Je suis revenu avec Sheila à l'endroit où attendaient les cinquante soldats.
Je suis remonté sur la colline qui surplombe la ville de Rashoku, à une distance raisonnable, et j'ai de nouveau observé la scène par la magie.
[Dark Chronicle] La jeune Sheila se bat, les soldats de Rashoku tentent une interception désespérée.
La jeune Sheila les domine, mais ses mouvements sont monotones, elle n'est pas aussi forte que Sheila, et elle se fait parfois renverser.
Sheila l'avait prévu : elle n'a pas encore parfaitement maîtrisé le Dark Chronicle, qui prend du temps à s'activer, alors elle le maintient en incantation permanente pour pouvoir recréer la jeune Sheila immédiatement chaque fois qu'elle tombe.
Et j'envoie les copies sur le champ grâce au Teleport.
Résultat : la jeune Sheila est remplacée dès qu'elle tombe, encore et encore.
Du coup —
« Les quatre points sont tenus en respect, on les observe de loin. »
Sheila, qui scrute les images, murmure cela.
Elle a raison : sur les images, la jeune Sheila reste quasi immobile, et les soldats de Rashoku guettent la situation sans bouger.
« Les ordres doivent être de contre-attaquer, non ? Ne vaudrait-il pas mieux les changer ? »
« Non, c'est très bien ainsi. »
« Ah bon ? »
« Oui, c'est dans mes prévisions. Au contraire, il faut que ça se passe comme ça. »
« "Comme ça", c'est-à-dire cet immobilisme ? Et pourquoi ça t'arrangerait ? »
« Disons que... depuis la dernière fois, une petite heure s'est écoulée. Il est temps d'y aller, non ? »
« Où ça ? »
« Juste comme tout à l'heure : refaites-moi voler, s'il vous plaît. »
« Pareil qu'avant ? Compris. »
Je n'ai pas cherché à creuser ses intentions.
Je me suis dit qu'il serait plus simple de voir ses actes que d'en entendre l'explication.
Je l'ai fait voler par la magie de vol, comme une heure plus tôt, vers l'entrée sud, la plus proche.
Et de la même façon, je me suis arrêté en l'air, juste au-dessus du mur d'enceinte, devant la jeune Sheila.
Les soldats et les habitants de Rashoku, qui nous guettaient de loin, ont frémi à la réapparition de Sheila.
« Et maintenant, on fait quoi ? »
« Regardez seulement. »
Sheila a dit ça, et a tendu le bras vers le ciel.
Puis, tout comme tout à l'heure, elle a déployé son emblématique cercle magique en forme de rose, non pas à ses pieds, mais au-dessus de sa tête.
Face au cercle magique en rose, soldats et habitants ont fui dans la panique.
Sheila a libéré de la puissance pure, comme tout à l'heure, et l'a projetée au sol.
Elle a frappé juste à côté du cratère précédent, faisant disparaître les bâtiments et créant un second cratère de taille presque identique.
Devant les deux cratères d'une dizaine de mètres de rayon côte à côte, la moitié des habitants a perdu la parole de terreur, l'autre半数 a bruissé d'anxiété.
« Le suivant, s'il vous plaît. »
« Oui. »
J'ai transporté Sheila au point suivant.
Et j'ai continué.
Comme tout à l'heure, j'ai fait le tour des quatre entrées de Rashoku, et autour de chacune j'ai pulvérisé les bâtiments pour y creuser un cratère net.
Une fois les quatre nouveaux cratères faits — huit au total —, je suis revenu dans la banlieue de Rashoku où attendaient les soldats, et j'ai atterri.
Au même instant, sur les images que je continue de projeter, la jeune Sheila s'est mise en mouvement.
Les soldats se jettent à l'attaque, la jeune Sheila riposte.
« Voilà comment ça se passe. »
« ...Oui. »
C'est ça.
J'ai bien vu qu'elle ajoutait des cratères, mais je n'ai pas saisi tout de suite son but.
Comme je ne comprenais pas, je l'ai demandé franchement.
« Et ça donne quoi ? »
« À partir de maintenant, je compte venir toutes les heures, refaire la même chose, jusqu'à ce qu'ils se rendent ou que la ville tombe. »
« Toutes les heures. »
« Exact. Dans ces conditions, ils ne peuvent pas rester en observation passive. Plus le temps passe, plus la ville est détruite. »
« Oh... »
Je n'ai pas de mains, logé que je suis dans l'épée magique, mais j'ai eu envie de claquer des doigts tant j'ai adhéré.
« Effectivement. Si tu te pointes régulièrement pour faire ce que tu viens de faire, ils ne peuvent plus prendre leur temps. »
« Précisément. Un ennemi d'identité inconnue, et en même temps la peur d'être acculés. »
« Ne vaudrait-il pas mieux leur annoncer la couleur ? Comme ça, c'est clair. »
« Non, c'est le silence qui fait la peur. Le fait de refuser toute négociation est l'assaisonnement ultime pour la terreur. »
« Je vois. »
Maintenant qu'elle le dit, c'est évident.
Un ennemi qui annonce ses intentions fait moins peur que celui qui agit sans un mot, sans prévenir. Je l'ai admis sur-le-champ.
Impressionnant, tout de même.
« Ça veut dire qu'il suffit de continuer comme ça un moment. Vu la taille de la ville, même en y allant toutes les heures, ça prendra des jours... non, des semaines. »
« En théorie. »
« En théorie ? »
« Oui, en théorie c'est vrai. Mais une peur muette portée par une force écrasante... y résister longtemps est extrêmement difficile. »
« Et si le maire de cette ville ?... s'obstinait ? »
« Les habitants craqueront avant. Le peuple ne supporte pas ça indéfiniment. »
Je me suis dit que c'était peut-être ainsi, mais j'ai vite compris que Sheila avait raison.
Loin de durer des semaines, ça n'a même pas pris une journée.
Après le cinquième cratère de Sheila, sur les images montrant la jeune Sheila, les habitants et les soldats de la ville ont commencé à se disputer.
Les habitants exigeaient qu'on hisse le drapeau blanc.
Les soldats hésitaient, mais un homme qui semblait être le maire, le gouverneur, a rejeté la demande.
Mais ce gouverneur a été lynché par la foule en un instant.
Il a ordonné aux soldats de le protéger, d'éliminer les habitants, mais le moral des troupes était déjà brisé, l'ordre n'a pas été exécuté.
À peine cinq heures après que Sheila eut dit « Le peuple ne supporte pas ça ».
Les habitants ont traîné le gouverneur dehors et hissé le drapeau blanc.
Je me suis dit, une fois de plus, que la mise en scène de la peur par Sheila était redoutable.