ai dépassé. »
Zheng Cheng avait répondu d'un ton détaché. Peut-être à cause de sa transmigration, sa puissance spirituelle était bien plus forte qu'avant.
Il avait obtenu 1,9 à l'examen de la semaine précédente, ce qui en avait stupéfié plus d'un.
Dans ce monde, les chances d'éveiller un métier dépendent de deux critères : la valeur de sang-qi et le seuil spirituel.
Plus la valeur de sang-qi est élevée avant l'éveil, plus on a de chances d'éveiller un métier de corps à corps.
Plus le seuil spirituel est élevé avant l'éveil, plus on a de chances d'éveiller un métier de magie ou d'esprit.
C'est pourquoi, chaque année, l'école réorganise les classes en fonction de la valeur de sang-qi et du seuil spirituel des élèves.
Plus ces deux valeurs sont hautes, plus l'élève est placé en tête du registre.
D'après les « Normes nationales d'éveil des nouveaux Professionnels », une personne dont la valeur de sang-qi ou le seuil spirituel atteint 1 point a environ une chance sur dix de devenir Professionnel !
Plus ces valeurs sont basses, moins l'éveil a de chances de réussir !
En classe 1, par exemple, la valeur de sang-qi et le seuil spirituel sont tous d'au moins 2 points !
Dans leur classe 4, en revanche, ils tournent pour la plupart autour de 1 point.
Certains n'en sont même qu'à 0,8 environ.
Dans toute l'école, ils formaient le bas du panier.
Cela dit, ce classement n'est pas d'une exactitude absolue.
Chaque année, quelques élèves dont le seuil spirituel ou la valeur de vitalité est inférieur à 1 réussissent leur éveil !
« Ah oui, je me souviens, c'était 1,9. Avec ce résultat, tu aurais pu passer en classe 1. Ta valeur de vitalité... c'était 0,9, si je me rappelle bien », dit Chen Xiao par bribes. « Dommage que ce soit arrivé si tard, sinon tu serais en classe 1 depuis longtemps. »
« Et toi ? » répliqua Zheng Cheng.
« Bah, ma vitalité est à peu près comme la tienne, et mon seuil spirituel n'est qu'à 0,8 », reconnut Chen Xiao à contrecœur. « On n'est pas comme ces riches qui avalent des remèdes spirituels à longueur de temps, prennent des bains médicinaux et ont des professeurs d'arts martiaux particuliers. Rien que d'avoir monté ma vitalité à 0,9, c'est déjà de l'acharnement. »
Zheng Cheng lui conseilla : « Ne te prends pas la tête. Chaque année, il y a des gens sous la barre de 1 en vitalité et en seuil spirituel qui réussissent leur éveil ! »
« Avec une veine de cocu, on réussira peut-être tous les deux ! »
« Exactement ! » Chen Xiao rit. « Frère Cheng, peu importe lequel de nous deux réussit, promettons-nous de ne pas oublier l'autre. »
« Bien sûr, si l'un de nous fait fortune et grimpe dans le monde, il ne devra pas... »
Il n'avait pas fini sa phrase qu'un vacarme éclata derrière la porte.
« La vache ! »
« Il a réussi son éveil ! »
« C'est quelqu'un de la classe 1 ! La classe 1 ! »
« Qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Les élèves de la classe 4, déjà tout excités, sursautèrent au vacarme et se ruèrent tous vers le bruit.
Zheng Cheng, lui aussi, passa la tête par la porte sans réfléchir.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Qu'est-ce qui arrive à la classe 1 ? »
« La vache ! Tout ce monde... »
« La classe 1 ! Quelqu'un en classe 1 a éveillé un métier à neuf étoiles ! »
« Ouah... »
À cet instant, toute la salle de classe entra en ébullition !
Un métier à neuf étoiles, le plus haut rang qui soit !
Le premier depuis plus de trois cents ans !
S'il parvenait à grandir, il deviendrait à coup sûr un pilier de la nation, un pilier capable de soutenir le ciel !
Dans ce monde, les métiers se répartissent en gros en trois catégories.
La première regroupe les métiers de combat, dotés de toutes sortes de capacités offensives : guerriers, mages, archers, assassins, et ainsi de suite.
La deuxième rassemble les métiers de soutien, qui épaulent les combattants : prêtres, maîtres des formations, illusionnistes, apothicaires et bien d'autres.
La troisième réunit les métiers de la vie courante.
Comme leur nom l'indique, ces métiers n'ont aucune capacité de combat.
Enchanteurs, cuisiniers, pharmaciens, alchimistes, et ainsi de suite.
Les métiers sont ensuite classés en neuf rangs.
D'une étoile à neuf étoiles !
Une étoile est le rang le plus faible, neuf étoiles le plus fort !
La raison est simple.
À chaque montée de niveau, un Professionnel à une étoile ne gagne qu'un seul point d'attribut libre.
Un Professionnel à neuf étoiles, lui, en gagne neuf d'un coup, un chiffre ahurissant !
C'est là que réside toute la terreur qu'inspirent les Professionnels à neuf étoiles !
L'éveil d'un Professionnel à neuf étoiles en classe 1 avait déjà mis toute l'école en émoi.
Même la direction de l'école se pressait vers la classe 1.
C'est alors que le professeur principal, Gao Yang, ouvrit la porte de la classe. Il tenait un cristal qui brillait comme une étoile et parla avec une pointe de jalousie :
« Les enfants, asseyez-vous vite, ce sera bientôt notre tour. »
« Le moment venu, faites exactement ce que je vous dis. Qui sait, l'un de vous éveillera peut-être lui aussi un métier à neuf étoiles ! »
Mais à cet instant, il n'avait plus aucune prise sur ses élèves.
La salle bruissait de bavardages frénétiques et la fenêtre était couverte de têtes.
« La vache ! Un Professionnel à neuf étoiles ! »
« Je me demande juste quel métier c'est. Il est répertorié dans l'"Encyclopédie des métiers" ? »
« Si seulement je pouvais éveiller un métier à neuf étoiles... »
« Bon sang, on ne sait même pas qui c'est. La classe 1, ce n'est que des monstres au-dessus de 2 en vitalité et en seuil spirituel ! »
« Chevalier Dragon, Nécromancien, Épéiste de Shushan, Guerrier Sans Égal... C'est lequel, le métier à neuf étoiles ? »
« Le cristal d'éveil est arrivé en classe 2 ! »
« Il va y avoir un Professionnel à neuf étoiles en classe 2 aussi ? »
« Impossible ! Rien qu'un seul éveil dans notre école, il faudrait que nos ancêtres nous bénissent du fond de leur tombe... »
« Flash info ! Leifan, de la classe 2, s'est éveillé Professionnel à sept étoiles : Épéiste Magique ! »
« Épéiste Magique ! Magie et arts martiaux en double cursus ! La vache, je suis vert de jalousie ! »
« Hé, hé, hé ! Arrêtez de crier, le cristal d'éveil est arrivé dans notre classe. Moi aussi, je veux éveiller un métier ! »
« Monsieur Gao ! C'est quoi, l'histoire de ce Professionnel à neuf étoiles en classe 1 ? »
Le professeur Gao Yang eut un petit rire mais secoua la tête. « Le proviseur a mis la nouvelle sous scellés. Tout ce qu'on sait, c'est que c'est une fille. »
« Ouah ! Une fille... »
Bon nombre d'élèves s'exclamèrent de surprise. « Qui ça peut bien être ? Un métier de soutien, ou une mage ? »
« Bien, les enfants ! » commença Gao Yang. « Le cristal d'éveil est arrivé, je vais maintenant vous appeler dans l'ordre du registre... »